窗外风雨如晦。

淮扬大总管府议事厅内，却是温暖明亮若三月春暮的正午，颜色已经接近于透明的平板玻璃，将瓢泼大雨毫不客气地隔绝在外，架在廊柱上的一盏盏油灯，则隔着玻璃罩子，向周围散发着一圈圈的温暖和光明。

灯身是纯玻璃做的，晶莹剔透，隔着老远，就能清楚地看见里边还有多少灯油，灯口则用了上好的白铜，既方便用完之后擦拭，又能满足耐热要求，用來调节纯棉灯捻长短的，则是一根纯铜旋杆，表面镀了一层金，被油灯里的火焰一照，耀眼生花。

像这样一盏冰翠琉璃灯，拿到市面上至少能值寻常百姓家三年之粮资，然而议事厅每一个柱子中上方，都托了六盏，整个大厅内，则是整整四十八盏，同时点燃之后，就像一朵朵凌空绽放的莲花、

“尚未成就大业，便如此奢侈，比那徐寿辉，也差不了太多。”被过于明亮的灯光刺激得眼睛发涩，刘伯温抬起手來揉了几下，心中小声嘀咕。

这句话显然有赌气成分，但细算下來，也沒冤枉了朱重九，此公非但生财有道，隔三差五总能带领焦玉、黄老歪等人，造出一些可以令人倾家荡产的新奇之物，他自己也性喜奢靡，几乎每造出一样新奇之物，肯定会让他自己和大总管府先用上。

比如可以让屋子不通烟火却四季如春的水炉子，比如可照得人脸上毫末必现的更衣镜，比如这议事厅内散发着淡淡鱼腥味道的冰翠琉璃灯，还有水泥、地砖、四轮马车、自鸣钟等物，如果按照市面的价值上折算，恐怕这小小的淮扬大总管府，造价比徐寿辉的紫云台也不逊多让。

还有他身下可旋转的座椅和手中的空心汲墨笔，还有裹了钢簧的椅垫和嵌了冰翠的书案，就连装墨汁的瓶子都是冰翠所铸，唯恐别人不知道他是个暴发户一般。

越看，刘伯温觉得朱重九身边的东西越扎眼，自己跟周围的环境越格格不入，而同僚们却仿佛故意跟他过不去一般，个个兴高采烈地给朱重九出着谋财害命的主意，丝毫不以满身铜臭为耻。

这些主意被提出來后，一部分被其他人当场否决，另外一部分则被参谋们登记入册，准备参照执行，而被否决的，里头往往多少还存在着一丝慈悲之意，被登记入册的，则个个听起來都恶毒无比且遗祸无穷。

刘伯温越听心里越烦躁，越听，面前的灯光越刺眼，忍了再忍，终于按奈不住，轻轻推了下面前的桌案，长身而起：“主公，微臣身体有疾，不堪灯油味道，请容微臣先行告退。”

“灯油味道，怎么会，这可是上好的鲲油。”众文武正议论得热闹，猛然被刘基打断，甚感意外，齐齐抽着动鼻子，小声嘟囔。

议事厅内除了非常淡的烤鱼香味儿之外，根本感觉不出任何难闻的地方，而比起传统的菜油灯和牛油大蜡來，明亮而又散发着淡淡香气的鲸油灯，绝对是一种享受，只有那些心怀怨怼的人，才会身在福中不知福。

当即，很多人就将目光转向刘伯温，眉头轻皱，还有人则轻轻地翘起的嘴角，满脸不屑，甚至还有人皱着眉头跃跃欲试，只待时机一到，就站起來对刘基进行弹劾。

在无数双困惑乃至责问的眼神下，刘伯温的脸色慢慢开始发红，但是，他却强迫自己横下心來，继续大声说道：“微臣，微臣此刻心中烦恶欲呕，请容微臣告退，改日再來向主公当面赔罪。”

“够了。”

“刘参军，你这是何意。”

“刘参军，你是故意在发泄心中积怨么。”

四下里，立刻响起了质问之声，长史苏明哲、内务处主事张松、还有工局、吏局的官员们陆续站起來，对刘伯温怒目而视。

“好了，大家不要生气，刘参军身子骨一直不太好。”就在大伙都怒火上涌之时，朱重九却笑着挥了挥手，低声说道，“说实话，鲸油虽然亮，但味道的确重了些，我自己也不太习惯。”

“主公”已经准备弹劾刘伯温的众人失去了目标，一个个坐也不是，站也不是，尴尬异常。

“几点了，噢，是已经过了晚饭时间了。”朱重九迅速回头看了看架在墙壁前的自鸣钟，自问自答，“也罢，今天咱们就到这儿，还有沒议完的事情，明天早晨继续，吃饭，吃饭，活不是一天能干完的，扬州城也不是一天就能修起來的。”

这句话，给了在场所有人台阶下，当即，逯鲁曾、苏明哲等大总管府直辖官员，陆续站起身，向自家主公施礼告辞，胡大海、伊万诺夫等军中武将，也纷纷抱拳施礼，转身离去，一边互相打着招呼向外走，一边意犹未尽地嚷嚷，“真过瘾，今天大伙商量的办法，可真都绝了，老子原來以为光是用刀枪杀人，这会儿才明白，有些东西杀起人來，比刀枪可狠多了。”

“那当然，你也不看咱们主公是谁，。”有人习惯性地将所有功劳归还给朱重九，“自打沒了外人擎肘，咱们对付鞑子的招数，哪次重样过，有些家伙自己以为聪明，跟咱们主公比起來，他根本不够看。”

“上兵伐谋，末将以前总觉得这是文人在吹牛皮，现在才知道，原來真有不用刀兵就打垮敌军的妙计。”

“文人么，当然就是嘴把式，咱家主公，可是文武双全，不信，你让别人也做一首沁园春，能比得过咱家主公，老子以后就听他的。”

武将们从不懂得刻意压低声调，而他们的话，听在刘基刘伯温的耳朵里，却丝毫不亚于天空中的闷雷。

能以一把杀猪刀创下偌大基业的人，能与弟兄们并肩而战，誓死不退的人，能放下刀子提笔填词，写出“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”的人，如果他不还不值得自己追随，天下还有哪个英雄值得自己为其而谋，。

可是他，却又任人唯亲，刚愎自用且举止无状，轻士大夫而重商贾草民，自己每每直言而谏，都得不到任何结果

“喀嚓。”一道闪电凌空劈下來，照亮刘基苍白的面孔。

暴雨如注，被秋风吹着泼向人的头顶，尽管有屋檐遮挡，依旧迅速浇透了人的半边身体。

武将们身边都有亲兵，迅速支开了雨伞，文臣们身边也有侍卫或者下属，体贴的递上蓑衣，只剩刘基，自己沒有带伞，也沒有随从在议事厅外伺候，被雨水泼得倒退数步，孤零零地站在屋檐下，形单影只。

“伯温请暂且留步。”一个熟悉的声音从背后传了过來，令刘基的心脏猛然抽紧，回过头，他恰恰看见朱重九那略显粗豪的面孔。

“外边雨大，我让洪三备了马车送你。”朱重九笑着加快脚步，与刘伯温并肩而行，右手里的油纸伞，非常自然地就打在了二人的头顶之上。

刘伯温立刻变得不知所措，向屋檐外躲了两步，惊惶地摆手，“主公，折杀了，真是折杀了，微臣何德何能，敢劳主公”

雨很大，几乎在一瞬间就将他淋成了落汤鸡，好在朱重九反应速度足够快，一个箭步追过來，笑着数落，“别废话，不就是举手之劳么，况且伯温今日还是有病在身，。”

说着话，他抬起头，目光迅速扫过自己的胳膊，“呵呵，别的事情不敢说，打伞这事儿，绝对是举手之劳，不举手还真不行。”

“呵呵”刘伯温一边抬起手來抹脸上的雨水，一边讪笑着回应，但很快，他的笑容就黯淡下去，干瘦的面孔上，重新被落寞之色占满，“微臣，微臣才疏学浅，主公如此相待，让微臣，微臣寝食难安。”

国士之礼，如果亲手打伞相送不算国士之礼的话，刘伯温真的无法想象一个主公能为自己的臣子还做到何种地步，，然而，朱重九对他越真诚，他却越恨不得自己立刻远远的逃开，因为他认定了朱重九走得是一条绝路，而他身为人臣，却只能眼睁睁地看着自家主公往悬崖上走，却无力做出任何拦阻。

“油灯里装的是鲸油。”朱重九却故意不看他的脸色，自顾将油纸伞倾斜起來，挡住遮天风雨，笑呵呵地继续东拉西扯，“鲸就是书中常提到的巨鲲，很久以前，伊万诺夫所说的欧罗巴那边，就以鲸油充当灯油照明，光比菜油灯亮，烟也比菜油灯小，刚好咱们淮扬准备插手海贸，所以我就依照方国珍的提议，派船到近海捕些鲸鱼來练练手，一则可以让船上的人尽快适应风浪，二來，这庞然大物身上油多肉厚，每次只要能捉到一条，出航的本钱就赚够了，根本不用我再为舰队的钱粮补给操心。”

“主公学究天人，连捕鲸炼油之事都通晓。”刘伯温低声夸赞了一句，多少有点儿言不由衷。

“我知道的不多，只是听别人说过此物点灯比菜油好用。”朱重九举伞缓缓前行，眼睛里跳动着自豪和自信，“只要有用，我就想拿來试试，而不是墨守成规，毕竟规矩都是古人定下來的，而古人在定规矩时，未必知道今天是什么样子。”

注1：继续感冒中，