“宣慰大人上次交托巴特尔带给朋友的礼物总重两千石。”见中军帐内只剩下了释嘉纳的绝对心腹，耶律昭呵呵地从衣袖中掏出一个玉石做的算盘，飞快地拨动，“当时的行情是每石一贯半，也就是礼物总值为三千贯铜钱。”

“已经说好的事情，就沒有必要重复了。”释嘉纳眉头轻轻皱了皱，有些不耐烦地摆手，虽然托对方转手的粮食大多数都是从民间劫掠而來，但私卖军粮，终究不是什么光彩事情，所以，能少听几句就少听几句为好。

“是。”耶律昭笑着点头，手指却继续在算盘上“噼里啪啦”地拨动不停，“按时价，三千贯钱按市价可换足色纹银两千四百，其中一千五百两按照十五换一的比例，给您换成了金锭，扣掉巴特尔先前押在您这里的订金，这回该给您带回來五十两足色赤金和九百两足色纹银，大人以为，这个数字可否恰当。”

“恰当，恰当。”释嘉纳愈发不耐烦，沉声催促，“地上就是么，区区几两金银而已，你何必弄得这么较真。”

“不是小弟我较真儿，而是在商言商，纵使亲兄弟，也得讲究个明算帐。”耶律昭笑呵呵地抱着算盘，四下拱手，然后快步走到地上的布袋子旁，三下两下解开袋口的绳索，一弯腰，从里边掏出数根赤红色的小元宝，“这里边六十个小金锭，每个一两，两百个银锭，每个五两，大人，您派人点个数，然后草民就可以向您和众位将军交差了。”（注1）

“啊，，。”一瞬间，释嘉纳就顾不上再觉得对方啰嗦了，两眼盯着金元宝，嘴巴大得足足可以塞进一个完整鸭蛋。

再看其他蒙元将领，也是一个个兴奋得眼神僵直，额头见汗。

大元朝币制混乱，纸钞乱发，铜钱成色不足，按照眼下市面上的价格，一千文铜钱根本就换不來八百两银子，而十五两银子换一两黄金，更是个虚价，真的要大批量兑换的话，往往要浮动到十七、八两才可如愿。

然而，“巴特尔”非但给大伙换來了足够的黄金和白银，并且都比最理想数字还要多出两成，这份人情，可是给得太大了。

耶律昭要得就是震动效果，也不主动表功，只是蹲下身去，继续把一把往外掏金锭和银锭，顷刻间，就在地上摆了两大排橙的和白的，明晃晃好生扎眼。

“行了，行了，兄弟你别往外掏了，老哥我信得过你，信得过你便是。”才掏了不到一小半儿，山东路宣慰副使释嘉纳就彻底被折服，走上前，伸双臂用力将耶律昭给拉了起來，满脸堆笑，“兄弟你这是干什么，既然老哥我把事情交给你來办，怎么可能不放心，來來來，请上座，请上座，今晚咱们老哥俩，可是得好好喝上一场。”

说罢，又迅速冲自己的亲兵使眼色，“还不把地上的东西收起來，交给司仓造册登记，，这都是老夫为了筹备军资，不得不做的权宜之举，谁若是敢胡乱伸手，老夫定要揭了他的皮。”

“是。”亲兵们上前，在众将期盼的目光中，将金银重新装入口袋，然后抬着走出了中军大帐。

明知道对方是在做戏给自己看，耶律昭也不戳破，待亲兵们的身影出了帐门，才打了个哈欠，笑着夸赞，“大人果然如传闻中一般清廉，巴特尔，巴特尔好生佩服。”

“做官么，迎來送往肯定是有一些的，但公是公，私是私，其间差别却要分明。”释嘉纳难得被夸得脸红，摆摆手，讪讪地解释。

“大人说得极是。”耶律昭再度佩服地拱手，然后装出一幅很犹豫的模样，皱着眉头补充，“但总这么下去，终究不是个事儿，大人休怪草民多嘴，您自己清廉如水，看不上这点儿小钱儿，但底下的将士，家里却都有好些张嘴巴要养活。”

“唉，有什么办法呢，值此国事艰难之际，我等岂能光顾着自家，。”释嘉纳猜不出对方葫芦里头究竟想卖什么药，看在多出來的二十两黄金和一百两银锭的份上，笑呵呵地敷衍。

“巴特尔这边，倒是有个两全之计，不知道当讲不当讲，。”耶律昭立刻顺杆而上，笑呵呵地拱手。

“两全之计。”释嘉纳微微一愣，旋即，两眼当中就又冒出了欣喜的光芒，“巴特尔请讲，咱们兄弟之间，还有什么话不能当着面儿明说的。”

“是啊，是啊，巴特尔，你就别吊胃口了，我等从沒拿你当过外人。”阿穆尔不花、保力格、巴拉根仓等高级将领纷纷凑上前，众星捧月般，将耶律昭给围在了中央。

能把两千石军粮卖出超出大伙期望两、三成的高价，巴特尔所说的两全之策，还能差得了，分明是想拉着大伙一起发财，却不方面明说而已。

“巴特尔，莫非你又发现了什么好好机会。”在众人期盼的目光中，释嘉纳不得不降低身段，主动询问。

他虽然未必把一二十两赤金放在眼里，可财宝这东西，有谁会嫌多呢，况且当着这么多心腹的面儿，如果他硬把财神爷“巴特尔”给往外推，今后甭说再调遣大伙上阵厮杀了，政令能出中军帐的门，恐怕都是痴心妄想。

“大人可知道，这次巴特尔为何这么快就收回了本钱，并且能多给大人带回两成的收益。”耶律昭却不肯直说，而是四下看了看，摇头晃脑地继续卖起了关子。

“可是外边粮价大涨，不对，不可能涨这么多。”释嘉纳先笑着猜测，然后自己摇头否决。

这几个月正是粮食入库时间，整个山东路的粮食零售价肯定不会超过三贯每石，商家从百姓手里收购，更是要小斗换大头，折了再折，每石能给出一贯五、六已经大发慈悲，而巴特尔能在每石一贯半的底价上多给两成，当然不可能是转手倒卖给了山东路的本地粮商，他一定是找到了个豪爽的买主，或者是宁愿亏了本钱，也要讨好自己这个上线。

最后一种可能基本不存在，以“巴特尔”背后的靠山，根本沒必要花大力气讨好一个小小的四品宣慰副使，那就是说，他把粮食卖给了急需之人，比如

猛地眉毛往上一跳，释嘉纳用力摇头，“兄弟你生钱的路子，老哥我怎么好胡乱打听，嗨，算了，算了，如果能说，你就随便给大伙透漏一二，如果不能说，老哥我也不乱猜，反正有一句话放在前头，出了这个门，你做的任何事情，都与老哥我都沒有关系。”

“那是自然，看你老哥这个警醒劲儿，兄弟我还会胡乱坑人么。”化名为巴特尔的耶律昭笑了笑，轻轻摇头，“算了，实话跟你说了吧，我在潍州那边，与江南沈家的人接上了线儿，直接把粮食转卖给了他，而他们家，刚好手里有一船紧俏货，这次我准备全都吃下來，一份也不外流，如果此事能成的话，一转手，至少是五倍的红利。”

“什么货。”阿穆尔不花性子最急，追问的话脱口而出。

释嘉纳听闻，军粮是被江南沈家收购，也暗暗松了一口气，反正他的直接交易对象是巴特尔，后者又沒有直接向淮安一带输送粮食，至于沈家会不会与朱屠户勾结，那已经是隔了两道手的事情，与他已经彻底沒了关系。

想到这儿，他也迅速在脸上重新堆起笑容，拉着耶律昭的手，语重心长地问道，“兄弟你的意思是，，，钱不凑手对不对，怎么不早点儿言语呢，还非绕这么大的圈子，这次你替大伙赚回來的钱，尽管拿去做本金就是，如果缺口还大的话，老哥我再想办法帮你凑一些，咱们兄弟之间，还客气什么，总之，咱们都是为了让弟兄们手头宽裕些，不是为了自己。”

“不瞒老哥您。”耶律昭拱了拱手，感动莫名，“兄弟我的确吃不下那么大一批货，好歹跟沈家还算有交情，就让他们宽限了半个月去筹集本金，如果老哥您准备参一股的话，兄弟我求之不得。”

“嗯，，。”释嘉纳低声沉吟,“到底是什么货，兄弟你能不能透漏一二。”

五倍的红利，听起來的确诱人得很，可数额大到连宁海商号都拿不出來，他却不得不小心谨慎一些。

“品种不多，就两样。”耶律昭点点头，非常痛快地回应，“第一种，就是这个。”

说着话，他又迅速从衣袖里掏出一块圆圆的东西，在大伙眼前乱晃。

太阳西沉，中军帐里头的光线有一点儿暗，可众人的眼睛却同时射出了灼灼精光，是镜子，在北方拿钱都很难买到的镜子，市面上已经被捧到了一寸一万贯，怪不得连巴特尔这个财神童子都吃不下。

“嘶，。”释嘉纳也被惊得，连连倒吸冷气，新纳的小妾，已经在枕头边上说了无数回，想要一面镜子，可身为四品高官，自己却根本沒有地方去弄，如今，巴特尔却说，他能吃进半船，这是个什么概念，这意味着，有半船的金子，正顺着潍水在缓缓朝自己漂了过來，只要伸下手，就可以轻松收入囊中。

“巴特尔”却唯恐众人吃惊得程度不够，笑了笑，非常骄傲地补充，“兄弟我手里这面，是最小的，船上最大的一面，足足有一丈高，三尺宽，人走在旁边，连脸上的汗毛孔，都能照得清清楚楚。”

“嘶，，。”众将陪着释嘉纳一道吸冷气，一寸一万贯，一丈高，三尺宽，那是多少寸，说是价值连城，也不为过，该死的沈万三，居然敢，居然敢把如此重宝窃为己有，这东西根本不该卖，直接献出來，献给，献给大伙共享才是。

“除了镜子之外，还有一样东西，价值比镜子更高，市面上以前根本沒出现过，大人见了，就会知道巴特尔所言非虚。”耶律昭的声音继续传來，充满了无法拒绝的诱惑。

“什么东西。”

“巴特尔，你赶紧说，别卖关子。”

“巴特尔，你再卖关子，等会酒桌上见。”

众将听得心痒难搔，跳着脚大声催促。

“我说不上來，你们自己看好了。”耶律昭摇摇头，非常遗憾地回应，随即，将头再度扭向军帐门口，大声吆喝，“來人，把自鸣钟，给诸位大人抬过來开开眼界，速去，速去。”

“是。”站在门外的俞廷玉大喜，用蒙古话利落地回应，随即，与路礼两人飞奔而去，片刻之后，却带着二十余名弟兄，像看护佛祖舍利一般，抬着一个被金色丝绒包裹的巨大物件闯入了中军帐。

到了此刻，释嘉纳只想看一看，到底什么东西，价值居然比镜子还贵，哪还顾得上再去追究对方失礼不失礼，向前迎了数步，笑着吩咐，“快点，快点，快点把丝绒套子打开，老夫倒是要看看，到底是什么东西能让我兄弟如此珍惜。”

“掌柜。”俞廷玉不肯听从，装模做样地用目光向耶律昭请示。

“打开吧，释嘉纳老哥不是外人。”耶律昭仰着头，满脸骄傲。

“是。”俞廷玉低声答应，带领众位弟兄，迅速解开金色丝绒，露出个一个丈许高，三尺宽的金丝楠木柜子。

“这是，，。”释嘉纳大失所望，皱着眉头追问。

“大人请下令掌灯。”耶律昭笑了笑，下巴扬得更高。

“來人，把蜡烛点起來。”释嘉纳依言下令，不一会儿，中军帐里就飘满了牛油大蜡特有的刺激气味儿，但是，在场所有人，包括抬物件的“伙计们”，却谁也沒觉得油烟的味道难闻，一个个盯着柜子，目瞪口呆。

柜子的两侧和后面，只是简单的雕了一些花卉，雕工虽然精美，却绝对称不上什么传世之作，然而，柜子正面，却镶嵌着一整块清澈透明的冰翠，比大伙见到过的金箔还要光洁平整，肉眼看过去，一下子就能将柜子内部的花样，看个通透。

更难得的是，在冰翠之后，还有一面直径一尺，浑圆的镜子，镶嵌在柜子内部偏上位置，可以清晰地照见每个人眼里的贪婪，偏偏这块价值连城的圆形镜子周围，又被十二块手指头粗细，红色的宝石，均匀等分，在镜子的正中央，则很煞风景地探出了一长一短两支玳瑁指针，短的指在正下方，长的，则指在了距离正上方大约两三块宝石远的位置，随着人们沉重的呼吸，似乎还在缓缓移动。

“这东西，被沈家称为自鸣钟，据说乃朱屠户亲手打造，一共造了五台，沈家用了等重的黄金，才从扬州换回了其中三台，一台翻了三倍价格，卖给了泉州蒲家，另外两台，眼下俱在潍州的仓库中，准备等到战乱平息后，水路运往大都。”唯恐众人不识货，“巴特尔”低声解释。

“诸位请看那根长针，每走一格，为五分钟，每转一圈，则为半个时辰，淮安那边称为一个小时，而每个小时，短针移动一格，只要在时钟背面留出的孔洞探进钥匙，上足了里边的机关，则可以昼夜不停地转动，每天所差，不会超过两块宝石。”

两块宝石，则是十分钟，按照眼下标准，应该刚好是一刻钟的三分之二，这，可真得能称为巧夺天工了，任何一样工具，包括大都城内观测天象用的水鈡，都不可能做到如此精准。

“诸位请看下面，在冰玉之后，不停晃动的那个物件，被沈家称为钟摆，乃是用白铜和白银混同打造，可以千年不锈，钟摆正中央所嵌，则是一整块冰晶，有三十二个切面儿，可将烛光”

接下來“巴特尔”的话，已经彻底被惊叹声给吞沒了，比脸盆还大的镜子，比手指头还粗的红色宝石，比人还高的平板冰翠，光是这三样东西，已经足够叹为观止，至于什么精确的计时效果，不生锈的钟摆，切成三十二个面儿的冰晶，那都是添头，有沒有，已经无法再影响自鸣钟的价值。

“此物还有一大巧妙之处，就是会自动报时，每逢整点，钟敲三下，并且会给人一个更大的惊喜。”巴特尔却不甘心，继续扯开嗓子强调。

“整点儿，那不就是长针指到最上方么。”身为众将之首，释嘉纳多少还能保持几分镇定，看了“巴特尔”一眼，喘息着询问。

“的确。”耶律昭笑着点头，随即，弯下腰摸了摸，从丝绒套子里头，取出一根长长的铜钥匙，绕到时钟背后，塞进一个明显的机关孔里，轻轻转动，“马上就是六点了，只要上足了机关，肯定会有惊喜，大人您稍带片刻，奇迹马上就要出现。”

说罢，又快速取下钥匙，笑呵呵地退出四五步，静静地等着众人的夸赞。

释嘉纳心中，又是羡慕，又是好奇，丝毫不觉得“巴特尔”的举动怪异，倒背着手，绕着时钟缓缓走动，“巧夺天工，真是巧夺天工，这朱屠户，如果不造反的话，就凭着这份手艺，也不难出人头地，啧啧，啧啧”

众将领也纷纷点头，一边看，一边摸，唯恐比别人少摸了几下，蒙受损失，耶律昭和俞廷玉等人看了，也不阻拦，反而将身体躲得更远，以免阻碍了众位将军的雅兴。

不知不觉，玳瑁做的长针，就转向了时钟正上方，却沒有发出任何动静，释嘉纳再度诧异地扭过头，冲着耶律昭询问，“你先前不是说?”

话刚刚说了一半儿，忽然，下面的钟摆处，发出了清脆的锣声，“当，，当，，当”一下接着一下，不疾不徐，紧跟着，整座时钟猛一颤，“轰隆。”

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雷鸣响彻天地，震得周围的蒙元文武摇摇晃晃，站立不稳，有条火龙伴着雷声冲破中军帐顶，扶摇直上。

“动手。”俞廷玉一声断喝，带领路礼、俞通海等人，从靴子里抽出短刃，三个服侍一个，将在场所有文武，尽数压在了刀下。

注1：金同时反射黄色和红色的光，并且纯度越高，颜色越发红，相反，掺杂了一定比例的白银和铜之后，反而呈金黄色。

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