修路的流民从小年十二月二十四开始放假，一直放到正月十六。春节期间，龙慕白忙着安排宗族祭祖、应筹、请客吃饭等事宜。龙剑琴和龙剑鸣则要串门走亲戚，给外公外婆、老师、伯伯、叔叔、舅舅、姑姑、邻里乡亲送恭喜，拜年，也忙得不亦乐乎。龙剑琴亲戚多，串门一直持续到正月十四才串完，累得不行。

正月十五元宵节，家家张灯结彩闹元宵。龙剑琴和龙剑鸣却在家睡了一天。

寡妇李清今日也一早起床，洗衣、扫地、养鸡、喂猪、做饭、洗碗，给公公婆婆端茶倒水，直到吃完元宵晚饭才基本忙完今天的活。正准备歇口气，一个上门送恭喜祝福的小孩见到李清后，悄悄地递给她一张小纸条。李清假托出恭，才敢打开来看，只见纸条上写着“西里小树林。不见你一面，俺死不甘心。”李清看后，心潮起伏，自然而然地想起肖莽，只感觉一阵心痛，她猜这肯定是肖莽托这小孩送进来的。如果自己不去，倔强的肖莽肯定会在小树林里冻一夜。

李清前几日做了几个花灯，本是做给龙剑琴和龙剑鸣的，借此机会，她跟婆婆说，想亲自去送去给龙剑琴。婆婆听后立即同意了。李清的婆婆还是很愿意和族长龙慕白一家搞好关系的。

李清急急忙忙赶到龙家，恰好在龙家门口碰见银凤，遂托她将彩灯转交给龙剑琴，也未多言，便匆匆离开赶往小树林。

李清赶到小树林，果见肖莽满脸兴奋的站在月光下，不断地朝手上哈气，驱赶剌骨的寒冷。远处龙家里喧嚣的锣鼓声不时传来，想必别人已经开始赏灯猜谜闹元宵了吧。痴痴的凝望着肖莽那消瘦许多的脸庞，李清又觉得心肌一阵绞痛，眼泪不争气的簌簌掉下来。

肖莽突然间抬头看到李清，激动地跑过来，将李清重重地拥到怀里。望着李清红肿的眼眸，晶莹的泪珠，喃喃说道：“清儿，你不知道俺有多么的想你。清儿，你果然没有忘记俺。”

听了肖莽的话，李清全身一振，推开肖莽，泣道：“你不要说了，求求你不要说了。莽，我们之间是根本不可能的。贱妾是‘扫把星’，奴家不能害了你。奴家已经答应爹娘和公公婆婆，不再改嫁了。族长也答应，奴家五十过后，便请求官府给奴家立贞洁牌坊。你忘了奴家吧。”

“什么狗屁不能嫁人？你丈夫已经死了，为什么不能改嫁？什么狗屁贞洁牌坊？清儿，你才二十二岁啊！”肖莽怒道。

李清泪眼婆娑，相视无语。

“你约俺出来，就是想告诉俺你不再嫁人了，你要立贞洁牌坊？你约俺出来，就是想告诉俺这些？”肖莽气极反问道。

“是。奴家就是想告诉你，奴家不再嫁人了，奴家要立贞洁牌坊。肖莽，奴家是‘扫把星’，从来都不会给别人带来好运。认识你，只是因为奴家刚死了丈夫，奴家从来没有真心喜欢过你，奴家也不值得你这样。你走吧！”李清说完这些，转身就往家里奔去。她的嘴唇都被牙齿咬出血来。

“不，清儿，你骗俺！你骗俺！你骗俺！你听清楚了，你不是‘扫把星’，你不会给俺带来厄运。俺要带着你远走高飞，到一个没人认识俺们的地方去……”肖莽呆立一会，状若疯狂的大喊着追了上去。

眼看着就要追上，突然，一张大网从天而降，将肖莽和李清全都网在网中。“哈哈，还想远走高飞？我看你俩是插翅难飞！”龙慕海的声音阴森森的响起。肖莽在网中拼命挣扎，想将李清救出来，最终却被龙慕海和他领来的龙家族人反剪着手绑了起来。

“是你？今天约俺们出来的信是你写的？……”肖莽看到龙慕海，顿时明白了过来。他本就觉得今天李清约他有点蹊跷。

龙慕海从口袋里掏出一块烂布，塞到肖莽的嘴里。大声喊道：“各位兄弟，刚刚的一幕相信大家也看到，听到了。走，我们把这对奸夫**抓回龙家祠堂，听候族长发落。”

龙家祠堂前的大坪，灯火通明，人来人往。龙剑琴、龙剑鸣、龙剑姝、龙知远和一帮族兄弟们在这里赏灯猜谜闹元宵。每年的元宵节，龙家东里和西里都集中在这里赏花灯、猜灯迷、闹元宵。突然，一群人吵吵闹闹地走了过来，推扯着已被捆绑的肖莽和李清。见此情形，龙剑琴对龙知远道：“出事了，快去请我爹过来。”

龙知远跑回去后，龙慕海等将肖莽和李清推倒在地上。龙慕海踩着肖莽的脸，大声喧讲肖莽与李清在小树林里是如何卿卿我我，如何要远走高飞的。同他来的一帮人连声附和。

肖莽一双眼睛几乎要喷出火，愤怒的盯着龙慕海。龙慕海望着肖莽的眼神，心中直冷笑，他可没打算放过肖莽和李清。他要让他们即便死了，也要背一个千人骂，万人踩的罪名，永世不得翻身。

“族长来了。”人群中有人嘀咕道，人们渐渐安静了下来。龙慕海挤上前，对着龙慕白，又将刚才所讲的大声重述了一遍。旁边有不少族人随声附和。

龙慕白望了李清一眼，眼神中有憎恶，也有怜惜。他叫人扯出肖莽口中的破布，问道：“肖莽，他们刚才所言可否属实？”

肖莽环顾四周，发现人们都对他和李清指指点点，毫不掩饰眼中憎恶。肖莽自知现在说什么都没有用了，只是深情的望着李清，痴痴的看着她那雨带梨花的清丽面庞，轻轻的说道：“别怕！来世，俺一定更早认识你，俺一定要和你在一起！”

见此，龙慕白宣布今晚的元宵灯会提前结束，并叫各家小孩先行回家。龙剑琴、龙剑鸣和龙知远没有走，他们挤在人群中里，默默的看着肖莽和李清。

“根据族规，寡妇李清不守妇道，勾搭肖莽，事实确凿。”龙慕白宣布。愤怒的族人蜂涌而上，朝肖莽身上乱踢乱踩，有甚者从家里拿来扁担，一股脑往肖莽身上砍去。对于与寡妇通奸的，都是处以乱棒打死的极刑。这是龙家祠堂不成文的规矩。

龙剑琴环顾四周，发现除了姨娘赵金娥和龙慕海的娘子尤玉梅脸上显露出恐惧和畏怯外，其他人，不管男人还是女人，都是一脸的兴奋。一种莫名的哀伤涌上龙剑琴的心头。

李清呆呆的望着那打得不成人形的肖莽。她没有哭，也没有泪，只是傻傻的看着，但别人每打他一拳，踢他一脚，她都会抽搐一下。

这个冬天，一如既往，无边落叶，万木萧萧。

当夜，狂热的族人将李清放入竹篾扎成的圆柱形猪笼里，在皎洁的月光下，沉入了汨罗江。自始至终，李清都没有说一句话。

元宵夜，龙剑琴、龙剑鸣、龙知远三人都没有回家，他们自始自终，都在人群里冷冷的看着。他们三人的心情都很沉重，沉重到在汨罗江边胡乱的喝了一场酒，哭了一场。

元宵夜，在汨罗江里，飘着几盏彩灯，也不知是谁放的。