在各大洲的预选赛中，最引人注目的莫过于美洲和欧洲两大篮球版块的预选赛，两者之间又以03年欧洲男篮锦标赛更为激烈。先是美国派出的梦六队在波多黎各狂扫美洲诸强，以全胜的成绩出线。接着在10天内，又一支欧洲冠军在欧罗巴横空出世，盛产世界屋脊式球员的立陶宛队同样以全胜的战绩在锦标赛中夺得冠军，与西班牙队和意大利队携手进军雅典。也许这次夺冠对立陶宛队有着特殊的意义，因为在时隔64年之后，这支从前苏联独立出来的国家再次站在了欧洲之巅，而他们也将成为梦六队卫冕的最大障碍之一。

刨除政治因素和经济因素之外，欧洲与美国在方方面面都有着千丝万缕的联系，而在各项体育运动上的争夺则成了欧美交流的主要内容。在田径、游泳以及网球、高尔夫球等体育项目中，欧美选手都会在最后的决赛中会师，而今天主要谈的是在篮球方面的争夺，并且这种在篮筐下的争夺在近十几年来已经变得越来越激烈。

通过在波多黎各举行的奥运会美洲区预选赛，重新找回自尊的梦之队以绝对优势夺得冠军，而此时面前的对手已经不再是他们的兴趣所在，真正的竞争直到欧洲最好的球队产生时才会出现。就这样，除了曾击败过自己的塞黑队和西班牙队，刚刚成为欧洲最强的立陶宛队自然也成了他们的目标。

如果梦六队面前的每一个对手都像维尔京群岛、多米尼加和委内瑞拉等球队一样，可以说篮球生活真的已经了无生趣。对于美国队来说，也许像波多黎各和阿根廷这样的球队才算是够劲的对手。可比起欧洲的篮球强队来，这两个对手也许并不算什么，或者说是这两支球队与欧洲篮球相比只能算是另一种风格，强大程度也在不同的方向上。不管是哪一支来自美国的运动队，都应该目光放得远一些，不要只局限在运动水平不甚发达的美洲，而明年的雅典奥运会，才是梦之队展示才华的地方，在那里我们可以看到各大洲的强队，但可以肯定的是，美国队的唯一对手只有欧洲球队。

美国人自然不会忘记去年的这个时刻，在印第安纳波利斯，号称不败神话的梦之队终于吃到了历史上的首次败仗，而欧洲球队所表现出来的高素质技战术素养让美国人感到一种莫名其妙的恐惧感。失败并不可怕，可怕的是再次失败。04年雅典奥运会，美国队需要这样一个机会来证明自己无可替代的篮球霸主地位，而此时的美国队已经开始启动自己的复仇计划。但这里必须给现在的美国队提一个醒，美国队应该变得小心一些，因为一个小小的闪失很有可能让美国人再次变得无功而返。

“能在梦五队身上找到胜利的机会是一种不可能完成的任务，但我们还是将它完成了。这是我们期待的结果，而且我们也为这个梦想等待了很多年。”在02年世锦赛上，欧洲篮联主席伊格拉姆不无感慨地说。但到了03年欧锦赛结束后，这位欧洲篮联最高首脑已经开始策划明年在自己所在的大陆让欧洲球队在16年之后重新夺回奥运会金牌的梦想。

相对于略显平淡的美洲锦标赛，欧洲战场上14支球队为三个出线名额进行了殊死的拼搏，而且战况也是极其惨烈。拥有诺维茨基的德国队、拥有帕克的法国队、拥有基里连科的俄罗斯队、拥有奥库尔的土耳其队和拥有吉里斯基的克罗地亚队纷纷落马，只有加索尔所效力的西班牙队成NBA球员中唯一的幸运儿。由此可见，欧洲各支球队之间的差距正在近一步缩小，而在美洲，美国队与各国的篮球水平已经越拉越大。

在去年的世锦赛中，四强中有两支球队来自欧洲，前南斯拉夫和德国，而且一个获得冠军一个获得季军，成绩真是相当出色。同时其它那些参加世锦赛的欧洲球队也表现得相当理想，昔日的强者俄罗斯则表现出复苏的一面，而新军土耳其队也开始了自己的强队之旅。

本届欧锦赛开始之前，美国队的主教练布朗原本并不看好曾在去年击败过自己，并且在01年欧锦赛和02年世锦赛中连续夺冠的塞黑队，原因有两个:首先，老将迪瓦茨已经宣布离开国家队，这对无疑对以经验丰富而着称的塞黑内线形成了巨大的威胁。其次，由于塞黑队将以世锦赛冠军的身份直接出线，所以说这次比赛塞黑队未必会以全力出战。同时，布朗也为自己的两个怀疑保留了足够的余地。迪瓦茨虽然退役，但内线一直都是塞黑队的优势所在，而03年选秀大会中的榜眼秀米里西奇也是一个不可多得的内线人才，虽然本届欧锦赛塞黑队没有使出全力，而到了明年的奥运会赛场，塞黑队必将重新成为一支让人感到害怕的球队，因为这里的球星太多、太强了。

“这支球队不是去年那支世界冠军队，而且凭现在的实力，他们也很难再次拿到最后的冠军。”布朗在看完本届欧锦赛塞黑队的七场比赛后说道。自从欧锦赛开赛以来，布朗成了梦六队中唯一关注塞黑队的人。“这支球队中没有迪瓦茨，也没有博迪洛加和托马瑟维奇，这并不是一支完整的塞黑队。但我们不能小看这支球队，因为它还有很多很多的优秀球员，他们仍能给我们带来麻烦。”

果然，事情像布朗预料的那样发展。去年世锦赛冠军塞黑在今年的欧锦赛中韬光养晦，小组赛一胜两负仅列第三，而且在四分之一决赛中又以16分的差距大败给最后成为冠军的立陶宛。“这只是一次练兵，我不会在意比赛的结果。我不会因此就惧怕美国队，他们在预选赛中打得非常棒，这一点大家都看到了。虽然我们很难再次战胜他们，除非我们打得特别好，但我们仍可以为他们制造很多麻烦。”国王队前锋球员、来自塞-黑的斯托贾科维奇在比赛结束后，表示在明年的奥运会上要给美国人找一些麻烦。

最后，布朗不得不承认，真正让美国队有所警觉的球队是本次欧锦赛的冠军立陶宛，而他们赛前只排在德国、法国和西班牙等队之后，并不是欧洲冠军的最大热门，但却以七战全胜的战绩笑到了最后，时隔多年后拿到欧洲冠军，而且这也是自从立陶宛从前苏联独立出来之后在体育界的最高荣誉。在这支球队中并没有NBA叫得响的球星，加上主力中锋伊尔格斯卡斯缺阵，结果队中只有一个还是国王队新秀的达瑞厄斯。