皇宫对于皇帝来说是一个家，算上宫女太监、侍卫妃子在内，这个家里一共住着几万人，所以无论皇帝有多么的英明神武，一个人也管不了这么大的一个家，只能让一些太监宫娥代为监管，争宠夺利也随之而来。

对于太监们来说，皇宫则是一处生死战场，稍有不慎就会万劫不复。历朝历代被埋在皇宫阴暗处的尸体不在少数，有太监，有宫女，甚至还有失了恩宠的嫔妃。

曹唯非常佩服那些上了年纪的太监，因为他觉得这些人能在皇宫大内中活那么久，一定都是心智过人之辈，而且还很有可能由生理缺陷引发心理缺陷，成了不折不扣的变态，所以能不得罪就尽量不要得罪。

对于明朝的太监，曹唯也就知道那么三四个，永乐朝的郑和、正德朝的刘瑾、天启朝的魏忠贤，还有便是弘治朝的萧敬。

郑和下西洋世人皆知，刘瑾变法最后被千刀万剐，魏忠贤更是不必说，光是一个九千岁的名头就让他名垂太监史。至于萧敬，生平并没有什么丰功伟绩，也不曾祸国殃民，曹唯能够记住他是因为曹唯看过一段话，一段评论萧敬的话：

历侍六皇，仕途起伏，四任秉笔，四任掌印，宦场五十年，掌宫纬密事，恭顺谦卑数十载，亲教宦官百多人，逝时谓之曰：“为臣者，忠实也！”

在明朝近三百年的历史上，一共有十六位皇帝，萧敬一人就伺奉过六代皇帝，每代皇帝都对他恩宠有加，让他掌管司礼监前后达五十年，这在历朝历代都是少有的情况，萧敬堪称明朝太监第一人。

曹唯看着眼前这位平淡无奇的老人，忽然笑了出来，拱手道：“曹唯见过萧公，不知萧公今日在此等小子所为何事？”

萧敬哒喇一下嘴巴，道：“老夫并不是在等你，只是在这里晒太阳，恰好遇到你罢了。”

曹唯脸上的笑容瞬间凝固，本以为人家是有意在等自己，最后才发现原来是自己自作多情了。想来也是，人家堂堂司礼监掌印太监、东厂厂督，如何会故意等自己这个芝麻小官。

聊天聊成这样就算是结束了，曹唯拱拱手道：“小子孟浪，这就告辞了！”

“镇抚使对东厂了解多少？”

曹唯听到萧敬问话，停住脚步，沉吟半晌，不知道该如何回答。他前世看过许多电视剧，很多时候都会有一个自称是来自东厂的太监，一出场就十分嚣张跋扈，陷害忠良，坏事做尽，最后弄的人神共愤，偏偏皇帝瞎了眼，对他信任有加，委以重权。

后来正义的使者终于出现了，他历经千辛万苦，度过九九八十一难，终于不负众望，将坏太监变成死太监。

在曹唯的印象里，东厂是黑暗的，是阴深恐怖的，里面住着许多翘着兰花指的太监，正在闭关苦苦修炼着葵花宝典，只为有朝一日能够大功练成，横空出世，拿着一根三寸长的小铁针，见人就扎……

萧敬见曹唯不说话，笑道：“想必镇抚使对东厂了解不多，老夫今日就告诉你一些东厂内的情况。

东厂设厂督一人，现在的厂督便是杂家，厂督下设掌班、领班、司房四十余人，分为子丑寅卯十二科，科管事戴圆帽，着皂靴，穿褐衫。负责侦缉工作的是役长和番役，役长又叫档头……”

“停！”曹唯苦笑道：“萧公，您没必要和小子说这些吧，您……这是何意？”

哪有第一次见面就忙不迭的跟一个外人掏家底的？这就好像在街上闲逛，突然有个人上来就说他一次能啪多久，这人要么是有病，要么是有病……

曹唯原本还感觉萧敬挺正常的，现在才发现那只是萧敬隐藏地够深罢了。这世上果然没有不偷腥的猫，没有不吃屎的狗，没有不变态的太监，哪怕他是大明朝第一太监……

“杂家没有别的意思，杂家只是想跟你说说东厂的情况，等以后你做了锦衣卫指挥使……”

“萧公，您太高看我了，小子这副怂样，怎么能做锦衣卫指挥使呢，只有才德兼备的英雄才能接替牟帅的位置，坐上指挥使的宝座！”

萧敬笑道：“那牟斌算得上才德兼备吗？”

“啊呸！就那老混蛋……不好意思，是小子失言了。牟帅才能出众，德行端正，是顶天立地的汉子，自然算得上才德兼备。小子一直以来都以牟帅为榜样，等小子长大了，也要做一个像牟帅一样的人！”

萧敬愣愣地看着他，随即笑骂道：“牟斌又不在这里，说两句实话不打紧的，杂家与他共事多年，焉能不知道他的秉性，他就是一个混不吝，有的时候真想抽他。”

曹唯如同见到了人生知己一般，点头道：“是啊，真想抽他……”

“杂家还没有老眼昏花，自然能看出来牟斌是想让你将来接替他的位置，掌管锦衣卫，杂家今日找你也是为此事而来……”

“萧公，您刚刚还说不是专门为了等我的！”

萧敬瞪了他一眼，道：“杂家终于知道陛下为何要抽你了，你的这张嘴也着实是欠抽，杂家若不是年纪大了，也要亲自抽你。杂家今日在这里等你是想跟你谈笔买卖……”

“我不切，打死也不切，我这辈子只想好好做个男人！”

“……没人让你切！”萧敬尖声道：“你就不能听杂家把话说完吗？啊？咳！真是气死杂家了。”

曹唯赔笑道：“不切我就好，您老消消气，年纪这么大了还喜欢发脾气，这样不好，没准哪天一口气上不来就变成了死太监……好好好，您别激动，我不说了便是。您刚刚说要和小子做生意？”

萧敬捋了捋胸口，道：“没错，做一笔生意。你日后若是做了锦衣卫指挥使，一定要约束好手下，尽量不要让厂卫之间发生大的冲突。作为回报，日后你若是有难，杂家可以帮你三次。”

曹唯愣了愣，道：“萧公，您这是何意？”

萧敬沉默片刻，道：“杂家只是不想看到厂卫相互残杀罢了，等杂家和牟斌不管事了，这厂卫没了约束，恐怕就要翻天了。咱们大明好不容易才安稳几年，杂家实在是不忍心看到朝局动荡。”

曹唯直直地看着这个老人，躬身行了一礼，正色道：“萧公放心，曹唯明白了，以后一定会让厂卫相亲相爱，情意绵绵。您是一个好太监，日后也一定会名垂青史，咱们大明朝之所以存在得这么坚挺，就是因为有您这样的脊梁。”

萧敬摆摆手道：“你赶紧走吧，唐侍郎家的独子被你暗中使坏断了子孙根，还嫁祸给了鞑靼使臣，现在唐侍郎正拉着鞑靼使臣前来找陛下做主呢，算算时候也该到了。

若是让鞑靼使臣看见了你，那你的麻烦可就大了，别问杂家为什么知道这么多，杂家可是东厂厂督，该知道的和不该知道的全都知道，你若是再不走可就晚了！”

曹唯色变，胡乱地拱了拱手，飞快的跑出了宫。