“季先生，都安排好了吗？”

齐谨之问着那中年文士。

中年文士，也就是所谓的‘季先生’，不是旁人，正是前任乌蒙知府梁知府的幕友。

当日齐谨之初到，前来拜会梁知府的时候，便是由这位季先生接待的。

那时季先生早已对梁知府感到失望，正盘算着是另谋他就、还是干脆辞职回家的时候，就遇到了齐谨之。

季先生心明眼亮，齐谨之心怀大志，两个聪明人根本就不同太多的言语试探，无比默契的勾搭，哦不，是合作到了一起。

这次齐谨之能放心的来乌蒙，季先生这个‘内应’功不可没。

季先生跟着梁知府在乌蒙呆了十多年，不能说对乌蒙了如指掌吧，但对于最基础的府衙事务他都非常熟悉。

乌蒙的几大家族、府衙的大小官吏，以及乌蒙治下的六个县镇等等等等的情况，季先生都能如数家珍。

有这位‘大管家’在，齐谨之只需将鞑子们赶出出，然后把街面上蹦跶的一些刺儿头料理干净，其他的事，根本无需他操心。

甚至于，那些刺儿头接受完‘劳动改造’后，齐谨之只笼统的提出了一个‘乡勇’的概念，季先生就能麻利的将具体安置工作和后续安排做好。

“好叫大人知道，乡勇的事已经安排妥当，齐大勇已然派人去进行训练，”

季先生坐在堂下的官帽椅上。背脊挺得笔直，认真的回道：“城墙、护城河、路障等修建工程已经全部完工。那几家原本还在观望，但亲眼见到大人您的雷霆手段后。他们忽然积极配合起来。今个儿一早，禄家就送来了二十石粗盐，说是免费提供给乡勇和齐家铁军食用。”

季先生语速不是很快，吐字清晰，细细听来还会发觉，他话语间还带着隐隐的自信与骄傲。

不管是筹建乡勇，还是修建城防、联络当地豪族等事务。基本上都是齐谨之提出一个框架，然后由季先生全权负责的。

可以说，这些工作基本上都是他亲手完成的。

古代的读书人。都有修身齐家治国平天下的野望，奈何季先生因为种种原因无法参加科举，妄他饱读诗书、一肚子治国安民的经世之才，竟没有施展的机会。

过去跟着梁知府时。季先生也是存着借梁知府给他的平台。尽情施展他的抱负。

然而，梁知府虽然信任他，几乎将全部的府务都交给他处理，但问题是，梁知府这个知府在乌蒙都没有什么话语权，他的政令连府衙都传达不出去，又何况一个无品无级的幕友？

季先生再有主意、再有手腕，没人捧场。那也是枉然啊。

梁知府做了十多年的知府，越做越窝囊。

而季先生这个知府亲信。比梁知府过得还要憋屈。

如今齐谨之强势入驻乌蒙，对于那些鞑子和刺儿头，半句废话没都没有，直接挥起两个拳头开打。

手段端得是简单直接暴力，但效果却是非常明显。

这还没两个月的时间，乌蒙六部重新回到了大齐治下，曾经被鞑子盘踞的乌蒙三部全都安定下来。

有了如此战绩，乌蒙府的那些豪族集体沉默了，谁也不敢跳出来指责齐谨之‘捞过界’。

尤其是前几天齐谨之挖出了梁海等几个与鞑子勾结的衙役，经过一番严格‘审理’后，梁海等罪证确凿，齐谨之二话不说，直接把人捆到场院砍头。

一起被正法的还有十来个与梁海有关系的不法商人。

一日之间砍了近三十个人，血流了一地，砍下来的脑袋直接挂到杆子上示众。

直到今日，乌蒙最大的菜场场院上还挂着一溜的人头呢。

这下子，乌蒙的上上下下彻底安静了，那些被齐谨之抓起来的地痞、无赖和小偷小贼们更是吓破了胆。

本来他们被‘齐家军’押着做苦役的时候还满腹牢骚，有几个读了几天书的地痞，更是暗中煽动县学学生们跑到齐谨之跟前‘进谏’。

段正道便是县学学生们的代表。

但，梁海等被正法后，段正道直接失踪了，县学的学生们也都躲到了家里。

慢说什么‘抗议’、‘力谏’，他们连房门都不敢出，外头但凡有点动静，个个都吓得如鸵鸟般把头埋进被子里。

至于那些小混混们，每天都提心吊胆，清晨睁开眼睛后，都无比期待的等着‘监工’带领他们去修城墙、挖护城河——只要他们出工了，就表明他们还有存活的价值，齐砍头才不会把他们拖出去砍头！

得，齐谨之到了乌蒙没俩月，又光荣得获得‘齐砍头’这一威风凛凛的绰号！

有齐砍头这个杀神在后面戳着，季先生不管做什么都无比顺畅。

按理说，诸事顺利、抱负有望施展，季先生该高兴才是。

可这会儿，他双眉微蹙，瘦削的脸上写满担忧。

齐谨之挑眉，主动问道：“季先生，莫非有甚为难之事？不妨说出来，咱们也好一起商量商量。”

季先生犹豫再三，“大人，我知道您所作所为皆是为了朝廷、为了乌蒙的百姓，但、但您到底、到底——”不是乌蒙知府啊。

正所谓‘名不正’则‘言不顺’，齐谨之的所有举措皆没有私心，全都是为了乌蒙的稳定和百姓的安宁，然而，他只是乌撒知县，来乌蒙是越级，不合规矩。

在此情况下，他的行为再正确，落在旁人口中，那也是‘不合规矩’，甚至有可能是违法。

比如梁海事件。明明是他们通敌在前，只杀他们一个人已经是齐谨之‘厚道’了。

可齐谨之没有上报朝廷就擅自动手，这本身就是犯法。

朝廷追究起来。齐谨之定会受罚，轻则降级、丢官，重则被判入刑呢。

齐谨之是个有抱负、有前途的‘东翁’，季先生还想跟着他一起建功立业、施展抱负呢，怎么能眼睁睁看着他‘犯错’？！

季先生欲言又止的建议道：“大人，您京中亲友皆是贵人，可否请他们、呃。帮忙活动一下，好、好歹让您把‘名’给‘正’了？”

有了正经的身份，齐谨之哪怕把乌蒙弄得底朝天。旁人也捉不到他的把柄啊。

齐谨之闻言，微微一笑，从袖袋里抽出一张纸，“季先生无需担心。你且先看看这个。”

季先生起身。拿过那纸细细的看了起来，看了没几行，他眉间的川字就消失了。

看完后，他直接将纸拍在了桌面上，大笑道：“好好好，这可真是太好了。”

朝廷正式任命齐谨之做乌蒙知府，接下来的事情就好办多了。

“先生不担心了吧。”齐谨之见他这般，唇边的笑纹加深。缓缓说道：“乌蒙虽是个蛮荒之地，遭受鞑子劫掠多年。然我既做了这一地的父母，就会全心治理。”

圣人肯让他齐谨之一个不足二十的‘毛头小子’做知府，原因很多：

一来是事急从权，看重了齐谨之的能力；

二来是给妙真大师以及齐、顾等几家勋贵面子；

三来嘛，也是最主要的原因，还是乌蒙贫瘠、荒芜，这样一个地方，大多都是用来安置犯错或是受排挤官员的。

土地贫瘠、民风彪悍、交通不便、经济困顿……可以说是要啥没啥，反而多山匪、多动乱，与朝廷而言，不啻于鸡肋。

所以，梁逆在乌蒙六部四处流窜的时候，圣人虽有些不高兴，可也没有费心思派人去剿灭。

或许在萧烨看来，乌蒙一地的税收，还抵不上朝廷一次出兵所耗费的钱粮。

左右是疥癣之疾，萧烨也就没把这个地方放在眼里。

当然，如果齐谨之能把这个地方治理好，圣人还是高兴的，又在妙真大师的劝说下，大笔一挥，直接给他升了官。

季先生身形有些消瘦，但他脸上却满是异样的光辉，迎上齐谨之的双眸，双手抱拳恭敬的深深一偮，“某本丝萝，愿托乔木！”

齐谨之笑了，之前季先生‘投靠’，只是把他当成了一个实现抱负的平台。可此刻，他是真心把自己当做了‘东翁’。

……

“好你个段正道，我好心救你，你不说感恩，竟然还想偷偷逃走？”

阿卓掐腰站在高墙下的空地上，面前不远处有个身形狼狈的年轻男子，清秀的五官扭曲着，却还能辨认出模样。

这人正是乌蒙第一才子，段正道段秀才是也。

此刻，温文俊雅的段秀才五体着地，头发凌乱，正满脸屈辱的瞪着阿卓。

见此情况，阿卓愈发恼怒，伸出一根手指，顿时化身小茶壶，骂道：“怎的？你不思报恩，还想恩将仇报不成？我且告诉你吧，这会儿齐京观，哦不，是齐砍头正在乌蒙大开杀戒呢，你若回去了，定是死路一条。”

阿卓一边骂一边觑着段正道的神色，见他听到‘齐砍头’三个字时，瞳孔为不可察的缩了缩，心下大定，继续吓唬道：“还有，小梁王也率领三千精锐抵达乌蒙，早已把乌蒙府围了个水泄不通。”

她收回手，继续掐腰围着段正道转了一圈，一双清亮的眼睛在他略显单薄的身上扫来扫去，“你不过是个文弱书生，用你们读书人的话说，叫手不能提肩不能扛，就你这小身板儿，能穿过小梁王的数千大军，然后翻过高高的城墙，最后再蒙混过齐砍头的乡勇而回家？”

段正道瑟缩了下，眼中闪过一抹黯然，心中更是生出无尽的屈辱感。

是，他确实文弱了些，可不是没用的书生。

偏展阿卓这个蛮女，骄纵不讲理，硬是把他从乌蒙一路捆到了水西。

他不要去水西，他更不要受制于一个女人。

虽然这个女人满心满意的为他考量，可、可他堂堂大理皇室后裔，岂可屈就一个鬼方蛮女？！

当然，段正道不肯去水西，还有个他无法说出口的原因。

水西与乌蒙不同，那里更加繁华，文风也盛行，县学里的学生水准不知甩出乌蒙县学多少条街去。

段正道在乌蒙是第一才子，可到了水西……啧啧，排在他前头的人少说也有两个巴掌。

段正道看似酸腐，其实心思透亮，他非常明白鸡头、凤尾的区别。

相较于在水西的默默无闻，他还是更喜欢在乌蒙的前呼后拥！

所以，水西什么的，他才不要去呢！

趁着夜色正浓，段正道将帐幔撕成条、搓成麻绳，想趁黑翻墙逃走。

刚顺着麻绳爬到四分之一，手还没有摸到墙头咧，就被阿卓的护卫发现。

护卫也光棍，直接砍断麻绳，段正道一个不防，一屁股摔倒在地。

幸好他爬地不高，离地面也就两三尺，这才没有受伤。

阿卓足足骂了一刻钟，又是恫吓、又是利诱，段正道却像个哑巴似得，一句话不说。

阿卓又急又气，想狠狠惩治他，偏偏舍不得，最后一摆手，命人将他捆起来丢回客房，待天亮后，直接放到马背上拖回去。

“二小姐，这个姓段的根本就是个没胆子的软蛋，您、您又何必——”

阿卓身边的护卫看不过眼了，低声在她身后嘀咕着。

阿卓笑了笑，“我不喜读书，也不识几个字，却唯独敬重读书人。段正道确实有些毛病，可他有真才实学。胆子小怕什么，至少不会像阿朵的男人似的惹祸。”

她怎么都忘不了，那年偷偷跑去乌蒙玩儿，在茶楼吃茶的时候，正好遇到几个文质彬彬的少年郎作诗。

几人中，有一个少年生得眉清目秀，说话的时候也带着一股她从未见过的风雅。

用汉人的话说，那叫‘腹有诗书气自华’，阿卓不懂，可她就是觉得那少年跟旁人不一样，看他胸有成竹的与人斗诗，听他用清亮的声音缓缓诵读诗文，她就像揣了个小兔子般，心怦怦直跳。

这些年，阿卓没事儿的时候就喜欢追着段正道跑，可段正道是个死倔的人，怎么都不愿跟阿卓回山寨。

如今阿卓瞧着阿朵连孩子都有了，她却连个小书生都搞不定，心里那叫一个窝火，所以这次干脆狠下心，直接把人绑回去。

“大小姐，她、她真的回来了？”

提到聪慧能干的展阿朵，护卫不禁面露向往之色。

“是呀，带着她的男人和孩子，她终于回来了！”

阿卓眼中闪过一抹莫名的光彩，再看时，又恢复了憨直的模样，心中暗想：齐勤之和展阿朵回来了，西南的局面定然会发生改变。

……

另一边的官道上，齐勤之、齐勉之两对夫妇正往西南赶来。

看着两侧越来越熟悉的景色，齐勤之和展阿朵都不禁露出笑容：西南，水西，我们回来了！