杨牧深喘了几口气, 双手握成拳头，憋着气道：“说出来，怕吓到你…”

薛莹又好气又好笑，装作要起身道：“你再不说, 我就去睡了。”

“说就说！”杨牧心一横, “反正也瞒不了大小姐，最多明天一早, 小侯爷和夫人也会告诉你的，我提前几个时辰也不碍事…”

薛莹想起进府时察觉的异样, 她隐约感觉的确有事要发生, 但会是什么大事, 薛莹却想不出，应该也就是朝廷又再打薛家什么主意, 逼着紫金府进贡许多吧…

杨牧搓了搓手心，咬了下干唇, 鼓足勇气道：“大小姐，还记得我问过你么？我杨牧，怎么就跟着小侯爷来了紫金府？”

——“记得…怎么？”薛莹眨眼, “你问出来了？”

杨牧狠狠点着头, 眸子溢出兴奋, “我不是石头缝里蹦出来的，大小姐，我有爹有娘，我还有个哥哥。”

——“哥哥…你还有个哥哥？”

杨牧拍腿道：“我也欢喜的很, 虽然他们都不在了，但我有过啊。”

“他们人呢？”薛莹低下声音。

烛火映着杨牧年少俊美的脸，他收起兴奋，声音也幽幽低沉，“大小姐，他们告诉我，我爹是厉害的大将军，我哥哥…是最厉害的剑手，连谢君桓，还有小侯爷，都不是他的对手。只可惜，他们都不在了，爹和哥哥…都死了…”

——“都死了…”

“他们死在七年前的姜都。”杨牧抬眼注视着听愣住的薛莹，“大小姐，我们是姜国人。”

“姜…姜国人…”薛莹一阵恍惚，耳朵忽然听不清什么，“你们是姜人。”

杨牧抽出腰间的短剑，啪的一声拍在石桌上，指肚摸过剑柄上古老的纹路，“怪不得我会使剑，这是杨家的剑法，是我哥哥教我的。”

——“你们是姜国人…”薛莹喃喃自语，“你是姜人…那灿儿…灿儿…”

杨牧按住薛莹微微发抖的手，探视着她闪烁的眼睛，“小侯爷，也是姜国人。他…是姜国皇裔，仅剩下的皇裔，他不姓薛，他…叫姜未。”

“他不姓薛！？”薛莹耳边惊雷轰隆，“他不姓薛！…他是姜人…姜未…姜未？”薛莹抽出手，突的站起身拉起杨牧，双手按在他的肩上，“杨牧，你别信口胡说，姜人？什么姜人？湘南怎么会有姜人？灿儿是我爹的儿子，他进过薛家祖祠，怎么会是姜未？杨牧，你疯了。”

杨牧搂住薛莹激动得颤抖的身子，“我吃十副豹子胆也不敢这么胡说啊，大小姐，你知道府里这会儿在忙着什么吗？夫人已经说动侯爷，复国，紫金府要助小侯爷完成复国大业！”

——“复国大业…”薛莹愣在原地也顾不得再逼问杨牧，“灿儿…真的姜国人…他不是爹的儿子…他，是娘带回来的啊…不是…他不是？”

“夫人是小侯爷的姨妈。”杨牧急道，“哎呀，大小姐这么多年也不知道吧，你娘…也是姜国人，辛氏马场，她是远嫁湘南的长女…”杨牧也才理清，一口气说了许多好像也表达不了许多，跺着脚道：“我嘴拙也说不明白，等明天你亲自去问夫人，她会告诉你。”

薛莹端起茶盏，把凉了的茶水一口喝尽，又哆嗦着手指倒了杯喝下，几杯茶下肚，情绪才少许稳住，薛莹怔怔看着杨牧一本正经的脸，良久才道：“复国？拿什么复国？人在哪里？兵器…除了鹰都御刃坊，哪里还有兵器？湘南守军寥寥，你们总不会是想靠湘南人起事…杨牧，要真是你胡言乱语，我…决不饶你！”

“有人！我亲眼看见的。”杨牧黑眸溢出光泽，他仿佛又看见九华坡深处的人影叠叠，还有熠熠闪亮的无数兵器，“九华坡，大小姐还记得那里么？你说没有乌石的九华坡。小侯爷在那里屯兵铸兵器，这些年已经大有所成，起事所需一概不缺！”

——“九华坡…”薛莹倒吸冷气，她记得，几年前她勘遍湘南后山，她告诉爹娘和薛灿，九华坡就是一座无用的荒山，那里没有一点可以挖掘的乌石，“九华坡…灿儿选了那里谋事…”

“小侯爷雄才伟略，谋划多年居然没有知道。”杨牧击着手掌，“连我都觉得不可思议，侯爷和夫人，大小姐你，还有我杨牧…这么些年，都没人想过去那里瞧一眼…大小姐没看见，九华坡深处藏着好些人，每个都被小侯爷教导成打仗的好手，还有兵器，他用废弃的乌石打造兵器...把把好使锋利的很…大小姐？大小姐？你在听么？”

薛莹半张唇齿，身子半晌都没有动一下——九华坡屯人练兵，废乌石铸造兵器…薛灿，自己认下的亲弟弟，自己把家传秘术毫无保留的传授给他，他竟然会举一反三，把冶金术用在自己的谋事上。

薛莹是冶金好手，她当然知道，废弃的乌石加以再次冶炼，就是胜过铁石的好材料，朝廷不懂珍惜，但薛灿，不，是姜未，却在其中洞悉许多…

自己无意中，居然帮到薛灿，这个姜国人。

“大小姐？”杨牧忽的有些慌了，薛莹可别受的刺激太大，要是晕厥了可咋办。杨牧小心翼翼戳了戳薛莹的手肘，“大小姐，你…听傻了？”

见薛莹还是不动，杨牧急了，啪啪拍着自己的胸脯，挺直背道：“大小姐，我拿性命和你保证，一定拼了命保你和紫金府的安好，只要我活着，我和我的剑，一定挡在你的前头。大小姐，你信我啊。”

薛莹星目闪了闪，眼角溢出点点亮色，“你真傻。”薛莹缓缓坐在石凳上，面色有些苍白，“你拿性命保证？要是你没了命，还拿什么保我的周全？”

杨牧抽着鼻子，想了想道：“我不会死的，为了你，我也会好好活着，三年，你答应我的。”

薛莹抬眼注视着杨牧煞有其事的脸，“刀光剑影，是是非非，你拿什么保证？”

“我…”杨牧绞尽脑汁，“我命大啊！我爹和哥哥也会在天上保佑我。我们姜都逃生，那次都没死，就是老天让我们好好活着，这次，也一定不会有事。”

薛莹笑中带泪，一时也不知道说什么好，摇着头执起了杨牧的手，杨牧周身一阵酥麻，一张快嘴也忘了说话。

“你小小年纪，也要和灿儿一起复国么？”薛莹温温道。

杨牧狠狠点头，“我舍不得你，但…我也得帮着小侯爷，我们是一条命，周人灭我国，杀我爹和哥哥，我要不报仇，不复国，连我自己都看不起自己，又拿什么让你对我刮目相看？”

杨牧握紧薛莹的手，“大小姐，你不恨我们吗？”

——“为什么要恨你们？”

杨牧垂下头，“你本来可以安安乐乐活着，我们几个姜人到了你家，隐姓埋名许多年，这会儿忽然还要惹出大事来…前途叵测，是会连累你的…我还以为，和你说完，你会气得要死…”

薛莹忍俊不禁，无奈道：“所以才说你傻。娘是姜人，那我身上也就有一般姜人的血，既然同一血脉，又谈什么连累不连累？”

杨牧又道：“小侯爷也不是你亲弟弟啊，你还教了他那么多…”

薛莹点住杨牧高挺的鼻尖，“不是亲弟弟，还不是表弟？薛家就我一个女儿，爹也没有别的亲人，既然如此，表弟岂不就和亲弟弟一样？我教他秘术也没什么不可以。”

“说的也是…”杨牧挠了挠头，忽的又道，“大小姐，你就一点儿也不怕？刚刚看你愣了半天，我还以为…”

“以为我怕了？”薛莹摇了摇头。

杨牧低低“嗯”了声，“侯爷就怕的很，夫人好一通劝…”

薛莹浅浅一笑，“事已至此，怕又有什么用？就像你说的，大家是一条命，紫金府收留姜人，在朝廷看来已经是灭族的大罪，我怕与不怕都是一样，何况…”薛莹看了眼听的认真的杨牧，“何况，灿儿的本事还是我教的，说起来，我也算是你们谋事的…帮手…我更是逃不掉的。”

“哈哈。”杨牧爽朗大笑，“还真是，大小姐是咱们的帮手，咱们啊，是一条命。”

“灿儿当真是厉害的很。”薛莹由衷赞叹着，“九华坡，九华坡…莫非，真是…天意让他成事？”

杨牧听不大清楚，凑近薛莹，道：“大小姐，你大声些？说什么呢？老念叨着九华坡做啥？”

薛莹笑看杨牧，“我说连老天都帮你们，灿儿一定会复国。”

杨牧哧哧低笑，见薛莹的手还被自己握着，索性把她软软的手贴在自己的心口，眼珠子动了动，小心道：“大小姐…你心里，是有我的…”

薛莹羞意起来想抽出手，可杨牧紧紧攥着就是不放，薛莹撇过头，装作不高兴道：“你有大事要做，还惦记着儿女情长？怎么堪当大任？”

“嗨？”杨牧不乐意了，“小侯爷有大事要做，还不是娶妻生子？做大事不能儿女情长又是哪门子规矩？我还就偏不，我就要心里装着大小姐，手里做着大事，还都要成呢。”

薛莹脸红扑扑的，垂下眼睑不再搭理杨牧，杨牧爱惜的托起她的手，贴着自己的唇瓣轻轻吻了吻，薛莹身子一阵发抖，差点软倒在杨牧肩上。

“灿儿，会让你随军？”薛莹挤出话。

杨牧点头道：“小侯爷还没发令，但我琢磨着，怎么也得给我个先锋将军做做，怎么说我也是将门之后，悄悄告诉你，姜都血战里，我还杀了好几个人呢。”杨牧说出口就后了悔，赶忙急着解释，“我可不是嗜血杀戮的人呐，保家卫国，我是保家卫国。”

薛莹爱怜看着杨牧，蓦得又红了眼眶，情不自禁的也握住了杨牧的手，“别仗着自己有些身手，战场上刀剑无眼…要是灿儿对你另有安排，你也别吵着去，毕竟…你还小。”

“大小姐不想我做个英雄么？”杨牧有些茫然。

薛莹摇头，“我只想你好好活着。”

杨牧懵懂回味着薛莹的话，薛莹忽的抽出手，转身朝里屋姗姗而去，“时候不早了，快回去吧。”

“大小姐…”杨牧没有追上前，“…我只想你…好好活着…”杨牧口中喃喃，“女子谁不倾慕英雄？大小姐怎么…”

“哎呀！”杨牧猛拍大腿，“她是心疼我呢。”杨牧冲着薛莹的背影低喊出声，“大小姐放心，为了你我也会好好的。”

薛莹掩唇不语，推开屋门又用背抵住，乌金面具下的脸，蕴着幸福的笑。