“啪”的一声脆响，有人失手打碎了茶壶。

刘乾龙？

这个面带微笑看起来人畜无害的小老头就是刘乾龙？

就是传说中的“阎王刘”？

在寿州，以血腥手段进行拷掠，无数大家门阀被逼的家破人亡，不知道多少平日里威福寿州的大人物被他用夹棍活活夹死，据说还有很多惨绝人寰根本就不敢去想的酷刑，简直比地狱里的阎罗还要可怕。

谁也没有想到眼前的这个老头就是“阎罗刘”刘乾龙。

好事不出门恶事行千里，是千古不亘的道理。

刘乾龙在寿州做的那些个事情，比如说逼迫捐献，比如说先杀人再抄家，比如说动用酷刑把人折磨致死，等等等等早已传的尽人皆知。

听了他的名字之后，已经有胆小的家伙手里一抖，当场就拿不稳茶壶，摔了个粉碎。

“国事艰难，我们毅勇军将士保护太子驻跸于此，少不得要叨扰各位。按说朝廷的事情本不应该向各位开口，可是眼下这个局势大家都看到了。毅勇军要打仗，粮米银钱是万万不能缺的。太子也要供养，还有几万张嘴巴也要吃饭，实在没有奈何，也就只能向各位伸一伸手了。”

众人早就知道所谓的“赏花”不过是个托词，根本就是逼迫大家来捐献钱粮的，只是没有想到这个刘乾龙竟然如此直接，一开口就要钱要粮。

就好像完全没有看到这些个变脸变色的地方豪强一样，刘乾龙径直走过来，端起茶壶给最前面那个穿着团字福袍的胖子亲手斟了一盏子茶水，笑呵呵的问道：“这位就是号称徐半城的徐老爷了吧？”

被刘乾龙盯着的那种感觉真的很不好受，这位徐老爷很努力的在脸上挂出一个比哭还难看的笑容，嘴皮儿还在不停的哆嗦：“不敢……不敢当，刘……刘老爷莫听外面的人瞎说……”

“怎么能是瞎说呢？据我所知，这颍州城的典当行里头，有七成是你徐老爷的生意，你还有两家铜器铺子和百十间出租的店面，从牛角胡同往东，有一半的生意都是你们家的。这个徐半城的美誉可真是实至名归呀。”

“这……不敢当，真的不敢当！”徐老爷的额上已浮现出一抹细细密密的汗珠儿。

“做的这么大生意，想来一定是精忠体国之士，这次太子驻跸，徐老爷应该有所表示吧？”

“自然，那是自然。”这位徐老爷早已汗湿重衫，脸上的汗水出了一层又一层，活像是刚刚从水里捞出来的一样：“小人已经准备了一万缗钱……”

“多少？”刘乾龙拉着长长的调门大声反问，皱着眉头说道：“一万缗钱？八千两银子都不到？徐老爷不会这么小气吧？还是说我耳背听错了？你再说一遍，到底是多少？”

狠毒如狼的目光吓的徐老爷六神无主语无伦次：“两……三万……”

“三万？给我说清楚了，到底是铜钱还是银子？”

“银子，是银子。”徐老爷腿都软了，要不是双手死死的扶着桌子角，只怕立刻就会瘫倒下去，有点神经质一般的反复念叨着：“三万两银子，孝敬给刘老爷……”

这可不是孝敬我的，是给太子和毅勇军的。”此时此刻的刘乾龙已经换成一副和颜悦色的模样，轻轻扶着这位徐老爷的肩头，很是满意的说道：“徐老爷识大体顾大局，慷慨解囊认捐白银三万两。”

转过头去，对着徐老爷身边的那个人说道：“卫老爷，城东的大片田地，至少有三成是你们家的，你是不是也得表示一下呢？”

这位超级大地主再也不敢象刚才的徐老爷那样和崔耀祖讨价还价，而是咬牙切齿的报出了一个他所能够接受的最大数字：“我愿捐献六千石粳米再加两百石精糖。”

“好，痛快！”

就这样，在刘乾龙软硬皆施的情况下，几乎所有的来客都认捐了一定数量的钱粮物资，全都被刘乾龙一一记录下来，很快就轮到齐远志了。

大户豪门捐献底线是三万两银子，或者是相当于三万两银子的粮米资材，中等富户也绝对不能少于一万五，关于这一点齐远志已经看出来了。

可是自己只准备了四千两白银和几百石米，距离刘乾龙的标准相差甚远，不由得心中暗暗打鼓。

在场的士绅，之所以忍刘乾龙的敲诈，最主要的原因就是他们都是本地人。

他们的产业、族人、家人和根基础都在这里，就算是跑了和尚也跑不了庙。

而毅勇军却是可以流动的，若是惹了毅勇军的不痛快，万一他们动了刀子，吃亏的还是自己，还不如破财免灾。

“这位是？”刘乾龙皮笑肉不笑的的朝着齐远志一拱手：“还未请教这位爷高姓大名，上忌下讳如何称呼？”

“颍下齐远志”看着笑嘻嘻的刘乾龙，就好像看到了厉鬼一般，齐远志的手心里全都滑滑腻腻的汗水，很是心虚的小声说道：“我齐家做的是卖力气的苦工，一时凑不出许多钱粮，暂时只有四千两银子和六百石米。”

这种认捐场面，绝对不是空口说白话那么简单，自己报出来的认捐数字一旦被记录在册。

很快就会有毅勇军的士兵找上门去，按照“认捐册”上的数字索要财物，到时候若是拿不出来，那就闹笑话儿了。

谁敢和毅勇军开这个玩笑？

承诺的认捐数字是一定要兑现的，否则的话，后果不堪设想。

齐远志很清楚的知道自己准备的这点钱粮远远不够，根本就满足不了刘乾龙的胃口，只希望能够宽恕些时日，好慢慢准备。

还不等齐远志说出“宽恕时日容后准备”的话语，刘乾龙就抬头看了看他，不动声色的“哦”了一声，随即高声唱和道：“颍下齐远志齐老爷认捐白银四千两，米六百石，录！”

旁边的书记官记录下这个数字之后，刘乾龙竟然什么都没有说，就绕过齐远志去找下一个人了。

别人都是认捐两三万，齐远志却只捐了四千，偏偏刘乾龙却没有威逼，这是怎么回事？

那些个士绅都还在糊涂，心中猜测时，从侧门处走出来两个人。

前面的那个年轻人约莫二十五六岁的年纪，穿了一袭月牙白的绫子袍，脸上带着年轻人特有的那种充满朝气的笑意，没人见过，跟在他后面的那个中年人大家却是认得的：名为颍州知县实为颍州知州的廖海伦大人。

这个年轻人刚一出来，门口那四个手持长矛的士兵顿时双腿一并，“啪”的打了个军礼。

这一下，所有人全都明白过来了：此人就是毅勇军元帅张启阳。

连廖海伦都刻意落在他的后面，此人必然就是张启阳了。

和“穷凶极恶”的刘乾龙相比，张启阳则显得非常和善，朝着齐齐起身的人们摆了摆手，笑呵呵的说道：“诸位莫要客气，坐，都坐。”

你这大元帅都还没有落座呢，谁敢这么不客气的先坐下？在场的士绅心中无不嘟囔。

见所有人全都站着，刘乾龙走上前去说：“大帅，诸位乡亲热心捐献，都已录在册子上了。”

“好哇，好的很。”张启阳在椅子上坐了，又朝着众人摆了摆手，示意大家都坐下：“诸位乡梓捐献的钱粮，我张启阳代毅勇军所有将士先谢了。今儿个是我失礼在先，按说诸位都是地方上有头有脸的头面人物，又是给我送钱粮来的，我就应该早早的扫阶相迎才是，害得诸位等了这么久，真是罪过呀！”

客气话人人会讲，这不，那些士绅见张启阳比较和善，便开始夸赞道：“张大帅军务繁忙，日理万机，多少要紧的事情都在等着张大帅处理，肯定是无比繁忙，我等闲散之人多等些时候也是应该的。”

“张大帅能忙里抽身见我等一面，已是天大的面子，只怕耽误了张大帅的时辰误了军国大事。”

“我等小民，能得张大帅虎驾亲临，已是实实的三生有幸了。”

“张大帅威名如雷霆灌耳，今日有幸一见，果然英明神武。”

没完没了的客套声中，张启阳说道：“今儿个借了个赏花的由头，邀诸位前来，让大家捐献，其实也是没奈何的事情。眼下这个局面，难呐！

好在诸位士绅名流愿意认捐钱粮，好歹也算是解了燃眉之急，为表谢意，我张启阳在这里以茶代酒，敬谢各位一杯。”

端起茶杯一饮而尽，众人赶紧附和同饮。

放下茶碗，张启阳又道：“大家捐献了那么许多的钱粮，肯定心疼的很。”

“不，我们不心疼，给张大帅捐献，有什么好心疼的。”

“哈哈！”张启阳笑道：“大家伙儿就不要光捡着好听的拜年话说了，往外掏钱还有不心疼的？虽然我拿了你们的钱粮，但我也不是白拿。”

“回头我会送大家一份忠义士绅的旌表金章。旌表是太子殿下亲书，金章是我毅勇军所制。有了这个东西，诸位就是毅勇军自己人了，以后有什么事情也会多些个照应。”

捐了那么多银钱粮米，就给一个虚头巴脑的旌表金章，虽然没有任何实质意义，好歹也算是个心理安慰吧，就算是张启阳白白拿了大家的钱粮，不也是没有办法的事情嘛！

“要是没什么事儿的话，诸位士绅名流就先回去吧，老刘，帮我送送诸位。”

听了这话，在场的士绅顿时如蒙大赦。终于可以回去了，就好像这里是血腥的屠宰场一般，众人早就想“逃离”出去了，片刻也不想多留。

“颍下齐远志齐老爷，请留步，我还有点事情要和你单独商议。”