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当天下午，有五位奶妈来求见陈求真医生。

她们是来辞职的。她们是育婴堂资格最老，工作最尽心，也是对育婴堂充满了很深感情的奶妈，但在这紧要关头，却提出辞职的要求，很令陈医生不解。

其中一个梳发髻的奶妈说，陈堂长，所有育婴堂的奶妈都走了，只剩下我们五个。我们也得走啊。

陈医生问：你们为什么要走？

那奶妈撇撇嘴，一脸惊恐说，外面尽是尸体，别说被飞机炸死，吓也被吓死了……我们虽想走，眼下却回不去乡下。在上海我们又举目无亲，只想求你写封信，介绍我们到附近的难民收容所去工作，也好有口饭吃。

陈医生听了此话，倒松了口气。说，你们不要走。尸体有什么可怕！我今晚就不走，陪大家在这里住。如果你们实在怕，就看我行李都不用，直接睡到街上的死人堆里去。

那几个奶妈吐吐舌头，连连摆手，说，陈堂长，你别逞能，那可怎么行！

陈医生端正了语气，说，各位姐姐，如今正是育婴堂缺人手的时候，你们要走，就是拆我的台子啊。只要你们不走，我保证留你们长期在此任职，日后并有加薪。若口头承诺你们不信，我可以写一份书面保证，交到你们手里，做日后的凭据。

打发走五位奶妈。陈医生又喊来邓主任，问起走失人员的情况。邓主任说，出了这么大的事，家在上海的工作人员，即便不想回，也都被家人喊回去了。这倒不必担心，我担心的是明天，那些穆尔堂学堂的女童子军们，大都家境优裕。年龄不过十四五岁，平常在家里，都是娇生惯养了的，明天肯不肯来，还真是个大问题。若他们不来，明天的事就不好说，那可要乱套啊！

这些难缠的事，想来想去也理不出个头绪。陈医生干脆不想。勾手问邓主任，有没有酒？邓主任说，事情这么乱，你还有心情喝酒！

陈医生说，今朝有酒今朝醉，生死皆是身外事。我越是心乱，越要喝酒，像明天的事，明天自能找到解决的办法。

那一夜外面的街道上，整夜都亮着细微的火光。那是死者的家人们，焚烧纸钱和燃起的香烛。明明灭灭，形似鬼火。而那嘤嘤咽咽的哭声，则此起彼伏，像被风裹挟的雨声，一直惊扰着噩梦丛生的浅睡。即便喝了些酒，陈医生也睡不踏实，好几次被惊醒。

天黑之后，江韵清好不容易找到江宜清被收治的医院，见妹妹伤势并不严重，胳膊打了绷带，心里才稍稍安定了些。

华川找到了吗？

面对江宜清的问话，江韵清除了愣怔，毫无反应。

最后还是江宜清醒悟过来，怕二姐受刺激，转口安抚她道：姐，你别着急。着急也没用，你要急出什么事来，可就更不好办了。

安抚完江韵清，江宜清却被另外一个问题难住了。因实在找不到可解惑的答案，便自言自语说：华川的事，要不要告诉大姐呢？

把华川带在身边，其实是江宜清的主意。因为她发现病中的江韵清，每次看到外甥华川，眼里总会露出欣喜的神色，她身上那些疑似精神方面的病症，全都不治自愈。华川是治疗她精神隐疾的良药。她将这一发现告诉大姐江汰清。江汰清自然答应。并郑重其事说，等过段日子，你二姐病好些，和你二姐夫商量商量，他们若是愿意，把华川过继过去我也舍得。

但现在，出了这样的事，怎么来和大姐交待！

这样的问话，自然在江韵清那里得不到答案。

江宜清只好自己做主说，就先别告诉大姐了……二姐，明天你自己先找找看。若找不到……我在医院待上一晚，明天回家，由我去转告大姐，我们大家再一起找。

寻找对江韵清来说几乎是徒劳的。记忆被切成块状，存放在她的脑子里。又像一张张纸牌，被一只无形的手操纵。有时她把一段事想起来，当记忆的链条露出罅隙，那只无形的手却会对她翻开另一张纸牌，向她提供毫不相干的内容。

她懵懵懂懂来到育婴堂，其实是从门口看到陈医生的身影，倏忽想起抓药的事。等走进育婴堂内，见到无数啼哭的孩子，便又想起下落不明的华川。扭身准备出去，被陈医生叫住。

此时忙得焦头烂额的陈医生，脑子里也是多忘事，只是记住了江宜清说过想来做义工的话。他冲江韵清招了一下手，吩咐道：你来的正好，现在育婴堂缺人手，你就留在这儿，搭一把手吧！

江韵清迟疑着说，可我要去找我外甥呀！

你外甥？

是啊，昨天，飞机扔**，他找不到了。

陈医生有些吃惊。暗想，或许孩子早被炸死了。不炸死，也会被人踩死，又到哪里去找？只能到死人堆里去找！想晓白她几句，这种话实在说不出口。便挥挥手，示意她自便。江韵清刚转身，又被陈医生喊住：外面这么乱，你自己找来找去，又怎能找到？不如这样，我给巡捕房打个电话，让警察帮忙，另外通知各收容所管事，在各个难民营找找。是死是活，这不就找得能快一些！

江韵清听了，自然掂得清话里的分量。说，太好啦！那我就留在这儿。一边帮忙做事，一边等消息。说完这句话，想问自己能干些什么时，陈医生早不见了踪影。

和昨晚预料的一样，那些穆尔堂学堂的童子军，果然稀稀拉拉没来几个。陈医生瞬时急火攻心，喉咙肿胀。他给三江师范学院的校长陆礼华打电话，因是老同学，讲话便不客气。扯开喉咙像是吵架。但越是放大声音，对方越听不清。陆礼华说，你别嚷，省点唾沫。我这就赶过去，见了面详谈。

陆礼华赶到。听了陈医生的讲述。先损了他几句，说，没见你求别人做事还这么不客气的。一大早吵得我耳朵嗡嗡叫。

陈医生说，都是自家人，你莫见怪。这些婴儿无人照顾，就跟天塌了一样，所以我才有那么大的火气。

陆礼华说，好了好了。听你嗓子都哑了，还是心疼一下自己吧。你所处的难事，有我在，那都不叫难。我们学校一千多童子军，我一个电话，马上把人派过来。一天分三班对调，每班派四十人绝无问题。这些学生来了以后，就由我来亲自坐镇指挥，照料婴儿的这一摊子事，你管都不用管。否则，你除了跟我吵架，在外人面前总是文绉绉的，怎能撑得下去。

护工的问题刚刚处理完。接二连三的问题又接踵而至。邓主任拿一张条子，来到堂长室。可见问题之多，用心记都记不住。他照本宣科，逐一念给陈医生听：一是没有钱，雇不到奶妈和长工；二是婴儿床不够用。大多孩子睡在地板上。没有被子衣服，也没有尿布；三是病孩子越来越多，医疗设备不够用；四是育婴堂以前收养的弃婴，养到能步行之后，便送到上海龙华孤儿院去。现在龙华成了双方交战的战场，这些适龄的孩子如何安置，成了困扰育婴堂的一个大问题。

听完汇报，陈医生闭了一会眼睛。像这些能有时间容他思考的问题，处理起来倒游刃有余。当下用手拍了拍桌子，倒豆子般把处理意见讲了出来：

明天一早，你在育婴堂大天井间，排四张桌子。第一张收捐款，第二张收小铁床、被子、衣服尿布。第三张热情接待前来的义务医生。第四张接待来领养婴孩的人。记住，要请陆礼华协助，每一张桌子上多派几名女童子军，搞好接待服务工作。

邓主任听得不禁愕然。觉得陈医生解决问题的方法如此简单，也真是好笑。你又不是神仙，吹一口法气，想要什么有什么。如此安排，倒像骗人的江湖术士，拉开架势，专等被骗者上钩。

陈医生也看出邓主任心里的疑惑，只是挥挥手，吩咐他说，赶紧去吧，就照我说的去准备。

邓主任走后。陈医生伏案，奋笔疾书，草拟了一篇向社会呼吁的新闻稿。又写了一段电台用的广播文稿。写好之后，打了一通电话。来到大堂，看到插不上手的江韵清，便把出外送稿子的任务交给了她。

忙碌倒像是治愈恍惚的良药。通过半天认真做事，江韵清的脑子倒清醒起来。又恢复了她以前的精明干练。她按照陈医生的吩咐，先去了《申报》，找到赵主编。赵主编看过文稿，有点不信服地问：现在只有难民问题，何以还有弃婴这等离奇怪事！江韵清说，穷苦人家滥生滥养，现在大家只想逃难，所以便把襁褓中的婴儿送到育婴堂。还有那些轰炸和逃难中与家人走散的孩子……说到这儿，江韵清不禁想起外甥华川，眼睛都湿了，说话的语气也不禁义愤填膺起来：陈医生让我捎话给您，希望这段新闻要登在显著位置，以便让更多民众看到。今晚就要见报，如果等到明天，说不定育婴堂会出大乱子，民众指摘起来，你们报纸自然也脱不了干系。

赵主编看江韵清的表情，似有所悟，连连点头。

出了报社，江韵清又接连去了三家无线电台。电台主任们倒颇为热心。立刻宣布游艺节目暂停，插播了这条消息，并亲自跑到播音室，抓过麦克风来主播。有一家电台竟要江韵清于当事人的身份，亲自讲上几句。江韵清的情绪也颇为激动，除了照稿子念一遍之外，又动情地讲了外甥华川失踪的消息，最后恳请所有的上海民众，一定要尽心出力。帮育婴堂渡过难关，并帮她找到外甥华川，以及留意更多与家人失散的孩子。

江韵清慷慨的讲述经电波传送，引无数人凝神倾听。大姐江韵清听到了；从医院出来，正走在回家路上的江宜清也听到了；电波甚至传送得更远，被远在上海郊外的范义亭也听到了。此刻，他因左臂中弹，正躺在战地医院的病床上——他是主动请缨，随军统派往淞沪的特务侦查组赶来前线的，之所以主动请战，他是想更近一些靠近江宜清。现在，江韵清的声音响在他的耳边，离得他这么近。让他更加深切地想念起江宜清来。就在今晚，他将准备偷偷潜回上海市内，去赶赴他那已迟到的婚约。

回去的路上，街上的大喇叭仍在重复播放着江韵清的声音。街上还有很多人在驻足倾听，江韵清脸上不禁露出欣悦之色。天色已晚。由于大爆炸，全城很多地方戒严。江韵清回不到家里，只能赶往育婴堂，准备在那里投宿一晚。

月光照着残破的街道。破败街道一片狼藉。黑白画面正像江韵清梦中的一个场景……一位衣衫褴褛的难民从废墟中穿过，怀抱包裹，朝育婴堂方向走来。一边走，一边朝怀中探看。先前育婴堂的门前，本来有一个砌在墙上的大抽屉，是专为接受弃婴而设的。现在战事一起，那抽屉几乎成了摆设，根本就不敷应用。很多人便把自己的骨肉放在门前的人行道上。那送婴儿的男子慢慢走过人行道，低头看见脚下铺了大红毡子。清白月光下，泛着冷火一样的微光。那是育婴堂的人，怕婴儿夜里着凉，专门铺设在那里的。毡子上，已有数十个婴儿包裹并排放着。男人跪地，将婴儿放好。跪了一会儿，站起来。临走，再次弯下腰身，匍匐着，在熟睡的婴儿脸上亲了亲。

一阵嘈杂的声音将江韵清惊醒。

睁眼来看，见天光大亮。急忙起身，赶到天井间。

宽敞的天井间里，按陈医生的吩咐，已有四张桌子按顺序排列。桌子上摆着用毛笔写就的标签。有人正埋头记录，几个意气风发的女童子军，正在迎接前来捐赠的市民。几十套小铁床、被子、衣服、尿布等物，已有序堆放在天井间的角落。陈医生、陆礼华二人，在现场指挥。江韵清也加入到他们的队伍。

随着时间的推移，天井间渐渐变得拥挤不堪。捐款捐物的人仍旧络绎不绝。几位叽叽喳喳的中年妇女围着陈医生，说他们愿意将大一些的孩子领到家里，暂时奉养几天。我都好久没带小囡了，好想再尝尝带孩子的滋味。一位胖胖的中年妇女，有些矫揉造作地这样说着。

邓主任见大家辛苦，中午特意吩咐厨房多加了两个菜，也为投陈医生所好，又自己掏钱买了酒。算是犒劳大家。陆礼华校长虽为女性，却颇有几分酒量。一桌子人，唯江韵清吃得郁郁寡欢。大家劝她。陈医生心怀愧疚叹了口气，对江韵清说，巡捕房和收容所的管事，至今也没传来消息，看来孩子，凶多吉少啊……

陆礼华瞪了陈医生一眼，说，正吃饭，别说败兴话。说不定柳暗花明，孩子下午就能找到呢！

陈医生叹口气，自知失言，独自喝起闷酒来。大家纷纷劝江韵清吃菜，并说着宽心的话。

正吃着，从外面进来一对衣饰华贵的夫妇。男人端着架子，昂然而入。开口便问：谁是堂长？

陈医生摇摇晃晃站起来。脸上堆笑，说，在下便是。

问话的先生看一眼微醺的陈医生，满脸不屑。开口便是苛责之词：我以为育婴堂总该有相当的规模，料不到竟如此破败。孩子们被安排在地板上，挤做一堆，想来比跟着父母还要受罪。我更想不到，在这非常时期，鼎鼎大名的堂长先生您，竟还有心情坐在这里吃喝。

陈医生听了此话，知道来者不善。也不生气。如果因为这几句妄言生气，也不符合陈医生的性格。而一旁的陆礼华却坐不住，撂下碗筷，一脸怒容，想同此人分辨几句。被陈医生摆手制止。干了杯中酒，慢悠悠说道：这位先生，仁济育婴堂是五十年前创办的，破烂寒酸之相，就连鄙人接手时也看不惯。本来我们只具备接收一百个婴儿的能力，平常也不足此数，但现在，一天便要超过上百。我从前任堂长手中接办时，也曾信誓旦旦，想改变育婴堂的现状。可心有不逮。如今正逢乱世，所以更为窘迫，是既缺人，又缺钱，一切都成了空谈……至于这吃喝嘛，我们这一桌子人，从早起就没喝上一口水。这桌子上的菜，是食堂供应，至于这酒，鄙人有这一点小小嗜好，自己掏腰包喝上两口，也不至于被千夫所指吧……

说到这儿，有育婴堂内的工役、童军、主管先后进来，排成队，找陈医生解决问题。陈医生换了一副平和严谨的神色，逐一为他们解决。

那对夫妇听完陈先生的委婉辩词，早就面有愧色。更兼夫人悄声责备了做丈夫的几句。那先生便越发有些坐不住了。但屁股扭来扭去，却始终坐在椅子上不走。

午饭吃得寡兴，众人早早撂了筷子。陈医生碗里盛的半碗饭，自始至终再没有端起来的机会。打发走那些人，又有一位自称邵万生南货铺的少东家，拿了四种奶糕样品来让陈医生过目。

陈医生选了一种红色奶糕。

少东家问：陈堂长，何以选这一种？

陈医生答：这是我设计的，在奶糕中掺入赤豆汁，婴儿吃了有诸多益处。至于奶糕的价钱，我和你父亲争执了很久，我们是老朋友，我当时说过“积财不积德”的狠话，不知你父亲过不过意？

少东家一笑，说，陈堂长，你说的正是呢！自和你有过一番争执，我父亲已转变了态度。临来时他已吩咐过我了，只要你选定一种，他可以无限制供应，一个钱也不收的。我们是全上海做奶糕最大的一家，也要积最大的“德”。

陈医生笑着连连点头，说，好啊！好！

送走少东家，一位绅士打扮的胖老头走进来。进门便亲热地和陈医生寒暄。

陈医生问：耿老伯，前两天咱们在董事会的会议上刚刚见到，今天来找我，又有何事？

那位老伯睒一下眼皮，压低声音，显然不想让其他人听到。

讲了几句，陈医生向后闪着身子，说，耿老伯，你这样小声，我听不见呀！你还是把你想说的话，大声说出来好了。这里又没有外人，你有什么不好意思的……哦，你是来讨债的呀？你怎么也知道育婴堂收了一笔捐款？真是消息灵通啊。

那耿老伯被陈医生说得更加不好意思，拉着他的衣袖，示意他小声。

陈医生却放大着声音：催债可以，我可以让育婴堂成百上千婴儿挨饿，还以前欠下你的米账。可最近，你们米店送来的米，品质恶劣，掺了无数细沙白米粉。明明是四号杂米，而你开的价钱，却是二号白米的价格，这就有点说不过去了吧！

耿老伯听了此话，脸色大变。说，小世兄，你可不要乱讲！我也是个行善事的人，绝对不会做出这等丧尽天良的事来。

陈医生凛然一笑，说，您要说我乱讲话，那就不妨叫邓主任，把淘米淘出来的沙粒杂质和黑小米拿来，请老伯过过目。

陈医生言毕，邓主任已拿了一只米桶过来。伸到耿老伯面前。只见米桶内满是沙石杂质和黑小米。

陈医生说，老伯，今天恰巧有新闻记者过来，要不要，请他们过过目？

耿老伯两手抖颤，像越剧舞台上表达惊诧的老生，讷讷说不出话。好半天，才换了一副和颜悦色的神态，说：好啦，小世兄，以前积欠的全部米账，一笔勾销，就算我捐给你育婴堂的，这总行了吧！

陈医生不动声色：只怕你耿老伯，心疼得几晚上睡不好觉，熬坏了身子，我可担待不起。

耿老伯伸手在他肩上拍了一下，说，去！熬坏了身子，不是还有你这鼎鼎大名的医生嘛！你见人下方子，我可真是服了你！

陈医生按捺着笑，连连向耿老伯拱手致谢。

送走耿老伯，陈医生疲惫地瘫坐在椅子里。

那对在一旁坐了半天的夫妇耳语一番，由先生站起来，近前对陈医生说了一番道歉的话。并说，陈堂长，你育婴堂虽然暂时“缺人缺钱”——但凭你的口才，这“缺人”的一面，你应付有余，这“钱”的一面，由我来为你出一份力如何？

话说完，当场便开出一张麦加利银行一万元的支票来。

陈医生大为惊诧，又备受感动。拉住夫妇俩的手，问及他们姓名。二人却如何不肯道出。那位面相和善的太太说，陈堂长，不要问我们的姓名，我们只想求你答应一件事。

见陈医生犹豫。那位太太笑了一下：也不是让你特别为难的事。你们不是发出了领养弃婴的告示嘛，我们想多领养几个，你可否答应？

陈医生心里有了底，说，照堂里的规矩，领养婴孩以一名为限，多则恐人拿去买卖。但看你们夫妇，地位不同，又对堂里做了这么大贡献，自然不会做出这等事来。只要补办一份店铺保证书，你们的身份可不必暴露。

夫妇俩欣然而去，不一会便把保证书拿来。

接下来，陈医生偕江韵清，陪夫妇俩到育婴堂各处，去挑选五官端正，面目清秀，能被夫妇俩认可的孩子。

江韵清第一次走遍这规模不大的育婴堂，包括那六间新开辟出的育婴堂室。看着夫妇俩因挑选婴孩而引发的争执，她不禁再次有些走神。她把这夫妇俩，想象成马天目和自己。那个喜欢女孩的先生，活脱脱便是一个马天目的替身。他喜欢大眼睛圆脸蛋的女孩，而马天目也曾对她表示过，他不但喜欢女孩，而且更加喜欢圆脸蛋大眼睛的女孩。当江韵清怀孕时，他一遍遍描述着那肚子里的胎儿，用他欢喜的方式。而当儿子降生，江韵清曾开玩笑问过他：生了个儿子，你是不是失望了？马天目一边摇头掩饰，一边狡黠地说，这次生了儿子，下次，你还可以再给我生个女孩嘛！江韵清说，你想得美，下次再生，我还会生个男孩的。

而那位喜欢男孩的夫人，审美标准近乎和江韵清相似。她喜欢胖一点的，看上去憨头憨脑的男孩。而江韵清也这么认为：憨头憨脑的男孩，看上去总归好玩一点。

这因婴孩性别争执不休的夫妇俩，看上去那位先生平日里显然是有些强势的。最后在陈医生的调解下，夫妇俩达成和解，决定收养四名弃婴，两男两女，各执一半。当达成妥协之后，夫妇俩便各行其是，分头去找自己中意的目标。等把目标大体选中，夫妇俩汇合，让陈医生和江韵清参谋，对所选目标再次评定一番，好做最后裁断。

每当评定丈夫选定的女孩时，那即将做母亲的夫人总会大肆挑剔一番：你看这女婴长这么胖，长大后说不定会成个胖子。胖女孩你喜欢啊！眼睛大有什么用？又不是养金鱼！而评定夫人选定的男孩时，做丈夫的虽不至多么刻薄，却仍是持否定态度，说，小眼睛，长得又黑又憨，男孩子嘛，还是清秀一点比较好。

在最后一间育婴室内，夫妇俩仍对选中的几位婴孩举棋不定。陈医生和江韵清也懒得掺和，同保育员聊着什么。那个走到角落里去的夫人，忽然伏在一张床前，仔细端详着一名睡熟的男童。她眉眼舒展，对她的丈夫招手。又好像要寻求江韵清的帮助一样，也冲她招招手。

陈医生仍在和保育员聊着。忽听江韵清发出一声惊叫。他不知道发生了什么事。扭头去看。见那伏在床前的夫人被江韵清拨开，因动作粗鲁，夫人一个趔趄，险些跌在地上。正不满地看着江韵清。而江韵清正委身在那熟睡的男童床前，嘴里喊着什么，试图将他抱起来。

保育员急忙跑过去，想拉开江韵清，说，这孩子前两天送进来，一直在发烧，情绪也不好，什么话也不说，你不要打扰他。

江韵清甩开保育员的纠缠，扭过脸，喜极而泣说，他是我外甥！我都找了他两天啦！

众人都有些发愣。倒是陈医生显得喜出望外，连声说，是吗？是吗！那可太好了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。说着又拍了拍自己的额头，追悔莫及说，我怎么就这么笨，想不起孩子会被送到这里，偏要让人去收容站打探什么消息。

男孩醒来。看着江韵清，忽然启开嘴唇，笑了笑，叫了声：姨姨……

这一家人的聚散离别，在这八月下旬被炮火围困的上海，显得极其幸运。

在将华川领回家里之后，范义亭也奇迹般回来了。大家见其伤情并无大碍，不由唏嘘感叹。又听范义亭说起前线发生的事，说在孙元良、罗卓英将军的指挥下，国军正在浏河一带同日军决一死战。相持了有数十天光景，而就在今天上午，前线传来捷报，国军已将吴淞前线的日军全部歼灭。这真是一件振奋人心的大喜事啊！

江汰清也说，国军胜利的消息，她也是刚刚听到。现在上海的市民们，都在积极做着后援工作。组成了无数个“抗敌后援会”。他们学校组织的后援会，刚刚去前线慰劳将士，要不是听说华川出了事，她现在还在那里忙着呢！

江汰清说到这里，忽然眨了眨眼，看着江宜清和范义亭。眉梢带笑说，前线捷报频传，我们家里也该添点喜庆，趁着义亭能从前线回来，我看哪，你们俩的婚事，赶紧办了。

众人皆拍手称快。

对结婚的提议，范义亭当然巴不得，甚而有些感激大姐的善解人意。但江宜清却持反对意见。说大家都在为“抗日”尽力，这个节骨眼上，两个人结婚，会不会遭人指摘。

江汰清当即便否定了她的这一想法。说结婚也是对“抗战”的一种支持。等你们完婚，办妥了终身大事，全身心投入到“抗战”中去。说不定，明年这时候，再生个大胖小子，更为“抗战”贡献了一份力量。

经过一天筹备，婚礼还是在江汰清的主持下，如期举行。

范义亭和江宜清二人，穿了素朴衣服，去就近的照相馆照了一张结婚照。摄影师听说是从前线负伤下来的将士，热情的有点过头。将头埋在照相机的黑布罩里，来来回回摆弄着两人的姿势。却怎么看怎么别扭。后来才想明白，那姿势的别扭，皆因二人胳膊都负了伤，缠着石膏，打着绷带。但略有喜感的是，江宜清伤在左胳膊上，范义亭伤在右胳膊上。两人身体靠在一起，左右端着的两只伤胳膊，像两张弓，端得很有气势。