郭心云看着自己如今已经转变了性子的女儿，心中燃起了难以磨平的恨意，尤其当她的眼神看向夏芷晴的腹部时，一股难以言明的痛意再次席卷而来，她面色痛苦的将手抚上了额间，身后的婢女连忙加重了手下揉捏的力度。其实，郭心云心中还有一种担忧，那便是这个孩子出生的日子；对外或许可以隐瞒这孩子并未足月，可怎样要对着敬亲王妃隐瞒，毕竟她是两个孩子的母亲，婴孩是否足月那是一眼便知的......过了好一会，这样的痛意总算渐渐退去，她缓缓的挣开双眼，看着依旧趴在自己膝头的夏芷晴，柔声的出言安慰：“晴儿，事情已经这样了，你也无需在过于担忧了，母亲定然会在你生产之前为你想尽了办法去隐瞒这件事。现在最为要紧的，是咱们定不能再让夏兰雪那个小贱人钻了空子，知道了吗？”

夏芷晴面色凝重的点了点头，经过了这样的事情，对于夏兰雪她早已心生了畏惧之心，定是不会在去与她有任何的交集。同时，在她的心中也是暗暗发誓，这个仇，她一定要报，而且要折磨的夏兰雪叫生不行，叫死不能。

十日后，南崇国发生了一件大事和一件对于朝堂来说，举足轻重的事情。国事，就是南崇西北部蝗灾突袭，当地百姓颗粒无收。南崇国皇帝下旨开仓放粮，赈济灾民，可即便是这样，百姓们依旧食不果腹，饿殍遍野。皇帝一日内连下两道关于赈灾圣旨，其一缩减朝廷开支，其二厄令文武百官献上赈灾之策。几日之内，皇帝奏章就像是无数大雨倾盆而落般，堆积在了御书房的桌案上。

至于这举足轻重之事，就是工部尚书任毅在家中私库被烧毁之后，第二日便身染重疾，卧病在床；几日后，痛下决定，为不影响朝中之事，他断然奏请，辞官告老还乡。可就在奏折抵达南崇皇帝的手中时；南崇皇帝思虑再三，却命其安心养病，只准其告假，不准其请辞还乡。无奈，任毅只能留在府中，安心静养。其嫡子任廷朗孝心甚重，均是在国学堂告假，请求在府内陪伴父亲左右，与尚书夫人一起在家看护任尚书，照料其饮食起居。而工部的事宜全部交到了工部侍郎之手监管行事。

这些日子以来，无论是西北部的蝗灾，还是朝堂中工部尚书之事，纷纷成为了百姓们茶余饭后的闲谈。百姓们为南崇国接二连三发生的事情无不感到扼腕叹息。工部尚书为人清明廉洁，刚正不阿，是朝中难得权为民所用，情为民所系，利为民所谋，大公无私的官员。如今这番冰刀，让不少人都觉会联想于西北部的蝗灾之上，也借此有不少百姓传言，这南崇国是不是得罪了哪路的仙家，才番导致灾祸连连。

外面的这些事传到夏兰雪耳中的时候，她正一个人在屋子里手持着棋谱，独自黑白子相互对弈。而对于她来说，因着夏芷晴的影响靖远侯府名声的关系，这些时日敬惠郡主和靖远候夏旭成都不允许府中子女外出，哪怕是要去学堂，都是不能允许的。所以，府中的子女也只能各自待在自己的院子里，摆弄摆弄花草，研习研习书本琴棋书画之类的东西。正好，她也是难得有了几日的清闲时候。

八角端来了一些茶点，放在了夏兰雪的身旁，看着自家小姐仍旧一个人下着棋，带着满面的笑意，道：“小姐，前些时候您吩咐的那些事奴婢已经办好；奴婢想问问您，是今日还是明日呢？”

棋中，黑白子之间的肃杀之意尽显，那每落下一子时，给对方造成的打击，几乎都是招招致命。有些时候棋盘就如同战场，每一步都需万般谨慎；对方时局变幻莫测，更是要观其布局，小心提防，步步为营。

“那就今日吧。”夏兰雪轻飘飘的落下一枚黑子在众多的白子之中，方才还有些做困兽之斗的黑子在落下之后，整个棋局竟然有了翻天覆地的变化，黑子竟凭一己之力，碾压刚刚夺胜势头猛增的白子：“与其时间拖得久再生变数，那就择日不如撞日吧。”

八角摆放好了托盘中的茶点，规规矩矩的颔额点头：“是，那奴婢这就去办。”

夏兰雪转头，看着窗外极好的阳光，唇畔勾起了一抹嘲讽的笑意，等在转头看着棋盘之时，刚刚还在险胜的黑子，利压在了白子胜券之上；她仿若不经意间拿起白子，缓缓落下，棋局再次起了微妙的变化，黑子不再是一己之力，白子与黑子竟形成了对持之势。这局棋，就相当于工部尚书府与南崇朝堂之间的关系，两方之间，无论是谁的一举一动，都会牵扯到对方的命脉；南崇皇帝之所以不准许任毅辞官是因为其背后还有可利用的价值，而任毅正是了解到了这点，想要先以退保命，但奈何，这南崇皇帝就好比这黑子，不肯退让半分。眼下留给任家的，就要让其明白这些道理，如今看来，任家依然晓得‘鸟兽尽’那接下来，就是‘良弓藏’他们究竟又会如何去做，怎么去做，倒是让夏兰雪很感兴趣。

工部尚书府

原本还是门庭若市的府邸，现下早已如空谷足音，无人问津。府外星星两两的下人还在尽忠看守，但明眼人都看得出来，这些下人都是身怀不凡武艺，看样子若是有生人靠近，他们便会立刻出手阻挡其前进的步伐。因着公子下了死命，闭门谢客，所以门口的护卫也都是奉命而行，不敢有半分的懈怠。

可是今日确是不同；原本已经荒芜了几日的工部尚书府，今日门前倒是停着一辆极为华贵的马车；只见马车方才停稳，自车后小跑而来了几名随侍小心万分的从车内搬下几个分量不轻的箱子，不一会的功夫，工部尚书府门前的护卫就从这箱子所在的方向，闻见阵阵而来的药香之气。

沈浥尘也在随后走出了马车，站在了工部尚书府的门前。护卫见其是宣武王府的沈小王爷，在诧异的同时，也并没有进行阻拦，因为他们都知道，这位沈小王爷在外的名声......另外，公子也吩咐过他们，闭门谢客的命令可是不包括这位沈小王爷在内的......