薛均道：“朝中大人物都不反对让我来审，太子也说这案子不管揪出谁都要从严处置，就说明他们都想把此事捅开，都要陈瑛完蛋。”

“府尊啊，”王通判叹了口气道：“他们自然是希望看到陈瑛完蛋的，但是最后的黑锅，是谁来背呢？皇上若是发怒了，谁承担怒火呢？”

“您听我一句吧，想把这事儿办成了，到此为止——”王通判道：“不能牵扯都察院，你动了陈瑛，就是侵犯了皇上的权威，哪怕陈瑛真的罪不容赦，皇上也有自己的方式处理，但是这和趁他不在，别人下手处理，是完全不同的！再容下官说一句不赦的话，太子和皇上，您要是从了太子，就恶了皇上，得罪了太子没事，得罪了皇上，那就危险了。”

薛均心不在焉地听着，因为他脑中在思考着案子的疑云——到底是刑讯逼供，为了获得一份口供，却不慎用刑过度致死；还是利用刑讯逼供这个假象，利用牢里的刑具，其实要李贞死且以拷掠不堪的表象死去？只有等到仵作验尸完毕才知道了。

此时的大内春和宫中，太子朱高炽细细看过一遍审问笔录，听王安和亦失哈将问讯的情况说了一遍，才道：“薛均能审到这个份上，不容易啊。”

“毕竟公文并信纸居然在众目睽睽之下被销毁，”王安道：“此时没有证据指控任何人。”

“还有一个纰漏，”亦失哈道：“薛大人问大理寺丞陈俊，那公文或信纸之中，有无触及刑讯逼供之类的字眼，陈俊说没有。而陈瑛说，他若是真的指派陈俊，一定不会写一封亲笔信，甚至可能连公文都不会给，岂不是留把柄与人，都察院最重的就是文辞章句——薛大人说公文已经做了手脚，当场燃烧干净了，陈瑛之后就神色有异，似乎有些心不在焉了。”

“这公文自燃之事，”王安道：“奴婢原以为自己孤陋寡闻，第一次听闻，但是看诸位大人的神色，似乎也都万分惊讶。现在听闻薛大人召集了许多人，在研究是怎么回事呢。”

高炽不说话，良久道：“去内阁看看，谁在就叫谁来。”

不一会儿杨士奇进来了，行礼之后道：“殿下召臣，不知何事？”

高炽叫他看了笔录，又问他什么看法。杨士奇斟酌了一下才开口道：“殿下是必要陈瑛死，不死不休吗？”

杨士奇一向中正平和，很少说这样直白透骨的话，所以才叫高炽惊了一下，道：“你是什么意思？”

“臣还有一问，”杨士奇道：“殿下是想兴大狱吗？仅凭两人的一面之词，空口无凭，就可以质疑大臣吗——殿下想要治诬告之风，如今何尝不是诬告呢？”

“你觉得这是诬告？”高炽惊讶万分：“这是确有实据！只不过实据叫人销毁了！”

“没有证据的告讦，就是诬告。”杨士奇道：“殿下，太祖高皇帝设立都察院，专为了监督朝纲，纠察不法以保证大明朝廷百官，能行正道、忠值守。这个专门得罪人的衙门，对于大明的长治久安，有着无可替代的重要作用。所以不能将其视为一般衙门，要特别保护才行。”

高炽道：“知法犯法，罪加一等，都察院是天下执法衙门，是首承风气之所，它纠察百官不法，自己却率先践踏法律，出了这样的丑闻，就更该一查到底，否则如何使人再信它？”

杨士奇道：“都察院是个权威，是皇上给百官立起来的权威。权威倒了，就没有再竖起来的可能；就像是一座碑，虫吃鼠咬到腐烂不堪，但是它仍然立在那里，和被人推到是不一样的。也许其他的部门，都可以破而后立；但是都察院，一旦有了被群臣攻讦下来的先例，日后哪怕勉强立起来，也只会名存实亡，不仅不再被人仰望，甚至每个人都想去推，一个人的力气小没事，大家一起推，推倒的到底是什么，臣请殿下三思再三思。”

高炽忍不住站了起来，在宽旷的殿中愤怒而焦急地踱步起来。

“都察院已经从根上烂透了！”高炽愤怒道：“难道不能连根拔尽？任由这群树虱，啃食我大明的根基吗？”

“殿下以为，倒下一个就足够了吗？”杨士奇道：“倒下一个，会接二连三源源不断地倒下，就好比瓜蔓抄一样，人人自危，牵连无尽，最后朝堂为之一空。”

杨士奇的话，说到了一个最危险的情地上。都察院这个专门探查百官、钳制诸司的部门，倒下一个陈瑛，就会全线瘫痪——如果太子要执意要整顿科道之弊，那言官几乎无人可以自保。这些人甘心吗？他们难道不会发疯起来，牵连无数人吗？平日里都要诬告陷害，何况到了生死关头呢？

高炽所说的将那些混迹于言官中的所有德不称位、阿谀投机之徒，赶出庙堂之高，给那些正直之士、刚烈之臣腾位置的情况是不可能实现的，除非兴大狱，而兴大狱就会使朝廷无人能够逃脱了。

“殿下以为此时应该直捣黄龙，将那些祸国巨蠹都揪出来，但是这事情已经无关于受贿、无关于挟私诬告，而是牵涉朝局。这事情波及太大，已经到了致使朝政混乱，令社稷倾危，让国事雪上加霜的地步了。”杨士奇道：“朝野上下，风高浪急，看似是民心所向，但实际上，已经有一些别有用心之人，他们巴望不得乱起来，巴望不得都察院倒下，巴望不得南京的官场，乱成一窝蜂！东宫监国的时候，诸事频出，朝政动荡，竟不能使皇上安心北伐，是谁在搅乱浑水！是谁在那里扇阴风、点鬼火，唯恐天下不乱！”

杨士奇的一番话，说得高炽面色发白，他深吸了一口气道：“那你说，该怎么办？”

“臣请殿下结束混乱，稳定朝局。”杨士奇道：“使皇上北伐之际，无后顾之忧。殿下还应该安抚都察院，否则都察院引动给事中，必能形成一股逆流，到时候沸反盈天，大理寺、应天府并六部深受其害，怕是真的谁也压不住了。”

杨士奇从殿里出来，与亦失哈擦肩而过的时候，低低道：“娘娘那里还要加一把火。”

而亦失哈那里，并没有抬头，只是眼里闪过一道谁也看不到的光。