燕小四露出会意的笑容，摇了摇头之后，却又点头说道：“我会跟着你一起去，但我不进去，你进去乐呵就可以，我在外面等你。”

“怎么还我自己进去？一个大男人这种乐子如何能抛弃兄弟，既然来了兰州城，自然要一起，本校尉也不差这个钱，走吧。”

燕小四的心中有些慌乱激动，谁能想到一个二十多岁的队正还未经人事。他家境贫苦家中兄弟也多，刚行了弱冠之礼，便应召了长征健儿来了西域，历经五六年卫戍征战，看样子已成长为一个真正的男子，但真正成长为男人的历程却没有完成过。

李嗣业心里惦记着那件事儿，自然没有注意到燕小四脸上那青涩的红晕，两人从客栈楼梯下走下来，出门沿着街道混入人流中去。

兰州城过去称之为金城，兰州这个称号是在隋时定下的，因周围环拱的皋兰山而得名。城池的规模并不算大，也依照两都的方式规划了坊市，但城池由于地形所限，形状像两头狭长的纺锤。

城中的红灯区集中在劝业坊中，李嗣业寻访到达时已然天黑，城中也似长安那般实行宵禁，所以他进入坊中之后，想要再出去，就要等到明天早上了。

燕小四跟在李嗣业身后心中忐忑激动，宵禁不能出去，这是等于逼着他流连花丛哇。但在人流中翘首望去，坊中的曲巷两排皆是那黑檐的小楼小院，看似狭**仄，但灯火晕染中潜藏着笑声歌舞。时而有女子从楼上的隔扇中走出，半臂上挂着红色丝帔在风中摇曳飘动，一闪身又转进了橘黄色灯火的门中，轻掩门扉将春光遮去，这时燕小四的心中就有着淡淡的遗憾。

他看见李嗣业停住了，以为他要在这里安顿下来，心想一定要到二楼看看去，谁知李嗣业进去之后，只是跟一名年岁较大的女子攀谈起来，这女人脸上的白粉胭脂足有半尺厚，整得像个樱桃嘴的胖脸女鬼。

李嗣业把思恩客牌子递过去，又把香囊递给这女人问道：“贵馆中是否有一个叫荷若的女子，再看这牌子，是不是你们楼中的？”

这青楼中的鸨娘观遍世情，一看李嗣业的神情穿戴就知道不是上门客，但对方的官府中人做派让她不敢怠慢，只低头看了一眼便递过去说道：“这不是我们馆中的牌子，我们的牌子是用院子里伐下的梨木树做的。”

鸨娘把一面牌子掏出，色泽要比李嗣业手中这块浅淡，他又请这鸨娘辨别了一下，得知可能是某种山果树做的。

李嗣业领着燕小四离去，不厌其烦地进入每间馆阁探访询问。兰州城的劝业坊并没有长安坊市那样的规模，他很有信心在入前半夜之时，把所有馆阁探寻完毕，总能够在其中找到他要找的女人。

他站在一座小院前，屋檐在夜色下显得很矮，院子暖阁错落有致，非正常人家的格局，院中有浓厚的枝叶伞盖伸出瓦脊，显得清幽而别致。这院子所处劝业坊的偏僻之处，与那些有楼台的院子比起来，自有其独特味道。

他抬脚朝院门走去，门口站着一个头戴黑纱幞头，穿着绿油油半臂的男子，面朝他叉手道：“客里面请，客这是第一次来居燕阁？”

李嗣业从怀中掏出恩客牌，这男子一眼就认了出来，笑容更殷切了几分：“原来是老客，快请快请。”

他心中洞明了几分，低声问道：“荷若娘子可有闲暇？”

“城中有几位公子在阁中饮酒，荷若担当席纠，不过这些人并不留沐，稍后就走。客可在荷若闺阁外的香间等候。”

李嗣业和燕小四边跟着此人前行，边欣赏这院子中的景致。他刚才在外面看到的树冠，是院中央的几颗果树，围绕着种树的台子有一条活水，潺潺流淌用鹅蛋石筑出小堤。

他暗暗地点点头：“想不到这盗匪还挺有品味。”

这人领着他们穿过月洞门，小院三面皆是独栋的硬山顶小屋，他们朝右侧这一间走去。这男子走上台阶，刚要跨进门的时候，回过头来神情玩味地看了看二人。

“两位都要见荷若美人？”

李嗣业回头看了一眼燕小四，从怀中掏出一串铜钱塞给男子说：“留沐，给他找个女子侍候着。”

燕小四的脸上顿时红如柿子，慌乱地摆了摆手：“不，不，我还是……”

李嗣业讶异地问他：“你没来过这种地方？”

燕小四低了低头，算是默认了。

他又从怀里掏出一颗金棵子，捏在手中抛给这男子，又朝他伸出手道：“把铜钱拿过来，给他找一个漂亮、成熟、丰满一点儿的女子。”

男子顿时喜笑颜开，连连叉手说道：“客，你放心，我一定找人伺候好这位郎君。”

李嗣业点点头，走进屋里的隔扇外间，燕小四在门口喊了一声校尉，他笑着朝着他摆了摆手，那男子也看出这位是生雏，半拉半扯地拽着燕小四往另一处房间走去，扯着嗓子叫了某个女子的名字。

有女人的声音从房间里传出，声音不算婉转，却有几分清韵，紧接着一个穿着白色披纱的女子走出，襦裙半掩酥胸，那圆润的肩头确实肥硕，在薄纱下若隐若现。她熟练地上前牵住了燕小四的手，倒让燕小四一个哆嗦，然后回头望向李嗣业所坐房间，难道是企盼他来搭救？这小子此时哪儿还有百人斩老兵的气势，倒像个即将被人贩子卖掉的童子，局促地跟着那女子钻进了房间，随后女人走到门口，双手轻轻地把门扇给掩上了。

李嗣业把视线投回到房间里，这里有一股女子常用熏香味道，乍闻起来挺好闻，但呆的时间长了，会生出昏沉沉的厌俗感。

他索性闲来无事，就从怀中掏出木牌和香囊仔细辨别，然后畅想一下发掘大盗藏宝穴所带来的痛快感。

这座小院外的突然变得嘈杂了一些，好像是有男男女女从主院的高阁里走了出来，提着一盏盏的方形纸灯。他透过朦胧的窗户纸，听脚步和说话的声音，依稀能判断出是十几人，郎君们说着口齿含糊的醉话，清醒的人低声讨论刚才谁的诗令接得更惊艳。女子的声音倒是最为伶俐，慵懒沙哑的嗓子中透着疏离的热情。

“赵九郎，许三郎，还有陈郎……”连续叫了一大串的名字，然后才说：“莫要忘了今时今日的兴致，改日还是你们几个人，把未完的醉花间令给接续下去。”

郎君们开始留恋忘返了，停下来与女子说了好一会儿的话，这女子话不多却很能瘙痒，时而轻笑一声，说起某个人又扯到另一个人身上去，几乎让每个男子都有插话的余地，堪称长袖善舞。然后，男子们最终告别，院子也最终归于寂静。

那穿着绿半臂的男子走到女人身边，低声嘀咕了几句，并且伸手朝房子这边指了指。

女子双手提起襦裙朝这边走来，双手推开合扇，轻盈地迈进了门扉。房间里显得很昏暗，她摸索俯身前去转角案几上，提起火折子和火镰，低声清浅地笑道：“客怎么不点灯啊？”

黄豆大的灯光逐渐亮了起来，昏黄驱散黑暗扩散满房间，李嗣业宽壮的轮廓显现在光晕中。