在宋天赐没来府学读书的这段时间里，刚开始的十几天，贾兰和李陟都以为宋天赐是因为家中有事向学监请了假，直到将近一个月的时间不见宋天赐之后，贾兰和李陟这才你看看我、我看看你都傻了眼，想着宋天赐一定是摊上什么大事了。

这日，贾兰和李陟急忙找到学监，问问宋天赐没来上学究竟是什么情况？是不是摊上什么大事了？谁知，学监的一个回答令贾兰和李陟都不禁大跌眼镜，只听学监一本正经地说道：“宋天赐？有这个人吗？今岁进学的生员？没有没有！绝对不存在这么一个人！”

“怎么可能呢？我们一起参加的童生试，坐在同一个考场上，姓名还一起出现在了院试的长案上，一起进了府学，怎么可能说不存在就不存在了呢？”贾兰一时激动，差点儿说出了院试的考场上，宋天赐还悄悄帮他的八股文章续了一句承题。

学监顿时哑口无言，转头变了张脸，凶道：“别问了，别问了，赶紧回去读书，以后别再来问了，否则你们就该摊上大事了。”

贾兰和李陟只得放弃追问下去，虽然没有得到想要的答案，但是经过如此问了之后，他们可以更加保证，宋天赐肯定是摊上大事了，要不然就是他们见鬼了，宋天赐难道是只鬼？

为了证实宋天赐并非不存在，贾兰和李陟并没有放弃追寻他的踪迹，学监不让他们问，难道还管得了他们问其他同年的生员吗？于是，贾兰和李陟决定单独行动，以免引起学监的注意。

在问过府学里所有在今岁进学的生员后，贾兰和李陟彻底绝望了，这些同年的生员在被问及是否知道宋天赐的情况时，只有两种不一样的回应，其一是根本不知道宋天赐是谁，早已忘记了院试的长案名单有宋天赐这个人，其二是知道宋天赐这个人但压根就不认识这个人，因此也就不想管他是否摊上什么大事了。

忙活了一天，贾兰和李陟意识到，宋天赐没有来府学读书，学监不仅自己都不闻不问，反而还不让别人问，而宋天赐平日在府学里也就和贾兰和李陟来往，根本没有认识其他的同年生员。

如此看来，在府学里是不可能找到关于宋天赐的蛛丝马迹了。至于府学外面，贾兰和李陟只记得，宋天赐曾经说过，他的双亲都住在乡下，他在都中府学读书是一个人寄居在亲戚家中。至于这个亲戚家是哪户人家，贾兰和李陟就没有问了，如今悔恨晚已！

府学下课后，贾兰和李陟仍然毫无头绪，只能各自回家。贾兰让李陟回家后，问问舅舅，毕竟此前宋天赐也去过他家，帮舅舅整理和誊写了《几何原本》的译稿。

外祖父和舅舅都是礼部的，府学突然失踪了一个人，学里上上下下竟然无人问津，此等虽说不算惊天动地的大事，但也不是绿豆芝麻的小事，跟外祖父和舅舅说说，想来于公于私都是很有必要的。

李陟答应着，且说自己早就想到了，就算没有贾兰的提醒，他回去后自然也会记得问问祖父和父亲的。谁知，李陟转头一想，却又拉扯着贾兰，说道：“要不你先跟我一起回去，我们一起把此事好好跟他们说说。”

“怎么？你一个人不敢说？”贾兰嗅出了李陟的语气中有一丝害怕的味道。

李陟笑道：“我不是不敢，就是怕说不清楚，万一他们不相信我怎么办，何况学监都不让我们问了，我是真怕宋天赐摊上了什么大事，祖父和我的父亲就算知道了也不会告诉我，反而可能因此把我给狠狠地训斥一顿，那我一个人如何对付？”

“我今日可没办法跟你回去，我还赶着回家去呢，你要是不敢一个人问，那就等明日吧，明日我才能跟你回去。”贾兰说着，越发觉得李陟胆小了。

李陟又听贾兰说他不敢了，也不多做辩驳，只是问道：“你家今日又有什么热闹的喜事了，非得这么急急忙忙地赶回去？”

贾兰说道：“今日九月初二，是我二婶婶的生日，老太太亲自说了要好好热闹，我还能不赶紧回去嘛！”

“你的二婶婶？你家的宝玉叔叔什么时候成家的，我怎么没听说？”

“是琏二婶婶，不是亲婶婶，是堂婶婶，大老爷那一房的。”

原来，因初二日是王熙凤的生日，贾母想着替她做生日，大家好生乐一天。

此时，贾兰已经上了马车，急着要走了，回头对李陟说道：

“我今儿就不跟你多说了，我这会儿真的得回去，你回家后要是不敢问就别逞能了，等我明日去了你家，一起找外祖父和舅舅好好说说，说不定还真能套出什么内幕来。”

李陟第三次听贾兰说他不敢了，胸口顿时足足憋着一口气，一路上尽想着回家后就立即将这口气给出了，倒是让贾兰知道，他一个人究竟敢不敢问了，没想回了家，那口气早憋没了，这会儿倒想着等明日贾兰来了再问吧。

贾兰之所以急着回去，是因为猜到今日会有一场宛如真人秀一样的大戏在贾府上演，他这是急着回家看戏去了。

......

前几日，为了王熙凤的生日，贾母特意打发人找了王夫人来还想出了一个过生日的新法子，也学那小家子，大家凑个分子，多少尽着这钱去办，又不生分，又可以取乐儿。

随后，又是遣人去请薛姨妈、邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，和那东府里的珍大奶奶尤氏，以及赖大家的等一些有头有脸的管事媳妇也都叫了来。

当时那个场景，贾兰虽然没有在现场，但听了素云和碧月的谈话，得知果然如原著中所写那般，老的少的，上的下的，乌压压挤了一屋子，倒像是在开大会。

薛姨妈和贾母对坐，邢夫人、王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗、黛玉和自家府里的三位姑娘等五个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，底下满满的站了一地。

只有赖大母亲等几个高年有体面的嬷嬷坐在几张小杌子上，因年高伏侍过父母的家人比年轻的主子还有体面，所以李纨、尤氏和王熙凤等也只能在地下站着。

那日，当场说好了凑多少份子钱之后，贾母便把此事交给了尤氏来办。令贾兰感到不踏实的是，李纨并没有亲自出这个份子钱，虽是贾母的意思，但最后却让王熙凤给帮着出了。

那日，贾兰悄悄从李纨和丫鬟们的谈话中听到，李纨似乎早就看出了其中的猫腻，于是老实听了老太太的话，就是不出这个份子钱。