暴雨终于停了。

天色亮起来，明明晃眼得厉害，却看不见日头，恍然间分不清是晴是阴。

五凤楼上的晨鼓才刚落下，阖城内外庙观禅院的钟声就洪潮海浪般响了起来，轰鸣相继，接连不断。

禁城中的内侍宫人早已开始忙碌。

殿宇门楼上还未撤去的喜庆红绸被纷纷扯下，重又换上旌幡白绫。

才脱下不久的素袍黑角带又穿回来了，人人脸上都是一副灰扑扑的死气。

养心殿内外一派肃穆，十几名内侍抬着箦床缓缓从正门而出，旁边另有人张着庐帐伞盖，一路小心翼翼地下了玉阶，由两队腰缠白绫的锦衣校尉护送着，谨步慢行地出院，折往东去了。

秦恪负手站在殿门前，俯望着那僵直躺在箦床上的身影，衮冕具服，红绸裹缠，仍是威严如生。

但隔得远，面目已变得模糊，拖曳曳地从转角处绕过，来不及看清便不见了。

他脸上又恢复了那副沉淡的神色，瞧不出丝毫情绪，身上也是干净利索的样子，甚至连那点疲倦都掩藏在眼底。

皇帝龙驭宾天，大丧的消息已经传出，下面小殓大殓，举丧发引，直至入陵上谥，都得由司礼监在头里操持，片刻也脱不开身。

焦芳目下已经不起操劳，所有的事儿必然都得在他肩头上挑着。

想来这也能算是送终了吧。

秦恪目光游游地望向北边，轻呵了一声，又悠然轻叹，却没立刻随着箦床过去，转身又入了殿，不紧不慢地往西走。

通廊内没有了喧嚣，此刻仿佛也成了离魂的躯体，放眼看去，到处都像褪色失神的样子。

一路走着，刚绕过转角，就听暖阁内隐隐传来人声。

即便再后知后觉，这会子也该知道了。

他没停步，脚下却有意无意放得更轻，跨进门，靠在廊柱外静听。

“秦祯，怎么又穿这破袍子，是皇爷爷又叫咱们穿得素净么？”庐陵王的声音低低地传来，听得出心中的不情愿。

“是，陛下……去了很远的地方，世子以后便见不着了……”

萧曼话还没说完，那童音便诧声惊问：“皇爷爷也去了很远的地方？是父王和母妃那里么？”

里面没听应声，该是只点了下头。

庐陵王的声音立刻黯然了：“为什么都要去啊，那地方就这么好么？我也好想去，为什么不带上我啊……”

他说到这里声音猝然一闷，像是被萧曼捂住了口唇，没让他再说下去。

“世子忘了陛下教的圣人之道么？这等话千万不可说，连想也不能想。嗯……陛下、太子和太子妃殿下都是……做好了这里的事才能到那里去，世子眼下什么也没经过见过，自然去不成。”

她略顿了下，又续道：“就像上回说的，咱们现在穿这身衣裳就是为了给陛下看，连着太子和太子妃殿下瞧了都会高兴，这时候不能使性子，世子快来，稍时还有大事呢。”

大事？

这话自己心里知道就成，用得着跟这屁大点的小东西打招呼么？

不过，说了倒也无妨，反正都是个懵懂样儿，怎么摆弄也由不得自己。

耳听得里面传来穿衣的窸窣细响，他也没了兴致，又轻慢着步子出了门，一路转过通廊到殿外。

才只一会儿的工夫，天色更亮了，但那日头仿佛刻意躲着，仍旧踪影难觅，云一层一层的铺展着，漫天都是茫茫无垠的灰白。

秦恪刚把头微偏过去，旁边值守的内侍立时近前呵腰道：“二祖宗请吩咐。”

“没别的话，就两条，老祖宗服侍陛下伤了心神，好生服侍着歇一歇，外头的事儿我来支应，世子爷那边千万照看好了，只要我不在这儿，一切都听秦奉御吩咐。”

说完也不等应声，径自走过月台拾级而下。

不急不缓地出了院门，早候在那里的曹成福当即迎了上来。

“禀督主，昨儿晚上奴婢已传令安排好了，皇城四门，内城九门都换成了咱们的人，龙骧卫也在外头候着，只要督主一声令下，便可入城勤王。”

“勤王？用得着这么大阵仗么？”他鼻中一哼，撇了撇唇。

“……”

曹成福被这话弄得有些发懵，先前处心积虑安排妥当，昨夜又费了这么大的周章，现下却说用不着，这葫芦里究竟卖的什么药？

“咱们干好自己的事儿，不过是留一手图个安心，现在么，看看戏就好。”秦恪掸了掸袖子，“外头怎么样？”

“回督主，也没什么，刚才一听到敲钟，朝里那帮人就在思善门外头哭开腔了，多数光看抹泪的架势就不对味儿，多半都在袖筒里藏了家伙什，哪有几个真流眼泪的，可叫唤声却一个比一个响，听着就腻歪。”

曹成福在旁觑着他脸色回奏，说到后来自己也开始呵声不屑。

秦恪一乜眼，想起昨晚雨地里那些话。

颠倒黑白，是非不分，到头来没几个会真心为皇帝流一滴眼泪。呵，还真叫那丫头说着了。

他嘁声笑着，眼中却凛起寒光：“坤宁宫那边呢？”

曹成福赶忙凑近低声道：“刚来人报，已经上了抬舆，这会子八成快到谨身殿了。”

他点点头：“哟，这么着急上火的，得了，咱们也去凑个热闹。”

“是嘞。”

曹成福一比手，当先引着他过了景运门，沿内朝的路径一路往南，没多远便听到一阵阵撕心裂肺的干嚎，和着宫墙四下里一传，更显得嘈如枭声。

他拂耳蹙起眉来，依旧往前走，等走近那巍峨高耸的殿宇，哭声却蓦然沉了下去。

忽然就听有人高声道：“陛下龙驭宾天，帝位不可虚悬，眼下最要紧的，除了大行皇帝的丧礼外，便是迎立新君继位。”

话音刚落，便有人接口道：“正是，诸位听我一言，自来国不可一日无君，何况目下国家多事，更不可一误再误，既然皇后娘娘，内阁诸位阁老都在这里，下官便斗胆进言，晋王殿下仁孝有德，武功赫赫，可为明君圣主，况且又是大行皇帝独嗣，应即刻请晋王殿下还京继位，主张大事。”