北京行在中。所有人都看到，皇上的额头暴起了青筋，下颌上的髯髭也一根根颤动起来，这是皇帝发作前的征兆……在场的都是天子近臣，在之前的岁月里，多多少少都曾见过。每一次都是未尝不是血流漂杵——他们已经不敢说话，只能低着头闭着眼，惶恐地等待皇帝发出雷霆之怒。

然而皇帝良久没有动作，他们再抬眼看去的时候，却看到皇上满脸的怒火已经收敛了起来，似乎什么事情都没有发生一般，只是举着锦衣卫纪纲送来的奏疏，叫他们看。

“太子命六部九卿廷审陈瑛，”皇帝道：“等这个还没有死的人证醒来，似乎就可以定罪了，朕问问你们，你们怎么看呢？”

负责营建北京宫殿的工部尚书黄福和刑部尚书吴中，已经很久不清楚南京官场的事情了，皇帝问的自然不是他们。夏原吉只好道：“臣等听从陛下旨意。”

“朕问的是你们！”皇帝点了个人：“胡广，你说！”

胡广只好战战兢兢道：“臣还不清楚具体情况，只是觉得，都察院专司驳正违误，纠劾奸佞，如今似乎有内部的一些问题，应天府尹薛均所言的挟私报复，却也并非无稽之言。”

皇上看了他一眼并没有说话，又道：“金幼孜，你觉得呢？”

金幼孜略略踟蹰了一下，才道：“臣听闻查案首重实据，如今据奏报所说，唯一一个可以指证的证据，似乎也湮没无踪。是故不足以用法，不足以量刑。”

皇帝略不可查的点了一下头，然后又道：“杨荣，你怎么看？”

杨荣似乎陷入一种若有所思的状态，并没有立时回答皇帝的问话，直到皇帝又问了一遍，他才道：“臣刚才想起了一件事情，之前有锦衣校尉告发给事中曹润毁谤时政，按律当斩。皇上圣明独断，说这一定是诬告。朝廷未尝行此政，怎么会有毁谤之言。法司细查之后，果属诬告。皇上因此说，小人敢诬君子，此风不可长。”

“臣觉得，朝廷虽然纲纪肃然，奈何还是有无知小人搜求细故，怀私挟仇，妄称奏诉，进无稽之言，亵渎圣听。”杨荣道：“太子殿下虽称兴利除弊，也因此被蒙蔽，不能看清真相。”

皇帝嗯了一声，没有说话。杨荣微微看了一眼皇帝，知道皇帝也在考虑怎么处置这个案子，尤其是都察院——他心中大致有个把握，就道：“太祖高皇帝有鉴于前朝党争之祸，特设都察院，监督朝纲，纠察不法。御史言官，实实在在起到了维护朝堂稳定、政治清明的作用，都是朝廷的栋梁，臣以为小过无足道，毕竟这是都察院——首犯禁例罢了。”

皇帝的嘴角露出了显而易见的笑容出来，他指着杨荣，却对胡广、金幼孜道：“你们几个人里，杨荣年纪最小，才干却是第一！”

金幼孜称是，胡广却神思不属，他刚才居然说错了话，没有摸清楚皇帝的意思，这让他又是懊悔又是心惊，却听皇帝道：“都察院首犯禁例，就这么说，叫陈瑛好好整改整改，若是还有第二次，朕就叫他提头以谢天下。”

胡广急忙道：“陛下所言甚是。都察院乃朝廷风宪所在，监察百官之所。先把都察院整顿好了，再让他们去监察百官，则不动声色而天下治。而言官乃朝廷耳目风宪，有风闻奏事之权，就算参奏不实，申斥一番就是，若是重惩的话，只怕言路不敢开放，反而违背陛下广开言路、虚心纳谏之意。”

胡广这一番恭维，让皇帝高兴起来，“那你就拟诏罢。”

胡广应了一声，刚提起了笔，皇帝却忽然道：“算了，这个事情，让太子自己处置罢。朕倒要看看他，能最后给朕一个什么结果。”

几个内阁学士的心里都是一顿，刚才还明明要干预了，怎么一转眼的功夫，皇上就改变了心意呢——杨荣联想刚才皇上风云变幻的神色，顿时感觉不妙起来。

胡广又从座位上站了起来，然而皇帝又命他坐下：“你拟一道诏书，把皇长孙召来，朕的意思你们也知道了，开春朕就要亲征蒙古，南京有太子监国，北京不可无人坐镇。你们辅佐朕的皇孙，朕就放心了。”

杨荣忽然上前一步，道：“臣请陛下立皇长孙为太孙，庶几名正言顺！”

胡广和金幼孜、夏元吉、黄福等人都是一怔，杨荣的话令他们措手不及，然而这却是他们一贯的初衷，随即便都伏请道：“臣请立太孙！”

众人跪在地上，其实心中都捏把汗，而胡广暗恨起来，杨荣做了这个首倡，如果将来果然立了太孙，那功劳几乎全归了他了。

皇上笑了一下：“怎么朕要是不立他做太孙，你们就不一心一意地辅佐他了么？你们比朕还心急呢，朕偏要你们急着。朕心头第一要紧事就是北征，等北征功成，朕再遂你们的愿罢！”

他说着对夏原吉道：“朕可就等着你的粮饷到位呢。”

夏原吉朗声道：“臣不负所望，宣府以北各卫仓逐城支给，臣以武刚车三万辆运送二十万石军饷，如今全都抵定，请皇上查验。”

皇上大喜过望：“朕的账房先生，朕真是一刻也离不得啊！要是没有你给朕当家，朕的这日子，怕是一天都过不下去啊！”

夏原吉露出了一丝苦笑来，皇上要过的日子，是既要面子，又要里子，他现在是殚精竭虑维持着面子，还要不遗余力经营着里子，几乎已经难以为继了。

诸人退下，杨荣对金幼孜道：“之前都察院陈瑛上了一本参奏何福的本子，我记得没有发下去，你还记得在哪儿吗？”

金幼孜想了想道：“好像留中了。”

杨荣就转头去了庑房寻副本，然而他在文本堆积如山的庑房里，却看到了一个人。

“汉王殿下——”杨荣微微一惊，行了个礼。

“杨学士，”高煦笑了一下：“也是来找奏本的吗？”

杨荣道：“正是，殿下要找什么副本，臣可以帮忙。”

“那请学士替本王寻一本清远侯王友所奏的严兵为备疏。”高煦说完，就见杨荣略略思索了一下，居然直奔一处书架，从一堆副本中挑出了一本来，果然就是他要找的这一本。

“学士真是好记性。”高煦接过本子，却道：“本王其实还有一件事情，想要拜托学士呢。”

杨荣警惕起来，然而还不等他说话，高煦就道：“此次北征，高煦想做前锋，请学士为我言之。”