“陛下，您就喝些药吧，龙体要紧呐。”

谷挽语重心长劝说着，他将汤药匙举到席景宥嘴边，却再次被席景宥推开。

沉诸在这时昂首挺胸走进润圣殿，很是嫌弃地瞟了眼神色颓然的席景宥，又看向了谷挽，“向陛下禀报了吗？今日要见秀女的事。”

“陛下已知晓。”谷挽微垂着眼帘，是迫不得已佯装出的恭敬态度。

“请您振作精神，陛下。”沉诸没好气地瞪回席景宥，“可不能让秀女们看您的笑话。”

说完，他就转身大步走出寝殿。

“陛下，您喝药吧。”谷挽端上药碗，再次劝说道。

接过药碗的席景宥直接将其摔碎到地面，苍白憔悴的面容又多了几分哀伤。

他根本就没兴趣选什么秀女，除了琅樱他谁都不要。

可谁又能明白他的心思呢？

而景祥殿里的沉韵坐在梳妆铜镜前打扮着，势必要给秀女门立个下马威。

阮香则在侧旁回禀道：“娘娘，除了嵘城之主决氏兄弟的义妹之外，其他秀女都到了。”

“那女人可真会使性子啊。”本就不满的沉韵阴郁下脸色，侧首剥弄着流苏耳饰。

“且不管她吧，您必须在太后娘娘之前先见到秀女们呀，东西都准备好了。”阮香小心翼翼提醒道。

自从她目睹了沉韵草菅人命的模样，每天服侍都心惊胆颤、唯命是从，深怕一个不小心也弄丢了小命。

沉韵眯了眯冷艳媚眸，语气轻蔑：“区区行省主的女眷也想要成为后宫妃嫔，本宫要让她们知道厉害。”

秀泽堂。

“听说皇后娘娘脾性很大呢。”

“是啊，据说皇后娘娘是个阴毒狠辣的女人，陛下就是因为皇后娘娘才不再开口说话的。”

“那要是选上妃嫔了，往后日子可不好过啊，干脆落选好了。”

从各地聚集在此的秀女们三五成群议论着，她们打扮地华丽隆重，遍眼放去犹如姹紫嫣红的花园。

“皇后娘娘驾到！”

殿外传来通传声，秀女们急忙提裙退排到堂厅两侧，为沉韵让开道路。

“远道而来，辛苦各位了。”沉韵的仪态万千庄重，凤冠霞帔光彩夺目。艳压群芳。

相比起俯肩低首的秀女们，她轻而易举地艳压群芳。

“明日才到正式殿选，你们现下就这般紧张可怎么好？”沉韵假笑着缓缓走上堂厅主位，打心眼地瞧不起这些行省主女眷，“阮香，把东西呈上来吧。”

阮香应声点头，又冲着堂门抬臂拍了下手。

端着莫名汤药的宫女们有序排在各秀女前，沉韵板起了脸孔，严肃道：“每人都拿一碗。”

秀女们端起药碗，宫女们悉数退下，沉韵再次开口：“喝下去。”

“为何要喝汤？”

“这是何物啊？”

“难不成是毒药？”

秀女们面面相觑着，无一听从沉韵的命令。

“阮香，本宫面前的这些人都失聪了吗？”沉韵阴阳怪气地提高声音。

“倘若并非失聪，那就是在藐视皇后娘娘。”阮香指桑骂槐地回应道。

“还不快给本宫喝下去！”失去耐心的沉韵睁抬起怒目，暴露出刁蛮本性。

“臣女惶恐！”秀女们异口同声着，始终卑躬屈膝。

“惶恐？”沉韵不屑轻哼了声，“你们是在怀疑本宫加害于你们吗？”

秀女们还是捧着药碗默不作声，没一人让沉韵如愿。

沉韵缓缓走下主位高台，直接抢过首位秀女的汤碗，吓地首位秀女颤抖不停。

她昂脖将汤水一饮而尽，又用力地打碎汤碗，咬牙道：“本宫念在你们风尘仆仆，好意赏赐你们安养归脾汤，可你们各个无视本宫的好意！你们这般地不知礼数，还想成为帝君妃嫔？”

秀女们垮脸皱眉，胆怯中多了为难。

“都给本宫跪下！”环顾秀女的沉韵声严厉色，“在把汤碗高举头顶，快点！”

秀女们连忙照做，没有汤碗的秀女也装模作样地举起双臂，跪地绽放的裙摆再不显美艳。

与此同时，决氏兄弟的队伍停在皇宫金红门前。

“到了。”决尧勒拉缰绳，平静的语气像是在诉说他人之事一般，“只要你走下轿撵，我们都不再有回头路。”

“我......”吉琅樱顿了顿，坚定了语气，“我不害怕，也不后悔。”

话音落下，她踏出了轿撵。

决尧不知哪来的冲动，跳下马背搀扶着吉琅樱踏入平底。

吉琅樱深吸了口气，抬袖将双手扣在身前。

决尧侧身单膝跪地，随行将士们也跟着单膝跪地。

“从现在开始，将会是漫长的战斗。”决尧冷眸说道。

“我早有心理准备了。”吉琅樱微垂着眼帘，精致的面容没有任何表情，喜怒哀乐也变地难以捉摸。

她看着高墙宫苑，他看着她。

阳光高悬，一切好似有了新开始。

前去面见秀女的时萱在廊庭转角与沉韵相遇，她停步微笑道：“皇后这么快就走吗？”

“本宫要说的话，已经说完了。”沉韵丝毫不给时萱好脸色，提裙迈着疾步走远——

“阮香，下次再与她们见面时，就在汤水中加入绝子红花。”

“奴婢明白的，届时她们定还不怀疑地喝下去。”

“陛下的孩子，有本宫的儿子就够了。”

她们打着如意算盘，而背后却有寒光凝视——

不止是时萱，还有吉琅樱。

进入秀泽殿的时萱见秀女们都举碗跪地，紧蹙起眉头，“都快起来吧。”

秀女们踉跄地站起麻木的双腿，汗水模糊了粉饰妆容。

“都不用紧张，坐下歇歇吧。”时萱和蔼说着，同时数起人数，“九大行省，怎么还少一人？”

“臣女来迟了，望太后娘娘恕罪。”

吉琅樱踏入了堂厅，如仙鹤般亭亭玉立。

时萱应声望去，眸光惊艳，也觉得在哪见过吉琅樱。

她明白，这是决氏兄弟送来支援她的人。

“臣女是嵘城大人的义妹，名叫吉琅樱。”吉琅樱认真且郑重介绍着自己。

此时此刻她终于有了姓氏。

陪侍左右的达荀回身望去，泛红的双眸熠动着惊讶。

秀女即将初次面圣，盛装的席景宥仍是一副浑然不觉的呆傻模样。

时萱叹了口气，“谷挽，陛下还有开口迹象吗？”

“老奴该死。”谷挽埋低了脑袋。

“陛下，今日秀女殿选是很重要的事，再辛苦也得忍耐一会。”时萱和蔼安慰着席景宥，“哀家若是给予陛下信号，陛下就给那秀女花朵香囊，其余地都赐钱袋，明白吗？”