“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”

空气中弥漫的爆竹气息宣告着崇祯七年的除夕正式到来，大街小巷间孩童们来回穿梭，天真烂漫的他们还未曾体会到这个世道的艰辛，一顿丰盛的年夜饭，一件崭新的衣裳就够他们欢乐一个春节了。

大年三十，本是阖家团圆之时，可身为太和知县的李廷栋却依旧在太和县来回奔走，一大早先是去查看了一下灾民们过年的情况，城外的灾民已经全部迁入城内，太和县衙给每位参加城防建设的灾民发放了过年的物资，有米有肉还有一点点钱。李廷栋走访了各个灾民的安置点，在确保没有这些物资银两全部发放到位后，方才安心离开。

吃过中午饭之后，又去城内堆放军械物资的地点视察了一遍，为了防止闯贼南下，李廷栋特意让吴为准备了桐油三千斤，箭矢一万支，滚石檑木无数，这些物资被就近放置在靠近城墙的仓库内，只等战事一起便可就近搬上城墙。李廷栋仔细查看了物资的堆放情况，特意嘱咐保管要注意防火，今夜家家户户都会放爆竹，一旦引燃了这几千斤桐油，那对太和城内的每个人来说都是一场噩梦。

这一来二去又是一个下午，冬日里天黑的早，刚过申时太阳就落了山，太和城就陷入到一片黑暗之中，可黑暗并没有持续太久，不久之后，天空中就陆续绽放出朵朵烟花，烟花如长剑般劈开这黑暗的天空，可转瞬之间整个天空又恢复沉寂。

李廷栋此刻还顾不得欣赏这凌空绽放的烟花，他还有件大事要做，几天前李廷栋特意嘱咐郑汉明哪怕是除夕城头的值守人员也不能缺。今日除夕大年夜，李廷栋特意让人煮了热气腾腾的饺子，趁着吃年夜饭的时候亲自给还在站岗的士兵送过来。

太和县城墙长约七八里，每隔一里有一队兵士驻守，前面几个点让李廷栋花费了将近一个时辰，见天色已晚，众人不得不加快步伐了。

“大人，前面最后一个点了。”郑汉明以身作则，连日来一直在城头驻防，李廷栋今日过来慰问，郑汉明自当在一旁陪同。

“好，送完这个点，你也抽空回家一趟，陪二老吃顿年夜饭，算是过个团圆年了。”李廷栋拍了拍郑汉明的肩膀后交代道。

“算了，今年情况特殊，二老会理解的，要说团圆我与兄弟们在这城墙上团圆也是一样的。”郑汉明嘿嘿一笑，憨笑道。

“你呀……”李廷栋看着如此负责的手下真不知说什么好。

两人说话间就来到城北的城墙上，夜深寒重，值守的士兵们在城墙上燃起篝火，一伙人正围着篝火取暖，篝火摇曳，映照出几张年轻的脸庞。

“兄弟们，大人给大家伙送饺子来了。”临近篝火，郑汉明朝值守的士兵们吼道。

正围坐在篝火前的士兵们闻言大吃一惊，他们万没想到李廷栋会在这个时候给他们送饺子过来，一时间不禁愣在原地。

这个时代当兵可没什么值得光荣和骄傲的，所谓匪如梳兵如篦，不遭百姓怨恨就算不错了。大家伙会拿起刀枪在这值守，更多的是军纪的约束和银子的诱惑，至于忠君爱国这种大道理对他们这些小兵来说还离的太遥远。今日李廷栋能在大年夜给他们送一顿饺子，这份尊重可比几句空荡荡的口号更加打动人心。

“来来来，快过来吃饺子，凉了可就不好吃了。”李廷栋走上前去招呼大家道。

身后的衙役解开棉被，里面露出一个木桶，揭开盖子后一股热气冒了出来，一时间整个城头弥漫着饺子的香气。

“愣着干嘛，赶快上来，大家伙敞开吃，饺子管够啊。”李廷栋见值守的士兵个个局促在原地，立即招手让他们过来。

“嘿嘿，谢谢大人。”一个胆大的士兵将双手在身上用力擦了擦后接过李廷栋递过去的饺子，咧开嘴巴谢道。

士兵们接过饺子，也不挑地方或蹲或靠就地大吃起来，李廷栋见众人吃的欢畅，心里也觉得舒坦，让底下人把准备好的大蒜头和老陈醋给递了上去，一时间稀里哗啦的声音响彻了整个城头。

“呜呜呜……”

就在这稀里哗啦间，隐隐约约中传来了一阵啜泣声，李廷栋顺着声音寻去，发现有个小兵正端着碗筷在一旁低声哭泣。

李廷栋走过去一看，这个小兵也就十七八岁模样，嘴角刚长起一层细细的胡须，放在后世，这个年纪也许还在父母的庇护下享受无忧无虑的高中生活吧。

“小伙子，可是这饺子不好吃？”李廷栋俯下身去细声问道。

“回禀。。回禀大人，这饺子让我想起我妈了，小时候每年过年我妈都给我包这么一顿饺子。”小兵含着眼泪回答道。

“你母亲也在这城中嘛？”李廷栋继续问道。

“我们一家五口三年前让闯贼给祸害了，一家人就剩我一个了。”小士兵说道此处眼泪如破堤的河水一般喷涌而出。

小士兵的哭诉让现场的气氛变得有些伤感，特别是那些值守的士兵，他们的身世与这小士兵其实大同小异，小士兵的伤心事让他们有些感同身受。

这些士兵多是南下逃荒之人，北方连年干旱，加上闯贼肆虐，若不是真的活不下去谁愿意背井离乡一路南逃，逃荒二字说起来容易，可走起来却是千难万险，不知多少亲人永远倒在了南逃的途中。

“大家伙多是从北方逃难过来的，闯贼的狠闯贼的恶大家伙也是见过的，今夜你们在这城头值守，就是不让这闯贼偷袭我太和城，太和城的安危，就拜托大家了。”李廷栋听完小士兵的哭诉心有凄然，可恐惧和害怕守不住这太和城，唯有上下一心方能保住这城池不失，李廷栋弯下腰给众士兵鞠躬道。

“大人折煞我们了。”

众士兵见李廷栋行此大礼，纷纷放下碗筷跪倒在地，李廷栋赶紧上前一一将他们扶起，这些士兵从逃难的那一刻起，不知受了多少人的白眼遭了多少人的辱骂，有时仅仅为了一口吃食就放弃了自己的尊严。如今李廷栋这一拜让他们感到自己还是个人，是个堂堂正正的人，哪怕是为了这一拜，也得替李廷栋守好这个城门。

众士兵原本还为大年夜在此值守心中有些怨气，可李廷栋这一番慰问，不仅让众人怨气全消，反倒生出几分愧疚，知县大人如此看重我等，我们不替他守好城门，那还算是个人吗？

众士兵吃完饺子后，纷纷放下碗筷，主动回到自己的岗位上，李廷栋见状心中一暖，其实自己并没有做什么了不得的大事，不过是给一线的士兵们送了一顿饺子，可在这些普普通通的士兵眼里，这一顿饺子比多少豪言壮语都打动人心，有些事是做出来而不是说出来的。

李廷栋挥手告别了值守的士兵后，立即启程赶回县衙，因为县衙里可还有人等着自己去吃年夜饭呢。

“不好意思，让大家久等了。”李廷栋回到县衙后发现后衙果然灯火通明，吴为、红拂姑姑、柳如是和小六子正翘首以盼，等着自己一起吃年夜饭。

“快去换件衣裳，赶快出来开席。”红拂姑姑见李廷栋回来，立即吩咐道。

李廷栋回到屋内脱去公服换上一身居家的棉衣，看着镜子内那张既熟悉又陌生的面孔，李廷栋想起刚才那个小士兵的言语不禁潸然泪下。每逢佳节倍思亲特别是在这个万家团圆的日子，李廷栋也不禁想到了前世的父母，可以想象他们听到自己身亡的消息会是如何的伤心欲绝，李廷栋找准了故乡的方向，跪在地上磕了三个响头算是给老人家尽孝了。

“公子，出来吃饭了。”屋外的小六子看到李廷栋一人在屋内迟迟没有出来，不禁呼喊道。

李廷栋擦了擦脸上的泪珠，起身来到屋外，昨日既然不可追，那现在就更加值得珍惜，屋外有自己的好友和知己在等着自己，自己在这个世界并不孤单，这个世界还有许多东西需要自己去守护。

好饭不怕晚，此刻虽已过了晚饭时间，可在这个阖家团圆的日子，能聚在一起就是缘分，还有什么比大家伙一起吃顿团圆饭更加温馨的呢？

这顿年夜饭对在座的每个人都意义非凡，作为李廷栋来说，这是他来到这个世界后的第一顿年夜饭，从陌生到熟悉，他已经慢慢的适应了这个时代，若不是他脑海里的种种奇怪想法，李廷栋有时候都在怀疑自己是否真的来自于三百多年后的未来。

这顿年夜饭对吴为和红拂来说，是两人破镜重圆后的第一顿年夜饭，分别十载再相逢本身就是一个传奇，两人已经错过了十年，更得珍惜接下来的每一天。

这顿年夜饭对柳如是来说，是脱离了金陵城后的第一顿年夜饭，金陵城是个牢笼，不光困住了她的身体，也困住了她的爱情，如今在太和柳如是方才感觉做回了自己。这里有不一样的山山水水，不一样的风土人情，最重要的这里有个不一样的人。

哦，差点忘了，还有一个小六子，对他而言自然也是意义非凡，从一个店小二变成县老爷的贴身管家，这在大明朝已经是典型的屌丝逆袭了。