到了油货摊子前，见油锅上面的漏网上，靠着四五根油条，饺子还有五六个，阿英指着炸饺子，向站在锅前面的老板说:“这几个饺子，我都要了。”老板拿起碟子，又停下来看了看她俩，问道：“你们是进店里吃？”阿英说道：“装袋子里吧，我要带走的。”她看了一眼油条，又扭头问梅香道:“油条你吃么？”梅香摇头道:“你吃吧，我不饿的。”阿英想了想，又对那老板说:“嗯，那就再给我加一根油条吧。”说着掏了钱出来，递给老板，老板先是将炸饺子和一根油条放入袋子里，又拿了阿英给的钱，拉开旁边的抽屉，找给阿英一毛钱。阿英接过钱，拿了老板递过来的袋子，撑开口伸在梅香面前，说道:“你先拿一个饺子吃吧。”梅香说:“我真的不饿，你先吃吧。”阿英见梅香不肯吃，便将一只手伸进袋子里，拿了一个饺子，咬了一口，忽觉头顶吃痛，“哎哟”了一声，原来是小脚姨妈在她身后敲了她的头一下，责骂道:“死丫头，跑得倒是快咧！”

阿英听到她母亲的声音，转过身，嘴里含着一口饺子，觉得自己毕竟这么大的姑娘了，母亲竟然在外人面前数落她，便蹙起眉头，嚷道:“妈——你干嘛呀！吓我一跳，哼，真是的！”跟着直接抬脚往前走去，也不管身旁的梅香了。小脚姨妈也拄着拐走出去，一面说道:“光顾着自己吃，也不知道给梅香吃啊？”梅香忙接过话说:“表姨，阿英刚刚是要给我吃的，是我自己不饿，才没有吃。”阿英回头对她母亲翻了个白眼，小脚姨妈恨恨地道:“你瞧人家梅香，你再瞅瞅你自己，唉，果然是惯子不孝，肥田出瘪稻啊。”梅香听她大大地叹了口长气，便在一旁安慰道:“阿英还小，表姨也别再说她了，等她长大后，性子就没那么急了。”

小脚姨妈板起脸，怒道:“她还小？她可是跟你一般大，还要怎么等她长大哩，就是这么不懂事啊，唉！随她去吧，管不了，气死我了。”梅香看小脚姨妈这回真的生气了，便也不敢再替阿英分辩了。一路上三个人分成两组，阿英独自拎着装饺子的袋子，边走边吃，走了一半，回头看梅香搀扶在她母亲身旁，她可不想听她母亲唠叨下去，继续一个人往家里走去。

到了家门前，柴老正在门前伸腿扭腰的锻炼身体，见阿英一人回来了，转过头问道:“阿英，怎么你一人回家来了，她们没和你一起哩？”阿英继续往堂屋走，头也不回地说道:“大路上咧。”柴老见她神色有些不对，却也瞧不出什么脾气来，再回过头往大路上望去，果然是梅香搀着老伴儿在一起，心下暗想:这母女俩又不知闹什么，这丫头大了，总是爱与她母亲怄气，自己毕竟不是她亲生父亲，偏向谁，最后都是吃力不讨好的事，也就不大理会她们娘儿俩之间的小别扭了。母女没有隔夜仇，他想，还是随她们去闹吧，自己也落得清静。柴老一面想着，一面两手撑住后腰，继续扭摆身体。

等小脚姨妈被梅香搀扶到家后，阿英正在给自己倒水泡茶。小脚姨妈见她竟然没有半分愧疚之色，还与自己赌上了这口气。她想，这丫头的脑子一惯不大灵活，性格倒算是恭顺，偶尔闹点小别扭，也会很快向母亲赔礼道歉，今天却脾气大得很，竟然把她这个做母亲的不放在眼里了，思来想去，认定只有一个原因——梅香成天与她在一起作伴，定然是她教坏了自家的乖女儿，近来又觉得柴老经常在自己跟前夸奖梅香的各种好，想到这里，心头不免产生一股无名火，无缘无故又不好发作出来，她本来已经坐在椅子上，此时站起身来，拿起拐棍，重重地在地下敲了一记，喉咙里发出“哼”的一声，然后黑着脸去了房间。

梅香坐在院子里，端了一盆衣服，等搓洗好了之后，准备去池塘边捶洗过水，却听到小脚姨妈拐棍这一声重重的戳地声，她想那一定是为了阿英早上的事，只当她多半仍在与阿英赌气。梅香将盆里的脏水倒净后，勺了两瓢水冲刷了几下，拿去厨房放好，自拎起桶里的衣服向池塘走去。

这时，柴老已经锻炼好了身体，本身就不想掺和她们母女之间的小矛盾，因此，他见到老伴儿这个样子，似乎不是冲着她女儿去的，却也想不出她怎么忽然黑了脸，女人的问题，总是越说越多，他索性将这个傻，就此装到底了。

等梅香捶洗好了衣服，拿着棒槌拎着桶回来后，在院子里晾晒衣服。只见柴老正坐在院子当中的石墩上，与村里的一个年轻人下着象棋。她晾完了衣服，将桶拿去厨房的架子下面放好，走出来时看今天的阳光很好，便站在柴老身后，看着这一老一小在棋盘上，互相“杀”得正带劲，她虽看得不大明白，却从柴老眉宇间得意的神色上，看出他一定是占了上风，梅香也替他高兴。

此刻，阿英因为与她母亲生了气，不愿再出来见她母亲，自是赌气在房间绣花玩，小脚姨妈不知什么时候站在门槛里边，一双眼冷冷地盯着梅香瞧着，梅香背对着门口，并没注意到这一幕。

柴老依旧盯住棋面，一脸亲切地对梅香说道:“看得懂么？”梅香呵呵笑道:“看不懂，瞧个热闹哩。”柴老手里拿着一颗棋子，挥手向身后的梅香道:“你去屋里端个小板凳来，坐我旁边，你仔细看着，我一教你，保准你就能懂了。”梅香非常开心，说道:“好啊，有表姨夫教我，那还能看不懂么！”

梅香说着话，转身往屋里走，见小脚姨妈正瞧着自己，脸色阴沉，似乎有诸多的不满。梅香的脑子快速地转了一遍：缸里的水是满的、地已经扫干净了、衣服洗好也晒着、去塘里洗衣服的之前，鸡也喂过食了，那她这个眼神是因为什么咧？