黄兴自以为吹嘘了一大堆之后，这件奇珍异宝肯定会受到大家的热烈欢迎，必将把拍卖气氛提到高潮，这也是他把这条项链安排在第二位的原因。

可是，现场的气氛却显得有些沉闷，大大出乎了他的意料。他想了想，这或许是因为这件拍卖品没有底价的原因。可明知这样，他也没有办法，之前他就跟同僚商议过这个问题，奈何啥事跟皇帝沾边以后都不是个小事，不设底价也是他们共同作出的决定。

眼下拍卖会场的各路拍客同样面临这个问题，能够被派到这来的都不是傻子，自然知道第一个叫价重要性。要是叫低了，那就有藐视皇帝的嫌疑，可要是喊高了，那瘪的可是自己的腰包。故而，大家只有你看我，我看你，都想拿下这件无价之宝，可又不想当这个出头鸟。

要说偌大一个会场，真正纯粹想要这条项链的人，估计也就尚且年轻的包霓魅了。只是，她听到黄兴把这条项链吹得天花乱坠，再捏了捏自己那不争气的荷包，只有嘟着嘴在那画圈圈。

良久之后，包霓魅仍然没有听到叫价的声音，用疑惑的目光扫视全场，最后鼓足勇气缓缓举起了自己的牌子。

黄兴见到终于有人举牌，定眼一看，发现是包霓魅这丫头，便试探着问道：“霓魅姑娘，你出价多少？”

“五……五十八贯！”包霓魅眼神躲闪。结结巴巴地说道，虽说她一向标称胆大无边，但面对自己这么低的叫价多少有些不好意思。

噗噗……

她这话音还未落。全场就有不少人上演喷水比赛。不仅如此，就连黄兴也差点被她整岔气了，好不容易才控制住自己的情绪，再次问道：“霓魅姑娘，你确定是五十八贯？而不是五十八万贯？”

“我……我只有五十八贯！”包霓魅难得有些忸怩地说道：“这可是我长这么大攒的所有零花钱，还有些一些是我自己干活挣的呢！”

“好吧！”黄兴看着她天真的脸庞，无奈地说道：“17号桌的包霓魅包姑娘出价58贯！还有没有更高的？”

“1000贯！”

“2000贯！”

……

“10万贯！”

有了包霓魅这个没头没脑的姑娘冲锋陷阵。其他人也不再含蓄，纷纷拔高价格。很快便飙升到了10万贯的惊人价格。

“呜呜……呜呜……”

包霓魅听着一个飙升的数字，似乎看着心爱的项链正飞快远去，奈何自己财力有限，老爹又是个铁公鸡。只有扑在卫朴身上流鼻涕。

“哎呀！别哭啦！书都被你打湿啦！”卫朴一边毛手毛脚地给她擦眼泪，一边大言不惭地说道：“不就是个项链么！等我有空了给你做一打！快别哭了，这么多人看着，丢死人啦！”

“真的？那你明天就给我做好不好？”包霓魅泪眼婆娑地看着他。

卫朴看着她那一副要是不答应就哭的模样，只有勉为其难地点了点头。

这对活宝的举动并没有影响到现场拍卖的火热气氛，就在这一会，出价又被抬高到了25万贯。

黄兴举着锤子，欣喜若狂地喊道：“3号桌的柳员外出价25万贯喽！还有没有更高的？这可是一件可遇不可求稀世珍宝哟，过了这村就绝对没有这个店咯！你们还在犹豫什么。这可是皇后同款项链，八辈子都遇不到的好事啊，今个让你们摊上了。可要珍惜这个机会唷！”

居然还真有人别他给鼓动了，一个大腹便便的家伙站起来，面红耳赤地吼道：“30万贯！”

好家伙！这都快赶上宋国以前给辽国的岁币了。可见这货为了这条项链也是大出血呀！嗯，这估计是他旁边正在搔首弄姿那位的功劳吧！

“好好好！”黄兴大叫道：“大名鼎鼎的楚员外，果然名不虚传呐！30万贯，第一次！还有没有更高的呀？”

那个出价25万贯的柳员外因为他插这一杠子。很是不满，阴阳怪气地说道：“楚胖子。为了个女人，你还真大方啊！”

楚员外也针锋相对，很霸气地回道：“谁让本员外有钱呢！有本事你就跟，在那酸溜溜地有意思么！”

柳员外：“你……”

“好啦！好啦！”黄兴赶忙打圆场道：“正当竞争，合理竞拍，两位不要伤了和气。言归正传，30万贯，第二次！要出价的可要抓住机会哟！”

黄兴把目光投向一直在竞争的柳员外，见他也偃旗息鼓了，只好宣布道：“30万贯，第三次！成交！恭喜楚员外拍到这条价值连城的项链！”

“承让！承让！”楚员外自己也大松一口气，朝周围人群拱了拱手，还故意挑衅地看了柳员外一眼。

“圣上说得没错，女人的钱果然好赚！”黄兴在心里嘀咕了一下，正要把项链送到楚员外手上，并完成收钱工作。

这时一个小厮突然跑上台，凑到黄兴耳边低声说了几句，黄兴听了之后，脸色骤变。

直到小厮离去，黄兴才调整了一下心态，再换上笑脸，朝楚员外的方向拱了拱手：“楚员外，实在是抱歉！刚才我奇珍阁的几位懂事进行紧急磋商，他们一致认为，这条‘情比金坚’项链代表了皇上对皇后和三位贵妃忠贞不渝的爱情，爱情是神圣的，不能够用金钱来玷污！因此，鄙阁最终决定以58贯的价格将这条项链卖给包霓魅包姑娘，希望你以后能够忠于爱情，真爱之神会给你祝福！”

“不！我不服！凭什么？明明是我们出价最高。我要这条项链！”楚员外身边那位美人，看到煮熟的鸭子都飞了，也顾不得在大庭广众之下保持姿态。猛地站起来就大声嚎叫。

黄兴没有因为这个无礼的女人而生气，他仍旧笑着说道：“不知在下该如何称呼这位……小姑娘呢！你说得没错，你，哦，不对，应该是你身边这位楚员外确实是在场出价最高的一位，可是鄙阁并没有说谁出价最高就一定会卖吧！再说了。你知道什么是爱情？30万贯，嗯。确实是个天价，但我相信这并不是你们的全部吧！可人家霓魅姑娘这58贯却是她这十多年攒下的家当，这里面的每一个铜板都是她自己省下来的，你、有、什、么、资、格、跟、她、比？”

“我我我……你你你……”这位美人被黄兴话语一呛。不停指指点点就是没找到词汇。

而她旁边的楚员外可不像她那么头脑简单，赶忙把她摁倒座位上，并朝黄兴拱了拱手，歉意地说道：“失礼啦！犬女不懂礼数，让您见笑喽！在下也觉得霓魅姑娘更合适！”

黄兴：“哦！原来是令爱呀，爱女心切可以理解！在下还要多谢楚员外割爱，鄙阁感激不尽！不过，这事鄙阁也有错，在下便做主把下一件拍卖品送给楚员外作为赔礼吧！”

楚员外连忙推辞道：“不用不用！您太客气啦！”

黄兴：“欸！该有的规矩还是要讲的。这件礼物请楚老爷务必收下！还望您不要嫌弃才是！”

楚员外：“不敢不敢！在下恭敬不如从命！”

“那好！在下稍后便将这件拍卖品送到楚员外手上。”黄兴从侍女手上接过拍卖品，掀开锦布说道：“这副珠宝由圣上亲书‘诚实守信’这四个字组成的台饰，造型很简单。或者说是一副字更恰当。但是，它有两个非常特殊的地方，其一便是刻有圣上的私人印章，其二便是这珠宝的材料。想必眼见的朋友已经认出来了，没错，这件珠宝所用的材料便是你们身旁窗户上用的那种玻璃。只不过，这个用的是其中精品之中的精品。没有一丝一毫的杂质，同样可以说是天下独一无二的存在。在下可要恭喜楚员外能够拥有如此稀世珍宝啊！”

楚员外：“多谢！多谢！不过，如此稀世珍宝，老夫断然不敢白收。不如，老夫出十万贯买下可好？”

黄兴：“楚员外有心了！虽然此物价值不菲，但鄙阁从来都是说话算话，你就收下吧！”

“这……”楚员外踌躇了一下才说道：“那黄掌柜，您看这样可好！老夫听闻此次拍卖所得的一部分，将用于黄河患难的救灾工作，老夫就把这十万贯捐出来，用于这个救灾怎么样？”

“这个……那在下在此代替受灾百姓感谢楚员外的大恩大德！”黄兴想了想，同意了楚员外的提议，并把拍卖品亲自送到了他的手上：“请您收好这件珍宝！”

“多谢！多谢！”楚员外恭敬地接过台饰，并把钱转到奇珍阁名下，然后拉着还在生气的女儿便匆匆离开了奇珍阁。

“爹爹！人家好喜欢那项链的，您干嘛不让女儿争嘛！”刚一离开奇珍阁，楚员外那个叫楚灵儿的女儿便又叫唤起来。

“嘘！”楚员外感觉堵住女儿的嘴，压低声音说道：“我的宝贝女儿呐！你可不能乱说，搞不好是要掉脑袋的呀！”

楚灵儿仍嘟着嘴：“爹爹，凭什么嘛！明明是咱们出价最高，还不让人说啊？还有啊，您为啥不跟那个讨厌的黄掌柜理论？您是不是不爱女儿啦？呜呜……我滴亲娘啊！女儿命好苦啊！呜呜……”

楚员外见女儿使出常用绝技，只好赶忙把她托离现场，苦心劝慰道：“我滴个小祖宗！你快别闹了，爹爹咋能不疼你嘛！”

楚灵儿：“那您再去把项链买回来！”

楚员外摇了摇头：“买不会来！爹爹也不敢去买！”

楚灵儿泪眼婆娑地看着老爹：“为什么？咱给钱还不行么？咱们家那么多钱，让他出个价好啦！”

楚员外无奈道：“人家也不缺钱，这天下都是人家的，哪在乎咱们家那点钱！”

“天下？”楚灵儿愣了愣，问道：“这天下不是皇上的吗？呀！您不会是说刚才是皇上不让卖给咱们的吧？”

楚员外摸了女儿的头：“看来我家闺女还挺聪明的嘛！”

“那是！也不看看我是谁！”小丫头片子就是不禁夸，楚灵儿这尾巴都快翘到天上了，少顷之后又反问道：“可是，皇上怎么会跑到这儿来呢？”

楚员外：“为什么不能来！你以为那个黄掌柜能撑起这么大场子？在场那些谁不知道这是皇后娘娘的产业？说白了，大家都说奔这来的。就刚才的情形来看，或许皇上或者皇后就在里面，只是不想露面罢了。”

楚灵儿：“好吧！这次就原谅您了。不过，您后面干嘛要捐那么多钱啊？那可是十万贯呐，咱家得挣多久才挣回来呀！”

楚员外摸着他女儿的头，笑着说道：“乖女儿，你不懂！爹这是……那啥，有个新词叫什么来着……对，投资，就是投资！”()