萧慎语抓着那人衣襟打量着，阴暗狭窄的地道里灯火不明，几乎看不清眉目，只见得嘴角溢出点点白沫缓缓下淌。他眉头一皱，掀开那人口腔查看，依稀发现齿后暗藏毒囊。仔细搜过全身上下，也并未发现一丝痕迹。想来定是训练已久的死士，此番破釜沉舟只有一个目的，便是自己的人头！

暗道后头传来阵阵急促脚步迅速逼近。萧慎语丢下那人尸体便往阴暗处躲去，只待脚步声走得近了，探头俏望，才发现是郑磊带领的斥候一行。将警惕心放在了肚子里，轻轻从暗处走了出来。

忽地感到面前杀气袭来，一柄短刃迅速扑面而来。感到杀气袭来，萧慎语迅速弯身避过，单手点地，双脚顺势回旋向上一打。只听叮当一声，兵刃应声落地。萧慎语站起身来，长吁一口气，“郑磊，是我！”

郑磊闻声迅速下跪，“将军……方才地道黑暗，我还未看清您的身影，还以为从暗处冲出的是蛮族，是故出手袭击，还请将军责罚。”

萧慎语一摆手，“无妨，你们此行可有擒获蛮族奇袭军，可有发现任何线索。”

郑磊低下头欲言又止，“确有擒获几名，但……尽皆自尽而死。”

萧慎语又问起，“是否皆是服毒自尽？”

郑磊一拱手答道：“是。”

萧慎语皱起眉头，暗自思索道，从前蛮族从未有过服毒自尽的，要么咬舌要么切腹，如今竟有了服毒的手段，当真与以往不同，可是他们有了其他的外援？

这般想着又吩咐道：“郑磊，你去将城墙几处暗道入口全都毁去。”

郑磊犹豫道：“将军，这地道建造耗时长久，为的是方便各烽火台间快速通行，怎可说毁便毁了？”

萧慎语横眉怒道：“让你做你便做！明日过后，带领几名斥候随我出得墙外探明敌情。”

“是！”他低下头答应道，却看不清表情。

回到营地，焦黑的营帐，满面炭灰的兵士，军旗武器架倾斜歪倒，一片狼藉。还健全的兵士二人一组抬着担架不停运来送往，军医的营帐也是忙得不可开交，烧伤的人排排安置，一直列到了营帐外。萧慎语迅速下令重编营帐宿制，无碍士兵营帐多住四人，多余营帐安置伤兵。闻得此讯，受伤士兵几欲起身答谢，但却只能见到萧慎语的背影渐行渐远。

漫漫长夜随着巡逻守夜将士的一声哈欠终是过了，这夜里没有一人敢合上双眼，生怕蛮族再杀个回马枪。晨光越过城墙照亮营帐，所有人涨红的眼睛接触这丝光芒感到无比的难受。唯有一人除外，便是时刻按剑欲扬的萧慎语。

安排完军中一切事宜，将统领权交给了骑兵营的统领后，带着郑磊等几名斥候翻出城墙，在广袤的草原上四处游走。草原之大何等辽阔，直至日头升至了头顶，一行人也并未发现任何痕迹。众人口干舌燥，汗流浃背却不敢有一丝大意。

高温蒸发起草原上的点点水气，随着烈日照耀眼前的视线逐步出现波纹。后方一名斥候一个没注意眼中渗入一滴汗液，辣得眼睛作痛，只得以手揉弄。待得睁开眼时，远处山坡之上竟出现各个营帐，整齐排列。他惊得叫了出来，“将军！您瞧那边！”

随着他的手指所指之处看去，萧慎语等人却是什么也没看见。那名斥候又揉了揉眼，山坡边的营帐又消失不见。“或许是我产生了幻觉……”那名斥候喃喃自语道。

“如今我们全无线索，索性便往那处一探！”萧慎语一声令下，率先往那个地方奔去。

走到近前依旧只是寻常山坡，风吹草动，并无异象。“许是我想多了？”萧慎语喃喃自语着接着向前走去，只觉眼前景象宛若水幕一般波动了一下，竟生生显出数座营帐。再回头看去，身后等人尽皆提起兵刃防御，警觉之势不言而喻。他便再往回走了几步，便听到郑磊的声音，“将军！你方才是去哪了？”

萧慎语眉头一皱，压低声音，“前方便是蛮族营帐，但却用了某种障眼法遮蔽，令人寻不到行踪，我们且潜进去，再作打算！”

几人听得此言不再作声，只是轻轻点头示意，俯下身迅速进入状态。营帐里士兵持刀巡逻不止，萧慎语一行寻得机会，暗杀了几名落单的哨兵，悄悄摸进了一座偏远的营帐。几人正准备冲将进去生擒几名士兵，却听营帐里传来了声声话语。萧慎语竖起右手示意先看看情况再作打算。

“此番我族兵力甚少，如何是那镇北军的敌手啊。”

“我有听闻，据说有了一位大人物的资助，这不，我们营帐的障眼法便是他的手笔。”

“那位大人物为何要助我们再度犯边？我军多年征战未果，再战下去，也只是徒劳而已。”

“这你便不懂了，听说这次……”那人压低了声音，“那位大人物想要的是那萧慎语的项上人头！只要取了他的人头，攻破这北部边境，还不是轻而易举的事！”

“这位大人物究竟是谁啊……？”

“哼哼，我有所耳闻，便是那……”

话还未说完，营帐外的火盆突然倾倒，传来一阵叮当响声。那人话到一半陡然而止，出口喝道：“是谁！”

萧慎语暗道不好，撩开营帐帘幕一个箭步冲了进去，手作鹰爪之势掐住了二人咽喉。“若想活命，便告诉我，那位大人物是谁！”

话还未说完，二人便口吐白沫而死。他手头力道松懈，二人尸体重重落地。营外几人也冲了进来，见到二人尸体也知结果。萧慎语转过头来正准备吩咐时，营外传来了一声长长号角音。

“糟了！我们迅速撤离，分散逃！”萧慎语一声令下，几人也不回答，迅速踏起脚步，几个呼吸间便不见了身影。

待到萧慎语夺出营帐，身后已有数名轻骑乘马而至。萧慎语暗道不妙，运起丹田内息聚于腿间便在草原间左躲右闪起来。蛮族轻骑身负劲弓，马腹旁挎着两袋利箭，朝萧慎语追击。萧慎语虽说脚力非凡，但何能敌过马匹，没过多久便剩下几个身位的距离。

蛮族轻骑取下身上劲弓，抽出箭矢，弯弓便射。萧慎语听见身后弓弦弹射之声频发，脚步一转回头便向轻骑队袭去。他躬身踏着碎步，腰间战剑瞬间抽出，反手一握剑尖垂地在地上拉开一条长长沟壑。面对身前箭雨落下，他时而左右横越，时而以臂间铠甲挡去，几息时间，便冲至骑兵队前。他却依旧没有停下脚步，手头反握战剑陡然扬起，领头骑兵不及转向竟直往刃间迎去。萧慎语双手紧握战剑，借着快步冲劲，双臂使力，只听一声巨响，轻骑队前扬起尘土阵阵。还未等后头反应过来，夺命寒刃便已至他们脖间，只听数声骨骼崩断之声响起，几颗人头迅速落地。

沙尘散开之后，只留下数匹马匹冲撞倒地的尸体，以及数个尸首分离的人身。

回到营地后，郑磊及几名斥候早已等候许久。虽说此行未得重要情报，但明了为何蛮族聚落难探。

“蛮族得了这障眼法，恐怕再难探得他们虚实，我们得尽快摸清他们的底细！方才听得他们的兵力不多，我们此番定要将他们彻底剿灭！”萧慎语眼神坚毅，似乎志在必得。