李恪漫步出院，步幅不紧不慢。跨出院门，田典余便靠了上来，脚步不停，目不斜视。

“恪君，多日不见，风采斐然。”

李恪轻声回答：“升斗小民之辈，能得田典无视，恰说明我最近尚算舒心。”

“恪君谬矣。”田典余语重心长说道，“宝驹混迹于驽马，若无伯乐相面，则拉车推磨，直至终老。恪君如此混迹于庸碌，一身所学无人所知，就不惧无为而终吗？”

“如此说来，小子倒应该感谢田典这些日子的照拂。”李恪讥讽一笑，“奈何田典照拂重如泰山，小子感激不起来。”

田典余脸上一阵愠色闪过：“我可以放过小穗儿，田吏奉此人……我亦可以处置，必叫恪君满意。恪君是聪明人，岂不闻鱼死，网未必破的道理？”

李恪故作惊讶：“田典此言仿佛……我等有甚仇怨似的，小子岂敢呐！”

田典余猛地停住步子，眯着眼，死死盯着李恪的背。李恪也停下来，强忍着攥拳的冲动，平静转身。

“汜家乃雁门望族，族中多有娇俏淑女，恪君可择一娶之。”他眼看李恪要开口，赶紧说，“先莫要急着拒绝！你是要混迹官场之人，天资聪颖，奇计频出，奈何家世不备，只此一点，汜家便可助你良多！有汜家助臂，区区楼烦盛不下你，青衣银绶，三公九卿，上卿毅的风光，你就半点不心动？”

李恪的面色古怪起来……

本以为是襄翁的老生常谈，谁知道田典余居然不是要用联姻来收编他，而是真的要跟他谈合作，那话里话外的吹捧，李恪都觉得有些飘了。

“你到底想要什么？”

“机关兽犼的图纸，还有更便易的制作之法，这些你必然有的！此外还有舂米的机关……”

“你还说得动汜家嫁女？”李恪毫无征兆地问了一嘴。

田典余愣住了，愣了半晌，满脸苦笑：“我早知你非池中之物，奈何还是小瞧了你。”

“你不是小瞧了我，你只是从未正眼瞧过我。”

说完这句，李恪转身抬脚。

田典余仍不死心，从后出声喊住他：“恪君，不知你是否听过一句困兽犹斗！”

“我自幼学儒，只听过以直报怨，何以报直。”李恪停下脚步，头也不回，“连旦都知道孔夫子诛少正卯的故事，你等官吏往日调笑儒生之时，就从未想过读儒学长大的人……心眼有多小吗？”

……

时日近冬，乡里们没有农活，走街串巷，唠嗑闲篇，白日的里巷人气颇旺。

走在哪里都有人烟，这也是李恪有胆子拿言语硬怼田典余的根本原因。

如今的状况很清楚，田典余想要杀他之心越来越烈，有没有这场口舌交锋，都不会让双方的关系发生质的改变。

之所以李恪仍能活的滋润，只因为众目睽睽之下，有监门厉、里吏妨和旦在里中，田典余并没有把握弄死他。而他若是有胆子在荒僻的地方逗留，想必同样活不过一时三刻。

某种程度来说，这种关系虽然麻烦，却又简单得很。

不走冷巷，只寻人流，一路和乡里们打着招呼，李恪推开院门，回到家中。

癃展和严氏意外不在，听说是备了礼物，要去旦家里感谢前些日子的收留之恩。两人还要顺便看看家里的建房进度，若是看得开心，就再去监门家拜谢一趟。

这让李恪不免感到奇怪，他一边在庖厨操持今晚的菜式，一边向身边的小穗儿询问。

“小穗儿，你说媪和展叔为什么不想见天使？”

“不想见？大兄从何处看出他们不想见的？”小穗儿奇道，“里典服遣人说大兄请了天使饮宴时，严姨看上去挺开心的。只是后来问得你请的是年轻副使，这才觉得家有长者礼数太重……”

“原来是怕我们放不开啊……”

李恪这才了然，放心在庖厨忙活开去。

他今天打算请扶苏吃柴火饭。

柴火饭的饮食特点讲究汤底浓稠，现煮现捞，与火锅有几分相似。

这种吃法在后世显得粗糙，放在大秦却精细得很。更何况李恪准备请大秦的皇长子吃饭，自然在其中备了不少花式。

就着土灶，他把浓稠的羊汤从一个瓦釜勺到另一个瓦釜，直至半满。小穗儿站在一旁，抬手将抄过水的羊蝎子倒进去煮。旦则提着水桶，咕嘟咕嘟，又把羊汤那边的瓦釜重新注满。

两釜齐烧，一边是羊汤，另一边是羊蝎子汤，李恪交代小穗儿看住火，要求大火煮开，小火慢熬。

小穗儿点头答应，李恪则把目光瞄向刚放下水桶的旦。

“旦，你的刀工如何？”

旦一脸茫然：“你待如何？”

李恪把面前几个盛肉的大盆往旦处一推，说：“事先炖熟的羊肉要切片，一指厚……看我的手指，不是你的！那些生肉也要切片，越薄越好，最好薄如蝉翼。”

旦眼睛一亮，好奇问道：“脍不厌细？”

“就是那样。”李恪欣然点头。

明白了自己要干什么，旦当即抱起肉盆领命而去。

又只剩李恪一人得闲，他心满意足地拍拍手，孤身走到厨案边，抬手掀开了细麻，露出底下的面团。

计划里今天的主食是烙饼，看似简单，却费了他最多的心思。

秦朝没有酵母的概念，哪怕舂出面来成饼做片，用的也全是死面，吃起来粗粝生硬，毫无口感可言。

为了达到发酵的效果，李恪在四天前舂出了第一臼米，当即碾碎揉成面团，摆在庖厨任由其自然发酵，并以此培养出天然酵母。

昨天他又碾出好几斤面，加水与天然酵母混合揉捏，又担心粟米粉粘性不足，便把这几日得的鸡子去黄留清混在其中，这样发了整整一夜，才得到如今的发酵面团。

现在万事俱备，只欠加工。

李恪取过面团，三一两分，又分别擀平切开。

小的那份被他切成扑克大小的方形，一块块整齐摆案，盖麻收好。大的那份被切成长条，沾水洒上葱花，再卷成拳头大小的花卷，摆进笼屉里待蒸。

秦朝没有蒸笼屉，眼前这个是李恪画了图板，让癃展专门做出来的……

时光飞逝，一个多时辰转眼过去，羊蝎子汤移至院内鼎灶，羊汤则继续在釜里熬着。

花卷开蒸，诸事扑摆，一盆盆切好的生蔬肉菜陈置茅棚，葱花、姜末、韭碎、蘸酱也分门别类盛在碗中，以待取用。

就在这时，院外终于传来敲门的声音。

“敢问主家可在？荷华来也！”