英翠娘的义瓦军虽是山匪，然而先是经过梁文龙的调教，后有许章从汉西帐下调了名心腹副将去练兵，又经过几场小规模的局部实战，尤其骑兵，并不输目前的秦军，若论战力的话，甚至远比其强，秦权在汉东招募的兵丁，有近半是饥民，一时间根本训不出什么名堂，兵丁的身体状况也远远及不上义瓦兵，换句话说，义瓦军可算是目前秦权手上的王牌军，尽管只有区区五千人，可眼前却是他们最能用得上。因此不管军饷多紧迫，许章都会先将义瓦的留足，算是特别的厚待。

英翠娘给我的回信中信誓旦旦，言说不过就是区区两百人，她只派一百就能将那些汉北人的头给我提来。

最近义瓦军在秦权的默许下，一直暗中往东扩展，临近边城一带可说已经完全到了他们的控制范围内，也许就是因为这一点，周辞才会用“救援”来警示我们——做下属的，最好别有什么非分之想。

我也想看看义瓦军的能力到底有多大，借此也可考虑一下，是否同意许章所言——将义瓦打造成秦军先锋军的想法。

边城外的流民越积越多，秦权的回信却至今未到，此时城内的百姓也开始惊慌，流言四起，说是城外发生了瘟疫，很快就会传进城内，人在惊恐的时候很难做出正常判断，因此不少人携家带口堵到四个城门口，央求守将放行，他们想逃出这座“已被瘟疫包围”的孤城。

眼看局势开始失控，我却束手无策，之前一直嫌我罔顾百姓性命的州官付左，也因无计可施，趁着伤痛闭门不出，不问世事，到了这个时候，所有人才认为我才是最应该负责的那个，说负责还有些隐讳，应该是背黑锅才对，他们的想法是——眼前的一切都是因为我这女流之辈参政惹来的祸，理所应当由我来善后。从某种意义上说，确实如此。

我的确有责任，如果能早点通知秦权，也许赈济的粮草早已送到，就不会生出这么多事来，可——前提是秦权还有粮草，这是一盘死棋，秦军猛然翻倍，军需本就是个大问题，此刻也许他自身都难保，虽然汤家答应了资助，可这里离汉西毕竟遥远，钱银、布匹的押送多半要靠汉南的漕运，汉南此刻却又因义瓦的东扩相当不开心，因此压后秦军的辎重也不是不可能……这环环相扣，想最终解决危机只有一个办法——示弱，如此，只能暂时停止义瓦的东进计划，借此让汉南暂时放行漕运，。

可是，鸟儿的翅膀长硬了，很可能就想自己飞了，许章太想为秦权建立一支铁军，给了义瓦军太多的自由，以致于他们开始自我膨胀，秦权回汉东之前，我曾力劝将焦素义调至义瓦，他那身虎劲兴许还能镇住场面，可惜秦军猛增，致使这一提议无限期延后，何况焦素义本身也不想去受制于一个女人，因此，线团解至此又回到了源头，而我也不得不担下所有罪责。

英翠娘的骑兵已经出发半个月，这半个月我没一天好睡，等着盼着能有点消息传来，不管秦权这边的，还是英翠娘那边的。

“这都半个月了，就是全军覆没，也该回魂来个信啊！”付左终于盯不住，来与我商量对策，可惜眼前我们毫无对策可言，除非天降神仙，把外面的流民全变没了。

“夫人，该用饭了。”红玉站在门口一福身，今天到是奇怪，她亲自来接我。

红玉那副清冷神情让付左赶紧拱手告退。

看着付左一瘸一拐地离去，心里不免有些敬佩，说到底他确实是个爱民的好官，比之那些整日只知道捞好处的，不知道强了多少，只可惜，这种人往往因太过耿直而遭人排挤，加上不善于经营自己的人际，若非得到重用，就是平庸一生，两个极端。

“东西收拾好了吗？”与红玉比肩，她高出了我半个头，拖着她的胳膊到是很好借力，早晨到现在一直没吃东西，一站起来还有些眼花，此刻托着她到省了不少力气。

“你这么急着送我出城，难道边城真要垮了？”依旧清冷的音调，不过到是比以前听着舒服多了，不知是因为我习惯了，还是她改变了。

“我也不知道，不过若是再没消息，可能真要出事了。”暗暗叹息，碰上这种状况，我心里其实也很慌，毕竟手里攥得责任太重。

刚转过游廊，一名侍卫便匆匆赶上来，“夫人，英寨主传来的战报！”

停脚，接了侍卫手上的战报，打开来看，只有一行字：已将两百骑兵围于荒山，静候佳音。

看罢叹气，“带上将军的虎符，命英翠娘暂退，以探马分布各渡头，观察武兵动向，待武兵渡河时再伏！”这么一来，胜算还大些，总归先把兵马调回来再说，这英翠娘太过意气用事，“另外再通知她，此次接运军需辎重，若她准备充分，可由她全权负责。”这一招是防止她不听调令，先以好处钓着她。

侍卫领命退下，我这食欲也消了大半，那份战报表面上虽避重就轻，然而却将情况说得相当明白，围剿了半个月，居然还有两百骑兵，且是将他们“围于荒山”，英翠娘先前可是说要以一百骑兵消灭武兵两百，如今敌方还剩两百，而他们却已动用了“围”字，这意味着半月之内，她起码已经败了一次，这才发狠将对方围于荒山，最重要就是这个“围”字，义瓦最精锐的骑兵只有一千不到，要围荒山，再怎么算，少了五百人也不够，她可是把我半个希望都给搁那儿了，当时只不过是想借出兵堵住周辞的嘴，出兵之前还特地派人嘱咐过英翠娘，不可恋战，她这是被人打急了眼，哪里还记得我的嘱咐。

义瓦军毕竟还不是汉北正规军的对手，从将领到士兵，都还没有战术的概念，看来这之后，真要将焦素义调过去才行，他前段时间在汉东就做得不错，如今在秦军之中，能练兵的将领没几个，秦权还要兼顾各项事物，不可能把注意力放在这上面，想来想去还是要靠焦素义。

经此一役也可看出武敖麾下的军队如何坚不可摧，即使身在敌方腹地，依然可以自如地击退敌人，我是真得打心底里小看了这小子，以后真要将他作为真正的对手来看了，即便我们私下依然还是姐弟关系，可立场不同。

“军需辎重若到了，你真会给义瓦那些土匪运送？”红玉将筷子递给我，而我满脑子都是如何解决眼前的麻烦，只是顺声接了筷子，根本不知道她说了什么，即使她的话每个字都听得清楚。

“夫人一想事情，连打雷都听不见。”扶瑶站在一旁笑言，估计是怕红玉误会，红玉的身份虽然不明，可我与秦权都觉得愧对她，因此待她相当小心，下人们自然也对她十分恭敬。

“初见你时，以为不过是个擅装柔弱的假面女子，如今看，他们待你好，到是十分有道理。”低下眼，看着自己手上的筷子，“你确实与一般女子不同。”

这话总体来说是在褒赞，不过听来有些好笑，“擅装柔弱？”我当时给人这种感觉吗？

“后来才发现，其实不是你假装，而是他保护地太好。”这个“他”莫不是指得武敖？

我想我必须把心里话告诉她，否则很可能会惹来更多的麻烦，“他的家人都死在了天灾下，当年我们一起获救，他一直把我当成他唯一的亲人——”虽然还有更多的话要说，不过显然没这时间。

门外传来一阵熙攘声，怕是又出事了。

“去看看什么事？”扶瑶最懂我的心思，还没等我说话，就让门外的丫头去打听。

没半刻，小丫头急匆匆跑回来，“夫人，几位将军在外面等着要见您，有位将军手上还拿了支箭，说是汉北军要攻城了！”

第一个反应是这不可能，无论怎么推算，武敖都不可能在这个时候攻打边城！

“让四门守将到前厅议事，其余人想听得也一并过去。”看来这辞不是内忧就是外患，躲是躲不掉了。