呕！大概是还没去园里摘菜择洗吧，不过，时间还早哩，还没有到煮饭的时候啊……这样想着，一只脚已经跨过门槛里面了，走至小脚姨妈身边时，还是保持平和的语调说了句：“表姨，今天太阳很好，我端把椅子放门口，你晒晒吧，挺暖和的。”小脚姨妈发着呆沉思，听到她说话，脸色缓和了一些，说道：“嗯，你不说还不觉得咧，这身上还真是有些凉，我晒晒吧，暖和暖和也好。”梅香一只手拎了一把椅子，另一只手拿起小板凳，椅子放在屋檐下，待小脚姨妈坐下，她才走到院子当中，将小板凳挨着柴老旁边放下，那青年抬头看了她一眼，笑了笑，继续低头与柴老下棋，柴老一边下一边给梅香解说，梅香起初还听不大明白，经柴老耐心讲解了一会儿，果然懂了一点皮毛；柴老见她听得仔细，自己说得也就上心，结果，这一分心，倒被将了一军，但他却哈哈一笑，反而很开心的样子，笑道：“看来这一心还是不能二用啊，不过，收了一个小徒弟，这回输得倒也畅快。”

梅香还没有明白过来，听柴老的言语是他输了这局，便有些不好意思地笑笑，身后的小脚姨妈却冷冷地开口说道：“梅香啊，看看差不多要去洗菜煮饭了吧！”柴老抬手看看腕上的表，随口说了一句：“时间还早哩。”小脚姨妈一听，却更加不开心了，面上一冷，不咸不淡的声调：“你倒不用操心吃喝的事，自然不知道该几点做饭了。”柴老当着外人也不好为小事与她争辩，便笑笑没再说话。梅香马上意识到表姨不高兴了，又觉得表姨夫为这些小事，让表姨与他拌嘴，心里十分过意不去；她想，自己在人家家里做事，怎么能让长辈为自己闹得不开心，这便是自己的不是了，脸上只得挤出点笑容来，一面起身说道：“呕，时候是不早哩，是该去园里摘菜了，这时间哗的一下过得很快哩。”小脚姨妈见她识相，也不再说话，靠在椅子上晒着太阳，眯起眼睛，装起一副假寐的样子。

阿英从房里走了出来，对着太阳伸起了懒腰，嘴里说道：“哎呀，还是晒太阳舒服啊！”扭头朝她母亲看看，见她装睡着了，便捂嘴偷笑了一声，谁知她母亲睁开眼睛反眼睨着她道：“你笑什么，死丫头，不是气性大得狠么？！我倒以为你有多厉害哩，真是跟好学好，跟叫化子学讨，哼！”阿英被她母亲这一通话，数落得莫名其妙，心里暗暗抱怨：妈最近也特奇怪了些，总是这样不如意，那样不顺心的，也不知道她是怎么了，唉，反正自己才懒得听她念叨哩，还是去菜园里看梅香摘菜好玩。

阿英边想边出了院子，往门外的菜园地去了。到了菜园子里，梅香见阿英过来，便笑着道：“花绣好啦？”阿英摇摇头，皱着眉叹口气，道：“唉！没有咧，有些累了，出来晃晃。”梅香抬头看看她，问道：“怎么啦？干么闷闷不乐的。”阿英摇头说：“还不是我妈嘛，唠唠叨叨的烦死人，总也叫她满意不了。”梅香笑笑没说话，等摘好了菜，又问道：“那我去洗菜了，你要不要跟我去塘埂上玩去？”阿英笑着点头说：“好啊，省得在家里让她看着碍眼。”梅香斜睨她一眼，笑道：“不要瞎说了，那可是你亲妈！”说话间，两人已关好了菜园的栅栏，经过门前时，都不再吱声，径直往池塘去。

恰好在塘埠子那里看到小霞正在弯腰洗菜，梅香走过来的时候，和小霞打了声招呼，小霞见到梅香，脸上尽是喜悦之色，说道：“梅香也这么早来洗菜啦，我还当我是最早的哩。”说着话冲旁边的阿英点点头。只因上一次，自己与丈夫拌嘴，一时没能想开扑了塘，过后想想真是有些后怕，更是觉得不值。幸亏那天早上被梅香救了，后来在池塘边遇见过几次，一来二去，倒成了好朋友，两人还说了一些贴心话，梅香也开导了她不少宽慰的话，小霞心里总是存着感激之情，有时遇见梅香，便感到格外地亲切。

小霞先洗好了菜，起身将菜篮子拎起来，在水面上方滤着水，向梅香问道：“这马上快要过年了，你怕不是也该回家过年了吧？”梅香抬起头，看着她说道：“是哩，我还没和表姨说，年根了，家里也该扫尘洗涮了。”小霞一步跨上石头埠子，忽又想起什么似的，回头压低声单道：“梅香啊，那你打算哪天回去的时候，提前一天来我家一趟，有话对你说。”梅香听了，以为小霞见阿英在旁边，有些私话不好说，便点点头道：“好哩，晓得了。”

原来这小霞的婆婆是自己的亲姨妈，姐妹俩感情非常好。婆婆是个好人，但家里日子却过得十分清苦，小霞的母亲怜悯她姐的日子，想她姐姐家那样穷困，偏姐姐又是个老实巴交的个性，想娶一个媳妇定然是难上加难，两姐妹私下一商量，决定亲上加亲岂不正好。小霞母亲做主将小霞许配给了她的表哥柱子，也就是小霞现在的丈夫。当初，小霞听了母亲的决定后，她嫌柱子老实巴交，话也说不利索，两个人小时候在一起玩，小霞倒还不觉得什么，如今，听母亲说要将自己要嫁给他做媳妇，心里便有一万个不愿意。之后，在家里怄了几天气，不吃不喝闹了好几天，终是拗不过父母之命，尤其是她母亲的三把鼻涕两把眼泪，外加一堆做人不能忘本的道德人情，最后，只得委屈地嫁到了柱子家。

婚后的日子，她总是对柱子不冷不热的，极少与他说话；柱子人虽没有多大出息，但是干农活方面倒是非常勤快，也是个实心眼子。他对小霞的话言听计从，却总是讨不得小霞的欢心；天长日久，毕竟是个男人，心里总是觉得憋屈，就算自己配不上娇嫩的花朵一样的表妹，可她既然嫁过来了，就是自己的人了，他百般的讨好，就是块石头也该焐热了，怎么就化不开表妹的那颗心哩。

腊月初七那天晚间，去邻村喝喜酒，多喝了几杯，摇摇晃晃回到家里，想让媳妇给他倒一杯热水，小霞却冷着脸，横眉立眼的，几句话不对味，两个人拌起嘴来；柱子因平常不敢违逆小霞，这回是酒壮怂人胆，话是越扯越多，火气一大，对着她吼了几嗓子，推了她一把，结果不但没把小霞压制下去，还逼得她扑塘里了。这件事情过后，柱子也十分后悔，向她磕头赔罪了好久，才终于息事宁人。