得知府台大人召见自己的楚瑛，立即放下了手中琐事的赶到了府衙。

一路上都有人领路，进了屋内后，楚瑛姿态恭敬的施礼道：“卑职楚瑛，见过府台大人，不知府台大人召见卑职有何要紧事吩咐。”

脸色阴霾的周府台，压抑着心头的怒火，强颜欢笑的抬了下手：“不必多礼，先坐，坐下再说。来人啊，给楚将军上茶，要最好的茶叶。”

楚瑛眼观鼻鼻观心，意识到周府台匆忙招她前来，还如此作态，定是有大事嘱咐。

不出她所料，周府台和声悦色的起身，坐在了楚瑛对面，没有一点架子的说道：“本府台手下可堪当大任者，当属汝，本府台对你一向寄予厚望，你可不要让本府台失望啊。”

“府台大人谬赞了，不妨有话直说，只要是卑职能够做到的事情，绝对不会推辞。”

“那好，你先看看这封信函。”周府台递出了加盖着州府大印的信函。

楚瑛接过扫了一眼信函内容，脱口道：“上面要府台大人出兵剿匪？”

兖州境内一十三府，疆土辽阔，山河浩渺，为了方便朝廷调运粮食，遣送税银，便修了一条大运河。这条大运河贯穿兖州境内一十三府。

明文记载，当初为了修建这条大运河，投入了几百万民力，耗费了无可计算的钱财，算是功在当下，利在千秋了。

然而，时间久了，围绕着运河诞生出了许许多多的弊端，其中最严重的就是水匪河盗，一开始这些水匪河盗还只敢劫掠那些士绅大户家的货船。

慢慢的，连朝廷调转的官粮税银都不放过了。

想要剿灭水匪河盗难如登天，运河开阔处的河域，绵延数百里，一马平川，视野无阻，水匪一见到州府发兵就一哄而散，抓几个小鱼小虾容易，要彻底铲除，基本是不可能的。

“今年给州府十几船税银，有半数都被锦帆贼，混江龙劫走，上面追责，训斥本府台有失察失责之罪，要是再不剿匪，追回被劫税银，本府台就要戴上枷锁，送往州府问罪了。”

周府台眉目肃然，他没有夸大其词，这次是躲不过去了，若是再不做些功绩出来，这府台之位都坐不稳。

“府台大人的意思是，让卑职领兵征讨水匪河盗？”

话说到这个份上，楚瑛不傻的猜透了周府台召见自己的意图。

“刚才本府台就讲过了，我手下可堪当大任者，非伱莫属。这一次剿匪事项，全权交由你来处置。”

楚瑛思忖了半晌，为难的道：“卑职……恐怕担不起这般重任。”

“水匪狡诈多端，还都熟悉河域地形，府台大人让我剿灭一些登不上台面的喽啰还行，要围剿那些水匪中的武道高手，依靠人多是没有用的。”

“就臂如说那劫走税银的锦帆贼王兴霸，此人是四品洗髓境的高手，手下水匪河盗有数千人，还有那混江龙董豹，也是四品洗髓境的高手。”

“就没有其他法子了吗？”周府台不悦的皱着眉头，这一次让他剿匪的是上面的意思，做做样子显然是无法交代的，一定要做出一些成绩才可以。

“容卑职想一想。”楚瑛合上了眼睛，高速的运转着大脑，忽然灵光一现，道：“有了！大人还记得之前我向你提及的那人吗？”

“就是那个年纪轻轻，就修炼到了中三品，实力不在你之下，和你联手铲除了连家堡，还拒绝了加入镇妖司，斩妖司的小子？”

“大人说的一点不差。”楚瑛眸光炯炯，语气坚定的道：“如果能说动他与卑职一起剿匪，那锦帆贼也好，混江龙也好，都不在话下，追回被劫税银也是易如反掌。”

“他人此刻在哪？肯为朝廷效力吗？”

“他不久前来了大泽府城，与卑职相熟，但要他为大人效力，可能有些困难，此人生性沉稳，谨小慎微，想要他为大人效力，就要看大人能拿出什么好处来了。”

这年头，为朝廷效力，为百姓除害的口号已经喊不响了，糊弄一下初出茅庐，一腔热血的愣头青还行。

“是人就有弱点，武者也不例外，这小子能拒绝一步登天，加入到斩妖司，镇妖司的机会，可见不是随随便便就能降伏的。”周府台腹诽的询问起楚瑛，“他喜欢什么，是金银财帛，还是武学秘籍，本府台可以尽力满足他。”

“喜欢什么……”楚瑛犯起了嘀咕，她和方平还真没深度了解过，要说方平喜欢什么。

须臾间，楚瑛就把自己和方平数次接触时的画面在脑海里过了一遍，大概有了答案，脸色不太自信的说道：“这家伙曾拐走了他人之妻。”

周府台：？？？

现在的年轻人，都这么玩得开吗。

“也就是说，这个方平，嗜好熟妇？”

一个想法在周府台心头呈现，“你传本府台的话，就说本府台设宴款待他，三日之后，让他务必赴宴。”

“卑职领命。”楚瑛走了，心里却七上八下的，着实有些后悔在背后编排方平了，也好奇府台大人要用什么手段拉拢方平。

翌日中午，楚瑛还在犹豫着什么时候去找方平时。

大泽府城外城，万松书院。

方平牵着方莹下了马车，穿过书院大门，找到了万松书院的报名处。

按照客栈佟掌柜的说法，这万松书院的夫子，年轻时中过举人，当过县丞，后来得罪了人才被罢免的开了这万松书院。

来万松书院读书的都是附近家中有些条件，交得起束修的稚童。

所谓束修就是孝敬，学生给老师的学费，一年十两银子。

环境幽雅别致的院子里，不断传出朗诵声。

须发皆白的老夫子，手中捧着一本厚厚泛黄的书册，听着几十名稚童异口同声的朗诵着。

“进去吧。”方平目视着方莹进入到了院子中。

朗诵声戛然而止，几十名稚童不约而同的打量着方莹，老夫子干咳了一声，严厉的道：“都给我坐好。”

望向方莹时，老夫子也是有板有眼，一脸严厉的样子：“来读书的？可曾交了束修？”

方莹满脸智慧的点了点头。

“那就去……”老夫子看了看院子内的座位，“就去坐最后一排吧。”

方莹走向最后一排。

老夫子喊住了小妮子，“君子要知来处去处，你是怎么来书院的？”

“坐车来的。”

“好，去坐倒数第二排。”

兀的，老夫子追问道：“你是坐牛车来的，还是坐马车来的？”

方莹眨了眨眼睛，疑惑的很，可还是如实回道：“坐马车来的。”

“好，你可以坐到前三排。那你住在何处？”

“同福客栈。”

“那你家中是做什么的？”

“我二哥是入品武者，可厉害了。”

一问一答间，方莹的位置从最后一排，一下子就到了第一排。

别院外目睹了全部经过的方平，脑袋瓜还是蒙的。

教书育人的地方，也变得如此脏脏泥泞了吗？

(本章完)