素云和碧月接连帮着李纨教训了平儿。平儿听了，故作歉意，赔礼道：

“是本小蹄子眼拙了，兰哥儿不好好读书，刚才还跑来找巧姐玩，大奶奶是该说他几句了。不过，大奶奶也别盯得太紧了，读书是兰哥儿自己的事，他总归还说自有分寸的。再说了，兰哥儿才十岁多一点呀，如此小小的年纪就进学了，大奶奶竟然还不知足。”

李纨听着听着就笑了，又说了一句“小蹄子”。李纨心知，平儿来稻香村是要跟她说金手镯的事，随即让进屋一同坐下，听听到底是怎么个一回事。

于是，平儿向李纨谈及了金手镯的事儿，说是那日往园子这里来吃烤鹿肉，谁知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了没看见，次日雪化尽了，黄澄澄的映着日头，还在那里呢，就拣了起来。

李纨心下早觉得，好端端的金镯子怎会不见了呢，想来园子里也不可能出了家贼，而且还是在大白天去干这样的行径，如今听了平儿的说法，也就没有丝毫的怀疑，当即相信了平儿的话。

之后，李纨想到贾兰刚才求她的事情，刚才还说了贾兰的不是，这会儿却又心疼了起来。李纨想着若是贾珠还在的话，贾兰这孩子也不至于身边就一个丫鬟伺候着。

李纨如此想过之后，因刚才在贾兰面前发了脾气，此时便觉得更加内疚了。平儿就在眼前，李纨随即脱口问道：“怡红院是不是刚撵了一个丫鬟？”

平儿觉得诧异，说道：“我听说了，说是坠儿因为懒，所以被撵了。大奶奶平日不爱管这些，今日怎么就问起了？”

“平丫头，我就实话跟你说了吧，刚才贾兰正跟我闹腾着，要我把坠儿留下呢，我因此说了他几句！”李纨说道。

平儿听了，脸色不好，像是感到意外，但又像是感到为难。李纨见状，想着若是要把坠儿留在稻香村，此事恐怕平儿说了也不算，还得找凤丫头说去，平儿因此才感到为难吧。

对此，李纨笑道：“刚配了个丫鬟，贾兰就想着第二个了。凤丫头当时跟我说过，配给贾兰的这个丫鬟茜雪，当初就是从宝兄弟屋里撵出来的。也亏是宝兄弟不要了的，倘若是袭人、晴雯这些丫鬟，老太太恐怕还舍不得配个兰哥儿呢！这会儿听说又撵了一个，莫不是宝兄弟见兰哥儿可怜着，只有一个丫鬟伺候，所以故意撵了去，要给兰哥儿用着？平丫头不如直接去跟凤丫头说一声，就说这个刚被撵的丫鬟，就别往外处理了，留在稻香村用着吧！毕竟都是园子里的丫鬟，就这么往外撵了，名声也不好听。”

平儿听了，欲言又止，像是一时有话，却又欲说还休，仍然只是思索着。

李纨见状，心下想着，自己该说的也都帮贾兰说了，就算尽了母亲的责任了，成不成已经并不在她，且知道平儿一直以来都自有她的想法，于是也不多说，只等平儿开腔。

半晌之后，平儿才说道：“大奶奶有所不知，那坠儿并非平白无故被撵的，原本并不想将此事说出，就连二奶奶也不知，为的是息事宁人，同样是为了这个园子的名声，尤其是怡红院的名声。”

“不是因为懒？那我倒是要听听，究竟是怎么个一回事了。”李纨说着，突然想到金手镯的事，两件事接连发生，竟这么巧？随即说道：“莫非是因你丢的那个手镯？”

平儿点头说道：“大奶奶猜对了，正是因为这个事。”

随后，平儿将手镯如何找回，坠儿又是因何被撵的事，一五一十地向李纨说了。

原来，那日平儿洗手时发现手镯不见了一只，彼时王熙凤就不许吵嚷，只等出了园子，才即刻传给园里各处的妈妈们，小心访查。

平儿等人只疑惑是邢岫烟身边的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿起来是有的，再不料定就是怡红院的丫头了，毕竟就数宝玉屋里屋外的丫鬟最多。

那日，王熙凤没有在屋里的时候，怡红院的宋嬷嬷来了，拿着那支丢失了的镯子来了，说是小丫头坠儿偷起来的，被她看见，要来将此事回禀王熙凤。平儿于是赶忙接了镯子。

平儿对李纨说道：“当时，从宋妈那里知道了是坠儿偷的，我就心想，宝二爷偏是在她们身上留心用意、争胜要强的，那一年有个良儿偷玉，刚冷了这二年，闲时还常有人提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了，而且这次不是偷的屋里的。宝二爷偏是这么着，偏是他的人打嘴，只怕老太太、太太听了也都会生气。所以我倒忙叮咛宋妈千万别告诉宝玉，只当没有这事，总别和一个人提起。”

李纨听了，气的蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，说道：“原来如此，这样的小蹄子，撵出去了也罢，幸好你这会儿跟我说了实话，要不然，我若找凤丫头把她留下了，就是引狼入室了。”

“我便是担心的这个，毕竟二奶奶也不知是她偷了的。”平儿说着，转而又笑道：

“大奶奶别怪我一开始没有说实话，我之前回二奶奶也是那么说的，二奶奶和大奶奶一样，听我那么一说，也就信了。”

李纨笑道：“凤丫头信你，那是真的信任你，我信你，那是我笨。不过，说起来，这坠儿也见过些东西，怎么这么眼浅，倒像个小娼妇了？你这镯子究竟是有多重？”

李纨问着，便去拉平儿的手，细细看了下她手里带着的那对金镯子，只见虾须般的金丝，还镶着一颗大珠子。

平儿说道：“这原是二奶奶的，说这叫做虾须镯，倒是这颗珠子重了。那日，叮咛了宋妈后，我就只去告诉了麝月，让她们以后防着坠儿这丫头一些，别使唤她到别处去。且说若是要撵了，只叫她们等袭人送母出殡回来了，一起商议着，变个法子打发出去就完了。没想到，她们屋里的人，除了袭人外，都是沉不住气的，竟立即给撵了。”

李纨听了，心想这怡红院的丫鬟还真是一个比一个厉害，从茜雪身上就能看出来，想着便又说道：

“这会儿，袭人还没回来，坠儿就被撵了，要么是宝玉知道了，要么是他那屋里又有小蹄子擅自做主了。”

“想来是晴雯知道了，那蹄子是块爆炭，麝月告诉了她，她忍不住的，一时气上来，或打或骂，便嚷来了坠儿的母亲，直接撵出去了。”平儿说着，随即感叹一声。