马湘湘眉头微蹙，缓道：“如今皇贵妃与皇上分居两地，绝非好事，再者，皇上身边还有皇后，有几名妃嫔殷勤陪伴，妾身担忧皇贵妃离京太久，即便皇上对皇贵妃极为心系，但也容易被其余妃嫔以及皇后等人扰了心神。毕竟，近水楼台先得月，相处得久了，皇上身为男儿，也容易意志不坚……”

话刚到这儿，她蓦地止住，略是劝慰的将叶嫤凝着。

叶嫤自是知晓她的意思，心口也稍稍有些发沉发揪，却又是片刻后，她淡漠无波的回了话，“近水楼台先得月这道理，我自然明白，只不过，倘若皇上因此而对我逐渐疏离，再无牵挂，也是我此生与皇上无缘，如是而已。”

马湘湘蓦地一怔，浑然未料叶嫤竟是这般气魄。

“倘若皇上当真爱上别人，或者对宫中那……顾明月旧情复燃，皇贵妃当真能甘心？倘若皇贵妃此番及时回京都城去，也许能避免这些事发生。”她默了片刻，再度相劝。

这些话，算是出自肺腑，也算是，有着自己的一点私心。

苏晏喜欢叶嫤这事，她自然也是看在眼里，虽不能责怪苏晏什么，但也希望苏晏能真正放下叶嫤，从而与她好生在一起。

但若要苏晏彻底放下，也只有一个法子，便是让叶嫤与皇上恩爱两合，夫妻同心，那时，苏晏即便心头再不舍，也只能对叶嫤死心。

“若是某些人不属于你，无论如何，都是留不住，倘若那人真正属于你，无论谁人来抢，都不易抢去。丞相夫人也是京中人士，自然也是听过我往日的遭遇，亦如当初与许明渊互相交心，一直相守，不料即便随时呆在他身边，也收不住他的心。”仅片刻，叶嫤低沉回话。

马湘湘眉头一皱，“皇上与许明渊不一样，皇贵妃莫要……”

叶嫤眼角微挑，“的确不一样，皇上比许明渊还要来的得深沉复杂，日后定是嫔妃无数，那时，我即便要防，这后宫三千之多，我怎么都防不住。”

马湘湘面色微僵，到嘴的话终于噎住。

叶嫤稍稍勾唇，略微自嘲的朝她笑笑，不再就此话题多言，仅道：“苏丞相是个良人，只是慢热了些，马姑娘也不必对他操之过急，只需好生陪伴，终有一日，他会真正接纳于你。”

马湘湘叹息一声，“那就不知要等到何年何月了。”

完，兀自沉默了下来。

叶嫤凝她片刻，而后便转头顺着不远处的雕窗望出，神色幽远沉寂，也跟着沉默下来。

大船迅速前行，浪花无数。

船上四处都立着铠甲兵卫，戒备森严。

而此际的江南镇，早已是雄兵布控，严阵以待。

苏晏静坐在别院大堂内，面色凝重，面前茶盏内的茶水早已凉透，他却一口都未喝。

不久，有人迅速入得大堂来报，是镇外十里的郊外林中有异动。

苏晏深吸一口气，不敢疏忽，当即差人再度去细探。

这两日，姬宣突然在江南失踪，整个人像是人间蒸发一般，再无踪迹，连带那裴楠襄也是一直查无行踪，也不知藏到了何处。

如今，镇中的兵力都快明察暗访的将江南内外翻了个底儿朝，都找不到姬宣与裴楠襄之人，如此结果，着实让他倍感忧心，只道是正因查不到这二人行踪，便就不知这二人暗地里究竟在做些什么，倘若这二人一旦察觉自家帝王那志在必得之意，一旦在暗处联手反抗，江南重兵，定当损失惨重。

不得不，自家帝王此局，无疑是孤注一掷的险局，虽是先发制人能避免日后的诸多争端，但一旦败了，一旦没拿住姬宣与裴楠襄这二人，大昭，定免不了一场浩劫。

苏晏心头心神压抑，放松不得。

却又黄昏之际，遣出的暗卫再度来报，那城郊十里之地的林子里发生了打斗，打斗阵状略大，只是待他们刚要靠近，便见有黑风寨的山匪突然涌出袭击他们，待他们终于回神过来，早已不见先前打斗的那两批饶踪迹。

苏晏一时之间未出声，心神肆意起伏，待暗自思量半晌，才低沉沉的道：“你速速去集结一千兵马，今夜，本相亲自领人去攻黑风寨。”

这话刚落，那跪地回话的暗卫眉头一皱，紧着嗓子道：“丞相，黑风寨地势险要，且在江南盘踞多年，根基牢固，绝不容易拔出。围攻之事，属下们去做便成，丞相身份特殊，不可有任何闪失，且先在府中等候消息便是。”

这话并不能服苏晏。

只道是最初苏妃在孟府遇袭，暗卫便捡到了一块黑风寨之饶玉佩，而那黑风寨这名儿最初也处出自姬宣之口，其中本是怪异。

而今那黑风寨之人再度恰到好处现身，不出所料的话，那黑风寨定有问题。

“去调兵。”

苏晏满心决绝，敛神一番，再度低沉沉的发令。

暗卫眉头紧皱，面露浓烈忧色，却是僵持片刻，终是全然妥协下来，当即起身跑离去。

此际，色已是逐渐暗沉下来，晚风浮动，四面也越发沉寂，衬得船行的水声也越发清脆大声了些。

罗副将早已差人在大船上准备了足够的食材，此际刚刚入夜，船上的厨子便将晚膳做好，让人端入了叶嫤屋内。

马湘湘仍是坐在一旁，一直未曾离去。

叶嫤扫她两眼，便顺势邀她一道用膳。

马湘湘并未拒绝，只待与叶嫤同坐在圆桌旁，却因水流突然湍急，大船也越发摇晃得厉害。

叶嫤神色微动，稍稍用力稳住身形，马湘湘却脸色骤沉，心口也被这大船的颠簸而摇得有些心烦意乱，只待半晌后，她才抬头朝叶嫤望来，担忧道：“皇贵妃，你此番我那相公镇守江南，可会有事？”

叶嫤知晓她一直放不下苏晏，温声宽慰，“江南镇内有几千兵卫镇守，镇外也有几万重兵守着，且苏丞相也非寻常之人，足智多谋，此番他镇守江南，定不会出事。”

马湘湘仍是放心不下，“也许的确是妾身多虑了。只是这会儿不知为何，心头竟突然发紧发虚，总觉得他像要出事。”