闾巷上已经有乡里结伴，推着装满粟米粮包的板车东出闾门，去往七十里外的句注乡治缴纳田租。

李恪一家却至今也没有任何动静。

虽说刍槀早就置备齐整，可以先一步装车运送，可墨者们见不得人，院外又到处都是神出鬼没的影子，最终还是影响了墨者们的碾米机制作进度。

李恪思前想后，决定静观其变，老老实实，蒙头做小。

可惜人在家中坐，锅从天上来。

一大清早，监门厉敲开李恪家的院门，面色古怪地通知李恪，要他代表全家去一趟里典家宅，还说是里典服的召唤。

李恪只得一头雾水地跟着监门厉出了门。

在路上，李恪忍不住好奇问道：“监门，里典到底有何事相召？莫非不能对我透露一二？”

监门厉的表现与往日大相径庭，嘴唇蠕动，欲言又止，一双环眼滴溜溜转，脸色涨得青紫。

他说：“上典本来叫妨君来唤你，妨君不愿，就叫了我来，至于到底何事……我不愿说。”

“不愿说？”李恪的眉角跳了跳，心里突然有种不太好的预感。

都说宴无好宴，里典服虽然没有请李恪吃饭的打算，但这种关键时刻的召唤果然也不是什么好事。

进到宅院，李恪并没有如往常般被带到私宅，而是被带去了二进的官舍，大内正堂人头耸动，仔细一看，全是里中穷苦人家的代表。

“上官入内，拜！”门外一声呼唤，屋里的人齐刷刷拱手拜倒。

李恪对这种场面毫无准备，杵在那里蜡烛似地发呆，一下就成了木秀于林的那只鹤。

里典服和田典余左右跟随，拥簇着一个面色阴冷的清瘦男人踏步进来。

那人深衣，高冠，年纪看着二十七八，狭长眼鹰钩鼻，嘴唇刀削似的窄薄，下颌上垂着三绺长须。

他走到李恪面前停下，由上至下，皱着眉头打量这个胆大包天，见官不跪的黔首。

里典服在后面使着眼色厉声呵斥：“小子，迎候上官不知拜谒，你的礼数呢！”

田典余笑着出来打圆场：“充君，此子名恪，乃是里中英俊，年少聪颖。只是没见过甚市面，以至于失了礼节，充君可千万莫要怪罪。”

那人脸上闪过一丝惊异，回头对田典余说：“余君似乎甚是看重这少年啊！”

“君子有爱才之心，我只是不忍充君苛责罢了。”

“既如此……里典服，叫乡里们收了这诸多礼节，我们好早些开始。眼下岁末，公务繁忙，我还要连夜赶回县里去。”

“唯！”里典服躬身长揖。

……

这是一场庭审，来人是县里的令史，名充，乃是应了里典服的邀请，在乡里代表的见证下，对前几日妄议和盗粮的罪行进行审判。

里典服显然是担心里中会因为租令之事混乱起来，提早一步做了杀鸡儆猴的打算。

庭审进行得很顺利，人脏俱在，证据确凿，犯事的乡里被关了几天，一个个神色憔悴，对自己的罪行供认不讳。

先是犯了“妄议”的士伍逑，被判黥面，罚为城旦，先行县狱关押，待上报后再决定是发往长城还是发往骊山。

然后是四个盗粮的乡里，他们的案情大同小异，只有细节不同。

其中两人未遂，又兼认罪态度良好，依巡夜之人口述被定性自出，罚訾二甲，罚金由里典服主动垫付，算是当庭释放。

一人盗了不足四斗粟，价值五十余钱，被发现后又想逃跑，被罚黥面，赀徭三旬，总算没丢了自由身。

最后一人判得最重，虽然也是未遂，但因为拒捕，还打伤了一个巡夜的隶臣，最后被定性为偷盗和贼伤人，黥面，斩左趾，罚为城旦，要和逑一块儿去县狱暂住……

五场庭审在短短一个半时辰内判定，喜者喜之，哀者哀之。

令史充一边手书案卷，一边唤来狱掾把需要后续处置的人犯上枷带走，也不留什么话，干脆利索就出了官舍。

正堂之内，只剩下肃穆跪坐的里典服和田典余，还有一群哭泣、颤抖的黔首们。

里典服施施然坐上主座，沉声训话：“我知道，租令一下有人心思动摇，想从别家取些粟米来度过难关，而容易有这想法的人家，今日皆有代表在此了。”

人群哗啦啦跪倒一片，哭的再不敢哭，抖的再不敢抖，李恪又成了那只尴尬的鹤……

看着他想跪又不想跪的表情，在一旁撑场面的监门厉和里吏妨差点笑出声来。

里典服恶狠狠瞪了李恪一眼，调整表情继续训话：“大秦讲究捉贼拿赃，我自然不会诬你等的清白。不过……本吏丑话先说，垫付罚资只此一回，今日之后再有此等事情发生，莫怪我翻脸无情，你等可知晓了吗？”

“唯……”

人群散去，李恪郁闷地往外走，还未出门，就被田典余唤到一旁。

“恪君，久站疲惫吧？”他笑着说。

“小子谢过田典关心。”李恪作揖答谢一声，“穷苦出身没那么精贵，只是平白被训了一顿，心中有些郁闷罢了。”

田典余哈哈大笑两声，说道：“里典非要请县中令史做这一场，我拗不过，就帮他联系了一番。在我看来，里中既然不稳，这一场确有必要，但却没必要叫你。恪君胸有锦绣，总归拿得出办法，哪需要担心你会违律嘛！”

李恪苦笑：“这次还真没办法可想了。不过我媪家教森严，她已经说了，就是罚隶也不得损了家中清白名声，我正为此一筹莫展呢。”

“纳租之期还有数日，慢慢想吧。”田典余温言劝慰道，“实在想不出办法，这里中也有的是识人之辈……愿意为你分担。”

李恪这会儿也只能假装听不懂，当即下拜：“虽说只是安慰之语，但小子再谢田典的关心。”

田典余眼中闪过一道精光，笑得好似不以为意：“不必谢。近日事忙，我也不便在此久留，告辞。”

“送田典！”

田典余和李恪一先一后迈步出院，屋子里，只剩下里典服三人凭窗而立。

“上典，恪这孩子我看着长大，心性坚韧，志气高绝，您这么把他架在火上炙烤，他会离心的。”里吏妨低声说道。

里典服面无表情：“此事勿需再说，我等的当务之急乃是恭迎天使，汜家在楼烦县一言九鼎，可助我良多。至于恪君……丈夫行事不拘小节，该舍当舍，更何况田典惜他人才，不会过度为难他的。”

里吏妨脸上苦意更浓：“上典，恪如何会对田典余摇尾乞怜……”

“他也从未将我视作主君！”里典服冷笑一声，说，“妨君，我对你推心置腹，此次……你可决不要背弃我啊！”

“下吏……唯。”

“至于你和厉君整夜守在恪君院外的事……”

里吏妨斩钉截铁地打断了里典服的话头：“上典，君子有所为，有所不为！”

里典服脸上青白转变，最终还是化成欣赏的笑意。

他看着里吏妨，轻声慢语：“你自去做，田典那里有我解释，里中不平，加强巡查……应该的。”

“谢上典！”