英属东印度公司婆罗洲

这里的马来工人们掏出锋利的弯刀，在种植园里的胶木果树的树干上用力劈开一个切口然后将一个木碗托在切口的下方。很快从树干的切口处以一种极慢的速度流出的乳白色汁液开始铺满木碗的碗底。

暴露在空气中的乳白色树脂很快就发黄凝固了，种植园的马来工人从木碗和椰子壳里取出这些坚固而又柔韧的树脂，放到热水锅里清洗干净后折叠成块。装进了新加坡的货船货仓，随后它们会被运往大伦敦市泰晤士河区码头路的高技术工厂里。

“有人发现了涂在电线上的那种阿拉伯乳胶如果用于蒸汽机密封性上，可以让机械功效提升数十倍。”

“因此，有人想功效提升会带来部分的能量浪费，如果机器的功率高的话是不是可以缩小一些体积放弃能量来换取便捷。”

“但是蒸汽机原理是烧煤产生水蒸气推动的，所以又有人提出，难道没有比煤更好的燃料吗？于是有人想到了曾经被当做止咳药但是燃烧起来效果还不错的石油……”

芳丝对着海灵顿解释那个烧石油的机器的来历，看着海灵顿若有所思的样子于是低头想了想，又告诉了海灵顿一些关于圣公会内部的事情。

“在教派内部，对于科技对于世俗的影响其实也并不统一。像我们这边的地区主要都是“降神派”主张科技是神在人间新的展现。要通过科技与宗教结合让天父的荣光更加闪耀。”听完芳丝女士的话海灵顿在马车里陷入了沉思，良久之后海灵顿抬起头来问道。

“这不合理，如果我们这边都是那个……“降神派”的话，坎安雷主教……是另一派吗？”海灵顿皱了皱眉头。

“坎安雷主教和梵蒂冈教廷的大部分人一样，是“天灾派”。”

““天灾派？”那又是什么？”

看着迷茫的海灵顿，芳丝女士突然笑了笑然后轻轻握住了他的手，引得海灵顿轻轻皱了下眉头，正要把手抽回来，就又听到了芳丝娓娓道来的语气。

““天灾派”是认为机械会把曾经田园牧歌民风淳朴的时代摧毁得一干二净，就像四百多年前的黑死病一样。对于坎安雷主教来说，蒸汽机就是天灾。”仿佛是要突出什么一样，芳丝女士在蒸汽机的音节上重重的读了一下。

听到这里海灵顿好像有点明白了，总的来说就是教派内部分成两边，一边认为机械有利，一边认为机械有害罢了。所以坎安雷主教的目的是制造一场以科技无法解决的疫病来迫使人们重新回到主的怀抱吗?

“所以你想让我干什么？”海灵顿盯着芳丝的眼睛说。

“噗嗤，不要这么严肃嘛。”芳丝很少女的捂着嘴笑了笑，然后把手指向窗外昏黄的天空下无数行驶在泰晤士河面上的点点星光说。“古塔波胶——哦，就是我刚刚说的那种密封性很好的东西，就是通过这条河从遥远的新加坡运输到这里。但和可惜，那座工厂被坎安雷主教控制着。”

“怎么，你想让我毁掉那座工厂吗？”海灵顿狠狠地瞪了一眼芳丝，摧毁一间工厂的能力海灵顿还是有的，但不管怎么说，这样都违背了海灵顿当时参与社区守备的初衷，更不用说那件工厂里还有多少的工人……所以海灵顿想，如果芳丝打算这么干自己还不如就地把她沉到泰晤士河里。不仅麻烦少距离近，而且自己还没忘了宽街的事情。

“我看起来有那么暴力吗？”芳丝并不恼怒，展现出了一位运输公司巨头应有的气场。她继续轻轻拽着海灵顿的手说道。

“我想让你潜入进去搞点破坏，如果可以停工就最好了，我相信你有这个能力。之后我们会散播这间工厂面临破产的危机，等交易市场上这间工厂的股价暴跌后，等坎安雷还没反应过来我们就重新再次掌握这间工厂。”

海灵顿听完有一点心动，但随即又想起来了另外一个问题。“但如果这间工厂这么重要的话，对方不会反扑吗？”

芳丝干笑两声然后看着窗外像蚂蚁分割食物一样穿行在码头各处的工人身上，看了一会像是在组织语言，然后回答海灵顿的疑问。

“古塔波胶的柔韧但是很脆，就和东洋的刀一样锋利但是易碎，看我干吗？我之前没少和他们打交道。所以除了融化涂在电线上，做成玩具之类的很难再有什么其他作用了。坎安雷不可能因为这样一个工厂投入太多的资金的。”

海灵顿犹豫了一会最终还是点了点头，于是笑容又爬上了芳丝的面颊。

“那我就祝你成功了，作为回报我可以送你一座北地的庄园。伦敦的空气可是越来越不好了。”芳丝笑道。

“我可没忘了宽街的事情。”海灵顿说完，才发现自己的手还被芳丝握着，于是连忙抽回了手在身上蹭了两下。

“哈哈哈哈哈哈”在芳丝的笑声中，海灵顿猛地把车门推开下了车。

“真是的，车还没停稳呢。”芳丝把刚刚握着海灵顿的那只手的手心反过来看了一眼，然后微微笑了一下。

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第二天，伪装成记者的海灵顿来到了码头路，虽然同样身材健壮，但身上的毛呢大衣已经足够把他和路边上蹲着等待工作的码头工人区分开，不过还好在这个时代记者一般和危险划上等于号，非官方的记者需要经常深入危险的地区进行报道，因此海灵顿的身材也不会引起怀疑。

“哦？《南方工业报》？听过听过，当然听过！”瞟了海灵顿出示的证件后，梳着络腮胡自称是“汉萨胶厂”负责人的一个胖主管激动地叫道，这一举动引得紧绷在肚子上的纽扣颤动了几下，让人产生一种它可能马上就要崩裂开了一样的感觉。

海灵顿不动声色的点了点头，然后把证件收进怀里，低下头对胖主管说道：“那你应该知道我要来这里做什么吧。”

《南方工业报》虽然名字与工业有关，但实际上却是一则内容偏向金融类的报纸，在这个信息传输不发达的时代是一则重要的信息补充来源。每周他都会派遣记者对伦敦的一些工业进行考察，并且拍列出本周最有潜力的一些工业企业来给针线街上的证券交易所参考，因此海灵顿的这一举动不言而喻。

“当然当然！我们的确值得好好观察观察，不能总因为我们是个新生企业就无视我们嘛。”胖主管说着伸手招呼过来一个穿着白衬衫的职员，像是低声的吩咐了几句，然后转身对海灵顿伸出手做引领的手势。站在工厂边上的工人见状立刻上前推开了工厂的大门。

海灵顿还没踏进工厂大门，一股裹挟着大量白色水雾的暖气就从工厂里涌了出来，像是瞬间让人来到了七月的怀特岛。

在胖总管的引导下，海灵顿走进了工厂。一股焦油，洗衣房和奶酪的混合味道扑面而来。

“这间工厂闻起来像是制革厂。”海灵顿皱了皱眉头。

胖总管对这个味道似乎是早已习以为常，不仅没有觉到难受，反而享受似的深深呼吸了一口这里的空气然后指了指工厂中间的几十口冒着热气的大锅说：“从遥远的新加坡来的树胶从码头上搬运到这里，然后在那个大锅里清洗。”

海灵顿看着不是有光着上身的工人有一根长长的钩子从锅里勾出一块淡黄色的块状物，然后放到左侧木台柱子上的一个大大的圆盘上，于是好奇的问道：“那是什么！”

“什么？”工厂里的噪音让胖主管一时间没有听清海灵顿在说什么，但下一刻一声巨响就替代了他回答了海灵顿的问题。

海灵顿看到，固定在圆盘上的淡黄色胶块以圆盘为中心飞速的旋转了起来，不时有液体从盘子上挥洒出来。

“先生！那个是脱干机！每分钟可以转动200次！随后——”机器转动后工厂里的噪音就更大了，于是胖总管声嘶力竭的向海灵顿解释道，但最后几个字海灵顿还是没有听清。

但海灵顿已经知道结果了，随着胖总管的声音落下，在圆盘上的一个铁片飞速落下，在旋转的圆盘上不断调整自己的位置。圆盘上的胶块也被分割成了一块一块的。

“先生！这就是工业的魅力！”胖总管脸上带着些许自豪，对海灵顿说道。

海灵顿看着这个圆盘若有所思，于是也微笑的点了点头。

“是啊，工业的魅力。”