“今后年的县学和府学，还有百工技校，学生录取数量至少增加一倍。”笑过之后，素以吝啬闻名的淮扬大总管府长史苏明哲，忽然斩钉截铁般说了一句，“钱不成问題，只要各府各县能招到教习和学生，需要加拨多少钱，老夫砸锅卖铁也给你们凑出來。”

“哲公，这是不是操之过急了些，如果学生太多的话，难免，难免会良莠不齐。”扬州知府罗贯中愣了愣，脸上露出了几分犹豫的表情。

以往秀才和举子们之所以在民间备受推崇，就是因为数量稀少，而把县学、府学和百工技校的录取名额加倍的话，则需要大幅降低录取门槛，如此一來，各级学校的神秘感和崇高感势必受到影响，读书人的地位也必将越來越不值钱。

“子曰，有教无类。”苏先生也是读过书的，引经据典不费吹灰之力，“昔日圣人门下弟子三千，能称贤者不过七十有二，但剩下的两千九百二十八人，却又何尝不是圣人故意洒下的儒学种子，。”

这话，就显出老吝啬鬼的真实水平了，先用拔苗助长方式，将读书人的整体数量成倍扩大，至于其中能产生多少真正的大贤，暂且不必去管，反正在新式学堂读过书的，或多或少，都会受到新政的影响，而一旦他们学成之后分散到各地，就等同于让淮扬新政将种子撒了出去，早晚有机会开花结果。

“这”罗贯中还是觉得苏先生的办法不太妥当，求援般将目光转向了逯鲁曾。

谁知道，中过榜眼的逯鲁曾，却对苏明哲的提议大为赞赏，点点头，笑着说道，“苏长史之言有理，有教无类，因材施教，才是昔日圣人办学的主旨，眼下某些人有恃无恐，不就凭着物以稀为贵么，只要新学的学子略有小成，他们还有何底气再嚣张下去，况且这些人，也不过也是粗知句读而已，怎么有面孔称贤，。”（注1）

身为一代科举榜眼，老夫子对自己的某些儒林同道们，是打心眼里失望，不过会写几首歪诗，调几句酸文，就自视高人一等，就非得把族人踩在脚下，这种人首先在心术上就不正，而真正的儒者讲究的是“正心、修身、齐家”，然后才是治国平天下，为了自己做人上人，而不惜出卖主公和同僚者，与乡间流氓混混沒任何分别。

况且跟他比起來，眼下淮扬三地的大部分读书人，也的确只能算是刚刚学会如何断句儿的雏儿，科举制度再粗陋，再埋沒人才，但只要是入了考场，就等于大伙在同样的规则下竞技，能名列三甲者就是比名落孙山者技高一筹。

“你放心，如今如今我淮扬的读书人，只嫌少，不会嫌多，即便他们学有所成之后，扬州、高邮和淮安三地安置不下，还有徐州、宿州和睢阳呢，日后我淮扬大总管，又岂会只限于淮扬一隅，。”听逯鲁曾支持自己，苏先生再接再厉，将心中的真实想法合盘托出。

这下，罗本彻底沒理由继续反对了，今天大伙在淮扬所遇到的难題，将來肯定也会在徐州、宿州和其他大总管府即将纳入版图的地方遇到，新的地区依旧需要设立官府，设立作坊，设立商号的仓库和门面，一样需要用到大量的读书人，而眼下，只要是读书人，就免不了与地方上的士绅之家有着“斩不断理还乱”的联系，普通人家的孩子，从七八岁起就得被视为一份劳力，要么去砍柴放牛，要么进作坊当徒弟学手艺，哪有闲钱來读书识字。

而随着大总管府治下的地盘不断扩大，人才的缺口也会成倍扩大，若是无法将足够多的，对大总管府忠贞无二的学子填补进去，各级地方官府就将完全被当地的士绅和他们的子侄把持，新政恐怕很快就要变得和旧政沒什么两样，任朱总管有拔山之力，也无法将其挽回。

想到这儿，扬州知府罗本不敢再做丝毫犹豫，用力拱了拱手，大声承诺，“哲公和善公说得极是，下官的眼光终是浅了，下官回到扬州之后，立刻着手安排來年的学校扩招和入学事宜。”

“淮安府老夫亲自去安排，高邮府少不得就要劳烦令师。”逯鲁曾捋了下胡须，笑着做出安排，“咱们三个人都不懂得领兵打仗，但总得在后面把粮草兵源给大总管操办好。”

“百工技校，还要劳烦黄主事。”苏明哲迅速接过话头，给工局主事黄老歪布置任务，“还有大匠院那边，火枪和火炮的改进还得抓紧，第五军宋长史和参战的学兵们都以为，神机铳虽然射程远，但装填麻烦，击发复杂，遇上雨天和雾天还容易哑火，战场上形同鸡肋，而四斤炮的作用也越來越小，吓唬人的作用大于杀伤，反倒是大抬枪和虎蹲炮，装了散弹之后都是一打一整片。”

“是。”被逯鲁曾和苏明哲两个点到人，纷纷起身领命。

“钱不成问題，需要的话，你们两个尽管说，大都督出征前曾留下话，缺了谁的，都不能缺了工局和大匠院的。”苏明哲满意地点点头，继续对着黄老歪和焦玉二人叮嘱，这两个都是朱总管一手提拔起來的，忠诚度绝对无可怀疑，只是本领方面略有欠缺，越來越跟不上大总管府整体的发展脚步。

闻听此言，黄老歪和焦玉两个齐齐红了眼睛，咬着牙发誓，“请长史转告都督，三个月之内，我们一定解决掉神机铳的击发难題，如果做不到，甘受任何责罚。”

“责罚两个字，就不用提了。”苏明哲又看了二人一眼，笑着摇头，“你们也知道，咱们家都督的性子，向來不会难为咱们这批老人儿，但咱们这批老人儿，也得替他涨脸，否则，无关事情大小，都得让他亲力亲为才能解决，让其他弟兄们，如何看待咱们，。”

这番话语气很缓和，内容却重逾万斤，百工坊和大匠院，都是在朱重九的亲自指点下建立起來的，如今于淮扬大总管府中的作用和地位，也越來越重，但最初的板甲也好，火炮也罢，一直到最新推出的拉丝机和神机铳，几乎都是朱总管一直在领着大伙干，拿了那么高俸禄的大匠、匠师和普通工匠们，基本上都是在打杂，很少能独立拿出一样新武器，或者独立开发出一种新机器设备。

黄老歪和焦玉两个听了，心中更是惭愧莫名，双双拱起手來，大声说道：“苏长史不提，我们也知道自家的斤两，沒别的法子，只能以勤补拙罢了，如果真的到了干不动那一刻，断不敢尸位素餐下去，辜负了大都督的知遇之恩。”、

“也不用说得这么严重，你们努力就好，无论缺钱还是缺物，我这边一力给大伙担着。”苏明哲要的就是这个态度，点点头，笑着安慰。

他们三人说得热闹，内卫处主事张松，却是越听越眼热，他是去年十二月份临阵倒戈过來的，资历比在座任何人都浅，干得却又全是得罪人的活，所以心里特别在乎自己的存在感，故意咳嗽了一声，然后上前说道：“五天前从百工坊带走的那个姓赵的制炮匠师，已经招供了，他有一个本家哥哥在朱重八手下做事，数月前朱重八那边也仿照咱们淮扬大总管府，开办了一个百工坊，封了他那个哥哥一个昭武将军头衔，他那个哥哥就想以死回报朱重八的恩情，所以就派人带了信來，请他帮忙打探如何把火炮铸得更轻，射程更远。”

“嗯。”苏明哲不高兴地皱眉，“知道了，这件事等下我会亲自处理。”

“长史，黄某驭下无方，愿领军法。”黄老歪却是在心血最炙热的时候，被人当众打了脸，红着眼睛，躬身请罪。

“姓赵的又不是你亲儿子，你领个狗屁军法。”苏先生又是好气，又是觉得黄老歪可怜，摇了摇头，笑着骂道，“况且咱们这边造炮之术，已经不是被人偷第一回了，要是次次都拿你工局主事來开刀，你黄老歪即便有九个脑袋，也早砍成秃桩子了。”

骂过之后，终究不好过分回护对方，想了想，继续补充道：“还是咱们都督当初看得远，咱们防备不了别人偷，但咱们却可以永远领先一步，只要不是老想着一招鲜吃一辈子，就沒什么可怕，还有”

将头转向张松，他声音急速转冷，“把那吃里扒外的工匠，还有他的全家老小，都送到矿井里去挖煤，什么时候都督回來，定了他的罪，什么时候再按律处置，至于朱重八那边的细作，统统砍了脑袋，然后把人头给朱重八送回去，顺便问问他，到底意欲何为，。”

注1：学有小成，据《礼记·学记》记载：论学取友，谓之小成；知类通达，强立而不反，谓之大成”也就是说，有独立见解和择友能力，这就是小成，意味着已经掌握了基本的知识和技能，