一番大义谋国的言辞慨然无比，实则却无异于废话。

自上月中元那次变乱之后，东宫便一直虚悬。

但纵然皇帝始终未立新储，可该由谁继统是秃子头上的虱子，明摆着的事儿，压根儿就不用琢磨。

这般急不可待地说出来，也不先掂一掂自己的分量，非但显不出拥立之功来，反而抢尽了众人的风头，免不得以后成为众矢之的。

果然，话音落后，附和随应声并不如何热烈，场间甚至略显安静。

秦恪唇角抽挑出一抹阴浅的笑，低声对曹成福耳语了几句。

曹成福也嘻着脸点头打了一躬，转身折返回去。

他仍是不紧不慢，踏着台阶向上走，就听殿前那边有人又道：“我以为此议不可，晋王殿下此时万不可还京。”

这话着实显得出人意表，当即便有人厉声喝问：“为何不可？难道你以为晋王殿下不当继位么？”

先前那人显然是有备而来，冷呵了一声，随即将嗓门拔高了几分：“晋王殿下继统是天命所归，在下岂敢有异心？可诸位难道都忘了，眼下沙戎十万骑兵已绕过边墙，直抵关内要地，北境三镇危急，战局正在胶着之中，这时请殿下回京，军心必然大乱，一旦三镇失守，虏骑朝夕便可抵达京畿，难道诸位还想重演前朝中京陷落，国破家亡的旧事么？”

这后面几句颇有些振聋发聩之意，场间先是静了静，随即便“嗡”声四起，像在议论，更有不少人附议称是。

秦恪这时已走上了台基，值守的一众内侍早觑见他脸色，心中都有底数，只躬身行礼，没一个敢出声叫的。

他好整以暇地溜着步子沿殿侧走过去，却没急着现身，就在斜檐的廊柱下停了下来，半隐在后面微侧着头望过去。

那边文武百官正团团聚在殿前的玉阶下，乱糟糟地交头接耳。

月台间有个略显萎顿的身影，大袖孝衫，披着麻盖头，掩面而泣，正被两名宫人左右搀扶着，勉强站在那里。

不光穿戴得整齐，戏也演得十足。

他撩挑着唇更不出声，就站在那里看。

嘈杂声中，忽然有人朗声道：“诸位都且住，我等身为臣子，只可议不可决，大行皇帝宾天，晋王殿下又在北境与沙戎血战，国不可一日无君，也不可贻误战事，招至国祸，如何处置，当请皇后娘娘决断。”

说了半天，架梯帮忙的人终于开口了。

谢皇后哭声略止，哽咽着摇手：“陛下去得如此匆忙，也没个遗诏留下……何况祖宗有成法，后宫不可言政。张阁老是两朝辅臣，也是内阁首揆，究竟该怎么着……总是社稷为重，就由内阁同你们下去议个法子吧。”

这一开口每句都是端厚明德的贤后风范，明着什么也没“敢”定，却已把差事丢给了内阁，至于怎么处置，谁心里都有杆秤。

张言站在群臣之前，离得最近，这时能瞧出双目红肿，神情迟怔，展脚幞头下几缕银发散碎的飘在耳后，似是比先前苍老了许多。

纵然有心再瞒一瞒，可这时已经不能不说话了。

他长叹了一声，像伤痛到极处的幽咽，蹒跚着上前走了一步，拱手做礼，刚要开口，蓦然就见那一身素袍的挺拔身影从殿廊下缓步绕了出来。

张言不由诧愣了下，眼中闪过一丝复杂之色，刚到嘴边的话又咽了回去，又见他目光斜斜地也正望过来，眼底里的笑像洞悉一切，又像成竹在胸。

但那神色也只是匆匆一瞥，随即便消失不见，人也做出一副恭谨的样子，眼蕴悲戚，到月台前向谢皇后见了礼，又对着谨身殿内五拜四叩。

下面一众官员面面相觑，此时都有些发愣。

早前听说这东厂奸贼已被软禁在内官监，终于恶有恶报，只等发落了，没曾想皇帝才刚一去，人竟然便出来了，还大摇大摆，毫发无损地站在这里。

莫非之前传闻的只是虚言，这秦恪依旧还没倒？

正惴惴纳罕之际，秦恪已起了身，走前两步，站在月台上俯着对面那上百名官员。

“大行皇帝刚刚晏驾，诸位大人就这般吵法，不光于礼不合，也惊扰了大行皇帝羽化升霞，我瞧实在不成个体统，还是请诸位大人先回去，于本衙设案遥祭，等第四日成服了，再上大殿哭拜。”

不光敢来，还依旧大模大样地发号施令来了。

这架势还有什么不明白？百官交递着眼神，大多都闷声垂下头去，没了刚才群情激昂的模样，只是没人走，一个个仍旧戳在那里，目光在谢皇后和张言身上来回逡巡着。

谢皇后没吱声，更没去看秦恪，这时又对着殿内抽抽噎噎地哭起来，张言也默然无语，又变成了那副泥塑尘封似的样儿。

终于有人耐不住了，张口质问：“陛下明旨，让秦公公到内书堂读书去，不得擅离半步，如今未得新旨竟私自开脱，不知是何道理，还要请教。”

这话已是挑明了说，但顾忌身份尚算客气，接下来便有人不耐烦了，戟指怒喝：“莫不是违旨谋逆，该当何罪？”

似乎是看有人起了头，紧跟着又有十几个叫起来，跳着脚脸红脖子粗，引得众人一起朝他怒目而视。

秦恪负手淡然，并没说话，眼角游游地向旁瞥转。

几乎就在同时，谢皇后也回过头来，拈着半湿的锦帕冲下面压了压：“都不要吵了……秦公公，听说昨晚陛下召见了你，到底留下什么话，现下张阁老和诸位臣工都在，你正好说一说……唉，圣躬抱恙已非一两日，可这去得这般急，真不知……”

她说到这里已掩面悲不自胜，可话里却字字如刀，一柄柄都招呼在秦恪身上。

下面的百官更是惊诧莫名，原来大行皇帝昨晚还召见过这阉贼，在这之后便即晏驾而去，其中的关联任谁都想得明白。

众人心头那股无明业火腾的都燎了起来，一双双眼睛恶狠狠地瞪过去，群狼般恨不得将他撕碎咬烂了。