一座城，五千卒，剿灭匪患，安定地方。路人甲校尉铺一登场，就为蒙恬献上了一条难以言拒的战策谏言。

这让蒙恬的心里颇为复杂。

李恪想去库不齐剿匪的事不是秘密。昨日午后蒙恬先是收到战报，紧随其后便是直道保卫处的告请和李恪加速赴任的消息。

李恪把自己的心思明明白白剖录在北军的将佐眼前，叫人连误解的余地也无。

这种张扬肆意的态度在北军内部掀起了轩然大波，九原城中各有所执。

一系以王离与杨奉子为核心，切实怀疑李恪养匪自重，意在以匪患夺御令之期，眷留直道，不愿从军。

一系以苏角和司马欣为代表，觉得李恪单纯只打算以剿匪立功，这才暗令直道指挥部在恰当的时机提出告请。

而在蒙恬看来，库布齐是匪窠，直道又从中横穿，北军上下俱有耳闻，其实那些马匪对工程的挑衅从未停过，只是江隅将兵出众，这才没有生出大的事端。

所以，这封突如其来的告请必定有李恪的心思在里面的，甚至匪兵突增也可能出自江隅的有意引导，但就此说李恪养匪，却显然是王杨二人的个人情绪占了上风。

直道是墨家立足大秦的第一项要务，整个墨家倾尽全力，李恪亲自为之抓手，筹建总指，编纂国工，足可见墨家对此事的重视程度。

李恪不会拿直道的安危开玩笑，也不会抛开直道，只为自身立功受勋。

所以蒙恬更倾向于李恪之意，在于借北军之力清剿草原，更希望能将剿匪一事抓在手里，谨防北军不够重视，敷衍了事。

可李恪之策一出口，蒙恬又疑惑了。

库不齐说大不大，说小不小，其原上游牧繁杂，互不统属，总人口怕不下五万，便是二比一计，也足有控弦恶匪二万五千。

他们平日或有嫌隙，攻伐不绝，可一但秦军展开围剿，他们必会放下恩怨，携手以抗。

五千兵卒可以干些什么呢？

攻不备，守难持，洒开了会被对手蚕食吞尽，聚成团又寻不见马匪的踪影。

李恪年少时就与匈奴有过交锋，难道真不明白游牧之悍勇野蛮？

蒙恬百思难解。

他皱眉看着李恪：“五千兵卒，便能克敌？”

李恪轻松回答：“库布齐诸部中，势力最盛为月氏赫迟部，背倚其国，控弦四千，余者皆不如他。将军若予我五千强兵，据城而守，我不居弱，足以自保。”

蒙恬又问：“只是自保，何以能平靖草原？”

“自然是宣之以威，治之以法。”

“法治？”

蒙恬看着李恪认真的样子，很有种哭笑不得的感觉，库布齐若能行法治，秦军又何需隔三差五跑去扫荡？

他摇着头环视过众将，回过身再问李恪：“你欲如何行法治？”

李恪拱手一拜：“以朔方为基，布大秦仁德，晓之以理，动之以情，当可将逆匪化为顺民。”

轰堂大笑！

杨奉子傲然扫了李恪一眼，起身向蒙恬请命：“将军，一个读经读傻的小子，理他作甚！请发雄兵，击不臣，末将愿为先驱！”

涉间也忙站起来：“将军，库不齐地处三郡之交，与雁门并不接壤，若将军有意剿匪，北地强军才是首选！”

“上郡兵多将广，足可以一战而定！”王离在席上冷笑不已，“且此事因直道而起，直道又大半在上郡辖境，与北地全无瓜葛。将军，末将请战！”

“当用北地兵！”

“当用上郡兵！”

“将军……”

“将军！”

麾下众将越争越烈，蒙恬高据于上，只是静观。

他不信李恪的战略如此儿戏，雁门、巨野两战也足以证明李恪并非迂腐之人。

可他这么说的目的在哪呢？

蒙恬咀嚼着李恪的话，突然发现，最好战的苏角居然不曾言语，最需要军功立身的司马欣也一言不发。

他们俩都是与李恪熟络的，难道他们看出什么了？

蒙恬试探着问：“角君，九原地处库不齐之北，亦是兵精，你为何不请战？”

苏角愣了愣，老实作答：“尊上，我正在想，为何是朔方？”

蒙恬的眼睛登时亮了。

朔方！

在大秦，朔方有两层意思，既是地名，又是城名。

作为地名时，它代表了河套源头的一片草场，位置在杭锦草原极西之地，邻河，毗山，范围横跨大河两岸，包括了矿产丰沛的狼山山脉，渔业富饶的纳林海子，整个河套水势最缓，最适合渡船的渡口之一磴口，以及数千顷肥得流油的宜耕土地。

作为城名时，它又专指九原所属，建立在磴口对岸，狼山山脉与纳林海子正中原野上的那座三里土城。

那里是整个库不齐的精华所在，易守难攻，地产富饶，背风面泽，水源丰沛……便是寻便整个大秦，也难找到能够与之媲美的天府宝地。

大秦自然不会忽视这样的天赐之所。

自昭襄王与宣太后吞并义渠，尽占内套，大秦便数度向此地迁民实边，建城立寨。这当中最大规模的一次迁民便是在三年以前，始皇帝发民五万户实边，在大河两岸立起土城三十四座，朔方城也是在那时建立起来的。

迁民五千户，立城为县治，辖两岸七城，为渡源县！

然而，这座城却没有如秦廷所思那般兴盛起来。

朔方城一建，杭锦诸部像疯了似的轮番侵扰，冬春夏秋，一刻不歇，残尸垒城，无所畏惧。

当时苏角已经转任九原将军，他将兵数度靖边，斩首万计，先后屠灭部族十余，也无法为朔方城争得片刻的安宁。

此后蒙恬出塞，九原兵力锐减，苏角不得已收缩退守至九原城，朔方就此失去大军屏障，很快便被游牧生生磨开了城防。

破城之后，城中居民被掳的被掳，将阳的将阳，一座数万人口的大城还来不及兴盛就迅速地衰亡了下去。

这是朔方的结局，也是三十四座土城的最终结局。

那些土城之中，真正毁于游牧的并不多，但是逃民日盛，城垣破败，始皇帝的实边大计早随着那些将阳的民册化为河边的残址，在风霜的侵蚀下垮塌、倒伏……

这是大秦第一次遇到强兵和严法都无从解决的难题，以至于连始皇帝都歇下了心思，对迁民之事再不提及。

但李恪似乎是想重回朔方……

蒙恬的心中猛地生出个不可思议的念头！

难道说，李恪的计划是以朔方为饵，作守为攻，妄图将整个库不齐的游牧杀灭殆尽不成？