当天色昏暗，从摩天岭两侧燃烧而起的山火映红了山麓，接着那初时还只是像是火光笼罩山林的大火便如同肆虐的火龙扑向摩天岭。

即便是在山寨里开坛讲法的伍盖都被惊动，当他披着衣服登上摩天岭大寨的寨墙时，看着那好似火龙张开巨口般吞向摩天岭的山火，顿时满脑子的“无生老母，真空家乡”化为乌有。

“老爷，这……这！”

伍盖身后，伍敢并几个心腹也是被这突如其来的浩荡山火给吓到了，瞧着那火势弥漫的速度，用不了多久就要烧到自家山寨大门口了。

“不过是把山火罢了，有什么好怕的，又烧不到寨子里来！”

看着不止几个心腹震动，那大寨里有越来越多的人醒来，看着那被火光照得通红的夜色，变得惶恐起来。

这个时候，伍盖知道自己要是再不做些什么，这人心怕是就要散了，于是他当即双眼翻白，整个人抽搐起来，口中赫然念起了，“无生老母，法力无边！”的经文，熟悉这状况的伍盖心腹们，也连忙跟着装神弄鬼起来。

寨墙上面，几个头目砰砰地倒飞出去，在地上跌倒后，连忙爬起来，接着口中大喊，“无生老母，法驾临凡，尔等还不速速下跪迎接老母，聆听神音。“

随着这些头目们的大吼，那寨墙上的喽啰们先自跪了满地，接着也都大喊起来，顿时让大寨里被火光惊醒的流民们也都跟着跪喊起来，到最后所有人都看向在寨墙上手舞足蹈的天王身影，满脸的虔诚。

那映红天际的火光照耀下，伍盖疯癫地跳着巫婆神汉们请神时的舞蹈，在寨墙上倒也显得颇有几分神秘和气势，随着大寨里众人跪伏，伍盖方才猛地闭眼摔倒在地，接着那些原本喊着，“恭迎老母法驾临凡！”的心腹们俱是闭了嘴，个个都露出诚惶诚恐之色。

随着寨墙上的呼喊声渐弱，那大寨里的流民们也都好像被什么扼住了咽喉，几乎是短短片刻间，原本那如浪潮般“恭迎老母法驾临凡！”的呼喊声停了下来，整个大寨里寂静一片。

这时候，摔倒在地的伍盖猛地盘膝坐起，手结莲花印，然后发出了不男不女的尖利声音，“汝等虔心供奉，呼我神名，生前罪孽，死后皆消，可入我真空家乡，极乐净土，享无尽清福……”

伍盖在那里扮做无生老母，为那些流民讲述着死后荣登那真空家乡，极乐净土的种种好处，也亏得他先前开坛讲法三天，这些流民们每日跟着念叨无生老母的神名，没有千遍，也有八百，此时听着伍盖所讲，俱是深信不疑，都以为是他们这三天日日诚心念老母神名，故而老母方才显圣临凡。

“那高进乃是大魔转世，善杀伐、喜杀戮……这净世红莲神炎，专焚那阴魔无形的魔障，尔等念我神名，自可得真空家乡无量量神力加持，灭那魔军，便是身死也可入极乐净土，享无尽清福！若有胆怯畏魔者，肉身为魔斩杀，死后魂魄亦不得我护佑，必堕入无间地狱，受无尽苦楚！”

白莲教的教义本就是佛道掺杂，那些流民本就是愚夫愚妇居多，被伍盖扮做无生老母这般蛊惑之后，俱是深信不疑，更相信那山火乃是老母降下净世红莲神炎，专烧那魔头高进的无形魔障，于是原本心底里对官军进剿摩天岭的担忧害怕尽去，都以为是无生老母神通所致。

当伍盖装模作样地醒过来后，才用那已然嘶哑的喉咙高声喊起来，“恭送老母法驾，吾等必诛大魔高进！”

很快，整个摩天岭里便响起了这山呼海啸般的狂热喊声，“恭送老母法驾，吾等必诛大魔高进！”

……

摩天岭上闹出的偌大动静，自然瞒不过山脚下的高家军大营，尤其是伍盖扮做无生老母法驾回了真空家乡后，那带头喊起要诛灭大魔高进的喊声，更是一波高过一波，那声浪竟是从摩天岭上回荡传下来，便是这大营里值守的士兵也能隐隐听清楚。

中军帅帐里，还没有睡下的高进踱着步出了营帐，听着那半山腰上传来的喊声，倒是不像正巡视营地的陈升那般恼怒。

“二哥，这些贼人真是混账，竟敢污蔑……”

“阿升，没什么好生气的，贼人越是这般，便说明他们心里越怕，咱们这把火烧对了！”

高进可不在乎那帮烧香信教的喊自己是什么大魔头，更何况他估摸着这把山火必定是烧得那摩天岭上人心不安，那姓伍的必定是装神弄鬼，蛊惑了那些流民，才闹出这等声势来。

至于用的手段么，无非是“天父天兄俯身临凡。”之类的请神把戏，就是那河口堡里过去都有神汉巫婆能行骗，骗得愚信者家破人亡的，更何况那劳什子紫面天王，高进这般想着，然后朝陈升道，“阿升，巡视后营，叫那些官兵们不要瞎想。”

对于自家河口堡的士兵，高进很是放心，反倒是那些神木堡的官兵，全是些没什么见识的庄稼汉，说不定会被受那喊声所扰，需得小心注意才是。

得了二哥命令，陈升自是带着家丁队往后营安抚被惊醒的官兵们。

只是叫高进没想到的是，那摩天岭上的贼人们也不知道是不是都疯魔了，那“诛灭大魔高进”的口号声喊了整整半夜，到最后就像是在诅咒他似的。

“老爷，这些白莲教匪当真是黔驴技穷，竟然想要用这厌胜术来咒您，当真是不知死活的无知蠢辈。”

沙得刁满脸堆笑地说道，他身边原本还怒气冲冲的杨大眼王斗几人，听了他这话，倒是没那么气了，“老沙，还是你说话实在！”

被王斗拍了记肩膀，沙得刁虽然疼得很，但还是堆笑道，“三爷说得是。”

原本只派了陈升去后营巡视的高进见着沙得刁那模样，忽地想起这厮歪主意最多，也惯会耍嘴皮子，让他去安抚那些官兵怕是比阿升更合适些，于是便道，“老沙，你也去后营，帮衬阿升一把，务必要稳定军心。”

“是，老爷。”

得了吩咐，沙得刁立马便往后营，高爷虽然也喜他拍马屁，可是这正经事上向来不马虎，自己要是做得差了，那可是会被记住的。

……

“这些烧香信教的，脑子坏了不成，大半夜的号丧啥！”

马大成这三个在后营坐镇的百户也都披了衣服起来，实在是那摩天岭上传来的声音实在扰人清梦，而他们听清楚后，则是面面相觑。

“你们说高爷会不会真是那……”

“你疯了，这种鬼话也信得！”

马大成差点一巴掌糊在那老石的脸上，虽说他也觉得高爷年纪轻轻，不过大半年时间便闯出这偌大的名号跟基业，简直宛如妖孽，可是这等心思想想也就罢了，哪能说出口。

被马大成这声厉喝，那老石也立马闭了嘴，知道自己说错话。

“老马，老石，咱们还是去巡视下，免得出了乱子。”

杨春在边上打着哈哈道，那些神木堡的官兵什么德性，大家都清楚，这可不是三五天就能改变的，更何况先前高爷手下大兵杀戮可重，徐通手下的营兵和家丁可没留下活口，难保那些官兵听了那些号丧不会想歪了。

马大成他们三个刚穿了甲胄，陈升和沙得刁便是前后脚就到了，陈升是个聪明人，沙得刁虽说私底下被张坚唤做搅屎棍，可他那见人说人话见鬼说鬼话的本事确实不赖。

和马大成他们碰了面，沙得刁自是在那里道，“升爷，这堵不如疏，咱们就是再安抚，也架不住那些官兵心里怎么想，所以咱们该这么办！”

对付那帮烧香信教的谣言，沙得刁也算是有些心得，那就是以谣破谣，“那些白莲教匪污蔑高爷是大魔，可这帮烧香信教的本就是朝廷钦定的邪教余孽，他们口里的话能信，这反着听才是对的！”

“他们说高爷是大魔转世，我看高爷是神人佛爷转世还差不多……”

见沙得刁在那里口沫横飞地说道，陈升皱了皱眉，他知道二哥向来不喜什么神佛之说，可是这沙得刁说得也有几分道理，那些白莲教匪把魔头当神佛拜，那他们口中的魔头岂不就是神佛。

“对啊，我怎么没想到！”

陈升还在那里犹豫，马大成他们三个却是忍不住拍腿道，他们倒是没想那么多，只是觉得沙得刁这厮虽然行事猥琐胆小，但这拍马屁的功夫实在是高，这他娘的既能安抚那些官兵人心，又能讨好高爷。高，实在是高！

瞧着兴冲冲的马大成三人还有得意洋洋的沙得刁，陈升忍不住想起了秦忠，先前在回龙湾，秦忠那厮不也闹了出要给二哥建生祠的把戏么，虽说最后没搞成，可是河口堡里家家户户都给二哥上了长生牌位，私底下烧香拜的也不少。

到最后，陈升也没反对，于是很快那后营里被惊醒的官兵里，便有马大成和那些家丁们讲起二哥的神异来，什么二郎神转世、罗汉下凡都冒了出来，陈升原本还觉得有些胡闹，可后来发现那些官兵们还就吃这套，于是便由着沙得刁在那里以谣破谣。

摩天岭的这把大火，烧足了三天三夜才熄灭，可是这山上的贼人和山下官兵的士气却都是旺得很。

山上大寨里被蛊惑起来的流民们，自觉有无生老母神威护佑，手中拿的哪怕都是木矛竹枪，也必定能除了高进这大魔和他的魔子魔孙，死后好去真空家乡的极乐净土享福。

那些神木堡的官兵们则是把高进这位将主当成神人转世，也摩拳擦掌地要铲除山上那些烧香信教拜老母的邪魔，好立下功劳，福荫子孙。

到最后，双方都是迫不及待地想要大战一场！