春日的御花园百花含香吐秀，太液池美如仙境，举目远望一派钟灵毓秀。崇礼同和孝一边玩闹一边斗嘴，宫女太监们侯在他们身边不远处伺候。

翠浓站在一旁眼眶微微泛红，正没精打采盯着被吹风吹皱的水面出神，直到小张在旁扯了扯她的衣袖才回过神来。

原来是崇礼皮热了要脱外衣，正自己扯着衣服脱了要往她手里塞。她赶紧将衣裳抱好，崇礼又撒了欢跑开，翠浓下意识看了一眼池边的琉璃瓦顶凉亭，果然南怀珂也正盯着她看。

太液池的湖面上反射出波光粼粼的光彩，天光云影令她头上的五彩琉璃步摇熠熠生辉，步摇随着春风轻轻摇晃，五光十色的投影将南怀珂的脸庞衬托得愈加晶莹玉润。

是自己太恍惚了，翠浓意识到自己失职失态，赶紧缩了缩脖子强作精神，可是峰少爷的死简直令人肝肠寸断……

南怀珂已经收回目光，端起面前的茶杯心不在焉晃了一晃。她也没喝水，就这么端在手上把玩着消磨时光，却无论如何也不肯将眼神移向那个人——萧砚。

他坐在桌子的对面看起来从容不迫，眼底却带着深深的担忧，不时抬头偷瞄她一眼又低下头去，似乎是在反复思索应该如何开口。

磨蹭半天终于鼓足勇气，萧砚语调温柔而平和地问：“他们在那边玩，咱们们坐在这不说说话吗？”

南怀珂却优哉游哉眺望太液池并不搭理他的问话，萧砚的眉眼间染了一丝黯淡，语气仍旧脉脉：“别这样，说句话好不好？”

“锵”一声脆响，南怀珂手中的盖子落回茶盏上，她将茶盏掼回石桌上，茶水立刻溅湿一小片桌子。她扫了萧砚一眼，眼中噙了一层若有若无的薄怒，唇畔微微勾出一个瘆人的冷笑说：“王爷好得意。”

萧砚张口结舌不知她指得什么，她扫他一眼冷冷说：“王爷刚刚封了王，正是志得意满荣华之时，又张罗着要成亲。只是你过你的锦绣人生，何苦要来摆弄我的人生？！”

萧砚挥手赶走伺候的宫人，等凉亭中只剩二人之时方才重新开口：“我不是要来摆弄你的人生，我的心意你是知道的。”

“我的心意王爷也该知道，王爷若不懂我，你的心意毫无意义，王爷若懂我，更不该背着我做出这种事。”

他哑口无言，掂量半天努力泰然解释：“是太后主动问起，我只是等得太久，就答应了。”

南怀珂突眼眸如刀：“你不想等了就能随意求取，那我呢？王爷把我当什么了，是你想要就能拿去的玩物，还是岐国公的背景能让你的王爵尊荣更上一层？”

这话说的萧砚如芒刺在背，他不愿意她这样看待自己，也不希望自己一腔真心被她歪曲摸黑：“我从来没有这样想过！”

南怀珂却并不收敛，更加不屑讥讽他道：“你就是这样想的，现在你是王爷，你突然发现自己可以和你的哥哥们一样争取更多的东西。你以为自己多好呢，说得再多的冠冕堂皇，其实你和他们一样贪婪、永不满足。”

萧砚的脸色变得苍白，被污蔑和歪曲的痛苦像烈火一样烧灼在他的心口，他不由焦急想要辩驳，她却步步紧逼：

“其实又何必说得自己情深义重呢，在你眼里我和别的女子是没有分别的。你们都把女人当做战利品，看重的也只是我们背后的家世。倘若我不姓南，你还非要娶我不可？只怕你早就不屑一顾，根本连看都不会看我一眼。”

她将话越说越毒，面上却是懒懒的冷笑：“不过你错打了如意算盘，皇上会同意这门婚事无外乎是要替换一批边境将领，正好借此去了我父亲的兵权再不放他回去海疆。睿亲王，你主意想得再美也不过是你父皇手下的一枚棋子。”

萧砚眼眸如刀，也不由拔高嗓门：“我从来没有这么想过。怀珂，即使你只是个市井之间最普通的女子，我对你的心意也不会改变。”

南怀珂却置若罔闻，轻轻冷笑一声，只是顺着方才的话说：“哦，我想错了。哪怕没了兵权，父亲在朝中的影响力还在，你娶我还是大有益处。睿亲王真是神机妙算，到底还是一步好棋。”

她说完这话斜睨着他，眉梢眼角极尽讽刺与鄙夷：“八皇子，睿亲王，你和旁人一样卑鄙。”

“够了，不要再说了！”

萧砚终于忍无可忍猛然站起一声高呵，惊得在外头玩闹的崇礼与和孝都是一滞。两人刚要跑上前来，知夏就向翠浓和小张使了颜色，后者心领神会拦住两位小主子，哄着他们不要上前打扰。

萧砚是第一次这样大声对南怀珂说话，他立刻就后悔了，想道歉，可是南怀珂的眼神异常冷漠，是那种对他的喜怒哀乐完全无动于衷的漠视。

他被这种完全敌对的疏远逼迫得愈加痛苦，因此压低声音偏偏要说：“不管你愿意不愿意，圣旨这两日就会到。从今以后，你的一切都只能属于我。”

圣旨……南怀珂目光雪亮，心中却带着恨意，人可以不当被命运操控的陀螺，却偏偏是被皇权掌控的木偶。

眼眸深处划过一丝冷芒，南怀珂说：“你大可以试试，看看娶到的是我还是我的尸体。”

萧砚不甘示弱：“不必威胁我，也别当我不知道，潘家未倒你可舍不得死。”

这一句话说到点子上，南怀珂突然意识到其实他是非常了解自己的。再懒得和他废话，她直接站起来招呼崇礼要带他走。萧砚面沉如水站在一边盯着她看，心里懊悔得要命，却硬起心肠做出一副无所谓的样子。

南怀珂带着崇礼快速离开太液池边，往前走，正迎面遇上来寻她的曹女官。原来是太后临睡前想到有一副画要赐给她方才忘了说，这才让曹女官去取了给她。曹女官正要往画院去，两厢一遇便一同过去。

进入画院，曹女官去同当值的太监说话，南怀珂站在堂中四处乱瞧。

眼见一处镂空屏风后头有一位上了年纪的内府画师正在作画，她便随意走上前去看了一眼，一看之下几乎惊愕失色。

画师做的正是一卷仕女画。图中女子体态纤丽淑婉，衣带飘逸，然而那张脸与自己家中那卷不知名画卷上的女子一模一样，堪堪就是同一个人！