“不对。”

左刑吏摇头，“白大人若只是想让二位帮忙查探，大可直接表明。事关重大，不得马虎，二位还是将泰康府近况与我细说。”

林山福眼神示意。

轻轻点头，东钟逵很快将自己所知全盘托出。

除了将东钟家与林家大量生意排除在外，所述近况几乎囊括了泰康府全部家族。

得到想要的答案。

道小乾将二人打发离去，独自徘徊在上一任巡城吏尸体旁，一手托着下巴，眉头紧锁。

泰康府的势力变化，比他想象中还要严重。

巡城吏被杀，在龙沼域中这样的案例并不多见。几乎每一次发生，都会掀起腥风血雨，所在地域有大量修士会因此丧命，哪怕错杀也不会放过。

只是不知为何，西境掌刑府此次没有收到上令。只是需要严查，捉拿真凶伏法之外，不得降罪泰康府。

有了顾虑，其启程之后，也是隐匿了行踪，并未大张旗鼓，未曾知会泰康境内刑罚司。

如此，才有了今日收获。

上一任巡城吏为何身死，只待调查，收集线索应当不难查清。

泰康府势力变化，让他思绪万千。

泰康城主高纪明，因巡城吏之死，降罪贬为代城主，随时有被他人取代的风险，也导致原本忠于城主府的家族，纷纷改旗易帜。

唯李家忠心耿耿，并未加入林家与神秘联盟之中，依旧唯城主府马首是瞻。只可惜，这个李家最近并不如意，灵药圃频频有灵药损毁。

再观林家与东钟家。

二者原本就有不少家族附庸，在往日只是被城主府稍压一头，两方势力有分庭抗礼势态。这对于西境来说，是一件好事。

如今城主府失势，未曾想林家却没有一家独大。

反而新崛起了一股神秘势力，将不少城中家族联合一起，组成同盟，应对城主府与林家为首势力。

三足鼎立，曾经最强的一方，泰康城主府，如今反倒是成了最弱的一方。

关于这些变化，从未自泰康府刑罚司上报，西境掌刑府若不派遣他查探巡城吏一案，根本无从得知此事。

道小乾由此看出，泰康府刑罚司有不小的问题。

龙君麾下，刑罚司有将境内诸多事宜上报掌刑府之责，若是隐瞒不报，就有失职之罪。堂堂刑罚掌司，岂能够不懂此事大小？

为了验证自己的猜想。

与白云轩打过招呼后，道小乾离开城主府，前往刑罚司。

刑罚司坐落于城西，位城西大道第一号。

周边商贩不少，倒没有高楼遮挡视野。

两名司卫正在大门值守，相互说着什么，根本不在意行人来往。

已经身至二者面前。

两名司卫还是自顾自聊着。

“再守些日子终于能熬到晋升了，买上几亩良田找个老农耕种，以后日子就香得很。”

“呵，你运气倒好。咱这泰康府刑罚司，往日比较其他大城，过得干巴巴的。如今开始体恤我等，上等司卫就有月俸三十真晶，就轮到你小子晋升了。”

“哈哈哈，这不多亏了掌印大人嘛。”

“可不是嘛。掌司大人不管我等死活，近些日子一直在深山不出，还好由掌印大人代管，方保我等大鱼大肉。”

一声轻咳。

司卫倒是注意有人就在他们身前不远，但也未曾理会。如今刑罚司，已经不同于往日，大量司卫在掌司命令下出动，擒拿击杀恶匪。还在刑罚司内的司卫，基本只承担值守任务，不再有其他职责。

道小乾微恼，“刑罚司掌司何在？”

“哪里来得蛮子，也敢在刑罚司前叫喊。”司卫喝道，一手已按至身后刀柄，“若有冤屈，大可前往城主府前击鼓，莫在此处逗留。”

“我问，刑罚掌司何在？”

道小乾重复了一次，手中已经多了一块令牌。

纯银制，周边隆起，镌刻花纹。中央写着“西境掌刑府令”六个大字。

见道小乾不听劝告，那司卫也来了脾气。

正欲拔刀，另一名司卫赶忙摁住了他，施礼道，“不知尊上驾临，还望莫怪，里边请。”

收起令牌，道小乾面色如常，跟随着那名司卫踏入大门。

独留先前顶撞于其的司卫，瑟瑟发抖。

好险，差一些就得罪了大人物。

一边行进。

四下无人。

一手摁在那司卫肩上，阻止他再往前走。

目视四方，一城刑罚司也太过安静，安静得有些反常。道小乾压低了声音，“我再问你，你先前可听清我所言？”

“清楚，清楚。大人问得是掌司何在。”司卫连连点头，不敢有丝毫怠慢。只是道小乾闻言，并没有松开手，反倒更加用力，抓得他有些生疼，却也不敢发出声响。“你二人之前有言，刑罚掌司在深山之中？”

“对啊，对啊。”

“那你带我去何处寻找掌司？”

“就在前方，就在前方。”司卫不知所措，仓皇作答，只是觉得确实有些不合逻辑，“我也不清楚啊大人。掌印大人下令，所有前来找寻掌司大人的贵客，只需要带入大堂之中便可。”

“只是如此？”

再度确认，司卫重重点头，他也只是奉命行事，并没有过多思考。

道小乾平复了心情，只当自己太过敏感。

刑罚掌司不在府中，确实是该由掌印接手，维持刑罚司日常运转，

堂中。

刑罚掌印正坐上位，翻阅大量书信，不断挥墨记录，哪怕桌案上用来记录时刻得香已燃成灰烬，他也没有停歇得意思。

“大人。”司卫跪拜道，抬头望了一眼，上位之人并没有看向他，只是轻回了一声，“说”

“大人，掌刑府得上吏驾临，还请快些迎接。”

闻言。

刑罚掌印总算抬起头来。

面色惨白，汗水布满额头。见来人正目视于他，刑罚掌印抬手想要施礼，双手却颤颤巍巍，难以抬起。

“泰康掌印，你还真是劳累啊。”道小乾敷衍道，心中不解。一个小小的刑罚司，竟然有这么多公文需要处理吗？如果是的话，那其中怕是有太多掌刑府不知道的秘密了。

“大人说笑了，说笑了。”刑罚掌印勉强挤出一丝笑意，有气无力的说着，就要起身，将来人迎上座椅，招呼那司卫斟上茶水。

“掌司何在？”

道小乾直奔此行目的，就是要找到刑罚掌司木岳问询。

苦涩得摇了摇头，刑罚掌印竟露出一副委屈相。

“大人有所不知，巡城吏身死，掌司大人震怒。派出大量司卫前往境内收捕，誓要将所有恶匪斩杀，为巡城吏大人报仇雪恨。”

“你这意思，巡城吏是死于恶匪之手？”

“这是必然得啊。”刑罚掌印有些虚弱，说话间还在不停喝茶，想以此缓解身体传来得疲惫感，“巡城吏大人在山谷遇伏，遭恶匪击杀，这是城主大人亲眼所见还能有假？掌司大人苦苦追击，已经过去半月未归。苦了我，要处理各司卫上报公文，已经数日没有歇息了。”

大倒苦水，一副尽职尽责之态，让道小乾愈发觉得泰康府刑罚司，有一种说不出的怪异。

“只是，我未曾问询巡城吏身死之事，你为何匆忙作答？”