晚间，京城术士学府宴客的花厅内举办了一个简单的晚宴。虽然来得只是几个地方术士学院的小孩子，但是现在正是各地术士学府之间暗潮汹涌的敏感时候，其中还有一个极不一般的小孩子，才九岁已名满天下，以预言能力受到陛下关注，京城这边并不想得罪一个有这样潜力的人，是而派来招待的师长级别很高，是副山长。

一开始副山长还会特意找林碗多聊天，然而后来发现这个小姑娘木讷如石，说一句应一句，实在没有特别之处，便丢开不理，倒是黄韶既机灵可爱，又出奇地天赋高，他被惹起了谈兴，大谈起了术士职业发展之路。

到了后半段，副山长口称有事先退出去了，于是相陪的学生们突然活跃了起来，好奇地围着鼎鼎大名的“林相师”，你一句我一句地各种发问，显然对预言好奇极了。

好在有万罗等人替她招架，还给了她一片清净。不喜吵闹的林菀略略松了口气，退到了没有人注意的角落里。

她安静地吃着点心，与不远处的热闹格格不入，正出着神，一片阴影笼罩在她头顶，她抬起眼，一张介于少年和青年的英俊的脸庞出现在眼前，对着她暖暖地笑。

“一路辛苦了。”

他握着白瓷酒杯轻轻碰了一下她的茶杯，酒水轻轻晃动。

***

柳仲言虽在人堆中长袖善舞，实则时刻注意着林碗的动向，越瞧越觉得疑惑。林碗未免也太“林菀”了些，在他如此明确地表达出怀疑的情况下，她为何依然表现得这么显眼？在这种场合，她难道不应该掩藏在众人之中才对吗？

过了不久，他又看到沈溯走到她身边，两人低声谈笑两句，那小女孩竟微微笑了一下，握着他的手站起身来，随即两个人走出了屋中。

哎哎哎哎哎！这俩人搞什么呢……不是我知道你是萝莉控，但也不至于当着你女主的面去勾搭路人吧！

本性十分爱操心的柳仲言忙不迭地看向黄韶，恰好黄韶的目光正从离开的两个人身上离开，正目不转睛地盯着他看。

“咳咳，该怎么说呢，男人么，总是有那么一两三分的不老实的……”他手忙脚乱地安慰道。

万罗一脸震惊地看着他，这个人的口才还真是好的海枯石烂啊……不对，究竟是怎样龌龊的头脑才会以为沈溯盯上小师妹的？而且还以为阿韶喜欢他？搞没搞错！！

凸(艹皿艹)

黄韶却被他安慰得噗嗤一笑，展颜的模样丽色已初显。

看着周围的人颇为惊艳的样子，她心里得到了些许安慰，然而另一种阴暗的情绪却在日渐增长。

明明她才是术士。

明明不过是阿碗。

凭什么她非要隐藏在她的光芒里？

不应该是这样的啊……

黄韶并非不喜爱她的好友，然而她本身就是性情骄傲的女孩，那种赞美和注意力被夺走的痛苦，那种不自觉地和好友比较的嫉妒，那种长期被压抑着的渴望的煎熬，都在折磨着她。

她一次次地抚平焦躁，然而简单的赞赏和顺带的宠爱已经无法再让她满足了，她想要更多、更多、更多。

***

晚风习习，春夏之交日头落得慢，宴至半途依然有一缕模糊的暗红色挂在远处。温暖的花香绕着他们的脚下徘徊，气氛颇为悠闲安宁。

“小孩子真是厉害，不过三年，你竟已长了这么高。”沈溯用手隔空比划了一下。

“沈师兄也变化不少。”林碗抬头看着他。

“哪里变了？”他笑着询问。

“像个大人一样了。”

“好你个阿碗，原来是嫌弃我老了。”沈溯笑骂一声，伸出手来，林菀以为她要被打，就要躲开，却发现身体忽然被定住，只能一缩脖子闭着眼睛，谁知以为的疼痛并未到来，反而头顶有温柔的触感，她睁开一只眼睛，原来沈溯只是温和地笑着揉了揉她的头发。

“真是好久不见了啊。”他感慨地叹道。

林菀也就不由轻轻笑了一下。

除了帮忙遮掩的秦先生以外，没有人知道锦州府一别以后，她和沈溯一直保持着通信来往。只是几句话的功夫，未曾见面的生疏感就烟消云散，熟稔的感觉围绕在身边。

“你这次不该进京来的。”沈溯牵起她的手，一边注意着周围的气息，一边压低了声音说道。

“难道我还能抗旨不成？”林菀反问道。

“也是，未卜先知的能力自古就该在君王手中，你躲不开的。”沈溯不由笑了起来。

从远处看去，不过是个青年在耐心地带着小孩子玩，其乐融融，完全看不出他们在讨论很危险的事情。

“不过你来的真的很不是时候，如今两位阁老之间正是暗潮汹涌的时候，陛下这次之所以同意谢阁老把你叫过来，恐怕也是为了储君的事情。”沈溯正色说道，他现在的语气与其说是在和小妹妹聊天，不如说是在和一个同等地位的人商讨。

“福王和寿王？”

“正是。”他颔首。

林菀有些意外，党争、学府之争之外，又多了个储位之争，事情真是越来越麻烦了。她回忆了一下，当今子嗣不昌，修仙以后就更加不昌了，几次政治事件里又打又杀过后，成年王爷只剩下这两位，一个前皇后嫡子一个先皇后养子，一个只生女儿一个孩子不停地体弱而死，身份旗鼓相当，后继全都无人，真是好难得一对皇室苦难兄弟。

她从胸口深深吐出一口气，温柔的晚风让她感觉有些舒服。

她道谢：“多谢师兄告知了。”这些消息是她远在锦州府无法接触到的，而李准也没有那样的身份。

“哪里。”沈溯微微一笑，笑容里却有些阴霾，“我猜该感谢你，否则我做梦也不会想到……”

他的话语顿住，眉头不自觉地皱起。

林菀自然知道他想说什么。

她之所以能够得到沈溯的青睐和帮助，就是因为她告诉了他柳仲言和谢瑾暗中有勾结，正在利用术士学府暗中牟利。沈溯起先自然不肯相信，然而以他的聪明才智，不消多久就不得不承认这是真的。他本性颇为正直，而出身贫苦的他不齿谢阁老久矣，如今知道自己心爱的术士学府，竟被好友如此利用，偏本人还无论如何试探都露出一如既往的开朗爱笑的模样，更是心寒万分。

在知道林碗被两人追杀以后，他的愤怒到达了极点，于是她向他求救时，他几乎没有任何犹豫就答应了下来，自此一直暗中来往，传递信息。

“陛下何时会召见我？”林菀询问道。

“陛下连早朝都不参加，除了几位阁老，连王爷们都难以得见天颜，恐怕他不会单独接见你。”沈溯显然早就想过了这个问题，虽然说得留有余地，实则胸有成竹，“数日后就是端午节，按照习俗，天子会在赛龙舟前露面，或许陛下会愿意见你。”

林菀点了点头，同意了他的推论。

“事情复杂，到时你务必做好万全准备。”沈溯叮嘱道。

“我知晓的。”林菀应了下来，心思百转。

——比起马上要见到的天子，她更加在意的是到时候一定在现场的谢瑾。