此时，贾兰和茜雪早已偷偷听见了李纨和平儿的谈话，且从她们的话语中得知，坠儿是因偷了平儿的虾须镯才被撵出去的。

贾兰心有余悸，想着自己果然没有记错，所幸之前没有匆忙答应了什么，要不然就被坠儿给骗个团团转了。

这会儿，李纨和平儿也都认定了坠儿的偷窃行径。只听见平儿说道：

“既这样撵了，也就罢了，犯了这样行径的小蹄子，若是留着反倒令人不安心，反正迟早都要撵的，虽说直接撵了，下手狠了一点，但已经没有揭露她的行径，也算给了脸面。”

李纨点着头，心下想着，幸好平儿还是告诉了她实话，要不然，犯下如此偷窃行径的小蹄子，若是留在了稻香村，岂不是成了她李纨的祸害。正想着，又听平儿说道：

“若不是大奶奶今儿说起，我还想继续瞒着呢，这小娼妇断然是不能留在园子里的，所以只能如实告诉大奶奶了，还请大奶奶不要让二奶奶知道了，否则怪我之前诓骗了她。”

李纨自然说好，且说道：“凤丫头如今又怀上了，你可得小心伺候着，尤其把你家二爷看紧了。”

......

偷听到这里，贾兰回到了书房，茜雪急着跟了进来。贾兰心想，既然坠儿有偷窃行为，且被抓住了，看不出来还真是个小蹄子。

不管茜雪怎么想，贾兰肯定是不能把坠儿留下了，见茜雪也跟进了书房，于是说道：“刚才她们的谈话，你也都听到了。”

“茜雪是听到了，但是茜雪不相信。”茜雪果然想法不一样。

贾兰说道：“不管你信不信，我都不能留下茜雪了。”

“茜雪知道，坠儿肯定是不能留在园子里了，不过我仍然相信她没有偷窃，宝二爷身边都是些什么样的人，茜雪心里清楚的很，她们都说坠儿偷了东西，却只凭着她们一面之词，若是不叫了坠儿当面对质，茜雪宁愿相信坠儿是被冤枉的。”

贾兰听了，觉得也对，既然有人证，为何不跟坠儿当面对质，而是找了借口直接撵了。万一坠儿真是被人陷害的呢？总不能就为了贾宝玉和怡红院的名声，就白白冤枉了一个小女孩吧。

想到这里，贾兰不禁又犹豫了，到底该不该管这事儿呢？正为难的时候，只听茜雪说道：

“茜雪已经害得兰哥挨骂了，兰哥也别多想了，坠儿自有她的命，就让她离开便是了，到了这个地步，再管恐怕就要挨大奶奶的打了。”

茜雪劝贾兰放手，可贾兰听了这话，反而豁出去了，鼓起勇气，说道：

“不就是一顿打嘛，若是坠儿真是被冤枉了，能帮她沉冤得雪，哪怕是遭十顿打也值得。依我看，平儿也被蒙在了鼓里，坠儿只有在平儿面前才能洗刷冤屈。”

茜雪听了，激动地说道：“兰哥也相信坠儿没有偷窃？坠儿若是有冤屈，真的有希望得到洗刷妈？”

“我只相信你，坠儿若是没有偷窃，定是被人陷害了，她能不能洗刷冤屈，就看她自己敢不敢拿鸡蛋去碰石头了。”贾兰说着，随即催促道：

“事不宜迟，茜雪，你快去把坠儿给叫进来，我去母亲身边，设法拖延时间，把平儿留住。有我和母亲在，也可以帮平儿承担一些，坠儿若有冤屈，也只有在稻香村还能说上一说了。”

于是，茜雪悄悄出门去了。一会儿，贾兰见平儿似乎准备走了，便立即走向了她们面前。

贾兰假装要为之前的鲁莽向李纨道歉，说道：“贾兰原不知坠儿被撵的情由，这才贸然向母亲请求要了那丫头，都是孩儿的错，请母亲原谅！”

说着，贾兰又坦言，自己已经听到了她们刚才的谈话，且问道：“这么说来，坠儿是因为偷了虾须镯才被撵的，坠儿也承认了？”

贾兰刚问完，李纨随即歪头说道：“才刚道了歉，又来多管闲事，别再惦记着那个小蹄子了。”

正说着，茜雪已经把坠儿给带进来了，唬得李纨和平儿一大跳。坠儿也不管了，进来就直接跪拜在了李纨和平儿的面前，说道：

“请大奶奶和平姑娘替坠儿洗刷冤屈，坠儿根本没有偷什么金镯子。”

李纨傻眼了，直登身边的贾兰，贾兰往旁边挪了几步。平儿原本不想就此事叫人对质，可眼下已经跪到跟前来了，只能硬着头皮审问道：

“宋妈妈跟我说，是你偷了我的虾须镯，你如今还不认错？”

“坠儿没有偷，坠儿根本没见过什么虾须镯。”坠儿坚持说自己是清白。

平儿听了，说道：“既然如此，我让人去把宋妈叫来，你敢跟她当面对质吗？”

“坠儿没偷，自然是不怕的。”坠儿说道。

平儿又向李纨说道：“大奶奶，看来今日要打扰了稻香村的清静了。”

“事到如此，贾兰也有责任，还有茜雪这个小蹄子。”李纨说着，瞪了茜雪一眼，说道：“既然因你而起，就派你去叫来宋嬷嬷吧！”

茜雪答应了一个“是”字，随即出门叫人去了。不久，茜雪又把宋嬷嬷带进来了。宋嬷嬷见是平儿在此，又见坠儿跪在地上，似乎明白了什么，身子突然一个哆嗦。

平儿问道：“宋妈妈，那日你拿着我的虾须镯去找二奶奶，被我拦下了，你说是坠儿偷了我虾须镯，是吗？请把当时的具体情形，再说一遍，给大奶奶听听。”

宋嬷嬷吞吞吐吐地说道：“当时我看见坠儿在藏金镯子，就上前当场将她抓住，把镯子夺了过来。”

“宋妈，你胡说，我都不曾见过什么金镯子，我平日敬你，你为何要陷害我？”坠儿否认道。

“住嘴！小蹄子，让你说话了吗？”李纨骂了坠儿，转而对宋嬷嬷说道：“宋妈，你想仔细了，什么时间？什么地点？身边还有谁看见？具体说来我听听。”

“这个......”宋嬷嬷犹豫着，说道：“我记不清楚了，大奶奶，当时就我一个人看见她藏金镯子。”

贾兰见坠儿只是哭，看不下了，随口说道：

“既是这样，当时就你们两个在场，都没第三者作证，如今我们只知，虾须镯再次出现的时候，是在宋妈妈的手里，坠儿若是反咬宋妈妈一口，宋妈妈岂不是也有嫌疑？”

李纨听了，只是瞪了贾兰一眼，平儿却说道：“兰哥儿的意思，是宋妈妈偷了我的虾须镯，因怕被发现，所以嫁祸于坠儿？”

宋嬷嬷听了，直接一个哆嗦，坐在了地上。