女子轻盈地转动身子，薄薄的披纱轻掩着肩头，胸前细腻白皙，绛色襦裙染着团花倾泻到地面上，宛如蓬勃绽放的牡丹。她凝眉朝李嗣业望去，手扶着额头生出疑窦，记忆里好像没有这样魁梧的熟客。

她收拢衣衫跪坐在李嗣业面前，神色变得拘谨起来，仔细端详了李嗣业一眼，才问道：“客好像从来没有来过居燕阁，荷若也从来没有见过你，为何会有我的恩客牌子？”

她脸上略施淡妆，脸颊胭脂匀称地涂做一个红圈，有几分烟视媚行之态，稍侧着头虽有防范之心，但估计是不怕眼前此人的。

“我有一位朋友认识你。”李嗣业伸手把思恩客牌子和香囊递了出去，荷若伸手接过，左右手握着看了看，扔在了案几上：“我的恩客不少，你的朋友是谁？”

“张括，你应该认识吧。”

她向后撤了撤身子，冷峻地打量着李嗣业的衣袍：“如果是张括，他没有朋友，就算有，也不会是你这样的人。”

李嗣业很是讶异，这女子知道张括的真实身份？能跟一个杀人盗匪拍这么长时间的拖，看来也是一介虎狼之女。

“你是不是把他给做掉了？就以为能在我这儿敲点儿竹杠？他只是我的一个熟客，仅此而已。”荷若声调冷淡，吐出的字眼沙哑仿佛飘离在空中。

这烟花巷的女子果真是贼精，所以李嗣业并没有露出那把钥匙，他眉毛往双眼间聚拢。口气很严正地说道：“既然荷若美人这么聪明，我也不与你兜圈子了，本官是西洲的官捕，在大漠中击杀张括一伙，但对方有一名同伙逃窜。所以我根据这个牌子还有这个香囊，来兰州城的劝业坊找你寻找线索。”

荷若甜腻地笑了起来，一条手臂横撑在案几上，沉甸甸的胸口薄纱下白皙呼之欲出，她轻声呢喃着说道:“官爷，我刚刚都说了，奴只是一介青楼女子，和所有恩客都只是萍水相逢，再说奴家认识的只是张括一人，他的什么同伙，我不知道的。”

李嗣业抱着肚子向后撤了撤，免得此女施展美人计把他给讹上，他抬手摸了一下鼻子说道:“他既是你的恩客，必然会留下一些蛛丝马迹。这帮匪徒常年在兰州城落脚，城中必然有购下的房产，他带你出去遛马的时候，有没有带你去他的落脚点?”

女子眼角飘忽闪烁，手指撑着额头稍作思索:“好像有这么个地方，但他只是夜间带我去过一次，具体地址我委实想不起来了。”

李嗣业从怀中掏出一枚萨珊金币，用拇指和食指夹着落到了案几上，轻轻地推到了对面。

“告诉我他的落脚点在哪儿，这金币就是你的。”

荷若狭长的眼缝眯着瞅了桌上的金币一眼，遂摇头笑了笑:“奴家真是忘记了，大概是在庄严寺那一带。”

李嗣业盯着她的眼眸，又掏出一枚金币递了过去，用两根手指按住。

“奴家真是不知道呢……”

第三枚金币从他的手中推出，恼声说道:“女子可不要太贪得无厌了。”

“哎吆，我想起来了，庄严寺山门牌坊向左三十多丈，再往右拐入一条曲巷，曲巷的尽头有座两亩小院，他们的落脚地就在那里。”

李嗣业的手掌松开金币，荷若喜滋滋地捡到手心里，把每一枚都放在口中用贝齿轻咬，轻声笑道:“这大食人的金币果然个个都是足赤呢。”

消息已经得到了，李嗣业急欲离去，但此刻坊外城中宵禁。他若是出去，搬出碛西节度使麾下的名头也是可以通行的，但少不了麻烦。来劝业坊的行踪，他不想让其他人知道。

他抬起双手放在案几上，左右打量一下房间道:“城外宵禁，今晚我就不出去了，在你这里留沐一宿。”

荷若又显露出了青楼女子的魅惑形态，低头轻抖着披纱衣，半个肩头露出白皙锁骨可见，她轻佻地对李嗣业笑道:“刚才的三个萨珊金币是讨消息的赏钱，留沐的钱客还没有出呢。”

李嗣业将半串铜钱甩在桌子上，面无表情地说道:“你在外间给我打个地铺，我不进你的隔扇内间，这些钱应该够了吧。”

荷若瞬间变了一张冷清的脸，朝他翻了个白眼，伸手抄起桌上的铜钱:“嗬，小家子气。”

他摘下横刀放在案几上，荷若踩着细碎的脚步进入隔扇，闭合之后，又从里面走出，怀中抱了一团毡子和衾被。

“既然不需要本娘子伺候，你自己随便铺开睡吧。”

她端着油灯走进隔扇，闩上了门，李嗣业顿感可笑，一个风尘女子还闩什么门?她应该担心的是钱财有失，而不是别的啥东西。

昏黄的油灯从隔扇的糊纸格子里投出来，女子跪坐的侧影投在隔扇上，她轻手解下肩头披纱，窈窕有致的阴影在窗纸上勾勒出轮廓，曲线婀娜给人以无穷遐想。李嗣业顿时感觉丹田有一线热流向上涌动，几乎要从鼻子里冲出来，这简直就是朦胧侧影杀呀。

他想了想这虎狼之女刚才的作态，才把冲动给按耐下去，提着刀站起走过去。他铺开了羊毡，把刀放在右手一侧，躺下后把衾被盖上，右手握着刀柄闭上了眼睛。

隔扇中的油灯被吹熄，房间里一片漆黑，窗外树枝的疏影投射在窗纸上，影影绰绰，随风摆动。

天光微亮，顶着一头蓬乱髻的荷若推开隔扇，轻纱在裸露的肩头上胡乱地苫着，她探头去看房间里，羊毡和衾被已经被打成了卷，昨夜的男子已经消失。

……

燕小四打着哈欠，眼睛里布满血丝跟在李嗣业身后，他回头看了看这位疲惫的老兵，笑了一声说道:“食髓知味，昨天晚上没睡成吧？”

“嗯，”燕小四的表情不再那么忸怩，抬起头浮视上方，似乎还在回味。等了好半天，才犹豫地问李嗣业:“那个，像她们这种青楼女子，赎身需要花多少钱。”

“大概只要个三四十万钱，若是头牌或许更贵。”李嗣业忍住笑意问道:“你问这个做什么，该不会只睡了一个晚上，就想着要给她赎身吧?”

“哪有，我只是随便问问。”

李嗣业双手抱胸，走在前方口中侃侃而谈道:“青楼中的女子，她们很小就被送进去，专门培训取悦男人的技艺。是不是她说话光绵软的声音就让你骨头酥掉了?”

燕小四似小鸡啄米似的连连点头。

“她们常年与男人交往，也练就了察言观色，八面玲珑的性子。你昨晚遇到的那些温柔似水，她对每个男人都是这样，都是看在金钱的面子上。当然也有那种看顺了眼情投意合的，这需要长时间去看待，去经营，你日后若是多去这种地方，见多了这种女人，估计这种想法就没有了。”

“校尉说得极是。”

燕小四对李嗣业的见多识广极为佩服，大家都是同样年龄的人，他竟如此熟稔洞明，定是常年流连花丛所得的经验感悟。

话说，今天就要离开兰州去往长安了，但是那女子，还是让他有些不舍，要是能重新回到这个地方，重温一回该有多好。听校尉说长安城里的平康坊中，青楼馆阁之多要远胜兰州劝业坊，或许到那里去光顾也很不错。