汤竞隆很守信用，借助东齐运河之便，很快送来了他所承诺的东西，秦权对此欣然接受，此时，无论是他还是许章，俨然已将我看为了他们军议中的一员，相反，作为夫妻，我们却是有些疏远了，这也是必然，时间如同一碗水，他喝得多了，留给你的自然就少，而我对这种清淡的情感似乎也很快便接受了，要知道，其实我并不比他闲。

送走了皇嫡子，秦权的目标更加明显，他是非要在岳东闯下一片天地不行了，尽管这看起来很不可能。

我能理解他，这个男人从始至终都在为他的兄弟、信念拼死搏斗，从认识那天起就是这样，我在他心中的地位如何，这是我想猜却又不敢猜的，不敢猜的原因是因为我也踏进了这个世界，也曾经有过退路，我却没想回头，如今为时已晚，只有往前走得份了。

人多半是自己将自己推进的绝境，我也如此，愿不得谁，何况我对现状并不算讨厌。

许章彻底脱离了汉西，真正回到了秦权身边，并与他一起奔赴汉东大营，此时，秦军的数量已经达到了两万，短短数月竟能收拢这么多人，这可不是因为秦家的名声好，名声再好也没有性命重要，百姓的心里可没有王侯将相的那番心思。

这一切表明汉东以东的百姓已经没有了生计，唯独将儿孙们送进军营里，才不至于被饿死，汉北的封锁，加上东齐一带的紧张局势，给周围百姓带来了莫大的痛苦。

同时，这又代表了一个信息——可能要开始乱了。

百姓无粮可食、无瓦遮头，甚至要将自己刚出生的儿孙掐死，这预示着他们就快要暴乱了。

边城每天都会涌进不少流民，流民让城内变得混乱，州官们来府上请示，询问是否要关城门，这事我想了一天，最后还是决定关闭城门，并送信告知秦权。

每每蹬上城楼看向城下露宿的流民，总有一番自责，那些刚出生的婴儿无声地死在母亲的怀里、那些女人的哭喊、老人的跪地乞求……我感觉自己是个杀人凶犯。

“夫人，属下愿意将家中的余粮全拿出来。”州官付左是秦权封得，因为东齐无力管辖，原先的州官早已落跑，汉南大军撤出以后，继任的州官也卷铺盖逃了，秦权只得从下一级名望高的官员中选任，这个付左在边城算是德高望重，因此选了他任州官。我却觉得他不能胜任，爱民如子、事必躬亲固然好，然而这不表示他就能管好一个城，执掌权柄者不是行善的化外之士，需要统筹各方面的势力，付左过于迂腐，不善调剂，虽有清廉之名，然而做事往往事倍功半。例如此次关闭城门，不是不同情城外流民，实在是放他们进城，很可能会让边城被冲垮，到时不但救不成他们，反而还会让城中百姓遭殃。只要等到秦权的救援，应该不会有大问题，而且还可借此机会让大军暂时退出汉东这块是非地，不过这话我自然不能说出口。

“付大人少安毋躁，书信已送出去三天了，我想将军也该有回复了，再等两天，兴许赈济的粮食就到了，您府上的余粮也不多，还是暂时——”话没说完，就被他给打断。

“身为大岳州官，眼见百姓饿死城下，我怎能安坐家中独享鱼肉……”又是一番大论，前几天下令关闭城门时，就被他指桑骂槐了半天，此时插言并不明智，只得低眼静静听着。

没说上几句，他便拂袖而去，嘴里还嘟囔着“女子不可干政”之类的，一旁的守城副尉们都暗暗查看我的脸色，他们虽也不喜欢听命与一女子，然而却因为忌惮秦权而不得不对我低头，如今有人把这话说开了，他们心下自然高兴，不过又想看我如何惩治付左，付左虽德高望重，然而性格多迂腐，自打上了台，他们再也没捞到好处，因此我们之间的争斗对他们来说算是好事，不管是谁吃亏，都可为他们除一害。

我自然不能随了他们的愿，但也不好整天被这付左吆来喝去，随手招来一名副尉，“保护好付大人，他若出事，你也不必再回来。”

那副将脸色一凛，随即领命。

没过半个时辰，付左领了家奴推着几车粮，开门出城，打算赈济流民，城门一打开，流民都削尖了脑袋往里钻，索性守城的将士机灵，以盾牌围住城门，这才没被冲垮，等回过头来再找付左和他的家奴，早已被流民踩到了脚下，幸好那副尉手脚快，迅速将其捞回了城内，可怜了那几个家奴，不是被踩死，就是踩伤，将士们收拢了死伤者，撤回城内。

“快请大夫！”眼见满头是血的付左，突然觉得自己不该鲁莽地拿他的性命开玩笑，不过这之后，他到是很少再对我吆喝，不知是怕了我的蛇蝎心肠，还是真相信了我的话。

“夫人——”一匹战马停在城门不远处，战马上的士兵穿着印有“玄武”字样的软甲——是北门的守兵。

跃马而下，捧上一块铜符，“汉北驻运河人马，于昨夜突袭汉南北大营，周军师令我方尽快出兵相助！”

正在替付左擦血的众副尉们纷纷回头，齐齐望向我。

瞥过他们的视线，接了那块铜符，攥在手里，暗暗使劲，这周辞实在可恶，明知道我们此时分身乏术，偏在这时候试探秦权的忠心程度！汉南北大营驻扎水军五万，汉北在运河对岸的驻兵也不过只有武敖手上的两万，且不习水战，不可能轻易出兵，“可有说领兵偷袭的将领是谁？”

“汉北驻汉东前锋将军武敖。”

武敖，除了他还会有谁，不过我却不信他会主动打一场不可能赢得仗，这小子并不傻，“我方的消息是什么？”

“……”那士兵有些为难地看看我，状似不敢说。

“说罢，加派了那么多探马，不可能什么也查不到吧？”

“前方探马报，汉北军约两百骑兵，从运河西，以船渡方法，渡过运河，似乎只是零散游击，应该是被汉南巡游的骑兵碰上了……”后面的话隐没，看来是没有探明，这就难怪他支支吾吾了。

叹口气，“传书义瓦，就说有大买卖了。”该是英翠娘出马的时候了，省得她在山寨里闲得发慌。

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明日有事，我亲爱的弟弟大人驾临，无更可能性大，万一如此，还望各位海涵