一照面，陆安然就认出对方是他自己口中的老猫，她不动声色的否认，但还是骗不过他。

老猫从小在市井坊间长大，为人又油滑，还拥有小人物穿梭于不同层次的人群中培养出的敏锐。

陆安然追了一段路，眼看着老猫灵活的左串右跳，没几下就跟丢了。

顿时懊恼，早知这么凑巧将正主堵个正着，就不该独自前来。

但算是好消息，人活着，还在王都。

这么想着，一个拐角，差点撞到人。

“陆姑娘？”南宫止颇感意外。

陆安然同样心怀疑惑，这等偏僻脏乱的小巷，南宫止为何出现在这里。

两人都有怀疑，不过同时异常默契的没有提及，只风淡云轻的打招呼，“南宫少辅。”

若说云起富贵风流、浓墨重彩，南宫止则风度翩翩，是为人中君子兰。

“陆姑娘要离开了吗？不如一起走一程。”

天色擦黑，小巷里渐渐聚起人气，大多是干苦力的人，合在一起发出刺鼻的汗臭味。最要紧的是，他们发现了巷子里格格不入的两人，全都用猎奇的眼神盯在两人身上。

春日早晚尚凉，但干体力活的人依旧敞开了衣襟，露出或黝黑或晒红的胸膛，有的大声骂娘，有的撸起袖子裤腿，将井水倒往身上冲洗。

在权贵世家，这等行为做法万分不体面，尤其当着未出阁的年轻小姐面做这些。

陆安然在蒙都也常常独自行动，并非没有和底层人打交道的经验，他们眼神直白热烈，但大多因为好奇，相比较偶尔出现的猥琐淫恶之徒，多数都老实本分，也愿意表现善意。

而陆安然看来，淫恶乃本性，与富贵或贫穷无关，所以她并不害怕。

只是，无意解释过多，因而接受南宫止的好意，道：“多谢。”

两个人不熟，没有什么话好说，唯一有过交集的也就是雅闲居那次。

“不知湖中男尸的身份可有查明？”

陆安然不明所以，交给提刑司的案子，为何问她。

“听说你是雷翁弟子，从前他就常跑提刑司。”

原来如此。

“从尸骨辨认，可以证明是被谋杀，若认身份……”她道：“死者膝盖无磨损，不是常年干体力活的人，而十指指骨较长，手肘部分有多年磨损痕迹，像是靠案劳作。”

“读书人吗？”

“不是，一般读书写字多用右手，因而右手的手肘关节处磨损会比左手明显，但他两手相对比较均匀，我猜测是做手工类的手艺人。”

南宫止眼中有欣赏，“仅从尸骨，你就能看出这么多。”

“人活着，经历过什么，活着可以说谎，但身体不会。”陆安然又道，“加上他穿着布料为耐磨易洗的细麻粗布，非读书人儒衫样式。”

南宫止头一次听说验尸里面这些门道，大感兴趣道：“既然锁定人群，应该很快能查出身份。”

“怪就怪在没有这样一个人。”已经到了朱雀街，周围热闹喧嚣声让她的话语几乎淹没，“或许我的猜测也有不完整的地方。”

南宫止听到了，笑一笑道：“无需介怀，你要对自己更多点自信。”

“世子何出此言？”

“你是雷翁的弟子。”

这是陆安然第二次在南宫止口中听他提及雷翁，并且是很崇敬的语气，不由得对她那位便宜夫子的身份更感好奇。

“我还有一位没见过面的师兄。”

此言为探问，南宫止听出来了，完全不介意的样子，道：“雷翁的性子让你很头疼吧，不过你放心，他对自己弟子还是很上心的。”

陆安然想说没看出来，可能她的眼神太过外露，引得南宫止轻笑：“雷翁立誓为仵作，但子介偏要学医，原本想把毕生所学传授出去，可想而知，雷翁当时多懊恼。”

陆安然恍然，“难怪他当日哄骗我入医辩宗。”

南宫止手背抵唇遮住半张脸，可从眼角可看出来，神情愉悦，“你说话很直接。”

“说真话是为直。”陆安然问道：“子介是我那位师兄？”

“子介是他的字，他名为萧疏，常年在外云游，几年见不到一次。”

陆安然眼神微变——居然姓萧。

萧这个姓很特别，是为前朝皇室姓氏。

眼看天色不早，陆安然出来的时间太久，对南宫止屈膝行礼，“多谢南宫少辅护送一程，前面就是吉庆坊，我自己回去就可以了。”

南宫止不强求，颔首道：“陆姑娘慢走。”目送她的背影在人群中被覆盖，转身大步离开。

楼上，一把彩壶‘砰’一下摔碎在地，碎瓷散落满地。

“好一个谈笑风生！”愤怒使得语气压的极低，冷笑说出口的话带着刺骨寒意，冷森森的叫听的人心慌。

“郡主……”身边婢女跪地收拾。

定安郡主恰巧与人在楼上吃饭，看到南宫止和陆安然不知怎么凑在一起说话，看神情还聊的很愉快，她怎么能不恼火。

定安郡主狠狠瞪了一眼说话的婢女，反手甩过去一个巴掌，“蠢材，你不是说南宫哥哥今日进宫不在家。”

“奴婢送东西去时，南宫家的小厮确实是这般说的，奴婢也不知道南宫世子怎么出现在此。”好死不死，还和定安郡主的仇人走在一起。

定安郡主冷着脸坐下，边整理袖口，边轻描淡写的说道：“连这点小事都做不好，那就去伺候人吧。”

“不，不要啊郡主，奴婢错了，再给奴婢一次机会。”

定安郡主柳眉斜挑，冷漠的唤道：“尧安，把人带走，送去最低贱的窑子里。”

婢女哭喊半阵没用，即将被拖走时，口中怨毒的大喊：“……你这个恶毒的女人，你会有报应。”

定安郡主红唇一勾，反而笑了，问跪地的其他人：“你们都听见了吗？”

婢女瑟瑟发抖，匍匐在地，全都拼命摇头。

定安郡主红唇带笑，一双美眸极其阴冷，不屑道：“诅咒祈祷都是一些无能的贱民自我安慰，本郡主天潢贵胄，自有皇威护体。”话锋一转，“不过本郡主乃皇家人，这般高贵岂容玷污，尧安，把那个贱人的舌头给本郡主割了。”

生杀予夺都在定安郡主一念之间，婢女们见惯了定安郡主层出不穷的手段，只有深深敬畏，并且看到其他人被惩处的庆幸。

—

西南

一行百余人的队伍由于最后面那辆马车不动而全部停下来。

这样的停歇在这两日发生过好几回，引得大家颇有微词。

“祁参领，我们这是行军，不是出游玩闹，您能不能和云世子说一声，再歇下去天都要黑了。”

祁尚调转马头朝后，对面墨言拍马过来，道：“我们世子说了，他伤口疼，不能赶路，得休息一个时辰才行。”

先头说话的是此趟领兵校尉，等墨言催马走了，不满抱怨：“手臂割了一道细缝也叫受伤？祁参领肩膀挨了一刀也没说什么。”

“对啊，还是替他挨的刀呢。”另一个兵将也附和道：“什么人这，荒山野岭的以为他的销魂屋啊。”

祁尚沉默一瞬，道：“我去问问情况。”

校尉犹豫了下，也跟了上去，就听隔着门帘传来云起懒洋洋的声音：“本世子手疼腰疼脑袋疼，走不了了。”

祁尚：“再不赶路就要错过下个驿站，还请世子忍耐稍许。”

“不行。”云起玉骨扇挑开半面帘子，露出一双好看的桃花眼，“祁参领也可自行带队先离开。”

祁尚摇头：“刚遇到一次伏击，分开走路上不安全。”

云起啧啧道：“你们带着千来号人浩浩荡荡，就差没在脸上写着‘我是来平寇’的，何止是打草惊蛇，就差放个朝天炮昭告天下了。”

校尉不服气道：“世子这样说，难道还是我们引来的匪徒。”

云起没握扇子的手一摊，嘴角勾起一抹轻嘲弧度，那意思——这不是很明显的吗？

校尉脸一黑，“既然认为是我们连累了世子，那我们就分道扬镳，请世子走好自己的阳关道吧！”

祁尚皱眉，‘不可’两字还没出口，听云起散漫笑道：“好啊，你们不连累本世子就行。”

“祁参领，我们走。”校尉被气的差点吐血，扯着祁尚就走，“管他这种人的死活干什么。”

祁尚虽领着带队的皇职，但他已入护卫营算不得狼山大营的人了，不好太过强求别人，思考过后，取二者平衡道：“云世子，我们带兵先一步，你稍晚一些跟上来，到了屏县汇合。”

云起漫不经心的挥挥手：“准了。”

接着，原来的一队人马分成两行，等祁尚他们走远，云起收起脸上的笑，坐姿也没刚才随意，对观月道：“之前我们遇到的肯定不是普通贼子流寇，看他们长途奔袭，更像是从后追击而来。”

马车里响起低低两声咳嗽，随后露出苏霁一张病态的白脸，“莫非王都有变？”

云起思考过后，摇头道：“不管是走漏风声，还是故意而为，我们此行定不会顺利。观月，你先祁尚一步到屏县，不查流寇和官府，专找屏县最大的商户，不管是米面粮油还是绸缎茶叶，每样订五千两银子的货，押一千两为订金。”

观月困惑：“可我们哪里这么多银两？”

云起从马车里摸索一下，掏出一大叠银票递过去：“用这个。”

“可这不是……”

“你按着我说的做就行了。”