高进让木兰带着众人跟着去了刘府暂住，而他自己则是带着陈升几人拿了随行所带的礼物往骆驼城中央的总兵府而去。

建在山上的骆驼城，巷道狭窄逼仄，和外面的雄浑气势截然不同，不过高进并没有半点轻忽之心，因为这是座纯粹为战争而生的城市，即便有敌人能攻破那坚不可摧的城墙，但是进入到这样的城市里，接下来的巷战将是一场噩梦。

街道上的积雪被铲得很干净，越往总兵府的方向而去越是如此，同样高进他们所能见到的行人也越发稀少，而看到的是越来越多的巡逻军士。

如今骆驼城的总兵杜文焕，高进是知道的，他听关爷说过，这位杜家出的第二位总兵，和他那位西北人唤杜太师的叔叔杜松不一样，他治军严谨，所属的直系兵马颇有些戚家军遗风。

一路上也有不少军士打量高进几人，不过高进身上穿着百户官服，随行的陈升杨大眼也是总旗、小旗的打扮，而且几人身材高大，腰里挎刀，虽然年轻但是看着气势十足，倒是没人上前盘问，实在是骆驼城里将门子弟太多，越是年轻的越可能是高门子弟。

“二哥，这骆驼城里的人马看上去当真是剽悍！”

陈升在一边说道，他们去过神木堡、也去过神木县，那边城里的普通百姓大都是面有饥色，看过去鲜少有长得强壮的，可是这骆驼城里，他们方才在街上见到的普通人也生得高壮，而且气色精神都不错，有些看着还颇为粗犷野性。

“这里毕竟是延绥镇治所，总兵府下辖的营兵都是从城里居民招募，换句话说这骆驼城本身就是座大军营。”

只有亲自到了骆驼城，高进才发现这骆驼城的兵力比他想得强很多，想想看也是，这朝廷一年拨下的边银，虽说延绥镇上下要捞掉不少，可是再短缺也不会短了这骆驼城里的百姓，毕竟这骆驼城是募兵的主要来源地，而且也方便成军管理。

说着话间，几人终于到了延绥总兵府，大明朝的府衙一体，这总兵府既是办公的地方，同时也是总兵在任时的住所。

“几位，在下是河口堡百户高进，前来拜见关七关爷。”

总兵府的大门边上，自有侧门，高进上前，朝那两名把守士兵说道，同时直接就二两重的银锭送上，这总兵府可是神木堡那等小地方，这把守门禁的必是杜家的家丁。

“什么河口……”

那守门家丁本来还有些口出无状，可当高进那锭二两重的碎银落在手上时，他那原本颇为不屑的脸色顿时变得热情起来，“原来是高百户，不知您和关爷是什么关系？”

关爷刚回骆驼城不久，又做了管事，在总兵府里有些名声，那家丁虽然贪财，可还是要问清楚，否则贸然去报信，吃了挂落可划不来。

“这位兄弟，算起来关爷是我长辈，您只管去通报就是，关爷必定会见我。”

高进同样笑着说道，这些守门的小鬼最是难缠，不但要给好处，这言语态度也得客气些。

“好说，高百户稍待，我去去就回。”

招呼了同伴一声，那收钱的家丁自去了府中寻关爷去了，高进在外面等了足有一刻钟，才见那家丁满脸喜色的回来，朝他道，“高百户请进，关爷正等着您！”

高进带着陈升杨大眼一起进了那侧门，进去后才发现这总兵府里当真是戒备森严，只过了侧门那挨着的走廊，便随处可见巡逻的披甲士兵，五人一队，四处巡视，此外还有各处岗哨有士兵值守。

走了好一段路，那家丁把他们带到一处院落后，才道，“关爷就在里面，高百户进去就是，小的告退。”

走进院内，高进便看到了披着大氅的关爷，坐在一株老梅树下等他，那石桌上放着烧水的天青色茶壶并茶具，那石凳上则铺了厚厚的坐垫，关爷身后还有两个看上去颇为精干的小厮。

“高进见过关爷。”

高进朝显得富态许多的关爷说道，然后便被笑呵呵的关爷招呼着坐下了。

“小高，来，坐下说话。”

等高进坐下后，关爷却是挥手阻止了高进让陈升他们奉上礼物，而是拎着那把天青色小壶泡起了茶，高进看不太明白关爷这番做派，便只能耐心等着关爷给他个说法。

“这茶水不错，喝喝看！”

高进拿起青色小盏，也只能故作姿态地装作品茶，然后道，“这茶汤碧绿，入口绵柔，苦中带甘，果然是上品，关爷，您这茶好。”

“小高就是小高，还是那般会说话。”

关爷高兴地笑了起来，然后转头朝身后两个小厮道，“你们去我房里，把棋盘棋盒拿来，我要和小高手谈一番。”

两名小厮应声而去，等周围没了旁人后，高进看到关爷朝自己眨了眨眼，于是便借着饮茶的机会，压低了声音道，“关爷，这是怎么回事？”

高进印象里，关爷可不是这等附庸风雅之人，这又是文士茶、又是要下棋手谈的，浑然不似关爷的为人。

“大公子就在边上，小高，你棋艺如何？”

关爷为高进添茶水的时候，也是低声快语了一句，大公子文韬武略出众，唯独为人太过挑剔，原本在他看来高进足可为大公子麾下心腹，可是偏偏大公子要玩这么些把戏来考较，虽说他晓得高进读过几年书，可是能和考了武进士的大公子比么。

“不算差吧？”

高进略微迟疑了下，要说下棋，他也只是和范秀安下过，除了故意让的，范秀安没赢过他一局。

这时候，那两个小厮已自捧了棋盘棋盒过来，高进只一眼，便晓得这肯定不是关爷的，那棋盘看着是黄檀木所制，而且有些年头，那棋盒也是朱漆龟裂纹的黑檀木，等开了盖子，露出的黑白二色棋子，温润如玉，那就更非凡品，不是关爷能用得起的。

猜到关爷这院内有人，高进也不言语，便直接和关爷对弈起来，关爷会下棋，在古北寨那么些年，他年纪又大，除了读书下棋还真没其他什么事情能打发时间的，不过就是下棋，关爷也只能和侯三下，而且还输多胜少。

两人下的是敌手棋，关爷执白先行，高进执黑后行，关爷的棋艺一般，不过落子很快，高进同样亦是跟着落子，只是一会儿功夫，棋盘上便错落有致。

在那院落里，梅树后面小楼上观棋的杜弘域一开始还面露轻慢，实在是关七的棋艺他最是清楚，臭棋篓子一个，偏生还爱下快棋，这河口堡的高进也跟着乱下一气，这等棋局当真是胡来。

只是随着关爷忽地拈着白子，迟迟不知道该如何下时，本以为高进也就是个寻常莽夫的杜弘域终于仔细看清楚了棋盘上黑白棋子的摆放后，忽地发觉这才不过四十余手，关爷就已经无以为继，怎么下都是个死局了。

棋盘前，关爷看着自己已经完全看不懂的棋局，索性道，“小高，老汉我下不来了，这局是老汉要输了吧！”

就在关爷这般说话的时候，高进却是看着关爷猛地站起来，于是他也连忙起身，看向身后，只见一袭白衣胜雪的青年正自负手盯着他，那青年看着比他年长几岁，身高臂长，面相俊朗，唇上蓄了胡须，倒是平添了几分风流。

“大公子。”

“下官高进，拜见大公子。”

听到关爷喊声，高进才知道眼前这白衣青年正是这总兵府的大公子杜弘域，如今官拜参将，是这总兵府里的实权人物之一，也是他明面上的所谓恩主和靠山。

杜弘域也打量着眼前的高进，就像关七说的那样，这高进果然生得仪表堂堂，是个大丈夫，而且看其肩膀腰臂，显然是从小到大苦练武艺的，难怪能拿的出那么多鞑子首级。

“高百户，来，坐下，咱们手谈一局。”

杜弘域笑了起来，这时候关爷自让了座出来，又有新来的小厮捧了兽炭红炉，放在他脚边。

高进这时候才重新落座，对于这位大公子的要求，他自然没法拒绝，只是心里却猜测起这位大公子的心思来。

“你们都下去，关伯留着便是。”

杜弘域遣退了其他小厮，眼前的高进，父亲不太喜欢，觉得这拿出两百多鞑子首级做重礼，是个心机太重赌性大的，可他却不那么觉得，反倒是认为高进知足懂进退，这样能打的人才需得好生笼络才是。

只不过观感归观感，如今见到真人，杜弘域自是要好生亲自观察一番，杜弘域自负棋艺，可是见过前面那局后，他也没有托大，仍旧和高进下敌手棋，没有下让子棋。

杜弘域下棋不快，高进自然也慢了下来，而且两人拈子的手势都很好看，这也让杜弘域更加高看了高进一眼，觉得高进不是俗人，和他麾下其他武夫不同，倒像是个能聊到一块去的。

高进的耐心向来不错，如今正主儿露了面，他反倒是不急着询问了，这总兵府有人要对付他，可最后落得却是这位大公子的面子，他看刚才杜弘域虽然称呼关爷为关伯，可是那种隐隐的倨傲，足见这位大公子生性高傲，这样的人是绝不会允许自己丢面子的。

自己要做的就是等待罢了，火候到了，这位大公子自会开口，这样想着的高进，对于眼前的棋局终于上了心，他不能赢，也不能输得太明显，这里面的度得把握好分寸才行。