这个时节，最是夜长而昼短，漫漫长夜最是难熬。

一直到了丑时初刻前后，才终于疏通航道，船队挑起整整齐齐的航灯继续前行。

第二日，辰时光景，船队终于顺利回航，高邮县令终于松了一口气：不管怎么样，总算是圆圆满满的把这趟差事给办下来了，虽然耽误了不少时间，好在没有出现任何差池，也算是对洪承畴有个交代了。

不过，这还不算完，因为这样的运送至少还有四次之多，估计要持续到新年以后了。

“给洪承畴办差肯真不容易，连个年都过不安稳。”

县尊大老爷正准备打道回府，却被笔墨师爷给拦住了：“东翁，不能这么回去啊。”

“还有什么事情吗？”

“您还没有确认下一次运送的日期和具体事宜呢。”

“到时候洪督会给把行文发到衙门里，根本就不必担心。”

尽职尽责的笔墨师爷说道：“等到行文发过来的时候，少不得又要手忙脚乱一番，还不如现在就问问金玲堂的人，他们应该知道具体的日期吧。早做准备总临时抱佛脚要好些。”

“嗯，你说的有道理！”本已经下了船的县尊大人又登上了船，去找金玲堂的负责人去问清楚。

“具体日期我等也不知晓。”金玲堂的负责人说道：“我等还需继续南下，到扬州洪督处去装载，具体下一次路过贵县是什么时候真的说不好。不过以我估计，多则九日少则七日，应该还要烦劳县尊大人。”

下一次运送，应该是在七天到九天之后。

有了这些时日的准备，应该会更从容一点，而不是如这一次那样手忙脚乱折腾了个臭够，还白白花了不少冤枉钱。

“多谢相告，多谢多谢。”

对于金玲堂这样的巨商大贾，县尊大人还是比较尊重的。

船队的负责人也对县尊大人颇为客套，临走的时候还专门送了一小箱沉甸甸的“土特产”。

所谓的土特产，当然是黄白之物。

金铃堂的生意能做的这么大，最主要是会做人会做事，和地方官府之间处理好关系，自然会更加便捷顺畅。

和地方关系相处融洽的最好方法就是直接送银子。

在这次运送当中，高邮县衙确实贴了不少老本儿，收一点贿赂也是合情合理的事儿，所以县尊大人就虚情假意的推辞了几句之后，就笑呵呵的说着“却之不恭”的客套话，老实不客气的手下了那一小箱“土特产”。

下船的时候，县尊大人忽然看到了一个熟悉的身影。

那个身影确实很熟悉，却又想不起到底在哪里见过，而且那人的动作很快，一错眼珠的工夫就消失不见了。

刚刚收下“土特产”的县尊大人当然不好再次回到船上去找，看看那个似曾相识的身影到底是谁，而且他也不在意这种小事儿。

高邮县本就是他的治下之地，看到某个熟悉的身影完全就是一件再正常不过的事儿，完全不值得深究！

协助运送漕粮是个苦差事，天气又这么冷，县尊大人必须好好的休息几天补补元气。

回到县衙之后，县尊大人什么事情都没有做，先是美美的洗了个热水澡，把全身都泡舒坦了，然后才一觉躺倒睡了个天昏地暗。

一直到第二日的凌晨，县尊大人才从睡梦中醒来，准确的说，他是被剧烈的敲门声给惊醒了。

看了看外面蒙蒙亮的天色，正是太阳还没有升起的拂晓时分。

这个时候扰人美梦，真是恼火的很。

县尊大人没好气的大声问道：“哪个”

“东翁，学生有急事。”

“天塌了吗？什么样的急事不能等到天亮？”

“东翁且快快起床，出大事了！”披了件衫子，踢踏着鞋子打开房门，打着哈欠说道：“连个囫囵觉都睡不安稳，赶紧说到底出什么事情了？我好回去睡个回笼觉。”

“北郊的木货厂遭袭。”邬师爷指着北边的天空说道：“学生刚刚得到的消息，木货厂于昨夜被袭，贼人点起大火，听说还杀了不少官军！”

此时此刻，天色还未完全放亮，北边的天空一片赤红，仿佛蒸天一般红艳，硬生生的照亮了半边天色，隔着几十里的距离竟然还有如此的威势，足见火势之熊。

位于县城以南的木货厂原本是属于高邮县的治理范围之内，却被洪承畴硬生生的划走了，成了清军直接管辖的“军管区”，只要是为了打造战船。

洪承畴最主要的任务就是平定江南，这就注定一定需要大量的战船，否则他就无法渡过长江。

造船，尤其是打造战船，是一个非常复杂的系统化工程，需要很多个部门的协同配合。

而北郊的木货厂就是造船厂的“上游企业”，专门提供合格的原材料和基础的板材、料材。

望着北边的冲天火光发了一会而呆，县尊大人似乎有点走神儿了，过了好半天才问的：“这又是杀人有放火的，知道是什么人所为吗？”

“这还用问吗？自然是……”邬师爷朝着南边指了指：“当然是从江南来的贼逆所为。”

夜袭木货厂，屠杀官军，然后放起一把大火，一般的山贼土匪绝对没有这么大的胆子。

想都不用想，就知道一定是江南的北伐先遣小队干的！

木货厂虽然距离扬州还有些距离，却是清军的直辖“军管地带”，等于在是洪承畴的眼皮子底下打锣鼓唱大戏，这么干分明就是在叫板！

“贼逆所为？”县尊大人似乎猛然记起了些什么：“你这么说，我到是想起一个人来。”

“东翁想到何人？”

“我想到……算了，算了，我还是回去睡个回笼觉吧。”

听了这话，邬师爷顿时目瞪口呆。

出了这么大的事儿，县尊大人还有心思睡回笼觉？难道他不应该赶紧过去看看吗？

“我过去看什么？”县尊大人振振有词理直气壮：“木货厂是洪督的直辖之地，当初就是从我的地盘上硬生生划出去的。那里出了事儿，自然由洪督善后处理，和本官有什么关系？”

木货厂是你洪承畴的，那片区域也是归清军管辖，和我这个地方官没有半点关系。

那是军管之地，我是主政的官员，军事和政务各部就互不统属，我凭什么要过去看呢？

“就算是把天烧出一个大窟窿，也和咱们高邮县衙无关，随便他烧去吧。”说完这句话之后，县尊大人就理直气壮的返身进屋睡大觉去了。

邬师爷稍微呆了一会儿，也就无可奈何的走了。

重新躺回到温暖的被窝里，想着木货厂被焚毁的情形，县尊大人竟然忍不住的笑了，自言自语的说道：“那杨疯子还是知道些人情世故的，终究还念着我的好处，要不然呀这把大火就要落在我的辖区了。”

县尊大人知道火烧木货厂屠杀官军的“罪魁祸首”是谁：必然就是杨疯子。这是他刚刚才想到的。

就在刚才和邬师爷说话的时候，他猛然记起来了昨日白天看到的那个熟悉身影。

昨日因为匆匆忙忙，虽然在船上看到了一个似曾相识的身影，却始终没有想起是谁。

知道了木货厂被焚的消息以后，他已经想起来了：那个略显腿瘸的身影就是杨疯子。

县尊大人不仅知道木货厂的事是杨疯子干，还知道杨疯子是怎么从北边突然出现在背边的木货厂：他是坐船过去的。

杨疯子是专门和清军做对的“贼逆”，是史环手底下的悍将，他竟然能够坐着清军的漕船到了南边，要说船上没有他们的内应，那才真是活见鬼了呢！

金玲堂的船队中有杨疯子的内应，而县尊大人则刚刚坐着金陵堂的大船回来不久，想起来真的有些心有余悸。

不过这种后怕并没有持续多久，县尊大人就释然了。

不管怎么看，杨疯子都是个懂得江湖道义之人，而且颇有些知恩图报之心。

要不然的话，凭杨疯子那股胆大包天的劲头，早在船上的时候就想方设法的把县尊大人的脑袋砍下来了。

杨疯子敢在洪承畴的鼻子底下杀人放火，还不敢砍一个七品知县的脑袋吗？

他之所以没有那么做，而是任凭县尊大人全须全尾安然无恙的回到高邮县衙，就是因为还有些香火情。

想当初，县尊大人捉住杨疯子的时候，并没有直接杀了他，也没有把他交给洪承畴处置，而是神不知鬼不觉的玩了一手李代桃僵瞒天过海的把戏，把杨疯子给放走了。

或许就是因为感念着这点“情谊”，杨疯子才没有把县尊大人杀死在船上，也没有在他的辖区杀人放火大闹天宫，而是直接找上了洪承畴。

如果杨疯子在自己的辖区折腾起来，又是杀人又是放火的，自己的顶戴花翎就保不住了。

既然杨疯子给自己留了情面，县尊大人也不想把这事捅出去，反正他们要对付的是洪承畴，和我没有一丁点的关系，反而可以左右逢源两面讨好。

到了明清决战的时候，不论谁胜谁败，也不管这个天下到底是姓朱还是姓爱新觉罗，自己都不会吃亏，至少能留下一条稳妥的后路！

两不得罪，不把事情做绝，既不会公然违抗上头的命令，也不会死心塌地的跟着洪承畴一条路走到黑。

圆滑做人长袖善舞，这才是持恒保泰的为官之道啊，县尊大人已经尝到这么做的甜头了。