高起潜又叩了一个头，然后从地上站起来，等候皇上同他谈那个机密问题。在明亮的宫灯下，高起潜是一个身材魁梧，没有胡须的中年人，虽然他已经四十多岁，但由于保养得好，面皮红润，看起来只像有三十出头年纪。同崇祯皇帝的苍白、疲倦和忧郁的面容相比较，完全是两种情形。

当然是一个真操心，一个是办差做事只出力罢了。再加上为了为那些大臣隐瞒许多真相，也没少得了孝敬，在为皇上办差的同时，小日子过的也滋润着呢。

这倒不是高起潜忘恩，而是他明白，即便自己如实说了，也不顶用，还可能因此获罪，最终是两面不讨好。自己的这个主子性格，自己比他老爹都了解。

“勤王兵马虽然到了几万，”崇祯突然把谈话转入正题，“但我们既要攘外，又要准备安内啊，二者不可得兼。历年用兵，国家元气损伤很大，如无必胜把握，还是以持满不发为上策。你是总监军，总要相机进止，不可浪战。”他把“浪战”两个字说得慢一些，响一些，生怕高起潜不够注意，然后停顿片刻，接着说：“如其将这几万人马孤注一掷，不如留下来这一点家当，日后还有用处。”

高起潜当然明白，现在信阳军是朱由检的嫡系，这是未来保命和谈条件的资本，都丢了，就什么都没了。

从这一点上看，崇祯对未来的局面也没有底气了。

但凭借这点嫡系兵马，还能翻身吗？鬼都知道结局。

高起潜赶快再次跪下说：“皇上圣虑深远，说得极是。奴婢一定相机进止，不敢浪战。”

“使将士以弱敌强，暴骨沙场，不惟有损国家元气，朕心亦殊不忍。”崇祯用不胜悲悯的口气把话说完，向高起潜的脸上扫了一眼，好像在问：“你明白么？”

高起潜深知道崇祯是一个自尊心极强的人，关于那个问题只能点到这里，以下的话必须由他揭开，于是赶快放低声音说：

“皇上是尧舜之君，仁德被于草木，爱将士犹如赤子。以今日形势而言，既要守卫京师，又要稳定江浙，兵力财力两困，都不好办。如果议和可以成功……”

外朝虽然极力隐瞒和毛文龙的战事，隐瞒各地对战事的态度，但崇祯从越来越少的其他各省地方的奏折上，感觉到了事情的不妙，也知道战事对自己极其不利，经过再三考虑之后，悄悄的让高起潜和毛文龙和谈，条件是不再追究毛文龙先前总总叛逆之事，承认毛文龙为辽王，以皮岛为他的食邑之地。

在崇祯看来，这已经是自己及其宽厚的条件了。

“外边有何意见？”崇祯赶快问，没等他把话说完。

“外边似乎没有人知道此事”。

高起潜毫不迟疑地撒谎说。其实由皇帝和兵部尚书王在晋秘密主持向毛文龙议和的消息，不但朝廷上文武百官都已经知道，连满城百姓也都在纷纷谈论，文武百官中当然全力反对，东林和毛文龙就是势不两立的存在，怎么能同意？如果议和成功，毛文龙会兵不血刃的杀进京城，将自己这帮人杀鸡一样的宰了。

但百姓却是欢欣鼓舞。

有一分希望是绝对不能和毛文龙议和的。

百姓欢欣鼓舞是因为大家都知道毛帅冤枉，同时大家也算看清楚了现在这帮朝堂文武，将原本一个好好的大明弄到现在这般乌烟瘴气，毛帅进京赶紧的将这群混蛋一网打尽，还大明一个盛世太平吧。

不过不管是谁，都没想到，高起潜派去密议和解的人，竟然直接被毛文龙丢到了海里，这说明什么？说明毛文龙真的恼了，恼怒到了不死不休的地步了，他已经坚决的关闭了和谈的大门。

而就这个和谈也根本不被文武群臣所接受，其实他们也被逼到了绝路，诸位大臣在知道了崇祯欲与毛文龙议和的消息之后，已经秘密的派人去了山西，请他们兄弟的叔叔出山，替代崇祯继续和毛文龙死战到底了。

悲哀啊，高起潜真的替自己的这个主人悲哀啊，被忽悠着成了东林复辟的枪，然后在不需要他的时候，就被无情的抛弃，而且这一切，都瞒着他，将他真正的架空，真正的当做一个连汉献帝都不如的傀儡。

若是早知道这样，他还不如不抛弃毛文龙呢。

但这样的结果应该告诉皇上吗？高起潜认为不应该，要不然自己一个办事不利，直接就可能被拖出去杖毙。自己冤枉死了，还都不能说出自己是什么原因死的。

听了高起潜的回答，崇祯有点放心了，小声嘱咐说：“这事要与毛文龙迅速进行，切不可使外廷百官知道，致密议未成，先遭物议。”

高起潜就再次为崇祯悲哀，都这时候了，还想吃怕烫，刚愎自用中却又优柔寡断——“奴婢知道。”

说完了这些，高起潜还是从内心里的忠诚为崇祯考虑：“万岁，奴婢还是不得不说，万岁与皇兄自小相依为命，现在皇兄西苑荣养，是不是万岁抽些时间，去探望一下，一来全了兄弟之情，二来让天下知道万岁依旧兄弟情深，堵住流言蜚语？”

这本来是高起潜的好心，一些事自己不能说，皇上你自己去看看，就是真相大白。再者，事情已经到了这步，也该寻个退身。但你准备依靠绵羊一样的信阳军保命，简直是白日做梦，你真正的保命根本，还是你的哥哥呀。

结果高起潜话音刚落，崇祯就好像踩了尾巴的猫一样，神经质的嚎叫起来：“不，不，我绝不去见哥哥，我一定要在我中兴大明之后去见他。高起潜，你什么意思？你个腌宦，你给我滚，滚出去。”说着，顺手抓起了茶壶茶碗一股脑的砸向了他，一个好心的高起潜就连滚带爬的逃了出来。

高起潜狼狈的逃出了文华殿，在门口正撞上急匆匆过来的首辅温体仁。

温体仁一见高起潜这般狼狈，当时心中一惊，连忙上前小声的问：“刚刚皇上有什么问对？”

抹了一把脸上的茶叶渣子，高起潜沮丧的如实回答：“问登莱东海之战。”

“公公如何答？”

“如实汇报。”

“你——”温体仁大怒。

高起潜苦笑：“一味隐瞒，还成吗，这紫禁城内，都能听到东海隆隆的炮声啦。”然后一面拱手，一面狼狈而去。

愣了一会，温体仁悄悄的将一本奏折从袖子里拿出，塞在了靴子里，换上了一本新的，然后整理官服，挺起胸膛朗声道：“臣内阁首辅温体仁，求见陛下。”