罗格·多恩抬眼看了看那正在前往门外，身姿笔挺的斩首者，平静地点了点头。

一如既往，他的决定再次显现出了正确和必要——提前让乔菲尔·德穆基亚和他的军团及原体见面对双方都是有好处的。

实际上，如果把他自己也加进来，那就是三方，这是个皆赢的局面。

他又看向福格瑞姆，那张相较往日显得消瘦异常的脸使顽石心中闪过了一些复杂的情绪，但他仍然秉持着公事公办的态度，没有率先开口，而是等候着某人的到来。

福格瑞姆虚弱地靠在他的座位上，双手放在腿上，平摊开来，十指不断地抖动。

多恩心里清楚，这不是心理作用产生的后遗症。现在的彻莫斯人绝非从前可比，那眼神便可昭示许多事。

那么，它们抖动的原因恐怕就剩下一个了。

“我们回航的路不算平静.罗格。”注意到他的眼神，福格瑞姆平静地开始解释。“我们不得不和一些东西战斗，实际上，就在冲出曼德维尔点的前一刻，我们都还在和恶魔们战斗。”

“脱力？”多恩问。

他暂时忽视了恶魔的事，就像他选择暂时忽视福格瑞姆身上的伤。

他在想，什么烈度的战斗才能让一名原体的身体出现脱力这种程度的疲惫？

凤凰微微一笑，干脆地承认了这件事：“是啊，脱力。少了动力甲的辅助，我比往日要慢了一点，握剑也必须付出更大的精力。”

谈到这里，他似乎来了兴致，身体前倾，白发滑落，遮住了大半张脸，双眸若隐若现。

“到处都是血，罗格，我不得不找点东西来帮助我握紧剑。最开始我用的是绳子，但它没办法承受我的力量。后来我找了条铁链，把剑捆在了我的手臂上”

他微笑起来，不再说话了。

多恩自然知道他在谈什么——拿铁链将武器和自己绑在一起这种习惯在诸多军团中都有，最开始起源于战犬，后来则被西吉斯蒙德坚定地学了过去。

然后，在他和各大军团进行‘交流’的过程中，这种做法便顺理成章地进入到了所有阿斯塔特的视野内。

福格瑞姆此时提起这件事，不乏有开玩笑的想法，但多恩却完全笑不出来。他公事公办的坚定态度已经开始有了动摇，又过几分钟，他终于忍不住叹息了一声。

“福根.”

“别。”凤凰柔和地抬起右手，制止了他。“办完事后再谈也不迟，罗格。”

顽石罕见地柔软立刻转变为常见的坚硬，他沉默地点点头，向后靠去，半张脸就此隐没在了黑暗之中。

他们就这样平静地相视而坐，以绝对的静默保持着等待。毫无疑问，这种等待使人焦躁，好在它并未持续多久。

室温在某个瞬间开始突兀地急转直下，墙壁上蔓延出了厚重的冰霜，黑暗开始迅速散去，准确地来说，是被吞食。

隐约的咀嚼声从虚空中传来，然后是一声叹息，和一声呵斥，以及一个从蓝光中出现的高大人影。

原体们站起身，在扑面而来的寒风中进行了问候，若有外人在，必定目瞪口呆。

卡里尔却对此头痛不已，他一面扯动强行扒在肋骨间不肯离开的拉尔赫，把它往身后赶，另一面还得在谈话开始前先检查福格瑞姆。

阴影涌动，他像是鬼魅般出现在凤凰眼前。这种速率和移动的方式与突然袭击已经没什么区别了，更不要提他还突然伸出双手抓住了福格瑞姆的肩膀。

凤凰对此却安之若素，甚至有闲心开玩笑：“我最近在减重，卡里尔，你看得出来吗？”

卡里尔瞥他一眼，点了点头，便松开了双手。福格瑞姆却突兀地佝偻下了腰，喉咙间迸发出了一阵低沉的咆哮，形似野兽般狰狞。

漆黑的火焰从他身穿的长袍下方突兀地升起，并迅速地蔓延到了四周地面。它们本该狂妄地点燃此处，并焚烧整个泰拉，却因为一个眼神而瞬间熄灭。

“先坐下吧。”卡里尔收回视线，头痛不已地说。“你太莽撞了，福格瑞姆。”

喘息着，凤凰抬起头，露出了一个勉强的微笑：“是福根。”

顽石摇摇头，竟然开始希望费鲁斯·马努斯能从天而降。

卡里尔皱起眉，骸骨之面并未遮挡他的脸。苍白的骨骸在脖颈上显露出狰狞刺眼的尖锐，使人担忧他是否会在下一秒就被它们刺穿大动脉。

他看着福格瑞姆坐下，这才继续开口：“事已至此，我也没办法说些苛责的话。你做出了伱的选择，但每个选择背后都有其代价，福根。对你来说，这不是最好的选择——”

他叹息着摇摇头，将谈话的主动权交给了福格瑞姆，仿佛知道凤凰要在这个节点开口。

“——但我当时没得选，而现在，我已经做出了选择，我不会后悔。”福格瑞姆微笑着回答，甚至耸了耸肩。

他表现得云淡风轻，好似什么事都未曾发生过。卡里尔眯起眼睛，反手将身后的一块阴影扯了下来，并递到了福格瑞姆眼前。

它起初还在挣扎，并不愿意，但是，随着凤凰伸出右手，它很快就改变了主意。寒意一闪即逝，阴影人立而起。

多恩本能般地按住腰间武装剑，眼睁睁看着它如一把利刃般刺入了凤凰的右手，并瞬间没入伤口之中。福格瑞姆低沉地叹息一声，似是满足般地闭上了眼睛。

紧接着，空气开始沸腾。坚冰融化，黑暗狂舞，福格瑞姆的白发被突如其来的狂风吹拂而动，在边缘处竟好似燃烧般冒出了烧红的火星。

头发的颜色也从原本的银白变为了燃烧灰烬般的枯槁白色，场面明明如此可怕，他却带着满面笑容。

如果你愿意将这种表情称之为笑容的话——眼睛瞪大到极限，嘴角吊起，迫使肌肉扭曲，牙齿颗颗暴露在外.

仿佛一只正在流血的狂兽。

数秒后，黑焰一闪而过。福格瑞姆满足地站起身，漆黑的斗篷从肩膀洒下，边缘闪着点点火光，好似由黑暗铸成的残破轻纱。他的双眼则被永恒地点燃了，紫罗兰消弭，怒焰取而代之。

罗格·多恩无力地松开手，深深地吸了一口气。

“这就是我想要的。”凤凰说。“也是你需要的，罗格。”

“我需要什么？”多恩反问道。

“他一定会赶往泰拉，而你需要一个能和他战斗的人。”

“他连太阳系都进不来。”多恩平静地说。“我们根本就不需要一个和他战斗的人，只要他敢踏进太阳系，他和他那些支持他的叛徒就都会成为太空中的垃圾。”

福格瑞姆似有怜悯地看着他，缓慢地摇了摇头。

“不，不是这样的。”他如是说道。“我知道你在太阳系和泰拉身上花了多少心思，罗格。你在这里付出的禅精竭虑是我们无法想象到的，我有理由相信你考虑到了每一个细节。”

“啊，让我想想.从弹药的运输线路，再到每一个敌人可能抓住的遗漏。你甚至可能刻意留出了几个漏洞用来做陷阱吧？但他不是这些东西能对付的敌人，罗格。你、我、我们.我们所熟知的战争已经落伍了。”

凤凰悲伤的举起右手，满是伤痕的手臂从斗篷下探出，一个个名字在他的手臂上如活物般明灭，火光四溢。

“而这就是代价。”他沉重地说。“我付出了这样的代价，罗格。他不是荷鲁斯·卢佩卡尔，他是一个彻头彻尾的怪物。如果你要对付怪物，枪械和火炮怎么足够？你知道要怎样对付怪物吗？”

凤凰指向自己，悲伤在瞬间化作微笑。

“化身怪物，只有这样才行。”他说。“所以你需要我，因为或早或晚，他都会抵达泰拉。他一定会的，你甚至猜不到他能用什么办法.”

凤凰睁大眼睛，火焰熊熊燃烧。

“而我会杀了他。”他轻声说道。“我会把他从偷走的皮囊下赶出来，罗格，我会的，相信我，你必须相信我.”

多恩沉默地看着他，数秒后，他回道：“等你冷静下来后我们再谈。”

他转身走出房间，卡里尔则早已不见影踪。在他身后，彻莫斯人放声大笑。

——

“他疯了。”多恩说。

寒风吹拂，顽石从未有一刻像现在这样显得情绪外露——当然，这个标准只是针对他自己。他左手紧紧地扶着腰间的武装剑，牙齿紧咬。除此以外，就还是那副面无表情的模样。

站在他身侧，卡里尔低头俯瞰着泰拉的万家灯火，轻轻地点了点头。

“所以，事情真的像他说的那样糟糕吗？”

“真的，罗格。”卡里尔轻声说道。“实际上，甚至可能更加糟糕.亚空间里的力量对你们来说是剧毒，可它偏偏无色无味，无形无质。很多时候，它甚至不需要做什么，只是出现，就足以让战争溃败。”

多恩沉默片刻，摇了摇头。

“我明天会去找他讨论具体防御措施。费鲁斯已经收到了消息，正在赶回泰拉。圣吉列斯下落不明，和他的军团一起在西格纳斯星系附近失去了影踪.”

“鲁斯倒是第一时间回应了我，但他又临时语焉不详地说自己有些事要处理，只能先派一部分野狼回防。”

“莱昂呢？”卡里尔问。

“他没有回答。”多恩说。

顽石就此转过身，走入了要塞之中。没有任何多余的话，没有抱怨，没有指责，甚至没有问题。

无论世事如何变幻，他始终如一。看着他的背影，卡里尔微笑起来，如一阵微风般安静地离开了。

他还有很多事要做。

更新完毕，一共一万。

(本章完)