徐韶清料难留下二人，所以无心追赶，看着满屋狼藉，一时无语。

过得片刻，冉明轩问道：“韶清，可识得此二人的武功路数？”

徐韶清摇了摇头，道：“未曾见过！说也奇怪，那黑袍人有此修为，又识得‘焚天诀’，谅非无名之辈，怎会毫无头绪？”冉明轩道：“或许此人平日里留心了咱们，咱们却不知晓他。”

徐韶清点头道：“若如此，此人恐有所图，日后需防着点。”众人皆点了点头。

冉明轩在地上翻出铁盒，尚完好无损，自嘲道：“虽说再重整这书房怕需要不少银子，不过，幸而书都在里间，却是不幸中之大幸，咱们也多得了个劳什子，也算有所斩获，韶清何必苦闷。”说完自己先笑了起来。

徐韶清道：“明轩倒会苦中作乐，不过我可不苦闷，只是在担心咱们的刺史大人若要整修这书房雅舍，怕是一两年都要过清贫日子了。”说罢，就看向姚、吴二人，道：“二位前辈说是不是？”

姚、吴二人闻言也笑了起来。吴溪石道：“下官等虽没多余钱粮支给刺史大人，不过若是大人拉不下脸，下官等倒是可以代大人写封书信去向殿下讨些，以度过眼前难关。”

冉明轩伸手点了点几人，摇头笑道：“你们呐，不知要取笑我到何时。”

原来当初冉明轩做县令时，那县山荒缺水，又因县处边地，更少商贾。那时大赵新立不久，官家不晓情况，县里从府衙到百姓竟穷极，年年粮荒，民不聊生。冉明轩俸银本也不多，还时常接济县里的穷老孤寡，一县主官，有时竟无米下锅，连家人也闹将起来。

后来，徐韶清的师尊展平巡视到那里，了解了情况，又闻冉明轩为官清廉，政事通达，断狱公平，就向秦王陈情。秦王奏了太祖，拨下银钱来，开渠引水。冉明轩引导百姓开荒播撒，不几年，百姓竟已能安平度日。

这期间，秦王时时派人送些银钱接济冉明轩，所以众人酒宴时多饮了几杯，少不了取笑冉明轩几句。冉明轩也不以为意，权当乐子。

外面此时传来人声，原来方才动静太大，终是引起了府中家丁的注意，管家就引家丁前来。冉明轩吩咐众人明日再来清扫，处理后续，然后就遣退了下人。

徐韶清从地上扶起一张尚完整的茶桌，扫去灰尘。冉明轩将铁盒置于桌上，姚、吴二人也围了上来。

冉明轩瞧了那铁盒片刻，道：“韶清，现下如何？”

徐韶清道：“我且先试它一试。”说罢，右掌覆于盒上，暗运内力，劲透盒身，往盒中探去。过了片刻，方撤去掌力。

吴溪石问道：“如何？”徐韶清道：“似并无暗器，不过此盒尚小，再置机括，纵有暗器，也是细针之类，原也不惧，只怕有毒。可若强使内力溶去铁盒，又恐毁了盒中之物。”说完，看向冉明轩。

冉明轩沉思了一会，道：“我想二人辛苦送来，原意恐也非加害于我，若有此意，有的是机会，倒不用如此劳烦。”姚光吉应道：“纵如此，也需防他几分！大家退后几步，我来吧！”

众人也不多说，依言退后。姚光吉拔出佩剑，一剑斩向铁锁，火星四溅，铁锁应声而落，随之就用剑尖挑开盒盖。众人往盒中瞧去，除一折叠小片似是发黑兽皮外，并无他物！

冉明轩走上前去，小心拿起盒中兽皮展开读了起来，不一会，脸色已变。徐韶清见状，忙走上前去。

冉明轩将兽皮递与徐韶清，吴、姚二人也围来细瞧。只见兽皮上以墨石写道：“此功招厉式毒，研析日深，心性恐变，此不为我堂正之人见习。然武学一道，原守本心，内式外物或不能惑，或亦可以道法化之，望后世子弟，多所思量，慎之！慎之！”落款为“飞熊道人”。

徐韶清看完，惊呼道：“这是太公祖师之物！”冉明轩色变道：“韶清可会错认？”

徐韶清道：“我曾在殿下王府中见过太公祖师手迹，错不了，错不了！况且，这成字之墨石若我没认错，当是上古时的鬼墨石。师尊曾言：‘鬼墨石乃上古奇石，字墨色，经年不朽，量极少，乃当时极少显贵所用，春秋之前已绝迹。’就算有人能仿得太公祖师字迹，写出文书来，他也无下笔之墨！”冉明轩闻言，也沉思起来。

徐韶清又续道：“这兽皮残缺不全，似是部分，况且细看这兽皮周边又似有火灼痕迹，与当年旧事亦相符，恐怕……”

冉明轩苦笑道：“追查了十多年毫无头绪，没想到今日却有人主动送上门来。韶清，此事大不寻常！”徐韶清叹气道：“总得有些结果，我等才能有所交代，只是却不知这是哪里之物！”

冉明轩道：“我等皆不了解个中详情，还是交回汴京让殿下发落吧。”徐韶清道：“也好！不过我等既来了齐鲁，看来玉清宫必须得走一趟了！”说着，又转头看向吴、姚二人，道：“二位前辈，谁愿回京一趟？”吴、姚二人皆应愿往。

冉明轩道：“不可！韶清，此事关系重大，为防万一，我看还是你亲自辛苦一趟。”徐韶清道：“此物有心之人既送了来，恐怕不会再有岔子，再说明轩你的安危……”

冉明轩打断道：“这半年来并无事端，况且我想官家的心胸也不至于此，怕是殿下多虑了。再者，今晚叫你们过来，也是想征求你的意思，让你回京去。”

徐韶清摇头道：“不怕一万，就怕万一！殿下料事，从未出过差错，我还是不放心，还是让二位前辈走一趟吧。”

冉明轩道：“你也说‘不怕一万，就怕万一’！这东西虽是别人主动送了来，也不见得就毫无后手，说不定又夹杂什么谋划在其中也不一定，我们不能掉以轻心。况且，也说不准是否真是汴京来的，若是那样，返京又岂是轻易的。”

徐韶清摇头道：“万一这是调虎离山之计，其实是针对明轩你而来，那当如何？况且今日若让殿下决断，以殿下的为人，他也定会选择明轩而非此物。我若如此回京，既非我本意，怕又将被殿下、师尊数落，明轩，我看我还是留下吧。”

冉明轩摆了摆手，昂声道：“我等皆受殿下大恩，生死事小，殿下之事为大，万不可因冉某之故，让此事再生变故。韶清，这小小兽皮，得来何等不易！二十多年来，就这一点线索，韶清，此事决不能有失，否则我亦无颜再见殿下。”说着又叹了口气，续道：“可惜我等皆不擅丹青，否则，留下那萧子申画像，此事就好办些了。”众人皆跟着叹了口气。

吴、姚二人也知事关重大，一起相劝徐韶清。徐韶清仔细想了想，勉强同意。

吴溪石道：“韶清放心吧，除非我二人皆亡，否则绝不会让人加害到大人。”

徐韶清知武林中高手众多，像今日所遇之黑袍人这般的高手就不在少数，哪放心得下。仍细细叮嘱吴、姚二人，让二人调些厢军来府里，并修书一封送往京东路安抚使府，请安抚使将军派些京东路所驻禁军前来，方动身回京。

话分两头，暂不表徐韶清回京等事。只说萧子申被祖天骥提住领子，不过片刻，已出了临州，入了山林野地。

萧子申讥笑道：“啧啧啧，今日一见，师父你老人家果然功盖天下，这逃跑的功夫恐怕是天下第一。”祖天骥冷哼一声，并不理会，继续飞纵远遁。

萧子申又道：“咳咳，师父，弟子出不来气，要死啦！”见祖天骥仍不理会，萧子申就揶揄道：“师父，弟子也会飞呢，不需劳动你老人家，若让别人看见，不是说你是什么强抢民男的江洋大盗，就是说弟子不尊老敬贤。”

祖天骥应道：“老夫很贤么？”

萧子申笑道：“师父你老人家当然是贤的，礼让后辈。要不然你老人家一把年纪了，怎会还拿不下一个小小的徐韶清，落荒而逃！”说着，就仰头瞧着祖天骥笑了起来。

祖天骥忍无可忍，将萧子申往空中略抛，一脚踹在萧子申后背。萧子申直如风筝般往前飞去，半空翻了两个筋斗，落在地上。祖天骥也撤了轻功，脱下黑袍，露出一张沧桑老脸。满头银发披散，看似年已古稀，行走于地。

萧子申笑嘻嘻的靠近祖天骥，道：“师父，你老人家不用脸红，弟子得你老人家真传，武功高强，你老人家一脚能将弟子踹出数丈，已是相当了得！”

祖天骥哼道：“你武功很高么？怎么连徐韶清小小的一掌也接不住？真是让为师颜面扫地！”

萧子申道：“意外意外，弟子不是见他文弱，怕一爪弄出人命来，哪知那小子竟是硬点子。”说到此，萧子申已回过神来，又惊呼道：“师父，你……你……你都看见了？”

祖天骥不屑的瞧了萧子申一眼，哂笑道：“不都看到了怎地！被人如死狗一般摔在地上，哼！”

萧子申不好意思的摸了摸头，问道：“师父，那家伙什么来头？看起来也不比你的高足年长多少，怎地那般本事？”

祖天骥嗤笑道：“为师可没有什么高足，只有一劣徒！”萧子申道：“就打个比方，打个比方，嘿嘿！那家伙……”说着，只瞧向祖天骥，期待祖天骥话语。