顾伽罗见齐谨之一脸恍然的模样，便知道他将自己的话都听了进去，也就不再继续这个话题。

将花名册收好，顾伽罗想起另一件事，用商量的口吻说道：“还有一事我想问问大爷的意思。”

齐谨之回过神儿来，挑眉，“什么事？”

顾伽罗笑了笑，道：“咱们下个月就要走，我想着在走之前，是不是请家里的亲朋友好来吃顿饭，聚上一聚？”

齐家没了爵位，渐渐远离了上流社会的社交圈，但齐家的姻亲还在。

齐谨之夫妇此次离京，没有意外的话，几年内都不会回来。临走前，举办个小宴，邀请几位亲友联络下感情，也是应有之义。

齐谨之思索了下，“应该的，咱们要走了，好歹要跟亲戚们告个别。”顺便也请大家帮忙照看下家里。

顾伽罗听他同意了，便笑着问道：“那我就去回禀母亲了？”

清河县主是主母，顾伽罗想宴请宾客，哪怕一应费用由自己掏腰包，也须征得县主的许可。

齐谨之点头，他心里还惦记着堂弟的事儿，越想越觉得他和父亲把事情想复杂了。

就算许爱受人指使来齐家，他们只需将她看做寻常民女，用‘正常’的法子应对也就是了。

齐谨之坐不住了，抬头看了看天色，还不算太晚，他便起身，丢下一句：“我去书房了，你自己安置就好。”

“大爷别太劳累了，身子要紧。”

顾伽罗起身，像个贤惠的妻子一般，一边唠叨丈夫爱惜身体。一边亲自送他出了正房。

齐谨之摆摆手，表示自己知道了。

跨出房门的时候，他似是想到了什么，扭过身子，认真的对顾伽罗道：“最近家里事情多，大奶奶也辛苦了。现在情况特殊，待咱们安顿下来。我定会好好报答大奶奶的。”

顾伽罗对齐家、对他的付出。一点一滴，齐谨之都看在眼中，记在了心上。

如今的他。再看顾伽罗的时候，早已忘了‘梦’中看到的场景，也不再纠结顾伽罗曾经跟齐勉之传出的丑闻，更不会把她当做与处置而后快的仇敌。

随着两人相处时日增加。齐谨之对顾伽罗的观感越来越好。

有时候，齐谨之忍不住想。有顾伽罗这样的妻子，也是件很不错的事情啊。

当然，这个‘妻子’，并不是他们现在这种‘相敬如冰’的合作关系。而是真正的妻子。

时间久了，顾伽罗的人影便渐渐映入了他的心田，齐谨之暗暗发誓。他定要好好跟顾伽罗相处。

日久见人心，只要他诚心相待。顾伽罗早晚会明白他的心意。

到那时……呵呵，齐谨之心中已经有了计划，等两人离开京城后，他便会依次进行。

“大爷说笑了，咱们是夫妻，本该相互扶持，何谈什么‘报答’不‘报答’的？”

顾伽罗总觉得齐谨之的语气怪怪的，但她并没有多想，更没有发觉她的夫君已经对她生出了感情，笑着自谦了一句，便将此事揭了过去。

齐谨之见顾伽罗不以为意的样子，稍稍有些失望，但也没有太纠结，抬步便出了沉香院。

……

“唔，是我疏忽了，确实该请亲朋来家里坐一坐。”

清河县主听了顾伽罗的话，凝神想了想，缓缓点头道。

顾伽罗赶忙道：“家里事务繁杂，母亲您掌管中馈，要照看一家大小的事务，整天忙得脚不沾地，这些又是无关紧要的小事，偶尔疏忽了也是正常。反倒是我，平日里没什么事，也就只琢磨这些个琐事了。”

清河县主摇摇头，道：“话不是这么说的，咱们家虽然没了爵位，可姻亲还在。偏我心里总过不了那个坎儿，最近这些日子里，即便接到了请帖也不远出门。唉，这样很不好。”

齐家出事后，清河县主一直表现得很镇定，非常理智且沉稳的处理家中的事务，甚至能淡然的应对所有的风浪。

但她心里却并不如面儿上表现得那般‘淡然’。

开玩笑，前一刻她还是尊贵的国公夫人，家中手握一方军权，走到哪里都让人高看好几眼。

就是在娘家，那些个嫂子、姐妹看她的目光都是各种羡慕嫉妒恨，对她更是无比的热情和推崇。

但忽然间，丈夫的爵位没了，齐家的兵权被夺走，产业也全部充公。

最后一家人只能窝在她的私产里，靠着她的嫁妆来生活。

这对于骄傲了一辈子的清河县主来说，简直就是莫大的打击啊。

清河县主用脚趾头想也能猜得出来，平日里那些个羡慕她、乃至巴结她的贵妇们，见到她如今的模样，还不定怎么幸灾乐祸、落井下石呢。

还有娘家……虽然娘家的父母兄长对她的态度一如既往，但嫂子们就——旁的不说，单是去年过年时，马家送来的年礼就减薄了近一半！

自家亲戚尚且如此，更不用说那些个外人了。

所以，自从搬入文昌胡同后，清河县主就很少出门。

当然这其中有一方面的原因是因为齐家不是勋贵了，但更多的原因，还是清河县主不愿去面对旁人或嘲讽、或同情的目光。

哪怕是姻亲故旧家的宴请，清河县主也是能推就推，尽量不忘人前凑。

但顾伽罗的这个提议，却‘提醒’了清河县主——她不能自绝与京城社交圈。齐家不是国公府了，可她还是清河县主，她的长子还要做官，女儿、次子还要说亲事。

而这些都是需要正常的交际的。

清河县主抬眼看向顾伽罗，轻声喟叹了一句：“好孩子，我白活了这些年纪，竟还不如你豁达。”

怕什么，不就是被人说两句酸话。给两个白眼嘛，她都四十多岁的人了，脸皮儿竟愈发薄了。

顾伽罗不知道清河县主已经想了那么多，听了婆母这么说，她不禁有些讪讪，心道，她之所以举办个小宴。不过是想跟京中的故友告个别。顺便让家里的亲人过来转一转，这、这怎么还跟‘豁达’扯上关系了？

清河县主以为顾伽罗谦虚，不禁笑道：“真是个懂事的孩子。大郎能有你这么个好妻子，真真是他的福气。”

顾伽罗愈发不知道该如何接话了。

清河县主却敛容道：“你放心吧，这件事我会好好操办一下。正好东府的人就要搬走了，那边的宅院都空了出来。稍稍收拾一下，便能用来宴客。”

清河县主摆正了态度。将‘送别宴’的事当成了正经大事来办：给哪些人家下请帖，在哪里待客，宴席的大体菜单，是否安排小戏……等等等等。一长串话砸下来，只把顾伽罗砸了个目瞪口呆。

话说，她只是想请亲近的姻亲（比如顾家。冯家）来家里吃个便饭，顺便告个别。根本不必这么大架势吧。

顾伽罗觉得，照清河县主这个安排，简直可以媲美大家子里的寿宴、或是什么喜事盛宴了。

清河县主正说的起劲，她已经把‘送别宴’当成了她重返上流社会的象征，自是想把它办得尽善尽美。

她到底是做过国公府主母的人，料理起事情来那叫一个有条不紊。

顾伽罗愣神的当儿，清河县主已经将宴席大致的流程都制定好了，接下来只需要斟酌一些细节即可。

“……日子就定在这个月的二十六吧，亲家那边的请帖，便有你亲自送过去，正好你也去瞧瞧家里的长辈，”

清河县主敲定了大事，然后开始分派任务，顾伽罗给她提了个醒，投桃报李，清河县主便有意给她一个回娘家的机会。

顾伽罗听了这话，也顾不得心里的纳闷了，赶忙应道：“是，多谢母亲！”

正好她也想念家里的亲人了，自从过年的时候回去了一趟，这都两个多月了，她一直没有机会再回家。

……

这日清晨，顾伽罗换了身簇新的袄裙，带着紫薇、紫苏几个贴身丫鬟便出了文昌胡同。

行至赵国公府的角门时，前来迎接的管事妈妈笑着说道：“今儿真是个好日子，两位小姐竟都回来了。”

顾伽罗挑眉，“大姐也回来了？”

这也不难猜，顾家这一辈出嫁的女儿就她和顾琳两个。

管事妈妈忙道：“可不是嘛，大小姐前脚刚进门，二小姐您就回来了，呵呵，仿佛说好了一般。”

一边说着，一边恭敬的将顾伽罗迎进门。

顾伽罗不置可否，她和顾琳不和算不得什么秘密，却也不会四处声张，甚至在人前，她们两个还要做出一副‘姐妹情深’的样子呢。

顾伽罗进了二门，先去稻香院给祖母请安。

刚刚走进院子，顾伽罗便听到了隐隐的说笑声，得，顾琳应该也在这里。

顾伽罗没有停顿，径直上了台阶。

门口打帘子的小丫鬟忙往里面通传：“二小姐回来了。”

屋里的说笑声一顿，但很快便响起了赵氏老夫人中气十足的喊声：“是香儿吗？快些进来吧。”

顾伽罗在门口答应一声，掀帘子进了正堂。

堂内，赵氏斜倚在罗汉床上，顾琳坐在床前的鼓墩上，祖孙两个说笑着什么。

宋氏和谷氏则坐在下首的官帽椅上，脸上也都带着笑影儿。

顾伽罗给三位长辈见礼。

赵氏招招手，示意顾伽罗到自己身边坐下，嘴里还说着：“你来着正巧，琳儿给琼儿说了门好亲事，你也来听一听吧……”()