“他们都是跟随薛家多年的老师傅，自然是厉害的。”薛莹也不谦虚，悠悠朝矿堡深处走去。

冶金师傅看见薛莹,也是习惯了这位大小姐的进出，手上动作不止，口中洪亮喊着：“大小姐来了。”

薛莹低低应着,不时探头去看铜锅里已经烧化的矿石，偶尔还提点几句。

前头的薛莹比起在自家府里,俨然像是变了一个人，她眉梢间减去了温婉,眼神变作一种锐利的自信，不过轻语几句,年长的冶金师傅便不住的点着头,眼里全是对这女子的钦佩。

薛莹因年少破了相隐居紫金府，自此变作一个内向寡言的深宅贵女，也只有在自家矿堡,她才会重现以前的模样,变成少时的薛家大小姐。

炼成的乌金被铁钳夹出，冒着呲啦的热气，冶金师傅把乌金放进装着冰块的水缸，又是剧烈的呲啦一声，乌金便成。

一方砖块大小的乌金呈现在关悬镜面前，关悬镜指节弹了弹，对薛莹不住的点着头。

薛莹示意师傅收起乌金，关悬镜想到什么，问道：“炼这样一块乌金，需要多少矿石？”

薛莹不假思索，“一斤乌金，需要五十斤矿石才可以炼成。”

“这么多？”关悬镜惊叹道，“那其余的？”

薛莹笑了笑，“其余的大多融做了没用的浆水，剩下可用的乌石大约五斤。”

“乌石，可铸造兵器的乌石…”关悬镜喃喃低语。

薛莹点头，眼中闪过一丝无奈，“每回送乌金给朝廷，也有不少乌石一并带去给兵部的御刃坊…可惜，朝廷只对金子有兴趣，那些乌石听说大多都被废弃闲置，御刃坊几年也出不了多少兵器吧。”

关悬镜面色落下，“黄金丧志，兵器强国，可惜鹰都人都被金子蒙了眼，倒是无视了能被大用的东西，可惜，真是可惜。”

“关少卿倒是忧国忧民的好官呐？”薛莹看着关悬镜惋惜的神色，“既然心系苍生，为什么不去从戎护国？大理寺一个少卿…好像屈才了。”

关悬镜淡淡一笑，“人各有志，做少卿也挺好。”

薛莹不是好奇多话的人，见关悬镜不想多说，婉婉一笑朝矿堡外走去。

眺望连绵起伏的山脉，薛莹正想带关悬镜离开，忽的几个车夫从矿堡里拉出十余车废弃的乌石，缓缓下坡朝林子茂密处拖去。

“那是…”关悬镜追出去几步，“可铸兵器的乌石？”

“对。”薛莹看着道，“朝廷又不稀罕，薛家留着也没用，你看到的是丢去山里的。”

“都弃在哪里？”关悬镜忍不住多问了句。

“真是好问的少卿大人呢。”薛莹笑出了声，“别人看都不看的东西，你关心的倒挺多。”

关悬镜俊脸微红，“什么都要问，我是不是…无趣极了？”

薛莹哧哧笑着，“我觉得还好，但别人…可不好说。”

薛莹起步想回紫金府，关悬镜走出又忍不住扭头去看运走的乌石，终于还是控制不住的又问出了口，“大小姐…那些乌石…到底…”

——“九华坡啊。”薛莹爽快说出，“送去九华坡，那里荒废多年，只剩没用的石头。”

“九华坡…”关悬镜低声念着。

薛莹垂眸道：“要不要带你去看一眼？关少卿凡是不探究个清清楚楚，怕是晚上都睡不好吧。”

关悬镜摇头道：“不再劳烦大小姐，一堆石头也没什么意思，还是…回紫金府去。”

薛莹也不坚持，星目幽视关悬镜，转身便往紫金府去了。

紫金府

雅苑里，芳婆端详着栎容待嫁女儿家娇俏的脸，良久没有发声。嘴快的芳婆一进紫金府，话都少了一半，栎容闪到她身后，轻轻捶着她的背，“芳婆，你怪我？”

“你孤苦无依，婆子也想你早些找到能照顾你一辈子的如意郎君。”芳婆眼眶微红，“谁想一辈子做白事。到老了婆子我先走一步，怎么舍得你孤零零一个人。”

栎容嘻嘻笑着，“这不是找到了么？你也觉得薛灿不错。”

芳婆拉过栎容的手，凝视着她脸上的疤痕，轻声道：“薛灿，知道这刀疤是你自己画出来的？”

栎容摇头，“还不知道…我要在大婚那天…当做惊喜送给他。”

“他不会惊喜。”芳婆抚着栎容柔软的手，“刀疤骇人他都愿意娶你为妻，他根本就不在乎你的容貌美丑，他喜欢的是栎容你。不论你有没有这道疤，你在他眼里都是一个样子。”

栎容摸了摸疤痕，歪头若有所思。芳婆笑着又道：“傻阿容，你夫君喜欢的就是鬼手女这个人，在他眼里，你的脸上原本就没有疤呐。”

栎容搂住芳婆的脖子，“那阿容大婚的红妆，芳婆能帮我画么？”

芳婆摊开双手，看着道，“你大喜的日子，也让入殓的手给你描妆？”

栎容娇俏笑着，“自己都是一双鬼手，还会嫌弃别人的手么？你是我最亲的人，当然是你送我出嫁。我记得婆子你说过，年轻时你也没少替活人描妆，还臭美的很呢。”

“描妆事小…傻阿容不通情/事，这才是婆子我最该教你的。”芳婆冲栎容神秘的招了招手，“来，婆子有话对你说。”

栎容凑过耳朵，才听几句脸就涨成了猪肝色，急急躲着道：“真是为老不尊，一把年纪还扯这事…说的好像你有过什么一样？”

芳婆脸上挂着得逞的笑，“别的待嫁女有亲娘嬷嬷教导，你就我这个老婆子，我不管谁管？来，还没教完。”

“这么多年你待着庄子里，你也会？”栎容叉腰，“没点过灯的教我，我还怕你教错呢。”

芳婆斜看栎容，低缓道：“这些年我教你许多，哪样出过错？”

栎容啃着手指，回忆着打小芳婆对自己的教导，好像还真都是那么回事儿…芳婆知道许多，描妆一绝，古今汇通，她知道关悬镜骑得白马是御品白蹄乌，她连薛家的乌金都知道许多，自己说给薛莹听时，薛大小姐的双眼直冒光，对自己刮目相看…

这不都是芳婆教自己的么？

栎容软下表情挽住了芳婆的手肘，嘿嘿一笑倚上了她的肩。

芳婆哼了声，继续又道：“闺房趣事，得两个人一起得趣，薛灿疼你不假，但在那档子事上，看着也是个莽撞人，听婆子和你慢慢说…”

栎容细细听着，一会儿仰头大笑，一会儿又攥着手心羞红了脸，芳婆抚上栎容欢喜的脸，老目里是深深的欣慰。

芳婆转身又看向雅苑外，沧桑的眼里，又溢出重重的迷雾。

“芳婆。”栎容回味过来，“你怎么会知道这么多？爹在时也说，猜不透你怎么会留在栎家这个小庄子里…”

芳婆扭过头，理了理栎容的衣裳，“我见过的死人比你见过的活人都多，一把年纪知道多些也是正常。留在你家庄子？乱世祸红颜，和死人为伴才能得安生，栎老三又没亏待我，这不，连宝贝女儿都甩手丢给了我。”

栎容鬼鬼笑着凑近，嘀咕着道：“那你刚刚教我的…你又有没有过…”

芳婆皱如菊花的老脸也没有波澜，“你猜呢？”

栎容咬唇想着，芳婆直立起身，拂过屋里每一处精致，眉间冷冷清清。

七月初七，是薛灿和栎容大婚的日子。那天的湘南如同梦中之城，满城尽披红缎，如霞光普照，百姓们都涌上街头，张望着张灯结彩的紫金府。

年纪大些的湘南人都还依稀记得，上回这么热闹还是二十多年前的事，也是薛家娶亲，薛家独子娶了位异乡的辛氏女子，也许了人家这样的荣光。

二十多年弹指划过，薛家不仅是天下首屈一指的豪门世家，还得了皇上册封成了周国侯爵，小侯爷随了父亲的步子，娶得又是位来自异乡的夫人。

湘南百姓也好奇得了薛小侯爷青睐的是什么样的女子，有人说，那女子出身高贵氏族，和紫金府是顶顶的般配，也有人说，那女子和辛夫人一样，不过是占卜得来能兴旺薛家的平民夫人，还有人窃窃私语，说好像见过小侯爷马背上带过一个陌生女子，可那女子生的很是奇特…

紫金府里，已经从大早忙到了现在，关悬镜注视着忙忙碌碌的府中婢女，他已经两天没有看见栎容，湘南习俗，待嫁的女儿家最后两日都迈不出闺门，栎容欣喜又期盼的待在雅苑里，等着自己人生中最重要的一天，等着嫁给自己钟情的男人。

而自己…关悬镜自嘲叹息，却只能眼睁睁看着有情人终成眷属，自己孤零零晃荡，倒像是一个笑话。

关悬镜有许多话想对栎容说，他不敢奢望自己能让栎容倾心，他只想知道栎容是不是真的考虑清楚，一入侯门深似海，紫金府看似平静祥和，但关悬镜隐隐有一种感觉，表面的安生下，也许早已经暗潮汹涌。

他渴望在栎容大婚前拨开层层疑云，但他耗尽毕生所学也是一无所获。

事已至此，自己只有送嫁心仪的女子，苦涩的祝福她和薛灿白头到老吧。

心里这样想，关悬镜却不由自主走近雅苑，院里穿红色喜服的丫鬟嬷嬷小跑着张罗，也没人留意到关悬镜悄悄走进，关悬镜魔怔般驻足在院子里，痴然望向栎容的妆阁。

梳妆台前，栎容攥衣凝目，手执妆笔却良久未动。镜子里，是一张白璧无瑕的美好面庞，肌肤吹弹可破，眉如远山唇如点朱，娇俏的鼻尖动也不动，仿佛栎容也有些不大认得镜里那张脸。

——“想好描什么妆了？”芳婆捋了捋衣袖，“婆子我好些年没给活人办事，你真敢交给我？要是画成个丑八怪，你可别怨我。”

栎容放下手里的妆笔，轻松笑道：“你把我当做自己女儿，怎么会坑我？我没有亲娘送嫁，还不能让你描妆么？”

芳婆拾起妆笔，蘸上调好的鸭蛋粉，凑上栎容的肩头，悄声道：“男子都喜欢女人粉润俏美，不如…婆子替你描个桃花妆，如何？”

“我想的也是。”栎容目露欢喜，“春日桃花人面红，就画这个桃花妆。”

芳婆娴熟的在栎容脸上动作起来，她的肌肤本就入缎子一样干净柔滑，妆粉抹上更是像融进了肤色里头，自然宛如天成。

巧妆阁里的东西已经够好，芳婆扫过一眼，从怀里摸出一斛自制的花浆胭脂，胭脂是清新可人的粉桃色，比起水粉店的大同小异，这种色泽更为恰到好处，也是为栎容量身而制。

指肚晕上胭脂，点在了栎容扬起的眼角，芳婆深望这张美好绝伦的脸，为了好好活着，她洗尽铅华，用一张隐忍的鬼面与死人为伴，随老妪度日…而今天，疤痕不见，栎容终于可以做回自己，为自己活着。