老村长也知道，供奉上天和神灵，是需要祭品的。

那就是实打实的钱粮，是老柳村村民赖以生存的根本。

他们村子本来就不受周遭村落待见，地龙翻身连朝廷都没有补救下来，要是连最后这点钱粮也没了，剩下的村民要怎么生活下去？

若是这场祸事如老真人所说的过去了还好，要是过不去的话……

不，不对，他不能这么想，他必须相信老真人的话！他们老柳村一定能活过来！

老村长痛苦地斩断那些犹豫，暗自下定决心后，向老真人点头，虔诚表示愿意。

村民们还不知道老村长这句话意味着什么，都懵懂无知地望着前方，下意识追从老村长的脚步。

可是站在人群后面的阿胜却不乐意了。

他本来是跟着阿娘过来，想找个机会寻长生教的真人复仇。

结果到这里一看，才知道整个老柳村的村民怕是都过来看热闹了。

他要下手，就要当着这么多村民的面，都是打小看到大的村民邻居，还有他血脉相连的亲戚，手里柴刀紧了又松、松了又紧，怎么想都下不了手。

正烦恼着呢，就听到老真人对村长说的话，什么七七四十九改成九九八十一。

别的村民听不懂这是什么意思，但是阿胜作为村子里为数不多上过几天学堂的人，还当走街串巷的木匠，又哪里会不知道这意味着什么呢！

“村长！”他当场喝道，“法事这么做下去，我们村民们还怎么活！”

阿胜的声音像是惊雷，一下子在村民们头顶上炸开。

对事态不是很了解的村民们迷迷糊糊，看到说话的是阿胜，便没像对待捣乱闹事的人一样将他驱赶，而是疑惑不解地问起来：

“怎么了？不是在做好事吗？老真人是为了让村子们变好啊？”

“对啊，阿胜，你也要对上天有敬畏之心，这样才能彻底洗去我们老柳村的罪孽，让我们以后好好活下去！”

“阿胜先退到一边儿去吧。”

阿胜看着那一张张看似亲切实则疏离的脸，实在是气得不行。

也不管人群里的阿娘在死死地瞪着他，指着那高高的、在他眼里恍如吞噬血肉的巨兽般的祭台，扬声道：

“那个祭台，要的都是我们村子里的钱粮！地龙翻身后，村民们本来就生活得很艰难，倒是再把残余的钱粮全部贡献给这个什么鬼祭坛，村民们还要怎么活下去？”

阿胜这话，撕开最后一层遮羞布。

因为刚才老真人和村长之间，说话打机锋，三句不离缘啊分的，罚啊钱的，这些村民们都听不太懂，只知道事情办完老柳村就能好，乐呵呵地把长生教老真人供回家，等着老柳村的危机过去。

他们根本就不知道，其实老真人和存在之间说的话，就是在说需要多少银粮作为祭品，每许出去的一个数额，可能都是村里一个家庭活下去的希望。

村长硬是咬牙撑住，为了老柳村的下一代，只能先牺牲现在部分人……

他花了多大的力气才做好决定，被阿胜三言两语戳破，被村民们半信半疑的视线看来看去，村长真是羞愧内疚到不行。

“阿，阿胜……”村长正想说点什么话来补救的时候。

“钱粮当然要捐。”

说这话的人，居然是阿胜的亲娘。

她一边说着，一边怀着憧憬和期待，高声宣扬道，

“现在的困苦挨饿也只是暂时的，只要我们捐出钱粮，让香火吃饱喝足了，就能让上天庇佑我们度过难关，好日子全在后面，现下吃点苦头怎么了？”

阿胜娘的这话，竟然得到不少认同。

刚开始是两三附和，到后来声音更大。

反倒是齐齐指责起阿胜来，言语里少不了埋怨：

“阿胜，现在村里就是这样的情况，难道你不想活下去吗？”

“对啊阿胜，我们知道你识得两个字，但是这件事情没那么简单的。”

“阿胜还是先回家，等我们办完事情之后，等灾难过去就好了！”

所有话语都说得简单，但却像是一把刀直直对准阿胜的心脏。

阿胜被割得遍体鳞伤，张张嘴，却哑口无言，对这个生养他的村庄充满拿着怀念和沮丧，唯独生不出怨恨。

所以干脆只能把那怨恨转移到台上的老真人身上，老家伙全程冷眼旁观，那眼神看得阿胜毛骨悚然，几次都想要拔腿离开。

现在，没有人站在阿胜一边。

阿胜要是继续犟下去，恐怕还会影响他们娘俩的后来生活。

就在阿胜百口莫辩，急得满头汗水的时候——

一辆装饰着珍珠宝石的奇巧马车，悄无声息地在后面停下。

他们本来就在村口大道附近，因为这些日子，被流言所影响的其他村子根本不会走这条路来老柳村，是以老柳村这条大路，已经鲜少有除老柳村村民以外的人出现，这辆过分豪奢的马车出现，就格外的扎眼。

马车像是路过，大概又听到老柳村村口在吵架，就好奇心发作停下来看了看。

一只纤瘦素白的手，拨开车上小窗的帘子，认真听两方辩论了一阵。

然后，发出轻轻地嗤笑。

那笑声直抵阿胜耳边，阿胜鬼使神差的，在受到众多老柳村村民的言语讨伐时，匆匆朝着马车的方向拱手。

“敢问您为何发笑？”

清越的声音隔着车厢壁传来。

“当然是可笑而笑。”

是个女子的声音。

阿胜稍愣，但也难得寻到外援，顾不得什么男女。

“为什么可笑？是我可笑吗？”

“当然是那……长生教老真人可笑！”

这声音不算大，硬是让周遭百姓听了个清清楚楚。

连远在祭台上的长生教老真人，也是在听完之后，脸唰地沉下，就跟糊了层锅底灰似的。

“是谁在那里妖言惑众！”老真人不允许有人挑战自己的权威，当即朝着马车方向暴喝。

“妖言惑众？老真人这话怕是在说自己。”

话音一落，车帘被轻轻挑起，一道雪光披盖的身影总算是露出真面目。