皇家大帐，众臣辞别。

这是比较体面的说辞。

更确切的说法是，他们是被捧着热乎人头的赵高生生赶出去的。

赵高大概是李恪来到大秦以后所见过的求生欲最强的聪明人。

始皇帝给他台阶，他就捧了人头回来缴令，缴令一毕，当即化身忠仆，托头天王似地张着一张利嘴从臣头损到臣尾，又从墨尾损到墨头，直到帐中人等纷纷告退，墨家众人掩面而逃，这才神清气爽回来为皇帝张罗棋盘。

那时大帐中只剩下六个人，始皇帝与慎行隔盘对坐，猜枚座子，赵高在始皇帝身后端茶奉汤，辛凌在慎行身旁垂首不言，李恪与扶苏无事可做，两个小辈缩在大帐一角，默念无人问津咒，自顾自笑谈叙旧。

四子作毕，慎行持白。他高举玉棋，突然问道：“皇帝可要设些赌注？”

始皇帝抖袖正襟：“依朕之见，可如十年之前。”

“不知皇帝手中赌注几何？”

“墨卫三百十六，癃七十二，病三十一，癃病以半人论，以十人一注，可好？”

慎行微微一笑，翻手落子：“善！”

帐角上，李恪品着新鲜的山梨，斜着眼偷偷扫了下主场，确定无人关注这边，这才用只有扶苏能听到的声音小声问：“公子，你可知皇帝与钜子在博什么？”

扶苏一脸调侃：“钜子不曾与你说？”

“我自然是知道的，只是不知道，你知不知道？”

“身在棋局尤且谈笑，恪君大度，我不如也。”

李恪无奈地摊开手，摆出一副我又没得选的表情，惹得扶苏捧腹直笑。

笑完了，李恪把扶苏拉到身边，声音进一步压低：“公子，皇帝身后，真是赵高？”

“中车府令高，父皇宠臣，法家名士，恪君莫非不曾听闻？”

“除了爰历篇，我上哪儿听闻他去……”李恪瘪了瘪嘴，“我曾听闻，此人乃是阉宦……”

“噫！”扶苏瞪着眼睛失声大叫。

始皇帝正在长考，被惊得手上一抖，落子巨臭，慎行赶紧伸手护棋，急声说道：“皇帝，落子无悔！”

“推坪，这一局，朕输了！”

赵高从旁捧出一盘厚厚的名简，素简无麻者最众，缠红绳次之，缠绿绳最少，辛凌随手拣出十枚放好，扫了一眼，点出两条彩绳，便多取了一枚素简。

趁着辛凌和赵高收拾棋盘的当口，始皇帝怒声问道：“一惊一乍，到底甚事！”

李恪用无辜的大眼睛看着扶苏，扶苏满头大汗，咬着牙，灵光凸现。

“父皇，恪君方才说，您着玄素，不及他英武！”

李恪登时目瞪口呆，赶紧接口：“公子听错了！我说我与皇帝皆着玄素，我不及也，皇帝英武之姿，举世无双！”

扶苏故作恍然：“如此说，是我心急了？”

“谁要你大惊小怪！”

扶苏当即回头，诚恳认错：“父皇，孩儿大惊小怪，令父皇受惊，儿大缪！”

李恪赶忙说：“禀皇帝，是小子口无遮拦，至公子误判，错在小子！”

慎行抚须长笑：“皇帝，棋局方始，何必在意这一场输赢？”

始皇帝哑然失笑：“也是，钜子棋艺天下闻名，朕便是不为那蠢子所惊，也是难胜。”

“皇帝过谦了。”

“棋盘既已收拾妥当，你我猜枚重开，如何？”

“一切听凭皇帝吩咐！”

危急时刻终于过去，李恪惊魂不定，恶狠狠看着扶苏：“公子欲害我耶，岂不知皇帝看我不耐！”

扶苏看了眼主场，回过头将脑袋抵到李恪脑门：“你若是唤一声陛下，何来如此麻烦？话说回来，此等诽谤之词，你究竟从何处听闻？”

“世人皆如此说……”

“何人敢如此诽谤！”扶苏压着声怒气冲冲，“高乃故赵王远亲，其父虽因罪被夺了嬴姓，但身上流的却仍是伯益之血！似这等诽谤之人，当杀！”

“听公子的口气，莫非此乃误传？”

“这哪里是误传，分明是别有用心！此事我定要查个水落石出，看看究竟何人，胆敢污蔑嬴姓之血！”

李恪面色古怪，小声嘟囔：“误传便误传，就别大张旗鼓了吧……此事若传扬开去，对中车府的声誉有碍。”

扶苏大概是被说服了，轻轻叹了口气：“一介隐宫何来声誉？不过恪君所言也是，高一人名誉事小，天下嬴姓百万，赵氏数万，此事确实不宜张弄……”

李恪仍不死心道：“我听闻，高有一女，可是亲生？”

扶苏意味难明地扫眼过来：“恪君依旧不信？”

“非是不信，只是传闻言之凿凿……”

“中车府，乃皇后属官，掌车舆华盖。父皇后宫未设皇后，故中车府与车府二合。之所以称中车府，只因高深得父皇宠信，可不经通报，出入宫闱之故。”扶苏轻声讲解道，“恪君可知车士之要？”

“车士……”李恪皱眉苦思，发现自己还真不知道这档子事。

扶苏笑着摇头：“不成想，世上还有恪君不知之事。《六韬.犬韬.武车士》论选车士之法，曰取年四十以下，长七尺五寸以上，走能逐奔马，及驰而乘之，前后左右、上下周旋、能束缚旌旗；力能彀八石弩，射前后左右，皆便习者，名曰武车之士，不可不厚也。”

李恪张着嘴，难以置信。

“秦律以六韬为本，凡选车士，皆需习艺四年，艺不成则清退还乡，教习受处。中车府车士八百，乃是自大秦车士中精挑细选而来，额定仅有八百，高能自这等精英当中脱颖而出，委以正令，如何能是一个阉宦？”

“弓马娴熟，武艺高强，文采非凡，形貌出众？公子说的真是赵高？”

扶苏苦笑一声：“能为父皇宠臣，自然是人中龙凤。高精于道，勤于业，书法、学识、武艺、心性皆是上佳。虽因出身低贱，性情略显狭隘，但平心而论，确实是不可多得之才。”

“当真？”

“你可知道，毅师曾言及高，曰宦官无才方是德。赵高常侍陛下左右，其人越有才，其祸越堪忧。”

“你那毅师……明白人呐！”

……

启明星起，晨曦东出，李恪打着瞌睡，忽地被一声朗笑吵醒。

始皇帝在帐子中捏着拳头，满脸振奋。他高声宣布道：“此局，乃朕胜！”

慎行被辛凌搀扶着，颤颤巍巍站起来，从怀里掏出一枚名简，置于双手，躬身下拜。

始皇帝将名简牢牢攥到手里，眯着眼冷声问道：“不知此次，钜子又打算何时兑现？”

“老儿年届七十，已无多少时日可活。短则两岁，长则三载，恪必为皇帝驱策。”

“三年么……”始皇帝定定看着慎行，一字一顿道，“朕候着！”

“如此，老儿告辞。”

“扶苏，替朕送客！”

扶苏与赵高齐齐躬身，高声唱喏：“唯！”

众人鱼贯而出，大帐之中便只剩下始皇帝一人，他看着脚下的棋盘，棋盘上，他的大龙破绽百出。慎行有无数杀处可选，却偏偏钻进了唯一的死地，以致大龙被断，满盘皆输。

始皇帝冷冷一笑，一抚袖将棋子扫乱，取出慎行交予他的名简，细细观瞧。

【邯郸严氏携子李恪拜谒，请入钜子门下，顿首以告】

那是李恪拜师的谒帖，一笔一划，刀削斧刻。

“邯郸，李氏……”他喃喃自语道，“家学如此，无怪乎天生善战，文武皆精！”