季夏，伏中，天骄似火，四野无风。

对大秦的农人来说，若论起最忙碌的日子，一年之中当数孟春与仲秋。

此二月一为春耕，一伺秋熟，各十数日光景，都是绝对不能错过的重要农时。

但那毕竟只是忙碌而已，收种皆是欣喜之事，论起难熬，远不如三伏夏秋。

三伏就在五六七月。五月初伏占一旬，七月末伏又占一旬，六月中伏独占两旬，先后总计四十余日，是一年中最热的日子。

伏日之中，田畴如炉，禾苗在烈日当中渴饮难耐，稍有一日懈怠，便是满地枯槁的景象。

农人们甚至不能如往常般在白日灌溉。

暴晒中的禾苗如此脆弱，若是压着地热浇水上去，冷热交替之下，不出两日，禾苗立枯。

秦人觉得，这是天爷在发怒。

他们小心翼翼地避着天爷，只敢在他最为倦怠的晨昏两刻出里浇灌，脚步务必轻，行动务必快。太阳和月亮是天爷的两只眼睛，所以待到日出月落之时，非得要回里不可！

伏日的农活是极具喜感的，一种充满悲凉色彩的，无知且无奈的喜感。

他们每日大概有两个时辰可以避开天爷，大致平旦过半有一个时辰，舂日过半又有一个时辰。

每到那时，闾门内侧便聚满了人，乡里们全家齐出，轻车小桶，每人背着两只瓜瓢，只待日月落尽，便会以赶着投胎的姿态，疾步奔向田间地头。

他们甚至总结出一套诓骗天爷的浇灌法子，曰：两瓢齐动，雨露均沾，晨昏遍洒，地不留痕。

照着翻译过来，就是两个瓢同时取水，整片田全要浇遍，早晚各浇上一次，千万别浇得太透……

不过北境之民从不需要关心最后一句，因为田渠无水，短短两个时辰，他们本就连田亩最基本的需求都很难满足。

每当入伏，他们会收拢起家中所有能用来储水的容器，不分昼夜地摇井汲水，再趁着晨昏，用大车推去田地，尽其所能让自家的田亩能沾上些水。

日夜汲水，晨昏灌溉，终日为之操劳，疲病不敢怠慢，只有做到如此地步，他们才能堪堪保住禾苗不死，田亩不枯。

至于秋收时会有多少谷穗无粒，又有多少颗粒不够饱满……这般艰深的问题，早已超出了他们所能关心的极限。

所以田啬夫囿才会说，北地生民寒苦，操劳一岁，温饱不敷！

李恪和墨家联手打破了这样的宿命。

獏行通渠之后，苦酒里成了雁门郡第一个不需要夏忙的地方，乡里们只需像关中人那般挑着时候走一遭田亩，仰瓢之力，取渠之水，早晚各一个时辰，足够他们在自家田地走上好几个来回。

而剩下的时间……

吕丁的活计未完之时，他们兼职在工坊做活，吕丁的活计结束之后，串门的，扯闲的，谈天的，笑闹的……家家户户大门洞开，人人脸上笑脸洋溢。

一派幸福，祥和的新农村派头！

李恪车出家门，在里典处领了行传，一路所见的就是这样子消闲惬意的场面。

乡里们看到李恪，纷纷围拢上来，口中纷纷，嬉笑问候，李恪够在车窗上一个个回礼，后来索性就坐到车辕，省的自己脖子酸疼。

“先生这是要出远门么？”

李恪老老实实回答：“老丈，小子只是去趟楼烦，算不得远门。”

“先生，水房还会扩建么？”

“大兄，水房短期怕是不会再建了。乡仓物料不多，啬夫还要节省一些，也好趁着冬春交际，再寻一里搭建獏行。”

“噫！苦酒里的水磨尚不敷用，啬夫怎的就去管那别家死活！若是短了先生食饼，也不想想，届时何人为他制造獏行！”

李恪苦笑不已：“别家活命，我等食饼，事有轻重缓急，人无贵贱之分，大兄还是得看开些……”

“先生就是太心善啦！”那人气呼呼说道，“世人总有贵贱之分，岂能全都一样！大伙可知道，我方才遇见几个商议入籍的外乡人，听说皆是闾左的爵士，可他们见了我，还不是百般艳羡。苦酒户人，如今高人一等哩！”

人群登时哄笑，纷纷唱到：“正是如此呐！”

李恪脸上的苦笑更浓了，急惶惶拜别众人，一头扎进到车厢里，再也不愿探出脑袋。

獏行的成功让乡里们对很多事情的态度都发生了变化。

放眼显眼处的，他们开始学着那些参与了獏行制作的精匠和少吏，将李恪唤作先生，而且对机关的渴求度越来越高。

那些机关自然不可能由他们来设计，他们只负责建议，不管有用没有，能不能造，一并建议。

工坊的活计都停了好些天了，暂时来说，他们也没想过去接洽新的订单，但对卯机的研发申请却依旧递到了泰的手里。

更奇特的是，乡里们居然自发地凑了一笔研发经费，声称绝不能让先生的墨者弟子白费苦心……

对水房的需求也在迅速增加。食过面的肠胃再也无法如往日般坦然面对粗粝的口粮，而水房的驱动却拢共只能安置三机，便是全部换上水磨，也不敷全里上下使用。

还有人寻到由养，希望墨者们可以设计一套自行灌溉的配套机关，让獏行能更进一步清减劳力。还有人寻到儒，异想天开的祈盼着机关除草，机关捉虫，让李恪都想膜拜他们的想象力……

若说这些只是乡里们对美好生活的热烈向往，那么藏在暗处的改变，才是李恪真正担心的。

乡里们开始产生优越感。

这是一种特殊的优越，不是那种富人面对穷人，士人面对农夫的传统自持，而是一种隐约的，先进面对落后的俯瞰，就与李恪深藏在心底的那种感受一般无二。

我不是针对在世的某一个人，而是说在世的每个人……

就是这种毫无理性可言的感觉。

他不知道这种改变是好是坏，但他知道，他并不喜欢这种事态不受掌控的感觉。

盛夏的车厢闷热难当，李恪把自己缩在牍板之间，一动不动。

“勤，走快些。”他说。

马车骤然加速，平稳地驶出闾门，朝着楼烦的方向，奔行而去。