一刻之后，西院前宅。

里典服跪坐屋中，坐卧不安。

被引入辛府已有大半时辰了，除了早先引路的那个隶臣，他就见过一个秀美窈窕，冷眼冷面的“主姬”，前后对谈四五句，拢共不足二十字。

紧接着，他就被丢进这间空荡、简陋、处处透着下等人风味的古怪正堂，既不见家主相陪，也不见端水奉汤。

那位主姬一去不回，听隶臣说，是“亲自”为他寻李恪去了。

好一个亲自……

辛府上下的表现越是倨傲，里典服就越是感到拘束不安。

他后悔了。

近些日子过得顺风顺水，以至于他志得意满，自以为里中至尊，彻底忘却了谨言慎行的道理。

他根本不是来找李恪的。不过是今早上听得流言，又见得车队，便想也没想就来了辛府，打算趁此机会，一探辛童贾这位官大夫的究竟，若是能攀上高枝，有利仕途，更是再好不过的事情。

可他无论如何都想不到，辛府竟会如此待他！

枯坐陋室，进退两难！

辛府做派如此，想来那位主姬也不可能代他通传。与其呆在此处徒遭羞辱，他还不如一走了之，待到知己知彼，再行计较其他。

想到这儿，里典服猛地站起身来：“那甚……屋外可有人在？”

毫无回应。

这种冷遇不出里典服的预料，况且他打定主意要走，也不需要有人回应。

他的计划是高呼三声，将戏做足，之后便可以堂而皇之拂袖而去，到时辛府失礼在前，以后不管如何发展，他都能占些主动。

希望今日之辱没有白受……

里典服心里想着，一抖袖袍，声音又大了三分：“屋外可有何人？”

房门居然真被推开了。

天光洒入，直刺眼窝，里典服被晃了眼睛，只隐约见得有道黑影迈步而入：“里典如此急迫，莫非欲走不成？”

里典服眯着眼睛，装模做样冷哼出声：“通秉你家主人，我尚有琐事未了，今日不便久留，他日有暇再行拜会！”

“竟是真的要走？”黑影倚门而立，听来似是意外，“既然事忙，里典又何必专来辛府寻我？”

“寻你？”里典服一愣，赶紧挤了挤眼睛，这才看清门边人影。

来人竟真是李恪，只见他倚在门边，袖手而立，身披一件纯白鹤氅，脸上带着温和笑意。

“那位……真去寻你了？”

“若不是辛府玉姝急急而来，我如何会知道里典也来了辛府？”李恪的声音淡淡的，语调没有半点起伏，“多日不见，久违了。”

里典服怔在原地。

熟悉的李恪，熟悉的五官，还有熟悉的声音。

虽是一声久违，但双方也就月余未见，里典服依旧记得李恪的身形样貌，暗自对比，与眼前少年并无二致。

然而眼前的李恪却让里典服感到无比的陌生。

不过就是多了一件毛皮油亮的华贵鹤氅而已，李恪便像是换了个人。

君子之风，贵人之气，他没有刻意做什么，可就是这种什么都不做的状态，已经把双方远远隔开，形同陌路。

他甚至没有作揖！

“恪君，不过月余未见，你为何如此生分？”

“生分吗？”李恪明知故问道，“天气阴寒，衣物厚重，小子礼数不周，还望里典见谅。”

“恪君仍如往日般思虑周全，甚事也瞒不过你。”里典服洒脱一笑，只一会儿功夫便找回了节奏，“恪君，我等要一直站着说话不成？”

“披氅华贵，乃是辛府之物，小子穿在身上，坐卧起行皆是战战兢兢，唯恐稍有染渍磨损，还是老实站着的好。”

里典服皱紧了眉头：“我听闻，近些日子你吃住皆在辛府，如今连衣物都是辛府之物……恪君，你莫不是做了官大夫童贾的门客？”

“里典便是为此而来吗？”李恪笑着摇头，“里典且放宽心，童贾老丈不养门客。他新来苦酒，翻建家宅，我不过是受雇为其设计园景，为图方便小住几日而已。”

“雇佣？”

“家中正要添丁进口，总不能坐吃山空吧？”

“言之有理。”里典服哈哈大笑，“恪君，我听闻辛府采买大批奴隶物料，想来便是为了翻建之事吧？”

“六宅之地，多用些人力物料实属正当，里典何须大惊小怪。”

“可不是大惊小怪。”里典服正色道，“此乃职责所在！”

“里典放心，小子会将此话说与童贾老丈知晓的。”

李恪不咸不淡地顶了一嘴，直说得里典服面色一窒。

他调整神情，祭出法宝：“恪君，我心中还有一问。里中流传，你以一己之力举起千斤之釜，事可为真？”

“我有多少力气，里典不清楚吗？”李恪的反应大出里典服的预料，古井不波，隐有嘲讽。

里典服不死心地追问道：“若是他人我必不信，然而恪君有机关之利……”

“力负千斤的机关？”李恪笑了起来，“若真有如此技巧之物，献之当可直取官身，里典何不遣人来辛府一搜，效仿当日旧田吏奉之事？”

“我如何做得出此等事情……”

“明人不说暗话，里典其实是不信的吧？”

“甚？”

“里典其实是不信的吧？”李恪开门见山，丝毫不顾及里典服的脸面，直言说道，“我斗胆猜想，里典此来根本不是为了见我，也不是为了那一听便可辨出真假的机关传说。”

“那你说我是为何而来……”

“是为童贾老丈吧？”李恪声音真诚，可是听在里典服的耳朵里，却是字字如刀，“里典若想见他，我可以代为引荐，只是我区区一名辛府雇佣，不见得帮得上忙。不若……我等一试可好？”

“如何能叫你为难！”里典服再也待不下去，他心中羞臊，摆手急趋，“恪君，我家中真有要事未办，方才言语切勿外传！那个……就此别过，莫送！莫送！”

李恪把里典服让出门去，又在后假惺惺赶了半步，口不应心喊道：“要不我送送里典？”

“恪君留步，来日再会！”

……

此时辛府正堂，辛凌正听着童贾老丈报告事情。

“主姬，里典服叫恪君挤兑跑了。”

“走便走吧。”

“主姬可是在烦扰水车之事？”

“池中机巧不可外传，或于水车之事不利。”辛凌沉思片刻，“今日起府中闭门，闲杂皆不可入。”

“唯！”童贾老丈抱拳唱诺，转身欲走，却又被辛凌叫住。

“物料人力可够？”

“秉主姬，奴隶共计四十三人，多半用于西院工程，风炉、陶窑工期滞后不可免，此外家中物料也略有不足……”

“令人续补便是。”

童贾老丈苦笑一声：“楼烦并非蓝田，如今宅中无处安置更多奴隶，便是买也无用，更何况憨夫君不日还要带那许多工匠回来……”

“住所……”辛凌喃喃自语，“苦酒里何处有家宅富余？”

“闾左之地倒是空宅甚多，臣只恐人多口杂，住处一散便不好管束……”

“皆取过来。奴隶居府内，事后转卖，工匠居府外，为后事计。”

“臣即刻操办！”

二人正说着话，恰见到儒捧着简牍进屋拜见：“秉假钜子，龙门设计事毕，资材皆已统计齐全，先生叫我送来，报假钜子筹备。”

“先生？”辛凌重复道。

儒赶忙躬身回报：“假钜子，先生便是恪君。此子生而知之，于机关一道，天赋之高足可比肩当年墨子，乃是天降于墨家的千里良驹……”

“然，其非墨！”辛凌觉得心绪烦躁，一时间声音像裹了万年的冰霜。

屋里不由沉寂下来……

以机关闻名的墨家正在一个外人的指派下建造机关，而且全然处在下风，这难道是墨家衰退的明证吗……

辛凌心里涌起一股无力感，轻轻挥了挥手，说：“童贾，速去置备，工期为重。”